“巴德旺……”
宋绵竹喃喃重复，有些无语望天。
这怎么出乎意料的事一件接一件。
她忽然觉得自己这几年过得太傻。
然而眼下并不是说话的时候，大部队行动，自是不能为一人耽搁时辰。
小沈的性子又向来执拗，想要劝他，很难。
因而贺闻没有多言，直接朝他示意：“跟上。”
顿时，奔腾的马匹带起尘埃，呼啸在寥无人烟的野外。
此次赶路更比从前，情况危急，没有丝毫停歇的功夫。
因而众人过城不入，只在夜时露宿于林中。
这是小姑娘以往少经历过的事，要放在一年前，她大概怎么也想不到，自己居然能骑马长途跋涉。
可有了那大半年的垫底，她身上的稚气终是全然洗净。
天黑后。
林中点起篝火。
贺闻吩咐起士兵们就地休整。
宋绵竹这才有空抓住小沈好好唠唠。
她明明有很多事想问，可开口的第一句，还是习惯性跑偏：“你姓沈，沈河也姓沈，怎么着，你们草原人娶媳妇还挑姓？”
沈宁远略显沉重的神情瞬间崩裂。
他古怪瞅眼小姑娘，半晌才艰难吐出两个字：“巧合。”
“真的吗……”
宋绵竹狐疑挠挠脸，还想再说些什么时，沈宁远已经闷不吭声走开。
她连忙追过去，挨着人在篝火旁坐下，朝旁边馋兮兮道：“那只兔腿我预定了。”
贺闻翻动着手里木棍，淡淡道：“一整只都是你的。”
“额，这不好吧，大家啃饼，我吃肉，”宋绵竹假惺惺推辞了句，又不肯给人推辞回来的机会，“那啥，确实在场属我最体弱，为了不拖累大家，我就却之不恭啦。”
沈宁远又瞥她眼，心里那些烦闷，没来由的散了些。
小姑娘在的地方总是少不了欢乐。
而他正是贪图宋家的温暖，才迟迟没下定决心离去。
这会儿真到该把一切道出时，他还是有些遗憾的。
沈宁远的故事其实没什么好说。
他生在草原，长于羊倌儿镇，父亲是牧族人，母亲则是大晋人。
可惜亲娘难产而亡，巴德旺后娶了新媳妇，那个女人年轻漂亮，能言会道，把他迷得没了神儿。
而这也奠定了沈宁远往后的悲剧。
“枉他自诩是土皇帝，却被个女人耍得团团转，连亲儿子被故意丢弃，都没能查出来。”
“等等，”宋绵竹忍不住打断，眼里浮现迷惑，“不对吧，据我所知，巴德旺府中没有女主人。”
她虽然去羊倌儿镇次数不多，可老秋却常来送东西，偶尔会跟其打听些羊倌儿镇的事情。
其中当然免不了提起巴德旺。
沈宁远被打断，亦是出现片刻犹豫。
前些天，众人听小姑娘说在草原的经历，也就是在那时，他发现竟是巴德旺出手相救，心底忽得像撕开道裂子，这才决定要一同前往。
宋绵竹没想明白，却也知跟小沈提那女人不大好，把话题带过：“算了，这么多年，谁知道发生了什么。倒是你……”
她高兴一拍小沈肩膀：“原来是你找人救我，我还说老巴怎么奇奇怪怪，提到啥恩情，看来他还是惦记着你。”
没想到沈宁远竟摇摇头：“我是对二哥提过边关，可想要传信去羊倌儿镇，却非是我能做到……何况我本就当与他断绝关系。”
“啊，”宋绵竹茫然了，“那到底是谁？”
羊倌儿镇……
北阳关……
她好像捕捉到些什么，却始终隔靴搔痒。
“等到了地方，答案自然会浮出水面。”贺闻把串着烤兔的木棍递过去。
“也是，有二哥在那里，估计等我过去，直接躺就完事儿呢。”
