解放后，赵庄村一派欣欣向荣的景象。农民有了田地，就有了立足的根本。大宝和喜凤每日在地里忙活，自己的田地在小两口的精心侍弄下，越来越肥沃，收成一年比一年多，日子一天比一天好。大宝每天娘在家照顾孩子、做饭洗衣，也是闲不住，但大宝娘心里美着呢，只是可惜这样的好日子大宝爹没福气享受啊。根发已经六七岁了，正处于调皮捣蛋的年纪，小土改也三四岁了，天天跟在哥哥后面，哥哥很是护着弟弟，弟弟也很依赖哥哥，哥俩形影不离，这倒让喜凤欣慰不少。
这天，大宝和喜凤刚从地里回来，兴科叔送来一封信。兴科现在是大队支书，信是从大队部带回来的。兴科把信递给大宝：“二宝寄来的，去找先生念念吧，我也认不全。”
大宝开心地接过信，跟娘说了一声，赶紧往到先生家里跑。其实大宝和喜凤都在村里参加扫盲班，也都能认得几个字了，只是怕自己读不全，还是要请先生来读。
喜凤正帮着大宝娘一起做饭，突然听见根发哭着跑回来：“娘，娘，娘，呜呜呜——”
喜凤立马从屋里出来，拉着根发的手，帮他擦眼泪。
大宝娘也从屋里跟出来，手上还粘着面：“根儿，这是咋了？”
小土改正在玩泥巴，听到哥哥回来，跑过去拉着哥哥的手：“哥哥，莫哭。”
根发呜呜咽咽地说：“狗剩说我不是我爹的娃，他说我是瑞平叔的娃，呜呜呜……他还说，他还说我娘……”根发看了一眼喜凤，终于没有把剩余的话说完，因为狗剩骂他娘是“破鞋烂货”
喜凤心里一痛，抱着根发直摇头。大宝娘突然脸色一沉：“不要听他混吣，你就是你爹的娃。以后谁再敢说，告诉奶奶，奶奶去撕烂他的嘴！”
听了奶奶的话，根发停止了哭声，仍抽抽噎噎地说：“我现在就去撕他的嘴！”说着就要往外跑，喜凤一把把他拉住，用眼神止住根发，使劲摇头。
根发愤怒地瞪着喜凤，哭着说：“你为啥不让我去？你怕他，我不怕他！”
大宝娘把根发拉过来，边给他擦眼泪，边安慰他：“根儿，咱不跟那小兔崽子一般见识，等我空了寻他娘去，让他娘打他。”
根发听了奶奶的话，才稍微平息了一点儿怒气，可是心里却不明白，为啥娘这么窝囊，每次他在外面跟小孩一块玩，吃了亏，娘都忍气吞声，从不给他撑腰出气，哪像人家的娘，都护着自己的娃。
事情似乎平息下来，没人留意它在根发心里埋下了恶念。
大宝回来的时候，刚好看到这一幕，他的心也像被揪了一下，他本来想对根发说“你就是爹的娃”，可是看到喜凤在流泪，他咽下话头，装着没听见，对娘说：“娘，二宝说他要结婚了，他和他媳妇都在医院工作。”
娘转怒为喜，拿过二宝的信，激动地对大宝说：“来，给娘念念。”
大宝挠挠头，有点不好意思：“娘，我哪里能念啊，只认识几个字。”
娘不满意地说：“那二宝还说啥了？”
“二宝还说，他因为工作忙，不能回来看娘，其实他心里很想您。他说等忙完这阵子，一定回来……探亲，对就是探亲。”
“这孩子，都离家七八来年了，娘都老了，不知道二宝变样了没有。”大宝娘似乎自言自语。
“娘，二宝肯定更帅了呗，他从小长得都好看。”大宝安慰着娘。大宝娘点点头，小心翼翼把信收好，压在自己的枕头底下。
晚上，大宝对喜凤说：“二宝在信里特意叮嘱咱们赶快给他回信，他害问起上封信咋没回信，那时候谁知道还要回信呢。今天在先生那里，本来想让先生代写回信，可是我想着咱俩也认字了不是？如果咱俩能写一封信给二宝，二宝是不是特别高兴？再说，请先生写，有些话总是不好说，不如咱来试试？”
喜凤先是吃惊地摇头，后又同意地点点头。然后从抽屉里拿出一本四角号码字典，那是他们上扫盲班的时候买的，好长时间不用了。
大宝又说：“凤儿，我说，你来写。你的字好看。”
喜凤不好意思的笑笑，竟有点羞涩。她接过大宝递过来的笔，趴在八仙桌上开始写信。两个人点灯熬油，花了一晚上的时间，才给二宝回了封信，信里简单说一下家里这些年的情况，末了，催促二宝快点带弟妹回家，还不忘说，娘想他们。