且说枢密院同知叶义问，亦是胆小之人，闻听皇上欲让其劳军，宣布圣旨，心中一万个不情愿。
后听说虞允文任参谋军事，与他同去，方勉强起行。他知虞允文胆识过人，此行需多仰仗于他。
犒赏大军浩浩荡荡出发，出京城而去。
不几日，便至建康，叶义问先至王权府邸宣布圣旨。
但见王权府中一片乱嘈，上下人等正收拾车马行李。
叶义问居先，长喝一声：圣旨到！
全院人等忙跪下候旨，令人惊讶的是，王权居然也在其中跪拜。
原来，王权弃和州逃亡采石，被金军一路追杀，损兵折将，仅在采石待了一天，听闻金军主力不日即到，便欲率军再次出逃。
将士不肯，金军若渡过江去，他们又能逃向何处？
兵士们围在官署前大吵大闹，要求发放军饷，巩固江防，在此与金军决一死战…
王权缩在帅府，瑟瑟不敢出声，眼见士兵将要哗变，王权干脆趁月黑风高，带三、五个亲卫，一走了之，直奔建康而去…
虞允文见状，大声呵斥道：大胆王权，竟敢擅离职守，私自回府，该当何罪？
王权诺诺唯唯，瑟瑟筛糠，不敢应声。
叶义问宣旨，王权发配琼州，其余人等，全部罚作官奴，所有财帛，一概充公…
虞允文大喝一声：拿下！
左右禁军向前，将王权收押，院中哭作一团。
叶义问坐镇建康，详问王权亲卫，关于前线之事。
亲卫们跪倒请罪：非是吾等不思尽忠，实是受王权军令胁迫…
金军主力已列兵采石，准备在彼处渡江，吾等愿追随叶大人上阵杀敌，将功赎罪。
叶义问心道：这是把我架在火上烤呀？我本是文官，哪里懂得行军布阵之事？
心念陡转，道：本钦差此来，是宣旨劳军，不是督战军事…但是，既然尔等有心，本差可给予尔等立功的机会！
叶义问道：圣旨已快马加鞭，飞出京城，送往芜湖李显忠将军处，李将军将替代王权，都督江淮兵马，尔等尽快回至原先阵地，听候李将军调遣…
虞允文试探问道：叶大人，我等何时去采石劳军？
叶义问装作深思，忽双手抱头，面现疼痛之色。
虞允文叫道：大人，您怎么啦？
叶义问摆摆手：没事…没事…唉！年岁大了，不比年轻时候，受不了舟车劳顿，昨日又偶感风寒…
虞允文知他素来胆小，定是听闻金军陈兵采石，起了怯敌之念，不敢前往。
大敌当前，虞允文心急如焚，哪里有空闲与叶义问耍什么心机？
他慨然道：既然大人身体有恙，您就此将息几日，允文先行一步，督促李将军尽快赴任，如何？
叶义问求之不得，却蹙眉道：唉！都怪这不争气的身子…
如此多劳虞大人，叶某但凡身体好转，即刻前往…
虞允文挑出三、五个禁军健儿，连同王权手下几名亲兵，匆匆出城西向，赶往采石矶。
梦断金鸡万里天，醉挥秃笔扫鸾笺。
锦袍日进酒一斗，采石江空月满船。
金马重门天似海，青山荒冢夜如年。
祗应风骨蛾眉如，不作天仙作水仙…
--元·萨都剌《采石怀李白》
相传，诗仙李白在此醉酒捞月、失足江中、骑鲸飞升，后葬于此处。
采石矶，万里长江第一矶，扼长江中下游之咽喉，自古以来为兵家要地，与岳阳的城陵矶、南京的燕子矶，并称“长江三矶”。
自古以来，北朝如想渡江征服南朝，无非两条路径：或从长江上游顺流而下，如西晋灭吴；或从长江三矶登岸，渡江抢滩，如隋灭南陈…
北宋太祖年间著名细作樊若水，曾在长江沿岸反复测定，采石矶为最佳登陆之地，后太祖皇帝便在此架设浮桥渡江，大军从而得以顺利通过，一举灭掉南唐。
