詹府之内，白故并未与詹明承过多闲谈，很快便告辞离去。
他此刻的情绪，实在是有些低落。
他跟随仆役步出偏厅，伴着远处传来的哀泣声，行向暂居的院落。
途中的曦光格外冷清，沐洒于恹恹竹木、青碧脊兽之上，披映着叠山孤亭、悬绫长廊。
白故行走其间，远远地，宗亲旁支们望见白故皆会驻足，木然而又沉默地注视着。
这些人眉宇间透着憔悴，但更多的是压抑。
“不知如今府外又是怎样一番景象。”
白故垂目，默默跟随引路的仆役离去。
渐渐地，白故来到一座逸散着莫名味道的院落。
这便是他暂居的院落。
他踏过洞门，瞥了眼院角的青竹以及地上的散落的老叶，默默返回房中。
以往，他总拾起院中的一片片落叶，以针线穿连，将之系挂于青竹枝头。
并非全是无聊所致，他只是觉得，落叶的根不应是陌土，而应在于枝头，在缕缕风中。
就仿若……
今日不同往时，现下白故心情低落，却是无心去往院中系落叶。
房中，白故来到窗前倚墙眺望，微风吹拂竹叶的簌簌声中，他的思绪随之飘往远方。
……
……
世间的极北之地是一片大泽，名为垠沧。
世人常说，垠沧是灾兽与邪祟的巢穴，但实际上，垠沧真正的主宰是冰雪。
无尽的冰雪。
在垠沧盈贯云霄的祸雾之中，万仞冰山连延叠嶂、凌厉尖削，漫天霜雪肆虐万里、永不止休。
可以说，垠沧无处不在饱受冰雪的摧残，包括白故的故乡，朔胧。
负恚一百九十年，白故生于朔胧启州乾云郡，家境尤为殷实，但白故却未得以无虞成长。
自幼年起，白故便从未见过父亲，由母亲独自抚养、教导。
记忆之中，母亲时常告诉他，在很久以前，垠沧并非现今这般宽广，朔胧的土地也还是辽阔而温暖。
那时，朔胧之昌盛，举世闻名。
是一场战争，改变了一切。
战争开端于祁国与弈国的冲突，两国元戎启行、彼此征战。
作为盟邦，朔胧义无反顾襄助弈国，但沅国与祁国同样达成联合。
随之而来的，便是举世最为强盛的四大国朝相互侵伐，从而牵动众多国度，造就了一场旷世之战。
在那场大战中，山河破碎、烽火连天，百余庇尊随军逐战，万千净士四方奔袭，无边祸雾之下不尽兵士埋骨。
征战期间，战况始终焦灼难分，直至麟启七十年，朔胧成功研制玄净素臻珠之事莫名泄漏，战局陡然激变，以沅国、祁国为首的众敌国一致调转矛头，直指朔胧。
始终中立的大国迹国，也是率领属国对朔胧宣战。
那一年，敌对列国不惜折损，即便有盟邦悉力相助，朔胧依旧伤亡无数、血流漂杵。
然而如此惨重的损失过后，却还有着更大的灾祸。
麟启七十一年，朔胧竭力支撑之际，肩负吞噬玄净素臻珠重任的朔胧太子，诡异失踪了。
举世哗然，敌对众国无论如何也不相信，肩负国运的朔胧太子竟会失踪。
他们认定朔胧太子遁藏己身，不日便将彻底融噬玄净素臻珠。
恐慌自此开始蔓延。
那段时间，于双方而言都是煎熬，为逼迫朔胧太子现身并施以残害，最终沅、祁、迹等众国孤注一掷，秘遣千百位沐虚修士赶赴垠沧。
麟启七十一年九月，敌对众国千百沐虚修士突袭康国，自康国而入垠沧，朔胧紧随其后，同样连同盟邦数百沐虚修士赴入垠沧拦截。
双方遭逢于垠沧外围，战至天地失色、日月遮辉，敌国半数沐虚修士燃祭元熙突围，朔胧追击千里，却仍有数十位沐虚修士逃逸进垠沧深处。
朔胧边境与垠沧接连，两者休戚与共，若是垠沧生出变故，朔胧定然在劫难逃。
果不其然，随着敌国数十位沐虚修士于垠沧深处肆意破坏，连绵的冰山接连崩塌，激起无边骇浪，滔天洪水奔腾过境，汹涌狰狞，一举席卷朔胧十三州。
万千生灵、壮阔山川，自此尽付沧海。
但朔胧却并未因此灭亡，一片苍茫之间，犹有两州土地幸免于难。
但敌盟却不会就此罢休，必将乘胜强攻，逼迫朔胧太子现身。
为保延存，朔胧君主集结全部子民于一州地域，随后联同百余位沐虚尊者，共同燃祭元熙，背负一州国土，驮往垠沧深处。
路途间，朔胧数万军士纵身入海，抗击海兽，寻逐失落的庇尊，最终抵达垠沧深处。
待洪灾平息，沅、祁众国几经衡量，因朔胧昔日盟邦耽耽在侧，中途参战的迹国同样蠢蠢欲动，最终放弃派遣大军横渡垠沧攻伐朔胧。
朔胧就此扎根垠沧深处，改年号为负恚，忍受冰雪的肆虐，举国共铸青天舟，以期载乘子民横渡垠沧，重沐骄阳。
这些，便是朔胧的过往。
白故的母亲一向娴静庄重，但每每讲述起这些过往之事，目光之中便会迸发光彩。
这些光彩，时常令白故感到沉重。
与之相比，白故的父亲便从未令他心生抵触。
