这应该算是两人第二次见面。
之前在城门时，郁香兰一行并未喊过她名字，后来又匆匆离开。
而这些日子，她一直待在草原上，并未踏入过此地，想来沈河亦不是多嘴之人。
对方如何会知晓自己的名讳，又为何在此刻，绕过沈河独见自己？
宋绵竹心里冒出好些疑惑，却没急着应声，以一种古怪的眼神打量巴德望。
她有些猜疑，又不敢确信，毕竟羊倌儿镇的情况，远比想象中复杂。
莫非是大晋有人寻来？究竟是敌是友？
小姑娘赌不起啊。
巴德望却从她的反应中，看出了一二，摆摆手示意其别紧张，继续说道：“有人托我去草原寻人，我一下就想到了你。”
宋绵竹勉强镇定坐下：“哦？不知是何人如此有本事，能托巴老爷做事，想来是大晋的贵人吧？”
“你也莫要套我话，我老巴其实没啥大本事，就是路子广，知道什么人能惹，什么人不能惹，”巴德望摸了下脑袋，眼神饱含深意，“无论是草原还是大晋，其实都已容不下羊倌儿镇。”
宋绵竹心里微动，缓缓道：“巴老爷此言乃何意，我瞧你们这儿挺繁华，大晋伸不进手，金帐银帐亦忌惮，您可就是此地的土皇帝。”
“忌惮？”巴德望嗤笑声，似乎被她逗乐，“看来你真不是宋绵竹啊，我听闻这个姑娘是有名的才女，若是她在此，岂会有如此好笑的想法。”
宋绵竹眼皮抽了抽，差点就要翻白眼。
打人不打脸，尤其是当面打！
虽然她的确是为了隐藏身份在兜圈子，可也不能一而再，再而三被怀疑没文化呀！
“草原非是忌惮，而是需要，他们需要这么一个地儿，来打通与大晋的货物流通，你也在此生活了月余，该知草原上有多贫瘠。”巴德望似陷入回忆中。
宋绵竹沉默良久，嘴角呛起抹嘲讽的笑：“听巴老爷话里意思，亦是对此地不喜？那又为何要一直雄踞于此？”
“是啊，为什么了……”巴德望自嘲笑笑，“大约是舍不得财富与权利，也不知天下何处能容身，倘若真有机会，我倒挺想去大晋寻一乡下，与耕田为伴，安度晚年。奈何已在局中，我若退，便是万劫不复……”
宋绵竹没想到他会如此干脆，更想不明白，对方跟自己说这些的理由。
一时间竟不知该如何往下接。
她再三纠结后，只得板起脸提醒：“巴老爷，咱好像跑题了，还是说说寻人的事吧。”
“有啥好说的嘛，你不是不承认吗，那我就当没讲过这件事。”巴德望站起来，伸个懒腰，“该去见见我沈兄弟了。”
宋绵竹紧盯着他，简直满脑门问号。
这都什么跟什么？她怎么越来越迷糊了？
见人已快走到门口，当真要就此离去，她忍不住喊了声：“等等……那人托你寻人，有没有说是为何？”
“寻人还能是为什么，当然是为救人。”巴德望回头，脸上似笑非笑，“若那位姑娘现身，我自会将其送去北阳关，到时她可去寻官府的人相助，以后爱去哪儿去哪儿。”
宋绵竹的手猛然缩紧，眯起眼眸：“那依巴老爷所见，那位姑娘何时现身最合适？”
“年关将至，咱草原虽不比大晋，也是会凑凑热闹的。正月十五上元节，羊倌儿镇群聚四方游商，最是热闹。”
巴德望快速留下句话，随后迈出门槛，大步离去。
宋绵竹望着他的背影，陷入久久的沉思。
银帐不许自己离开草原，金帐亦是态度模糊，无论来寻人的是谁，巴德望敢应下这件事，便是在与草原作对。
热闹才好浑水摸鱼，他既然提出这个时间点，便是说明，早已做好妥善准备。
而先前那句话，更是在向自己表态，既入北阳关马上去寻朝廷，无论背后是否有阴谋，尚且比留在草原上强。
小姑娘静静坐在空无一人的屋中，直到沈河来找，方才起身随他离去。
“你们聊了些什么？”
“啊？”
夕阳时分的草原，被覆盖上一层金色的余晖，似能稍稍驱散点荒芜的苍凉感。
宋绵竹坐于马背上，随小红自由自在奔驰，神情有些心不在焉。
听到沈河的问话，她怔愣下转头看过去：“你瞧见啦？”
“没有，”沈河声音淡淡，“我去巴德望府中时，他从未让我等候过。”
“唔，是聊了几句，”宋绵竹讪笑不已，心说这人还挺机警，见他目光始终注视着前方，稍犹豫后才贼眉鼠眼小声咕哝，“他想给老秋说亲，我没敢听，生怕他是真看上你，唉，没想到你们草原人思想还挺开放。”
沈河下意识勒住缰绳，若不是骑在马上，估计得一个踉跄，没好气回头：“你若是不想说，不说便是，何必搪塞我。”
“也是，那我不说了，你可别迁怒老秋啊。”宋绵竹笑嘻嘻，很自然把话题略过，“唉，咱俩下回来，带辆木轮车吧，恁些年礼，一样没拿，我看着都替你心疼。有便宜不占王八蛋。”
沈河深深看她眼，忽而回正身子，甩了下缰绳，如一道利箭般狂驰而出。
“若下次年关，你还愿意跟我去，到时……都依你。”