金军主力于十月底进至采石矶长江北岸，开始安营扎寨，伐木做舟，筹备渡江物资。
但是，金军用于渡江的船只并不多，完颜亮的楼船水军，均留在胶州海路，许多兵船是从沿江百姓手里抢夺过来的渔船。
为取得渡江之物，甚至附近百姓的门板、木床、木柜亦被洗劫的一干二净…
完颜亮希冀先头部队能尽快过江，搭设浮桥，再现宋太祖征伐南唐的一幕。
多日的筹措，渡江物资基本就绪。
但是，有几件烦心的事情却扰的完颜亮心神不宁，是否此时渡江？他一时犹豫不决。
其它几路大军均推进不顺，除了淮西王权不战而逃，其它几路宋军并没有出现预想的一触即退。
西路萨里济被川陕的“吴家军”死死摁住猛击，丝毫无还手之力，只得退守凤翔。
“吴家军”素来强悍，想当年，百战将军梁王金兀术亦被杀的割须而逃，萨里济与梁王不可同日而语，完颜亮不怪他，萨里济只要作好牵制即可。
可恨的是阿格多，这个志大才疏的家伙，粮草竟被宋军一把火烧光。
眼下，士兵缺吃少穿，不得不向东路靠近，退兵江淮，与他合兵一处。
水军苏全达，不知何故，竟毫无讯息…
也就是贺三郎一部，攻陷了扬州，稍有建树，却又传来皂角林大败的消息。
更令他愤怒的是，那个貌似与世无争、唯唯诺诺的从弟完颜雍，竟敢篡逆称帝，诏令天下，以大金正统自居…
山东、河北的义军，居然攻陷了洛阳，威胁新京；
还有魏胜，占领海州后一鼓作气北上，又被他连续攻下十数沿海州府。
所有的这些，像蛛网一样困扰着他，让他神思恍惚，日夜难安。
难道，真如那个铁宗南所说，金、宋国力实为均衡，妄图打破只是自招祸端？
难道，是自己的决策出现了失误？
不，绝不是，他的决断不会错…
他的目光重又充满了自信：成功只在旦夕之间，只要从此处渡过长江，金军数十万铁骑便可任意驰骋在江南大地…
待征服南朝后，再率胜利之师挟风雷之势北归，一举铲平完颜雍…
筹谋之间，耶律珪禀报，又抓获十余名临阵逃脱的士兵。
完颜亮勃然大怒，吼道：全部枭首，遍示诸营，扔于大江之中…
完颜亮冷冷的目光从众将中一扫而过，森然道：遇有逃兵，一概依此处置！
纵是耶律元宜和耶律珪，亦不敢正视完颜亮的目光，其他将士更是噤若寒蝉，战战栗栗…
完颜亮忽放声大笑：朕自渡淮以来，宋军十万主力被我铁骑一路追杀，十不存二，诸将正宜同心协力，杀过江去，建不世之功，岂能踌躇他想？
身旁一个獐头鼠目的汉人谋士趁机小心道：陛下，听说对岸守军都是从江北溃散而来的逃军，主将就是那个长跑将军王权…
常言道，除寇务尽…陛下天威已声震江南，此时正好渡过江去，将其斩尽杀绝…
完颜亮鼻中轻哼道：梁卿言之有理！
戟指众将道：尔等赳赳武将，见识竟不如梁汉臣！
传我帅令，明日五更造饭，巳时渡江…
虞允文率十数快骑，星夜兼程，终在凌晨时分赶至。离采石尚有十数里，便听北岸钲鼓震天，连绵不绝。
虞允文大惊，寻附近一庄户老汉细问，老汉道：金人已经快打过来了，你们赶快逃命吧！
老人家，你们怎么不躲躲啊？一个随从问道。
唉，金军若真的渡过江来，我等普通百姓，又能躲到哪里去？
两条腿毕竟跑不过四条腿的呀！老汉摇摇头叹息。
快走！虞允文一夹马腹，那马长嘶一声，撒踢向江边奔去。
沿途所见，更是令人震惊：