白故的父亲很早便离家而去，归复领枢司原职，去往了垠沧彼端的众国，为朔胧的青天舟收集建材。
他时常会寄回书信，其中总有一封属于白故。
这一封封书信不仅是父子之间交流的桥梁，也是白故领略垠沧彼端的眼眸。
在书信中，白故的父亲会描绘种类繁杂的异兽，千姿百态的花卉，以及风情各异的景观，让白故知晓世间竟还有如此众多的食材，以及一众杂事俗景。
有段时间，为了激励白故修炼，信中长篇大论地讲述了许多少年天骄的事迹，以及诸如庇简战、烙榜、伏太司等趣事。
谈起垠沧彼端，若说相依爱戴的母亲不时令白故感到压力，那么从未谋面的父亲，则带给了他向往。
幼年时期，白故偶尔会将这些向往告诉玩伴。
每当谈及垠沧彼端，同龄人抑或长辈们，言辞之间总也绕不开铸造青天舟，期盼着横渡垠沧、征伐土地。
白故是在向往垠沧彼端的绚丽世界，而他们却只知诉说……执念。
他们向来如此。
白故便在这样的环境之中成长，直至十岁那年，他迎来了人生的第一个转折。
朔胧庇尊稀缺，但子民却在日益增多。
庇尊不仅仅可以驱散世间无处不在的祸雾，还拥有着莫名力量，能够在一定范围内抵抗邪祟、灾兽的袭害。
然而随着朔胧子民的增多，大多城池都扩张出了庇尊护佑范围，许多同胞时常遭受邪祟、灾兽的侵扰。
白故的母亲虽然一向贤淑，但每当邪祟、灾兽来犯，她都会将白故托付给其叔公，而后前去支援城卫，抵御邪祟、灾兽。
屡次犯险使她时常沾染秽毒，在白故十岁这年，他的母亲不幸沾染了一种顽强而霸道的秽毒，包括叔公在内的许多祛秽师，皆是束手无策。
在秽毒的折磨之下，白故的母亲日渐憔悴、削瘦，一双眸子也失去了往日的神采，只有在看向白故时，才会显现几分往昔的柔和。
那时的白故年仅十岁，满腔焦急，但又不知如何解救母亲，心中零落不堪，常常会在无人的角落偷偷啜泣。
所幸这样的日子并未持续太久，白故的外公请来一位祛秽师，经过长达数月的祛治，终于彻底拔除秽毒。
自那之后，白故心目中祛秽师的素袍，便比之垠沧的冰雪更要洁净。
也因此，白故踏上了祛秽师的道路。
白故的叔公便是祛秽师，他随着叔公识学医典，待到博晓药理，叔公又教导他培炼拔熙。
在此期间，白故的母亲因元熙受损，便将更多的精力放在了白故身上，常常对他谈起垠沧彼端，谈起即将完工的青天舟，令他颇感压力。
偶尔，白故会想着征得母亲同意，就此在朔胧当一名祛秽师。
这般的日子持续了许久，白故一日日地长大。
期间军中曾两次传来讣告，乃是白故的两位舅父为朔胧殉身。
直至朔胧负恚二百零四年七月十九，那一日，军中再次传来了噩耗。
白故的父亲，殉亡了。
初闻之时白故还只感到有些恍惚，待回过神来，整片天地都在旋转。
那天的夜晚，邻屋母亲的呜咽声隐隐约约，闯过呼啸的风雪，清晰地钻进白故耳中。
也是在那一晚，父亲用一封封书信中带来的向往，蒙上了沉重的阴霾。
至此，白故方才体会到垠沧真正的寒冷。
后来，白故的母亲愈发沉默少言，只是更为严厉地督促他修炼，提供资源助其培炼拔熙。
白故也彻底断绝了留在朔胧做祛秽师的念想。
或许是青天舟即将竣工的原因，三年间，家族将全部资源倾注在他身上，令他背负的担子越发沉重。
在那段时间里，白故偶尔还是会与好友、长辈们谈起垠沧彼端，他们依旧观念激进，言说着攻城掠地、重沐骄阳。
但与多年之前不同，白故已然理解他们。
他们并非在诉说执念，更多的是在陈述与生俱来的……使命。
这就是他的同胞，这就是朔胧子民，他们共同栖身垠沧深处，那里朦胧而寒冷。
……
詹府内，不知不觉已黄昏了。
白故神思不定地想了很多，愁闷之余多次加食，直至天色昏暗，方才有些不甘地结束用餐。
他似乎有些沉溺于口腹之欲了。
但朔胧环境恶劣，饭肴比不得垠沧彼端这般多味鲜美，许多初次离开朔胧的探士，大多都是这般。
但其他的朔胧探士不同于白故，他们会在隐秘的据点待足至少一年，用以习惯环境，认知各国官宦、各大世家势力分布，以及其他的各类事物。
而白故，却被并非朔胧之人的颜先生，给提前带了出来。
不知觉间夜已深了，白故心潮起伏，拥紧单薄的衣衫来到窗前，孑然望向漆黑夜色。
父亲……
忆起往事，白故不由得想起父亲。
他父亲的殉亡并不简单，他如今来到垠沧彼端，作为人子，一定要查明真相。
白故怅然之际，沉重的敲门声突兀响起，随后便听仆役的话语闯进屋内：
“白公子，颜先生唤你过去。”