此番秋试定在八月初，宋青河提前一月便出发赴京，谁想路上竟然遇到山贼。
这伙贼人本来抢了部分货物，商队又给了买路钱，按理来说便算是完事。
也不知道中间出了什么岔子，突然前面吵闹起来。
宋青河跟几个秀才同窗，站在车队后头，没瞧见具体发生了什么。
就见前头人，不仅吵闹起来，还推推搡搡。
商队的伙计大概是脑袋出问题了，居然跟山贼打起来。
本来是几个人的打闹，打着打着大概是打出火来了，不知怎得就波及到后面来。
几个秀才都挨了打，宋青河更是被按着地上，打得起不来身。
场面混乱中，他心里隐约觉得哪里不对，可还是没瞧清楚，便被打晕了过去。
等人再次醒来时，已经被送回了通州。双腿上伤势颇多，下半身不能动弹。
宋青河当时都绝望了。残废意味着，他此生将再无缘科举。
当时身上盘缠已快用尽，连找个大夫的钱都没有，只能在客栈柴房苟延残喘，等着家里人去找。
这一等再等，家里人没等来，腿部伤势越来越严重，小腿多处溃烂流脓。
此时多亏碰上了郁香兰，才得以延缓伤势。
宋青河赴京途中，在通州曾留宿过两日，与郁香兰有过一面之缘。
郁香兰会几手医术，得知人受伤，主动帮助其医治。
小腿表面伤势已经好转，虽然还是不能站起来，但宋青河把这份恩情记在心中。
等苏姜找来后，俩人便启程回乔河村，郁香兰主动跟随。
理由也很正当，之前一直是由她替宋青河医治双腿，若中途无人照料伤势，难免可能出现更严重的后果，以至于到无可挽回的地步。
苏姜心中虽然不太舒服，但为了丈夫着想，还是同意了带上她。
“那可真是得感谢香兰姑娘啊！”宋老汉听得是心惊胆战。
得亏有这位姑娘在，不然孙子熬到回村，怕是双腿早废了，如今起码还有一丝希望。
“哎呦，那是咱家青河遇上贵人喽，我说怎么今儿一早就瞧见喜鹊喽。”金氏热情拉着郁香兰的手，面上感激，心里却在犯嘀咕。
她老婆子眼光多毒啊，咋瞅咋觉得不对劲，哪有人大姑娘跟着个成过亲的男人回家的，要说这里面没事儿，她是不信的！
“奶，刚乌鸦还叫得欢呢，你咋忘喽。”宋绵竹琢磨着二哥的话，嘴里还不忘拆台。
宋青河此行经历，疑点颇多，明明已经与山贼谈妥，为何突生变故。
商队的人跟山贼起冲突，最后受伤的反而是搭顺丰车的秀才郎。
而且郁香兰这个人，也是颇为神秘。
在梦境中，宋绵竹只看到她一直跟随着二哥二嫂，插在中间阻碍人家夫妻感情，对其身世来历目的却是不甚了解。
虽然二哥不曾有过逾越之举，但二嫂心里肯定不是味儿啊。
宋绵竹本以为二嫂提前出发，可以避免遇上郁香兰，谁知道还是碰上了。
她小拳头握紧，心里敲醒警钟。
不行！她的哥哥嫂嫂只需要甜甜的爱情！决不能被个白莲花给打扰啦！
“这孩子瞎说啥呢！”金氏小小斥责句，心里却在孙女叫好。
恩人是得要好好感谢，可若是有破坏孙子孙媳感情的打算，老婆子是头一个不答应！
郁香兰脸上微微泛红，声音柔柔弱弱。
“我与宋二哥有缘，香兰只不过做了些力所能及的小事，担不起各位如此感谢。”
宋绵竹没忍住看她眼，心里极其腻歪。
这人道行深，要不是她在梦境里以上帝视角，遍观她跟二哥二嫂之间的事儿，怕是也得被蒙骗过去。
可惜此时在这院中，除了她小人家，怕是没人能看穿对方的真面目啊。
“好了，咱就先不说喽，让他们去歇歇吧，肯定都累坏了。”
阮娴正拉着苏姜说话，她脸上也全是喜悦，仨妯娌凑在一起，感情颇好。
听到宋老汉发话，阮娴忙要带着人进屋子，走了两步突然犯起难，犹疑着走到宋绵竹身边说起小话。
“绵绵，你跟嫂子住……”
宋绵竹立刻明白大嫂嫂要说啥，忙不迭大声将人打断：“爷奶，咱家厢房不够住人啊，不如让香兰姑娘去老屋住吧。”
六间厢房，老俩口一间，阮娴一间，青河夫妻一间，青川家一间，三个小侄子一间，宋绵竹一间，那是刚刚好的。
郁香兰来了乔河村，肯定是要由老宋家安排吃住的。
家里屋子不够住，正合宋绵竹所愿啊，把人赶到老屋去，省得成天在二哥二嫂眼前底子下转悠。
“不怕大家笑话，香兰一人住，心里有些害怕。”
郁香兰面上浮现出羞愧的神色，那双勾人的眼睛盯着谁，谁心里便泛起同情。
宋绵竹可不会给她机会，正巧见宋双全从屋里走出来，忙开口：“那不如让小叔陪着去老屋住吧，正好家里也住不下喽。”
宋双全刚刚醒过来，听见院里的动静，得知青河夫妻回来，赶忙从炕上爬起来。
此时听到小侄女的话，还有些迷茫。他今日就得回县城里了，怎么还要去老屋住？
眼见宋绵竹背着人，对自个挤眉弄眼，宋双全什么人啊，立刻会意：“啊对，要么我过去吧。”
郁香兰一见出来这人，胡子拉碴，眼角还粘着眼屎，哪敢跟这样的人住一屋啊，慌张摆手拒绝。
“还是不麻烦这位大叔了，香兰性子胆小怕生。”
说着话眼眶泛起红，好像被谁欺负了，小心翼翼询问：“知能否让宋二哥跟苏嫂子陪同？”
“有你什么事儿吧！在这儿作怪，吃了饭赶紧给我滚回家去！”宋老汉见香兰姑娘被小儿子吓着，忙呵斥宋双全。
宋双全缩缩脖子不敢再说话，溜到边上刷牙去。
宋绵竹心里郁闷，小叔太没用了吧。
面上泫然欲泣：“不要嘛，二哥二嫂这么久才回来，爷奶小玉泽还有我，都可想他们啦。”
“这好不容易回来了，怎么能让他们出去住啊，香兰姑娘应该不会想拆散我们家吧。”
嘿，装柔弱装白莲，谁还不会呢!
郁香兰果然被话将住，虚弱地笑笑，良久想不出反驳的话。
“妹妹说的是，是香兰考虑不周了，既然如此，还是香兰独自去吧，想来不会有什么大问题。”