崇祯二年八月，后金因为天灾开始出现大规模的饿死人的情况。后金今年冬天的粮食确实非常紧张，到了不想办法获得粮食就要关乎生死的地步，当然死的都是平民。
也正是因为极度的缺粮，皇太极才经过近一年的周旋说服了保守派的三个大佬代善、阿敏、莽古尔泰同意扣边入关抢劫。
皇太极自上次攻锦州失败后威望大损，也受够事事受到三大贝勒的掣肘的日子，一直在想方设法的扩充自己的实力，他拉拢三大贝勒的儿子支持自己，拉拢多尔衮和多铎等小贝勒。
而这次入关也是转移内部矛盾，上有三大贝勒与皇太极的矛盾，下有因为缺量各个部落之间各旗之间的矛盾，还有对汉人的屠杀导致民族矛盾不断加剧，各种矛盾交织与一起，而皇太极作为最高领导，自然会被各方所期望，而种种矛盾带给皇太极的反噬也越来越严重。
皇太极现在急需一场胜仗来巩固自己的地位，他就像一个赌徒，目前需要押宝一次，成则可能发家致富，败则可能万劫不复，后金也自此一蹶不振。
出于以上种种原因，皇太极召集众位贝勒商议的也自然是入关的事情，因为宁锦现在肯定是打不了，只能静候时机。
“今天我们需要商议一下如何度过我们目前的困境，自大明严查走私，输入的我们这里的粮食几近于无，我们当如何面对眼下的难关？”皇太极试探性的开口说道。
“我等还没到山穷水尽的地步，大汗不要危言耸听动摇军心。”阿敏接话说道。
“等到山穷水尽再去想办法就晚了，我们需要粮食，实在不行再屠杀一批汉人来度下眼前的难关。”代善看着皇太极说道。
“两位贝勒说的也都不无道理，我以为若是再屠杀汉人，当干旱过去，我们就再也无人种地了，兵员也得不到补充，还会引起军中的汉人心思浮动人心不稳，因此我认为不可行。”
“这也不行，那也不行，总不能去跟崇祯去要吧。”莽古尔泰不耐烦的说道。
“我正有此意，我等只需要入关一次，即可解决当下所有的问题。”皇太极接下莽古尔泰这个话。
“大汗说话要慎重，我后金多少人多少军，大明多少人多少军，我们能够在这辽北之地安安稳稳就好了，为什么要拿部族的性命去冒险。”
“可如今的情况若是不冒险三位贝勒可有良策？我们有蒙古诸部盟友，只要联合他们，我认为可以有十成把握，若是三位贝勒有其他办法度过眼前的困境，我也可以执行三位贝勒的计策。
三大贝勒哪里想得出对策，他们都是职业军人，政治手腕都远远不够，只能沉默以对。
而此时终于其他贝勒与台吉站出来支持皇太极的决策，这些台吉中还有三大贝勒的台吉，让三大贝勒气愤不已。
然而木已成舟，三大贝勒也确实想不出办法，对扣关抢劫这事也就不反对也不支持，一切后果由皇太极承担的态度。
经过商议，皇太极命二贝勒阿敏留守盛京，皇太极带领众贵族一起出发，这里皇太极为了照顾各部情绪，因此各部各旗均有出兵并承诺缴获归各家所有。
确定了出兵的部族与留守后方之人后，就要确定入关的地方，皇太极看着地图说道：“此次征战是解我后金困局之战，然宁锦固若金汤，我等万不可在硬碰硬。然而前面我还没说道一事，若是我等长久以往的在后金无所作为，未有寸进，我相信蒙古诸部也会开始离心离德，因此也亟需一场胜仗来巩固后金在蒙古诸部的威望。”
接着皇太极指着地图说道：“既然宁锦我们攻不破，那我们就绕道蒙古，绕过宁锦防线。”
代善听到此处也是眼前一亮，指着地图接话说道：“此次出征我们还要通知蒙古各部过来会盟，一起会猎大明，也正好试探蒙古诸部的态度。”
大哥说的对，此乃良策，皇太极接过话说道：“此次我们先往西北进发至辽河会盟此处的蒙古部落，在一路向南会盟科尔沁部。”
“可是我们向南要过喀喇沁部，此部与我后金并未结盟。”
“喀喇沁部若是不同意，我们直接灭了喀喇沁部就好了，喀喇沁部不足为虑，我相信他们会识时务的。”
在确定了进军路线后，皇太极命人去通知蒙古诸部此次的军事行动，并邀请他们一起会猎大明。
就在后金着手准备进军的时候，崇祯在后金与蒙古撒的细作终于起了作用，已经知晓后金与蒙古开始有动作。
而孙承宗知道后金的动作后，最近是频繁进出乾清宫跟崇祯汇报，建议崇祯调各地大军进京勤王，以免京城北围。崇祯同意调大量的边兵过来勤王，由孙承宗协调大同、宣府等地调十五万大军赶来驻扎京城附近。
根据变化，崇祯与孙承宗商议改变了各个关口的布防，将开平的一万白杆军调走五千，留守五千，遵化驻一万白杆军加上之前的安防卫驻军一起合计一万五千人。
蓟州驻守的乃是原来遵化的驻军与蓟州原先的驻军以及一万五千白杆军，合计蓟州有驻军两万五千人。通州由开平调过来的五千白杆军驻守，大同的五万兵马由大同总兵满桂指挥调到三河进行驻守防卫，崇祯命宣府总兵侯世禄带六万大军驻扎在通州附近，随时准备支援三河、通州等地。剩余四万兵马和京营一起驻守京城。
合计崇祯可以调动的兵马有二十万人，随着大批军队的调动，整个京城以东至迁安都在调运物资，各个县城都贮存了大批的物资做好长期据城而战的准备。只要被攻陷一处，皇太极就能得到大批的补给。这些地方的主管军官都被崇祯指派带着大军直接接管。
火器火药研究院在崇祯的要求下也是加班加点的赶制了许多火药，崇祯向各个县城包括喜峰口附近的各个关口运送了足够的炸药包，供他们投掷防卫。