建国之初，百废待兴。各行各业都进行大刀阔斧地改制，人民群众的爱国热情空前高涨，大干快上，建设社会主义新中国。
二宝所在的医院更名为中国人民解放军第一医院，二宝在后勤部做人事管理。这个工作，对于拿过锄头、握惯枪杆的二宝来说，是完全陌生的。为了尽快进入情况，使工作走上正轨，他边工作边学习，向有文化的同事学习，向有经验的干事请教，每天忙到焦头烂额。尽管去专门进修了后勤保障专业，但由于文化基础差，仅仅算扫盲，勉强认识几个汉字，能够读懂文件、能写个简单的申请报告，具体工作起来，内容繁杂，还是要在岗位上实践锻炼。
二宝用他仅剩的左手夜以继日地工作，一是等待大哥回信，二是工作确实走不开，暂时搁置了回乡看看的计划。
当初，在学校学习期间，二宝有个舍友王大力，因为是老乡，因乡音相识、因性格相投，两人成了无话不谈的朋友。一次闲聊中，王大力得知二宝的嫂子是捡来的，不禁为她嫂子的额命运唏嘘不已，他突然想起曾经有个战友说他姐姐很小的时候丢了，从时间上看大概差不多，而且都是1942年中原大灾时的事情。于是王大力对二宝说：“我那个战友叫王凤林，他说他姐姐就是在他们逃荒的路上丢的，是不是和你嫂子一样的情形？”
二宝并不在意，那个时候，这种事情太多了，怎可能是他嫂子。王大力说：“你不觉得很像吗？你嫂子姓王叫喜凤，我这个战友也姓王叫凤林，说不定就是姊妹俩呢！”二伯听他这么说，也心动了：“天下真有这么巧的事情？可以问问，说不定能真的帮我嫂子找到家人。王凤林现在哪里？你能联系上他吗？”
王大力摇摇头：“我后来被调到炮兵旅了，跟他们都失去联系，不过我知道他们部队番号，可以找找看。”
二宝催促王大力寻找王凤林，王大力辗转找到原部队的通讯方式，打听半天，居然没人知道王凤林这个人。王大力突然有不祥的预感，可能王凤林早已经牺牲了，要不怎么会没人认识呢？
他把结果告诉二宝，二宝自是非常失望。本来想为喜凤找到家人，没想到线索又断了。
回到工作岗位上，管理人事的二宝又想起王凤林，虽然没有任何头绪，但他记住了这个名字，当初爹曾经答应嫂子帮她找家人，几十年过去了，爹都已经不在人世了，嫂子的家人还是杳无音讯，这是他们家亏欠嫂子的。因此他并没有放弃，他想抽时间专门去一趟王凤林所在的部队，问问具体情况，希望能帮嫂子找到失散多年的家人，了却爹的心愿，圆了嫂子的梦。但是因为工作头绪多，二宝又是生手，他对待工作又极其认真，二宝认为，那么多革命烈士用鲜血和生命换来的新中国新生活，应当加倍珍惜，对于组织安排的工作自然不能马虎，必须一丝不苟地完成，只有这样，才能对得起战场上倒在他身边的战友，对得起党对自己的培养和信任。所以，别说帮嫂子寻找家人，回乡探亲都没有时间，有时候忙起来，小兰都几个月看不到他。
但是回乡探亲和寻亲线索这两件事，是压在大宝身上的两个重担，他计划，只要工作稍微有点头绪，只要能安排开来，他必须先安排回乡探亲：这第二封信也写了好长时间了，还是没有收到大哥的回信，他心里的不安又增加了，必须尽快回家看看，到底啥情况。