“大致算对了八成。”何忧待他放下茶盏道。
“你果真是穿鱼先生？！”虽然已有结论，江离仍忍不住想听他亲口承认。见到何忧点头默认后，他头脑中一息间冒出了不下几十个问题，脱口而出道：
“先生仍要自谦，说自己当不得指点么？”
“别再叫我先生了。”何忧赧然道，“我是真的没甚么可以指点。”
“好罢，”江离凝视何忧，“不过你的用意，我好像明白一些了。”他忽然想起道平的话，此刻在何忧目光最深处，仿佛就能见闪烁的微亮。
“是么？”他似问而非问。
“是啊，汲药师。”江离欣然一笑，似答未答。
天光渐亮，四耳的油亮的毛在晨光中焕发了生机，如半透明的金丝一样闪动。何忧用枯瘦的手指轻柔地抚着它的背，片刻后道：“我这半生，与书打交道多，与人打交道少，因而识人，我也只会通过书。我只会读书。”
江离苦笑道：“偏我自己写下的书，竟能把它忘了。”
“总有一日，你会记起来的。”
“你怎就如此肯定？”
“都说见面识人，可我更信见字识人。”何忧道，“你人与其字悉无差异，暂时的忘却，只因还有对自己不了解处。此时不了解，不表示永远不会了解。”
江离不禁有些忐忑，“在你看来，我的字……是怎样的？”
何忧没有立刻回答，过了一会儿，才听他低声道：“那不该由我做出结论。但在我眼中，你是可予信任之人。”
江离又惊又喜，他曾有多么仰望穿鱼先生，此刻与他同席倾谈，得他以隐秘相告，便有多么心潮起伏，难以抑制。他一时无措，用手握住茶盏，半晌才道：
“先生，许我再称你一次先生。今日得见不胜幸甚，只恨相识太晚，江离以茶代酒敬先生。”
何忧没有开口，郑重地以双手扶住茶盏，为免不慎将茶摔落，他只把茶盏稍稍端起，躬身把头就低，将茶饮尽。
江离见他的手指颤抖无力，蹙起眉道：“你打算在苏州停留几日？若不嫌弃，去我城外庄中住罢。”
“不必麻烦，我今日便走。”
“你这身体，当真要独自往河南去？”
何忧微微笑道：“这病我心里有数。”
江离犹豫了下，还是问了出来：“你是穿鱼先生的事，连道平也不能说么？”想到那个对他甚是牵肠挂肚的小姑娘，他总有些不忍。“你既能信我，难道还信不过她么？”
何忧似乎极轻的叹了口气，“我不是不信她，这些事……她还是不知道为好。”
“为甚么？是与穿鱼先生身份不便公开的原因有关么？”
何忧点头道：“本来，我的身份不打算告诉任何人。但是阿江，这次的盗刊冒用了穿鱼先生之名，又被很多人信成亲笔，这可能会给你带来麻烦。
“麻烦？”
“这即是我今日约你来，要和你说的第二件事。”
“你是担心我被误认为了穿鱼先生？可这算得甚么？”江离心中纳闷：一个自幼体弱，闭门不出的著书之人，身份能有甚么隐情？于是问：“被误认了又如何？”
何忧道：“不一定会如何，只怕有个万一。此事错综复杂，数语难以说清。”稍作沉吟，又道：“你来这前怎么和道平说的？”
“我走时见她还没醒，就留下了字条，说去拜访个朋友，教她先自去火神庙前看戏。放心，这小姑娘兴致起来呐，应该就顾不上我了。”想到道平的酣睡的样子，江离乐了。
何忧略一颔首，气色凋零的脸上似有似无地露出了一丝温柔。“《金箧浮世》三十九回的结语，你可记得？” 这么一问，便算是证实穿鱼先生的亲笔止于此处了。
“当然。你写的是‘宝扇侵尘，银镜无光。金箧深锁，浮世缘断。’这两句话。”
听到‘宝扇’二字时，何忧的气息似乎为之一窒，他俯看着窗外渐渐热闹起来的街市，眼眸中却映出一片冷寂。良久他道：“我从没想过会有这么一日，向人说起那金箧里的过往……”
大火星祭正日赛社，城中火神庙对面将大设戏台，竟日串演传奇戏本。悬光堂间壁是戏班的下处，此刻院中正做彩排，咿咿呀呀的唱戏声从窗中飘进来。四耳像是睡够了，从何忧的毛领中爬上窗槅，眯着一双葡萄色的眼睛，懒懒地甩着尾巴，向外觑看。
何忧缓缓开口讲道：“我六岁犯病，病原不明，问诊用药皆是徒劳，不上两年，便无医家再愿为我看治，病势不断恶化，日日只是等死。将满九岁前夕，家中忽来一道人，卜算得一策，称非离家不能活我性命。我不信那道人所言，却盼早死解脱家人，便依言搬至僻地索居。其后的一十三载光阴，我都在那与世隔绝的孤岛塔阁中过活，几乎从未离开。
“那里就是我的金箧。在人看来，我与死去并无区别。”
四耳用前爪一下下摆弄着窗帘上的丝绦，雪白松软的流苏上下翻飞，跃入何忧眼中，幻化作水边苍烟里的芦花荡荡。从他登上孤岛的那天起，这道萧瑟风景便和暗郁的治镜阁一同，成为了他十三载人生中一成不变的荒芜底色……
……摆渡的小船离开时在镜湖上留下条长长的波纹，随即水面很快恢复了平滑。九岁的何忧独立于洲上，漠然望着它渐渐隐没在茫茫白雾中，随之消失的还有远处水岸群山，唯见临近的兰台洲侧，芦花如细雪般无声无息地飘荡。
小腿边有窸窸窣窣响动，他低下头，两团毛茸茸的东西神不知鬼不觉地挨了过来，黄色的在脚踝边蹭来蹭去，白色的稳稳蹲在脚面上，呼噜噜地释放出善意的信号。
封氏远祖有蓄猫之俗，封氏菩提庄中养猫近百只，大多血统珍稀，外间难得一见。譬如眼前的这两只守阁的猫儿，都有与众不同之处，那只金丝斑纹的，两耳前各有一簇长毛齐耳，另一只白身长毛的，蓬松大尾看起来足有寻常猫尾十几倍粗细。
何忧将手下探，黄猫立即凑到他手边，用脸颊不住摩擦他的手掌，表现得极为亲昵。白猫则较为冷淡，仅抬头嗅了两下便不再理会。何忧轻轻地动了动脚，它便知趣优雅的挪开了身子，站到不远处，用溜圆的金眼继续注视着这个初来乍到的陌生脸孔。
无意间，那黄猫忽地扒住了他的前臂，又眨眼窜上了他的肩头。何忧太过虚弱，无力支持它的重量，不由得向前跪倒，登时脑中嗡响，烦闷欲呕，身体如在寒冰与炭火中不断反复，发出剧烈地颤抖。黄猫受了惊吓，立即从他身上逃开，惊惶地盯着眼前人的异动。
何忧蜷在原地，用手勉强撑住身子，手指深陷入河边的滋泥，大颗的汗珠滴落在手背上。直到半晌过后，这催心梳骨的痛楚才终于退去，他疲惫不堪地栽倒，以头枕地。模糊的视线中，黄猫未离去，色如葡萄的双眼平静且幽遂。
“抱歉，我活不了多少时日了，不太能陪你玩耍。”他寂然一笑，动了动毫无血色的唇。