宋绵竹美滋滋撕下只兔腿，先递给了沈宁远，又撕下两只，剩余全部交给贺闻。
见小沈朝自己看过来，她理直气壮挺起胸口：“别说姐姐偏心啊，谁让他饭量大呢。”
沈宁远哼哼唧唧：“你是谁姐姐，年纪不大，口气不小。”
忽然就不想跟着走了怎么办！
“啊呀，许久不见，你还长脾气啦，来来，再龇一个我看看。”
宋绵竹伸出油乎乎的手，去扯小沈的嘴巴，被他嫌弃白了好几下。
从京城去边关，按照正常脚程，需得近一月时日。
然而战事不等人，时间也不等人。
众人一路于驿站更换快马，日夜兼程，用了十来日终是抵达郦城外。
正值黑夜，城门紧闭。
他们也就没耽搁功夫，准备于城外歇息一宿，天亮时直接绕道去往北阳关。
篝火点起，这回却没兔子吃。
巧妇难为无米之炊。
少侠身手虽好，却也无法凭空变出猎物。
此时已算步入荒原中，四周空荡荡一片，连栖身的林子都稀疏不少。
“有肉吃肉，没肉吃糠。”小姑娘心态放得很好，就是有些嘴贱，“按说兔子不该爱打洞吗，恁大一片空地，竟然没兔子？不科学。”
沈宁远很想问问啥是科学。
但是又怕会被她说没文化。
毕竟小姑娘那张嘴啊，忒气人。
贺闻把水囊递给她，眼神温柔：“此地无人烟，自然也少野物，等到北阳关，你想吃什么，我都能替你寻来。”
小姑娘把五官皱到一起，“那多不好意思啊，你们搁前边打仗，我在后面狂吃？唔，不行呀，有点倒胃口。”
贺闻：……
沈宁远：……
忽然就不爱搭理她了。
正闹着哩，不远处响起大喝。
“谁！何人躲在暗处！奉劝阁下速速离去！”
贺闻眯起眼，如狼般锐利的眼眸，于黑夜中迅速锁定。
可还没等他起身，那边传来大喊。
“别冲动！自己人啊！这大夜里的，那我可不在暗处嘛！我倒想去明处，你们也得给我机会呀！”
宋绵竹疑惑动动耳朵，总感觉声音熟熟的。
等到几个小伙把人带到近处后，她盯着那颗卤蛋般的光头，不由乐了。
“咋又是你啊，点子也忒背了点吧，这就又撞咱手里啦？”
亏她前几日还觉得，人海茫茫，再难把人捉回来，怎么还就得来全不费工夫。
步僖讪笑下：“瞧你说得，明明是我自己找来，谁还没事儿往林子里瞎钻。”
“哦？你找我们做什么？”
宋绵竹其实不讨厌这个人，恩，毕竟陪苏老爹跟刀叔折腾那么久，也够赎罪了。
因而在发现人逃走后，也并不生气，此时挥挥手示意他过来。
“唉，”步僖坐下后，先是长叹口气，“这话说来就长呢……”
“那你就长话短说，”宋绵竹很机警，拉起贺闻的手，“你要敢说车轱辘话，瞧见没有，砂锅大的拳头！”
“哪有空跟你说车轱辘话嘛，要不是守城门的说见着人来，我这会儿已经往京城跑了。”
步僖砸吧砸吧嘴，往日里的怯懦竟消失不见。
总是微微佝偻的腰身，不知何时变得挺拔，虽然还是同一个人，可坐在那儿，却展现出完全不同的气势。
宋绵竹诧异挑挑眉。
这人消失数月，怎么还脱胎换骨啦？
“先说说你跑这儿来干嘛，大老远的，别是也为了来寻我吧？”
步僖又是一口长叹：“差不多吧，当然比起来，我更担心你大嫂嫂。”
“什么玩意儿？”宋绵竹差点没一巴掌拍过去，“好你个秃子，竟然也敢惦记我嫂嫂！”
没想步僖瞥她眼，神色平静：“我身为她嫡亲长辈，难道还不能惦记她？”