士兵们三三两两聚在大路边、树荫下、河道旁吹牛聊天、追逐嬉闹、甩牌赌博；
更有甚者，已将行李坐于屁股之下，只等有人做主，便卷起铺盖走人…
眼前即将发生的大战似乎和他们无关，近十万大军居然被王权这厮折腾成如此模样！
这哪里是大宋的正规军队，简直就是一群乌合之众！
虞允文赶紧下马，士兵们看来了一个当官的，便也不敢造次，稍微规矩一些，他们都站起来，望着面前这个文官装束却相貌雄奇的半百长者。
李将军呢？虞允文急问道。
哪个李将军？我们这里有个善于长跑的王将军…一个士兵阴阳怪气地道。
此言一处，其余士兵皆狂肆地大笑起来。
此乃奉旨钦差、中书舍人、江淮府参谋军事虞允文大人，你们严肃些…一个将军喝道。
士兵们一看，是个满面络腮的军官：认识！
一个士兵惊讶道：原来是钱时将军，失敬、失敬！你不是随王将军逃…去建康了吗？
钱将军听出他话中的讽刺，面色一红，道：本将受王权那厮蛊惑，而今又回来了，我要将和众位弟兄同生共死、守卫采石…
虞允文暗暗点头：只有怯战的主帅，没有退缩的士兵，此言不虚。
他轻咳一声，朗声道：淮西主帅王权，贪生怕死、临阵脱逃，已被革职严办，刺配岭南，家小亦全部罚作官奴…
士兵们先是一愣，随即齐声大叫：好…
一个士兵道：淮西就是葬送在这等平碌无能的腌臜泼才之手…
士兵们的呼声传开去，听到这边动静甚大，其他闲散的士兵们纷纷涌聚过来，越聚越多…
群龙无首，是目下最大的困境，他虽是奉命犒军，不肩负战事，但于此紧要关头，他又怎能听之任之，弃之不管？
李显忠既然还没有来到，吾就暂且权理阵前事宜，胜负成败且放于一边，也算是全尽人臣之道…
思虑陡转，抗敌计划在他脑海渐渐明晰...
众人随本将来...
虞允文寻个开阔之地，众兵士亦都聚拢上前。
虞允文高声道：王权误国，朝廷已将之查办，芜湖李显忠将军受命督军江淮，正星夜赶往此处…
李显忠是“南渡十将”中有名的猛将，众人多听传闻。
听说是他前来指挥，士气大振。
但是目下中军仍无主理之人，士兵们略显犹豫。
吾奉圣命，前来劳军…
听到眼前之人是奉旨钦差，人群安静下来，好奇地望着面前这个文官，看他有什么高见。
养兵千日，用兵一时，岂能辜负皇恩？虞允文面色凝重道：北金贼狼，乃吾等世仇，众人难道忘记“靖康之耻”乎？
若金军渡过江来，吾等皆会俯首就缚，沦为亡国之民，任人屠宰，我们的妇孺姊妹，亦会任由金贼蹂躏…
人群中鸦雀无声。
虞允文振臂道：与其引颈就戮，不如依托长江天险，与金贼决一死战，彼虽有铁骑大军，然不能飞过江来，我却有坚船利炮，数万将士，我等只需死守，强援一至，最后鹿死谁手，尚未可知…
兵士们本不是贪生怕死之人，听闻弃守亦没有活路，便群情沸扬：愿同将军一道，与金贼决一死战…声震云霄。
江北传来密集的战鼓之声，金军应正涌向江边。
虞允文见情形紧急，士气已振作起来，他翻身立于马背之上，环望黑压压群情激昂的士兵们，面色激动：
吾，虞允文，今年五十有一，虽是书生，却愿以七尺之躯，阻挡完颜亮十万铁骑，以成忠臣之念…吾与金贼誓不两立！
精忠报国，誓杀金贼…众人被虞允文的慷慨陈词鼓舞，士气空前高涨。
虞允文从怀中掏出一件物什，大声道：此乃金箔诰命，圣上亲赐，所有立功将士，允文皆会详细记录，以论功行赏、光宗耀祖、昭示后人…
众人的杀气被彻底点燃，一路至江边，尽是震天的喊杀之声。
虞允文压压手，众人安静下来。
各军肃静，听吾将令！虞允文虽是书生，但他少小聪慧，博览群书，对兵书策论均有涉猎。
宋军被王权折腾的十不存二，以此对抗金军的三十余万大军，必须出奇制胜。
宋军的一万八千名将士以水师居多，而这正是宋军的强项。
虞允文将军队部署成二路，水路主军，负责拦江距敌，步军则布置在岸边山上高处，架起火炮、弩箭、强臂弓，远程攻击。
虞允文又将水军战舰分做五队，帅舰一队，巡游江面，正面迎战渡江之敌，虞允文便在其上。
左右两队沿江两岸，策应帅舰，另外两队隐藏于江岸河汊之中，持强弓劲弩，机动作战，主要射杀登岸之敌。
虞允文沉着冷静，布置有方，众将士心中有底，暗暗叹服，欣然领命，进入临战状态。
方布置完毕，北岸便号鼓喧天。
远远望去，对面将台高筑，营寨连绵，旌旗蔽天，人马调动有序，不愧是军备强国。
虞允文冷笑道：任你有千军万马，总不能插翅飞江…
将台上红旗高高扬起，大小数百金军船只便从附近的杨林港内驶出，无数金军出现在长江北岸，鼓噪着乘舟向对岸冲来。
宋军尚未进入作战地点，金军便顺风顺水而来，虞允文便命战舰列于岸边，严阵以待。
金军船只进入火炮射程，高山上一声令下，震天的炮声突然响起，愤怒的炮弹在江心翻起滔天巨浪，不幸被击中的船只被炸的粉碎，江面霎时火光冲天。
宋军各战舰的船舷两侧，无数支强弓瞄向渡江的船只，箭雨如飞蝗一般从天而降，金军瞬间被杀的丢盔弃甲、一片狼藉…
完颜亮心中不由一惊：宋军不是逃跑了吗？这是何处之军，如此强横？
金军冲锋的号角吹彻长空，金军将士奋勇向前。
金军毕竟船多势众，激战之中，竟有数十艘战船冲过封锁，停靠南岸，从战船上跳下三、五千名杀气腾腾的金兵来，敌影瞬息遍及江岸。
事态危机…
虞允文身旁的钱时大吼一声：兄弟们，为国尽忠的时候到了，跟我冲！说完，挥舞双刀迎了上去，杀入金军之中，所到之处，敌军纷纷而退。
宋军将士为他英勇所震，亦拔出刀来，与金军展开了白刃战…
宋军的战刀，经不断改良，成厚背之状，使用起来势大力沉，最适合短兵之战。
此时，数百健儿杀入敌军，喊杀震天，金军不敌，节节败退。
然，金军后续的渡江人马源源不断，宋军渐落下风。
百余名金兵金将跃上帅舰，叫嚣着向虞允文扑来，近卫随从拔出兵刃迎击…
下游江岸奔来数条身影，两个在前，两个在后，前面两名青年公子，面如冠玉，身形极快；后面两名褐布老者，手持刀棍，体形强悍…
觑见大宋帅旗，两名青年公子长啸一声，同时拔身而起，飞越二十余丈…
白衣公子身在空中，左手扬起，一阵急厉的破空之声，阳光下银光闪闪…
“噗噗噗噗”…连续响起惨叫，数十名金军应声倒地，或跌入江中…
其余金军尚未回过神来，便觉眼前一花，一青一白两条人影在面前一闪而过，便再无知觉。
虞允文定定神，方看清眼前是两位俊美的年轻公子，面含杀气，正是龙少山和沈月白。
稍后的“太湖三义”齐开山、蒋心志亦突入金军之中，如猛虎下山，大开杀戒，将失去兄长的所有怨气尽情发泄，刀劈棍砸，顷刻间了结二十余人。
龙少山、沈月白见虞允文气度不凡，料其非同常人，忙向其施礼：龙少山、沈月白拜见大人…