穆松筠愣了一下。
“我知道你想照顾哥哥生意，可是我身边的人都是一群狐朋狗友，跟我一样祖上阔过，现在是身无分文，他们哪还有宅子卖呀。你若真想买，有一个人倒是很合适。”
穆松筠好奇地问道：“谁呀？”
额尔敦笑道：“当然是高公子。”
“高焯？”
穆松筠一时摸不到头脑。
额尔敦点了点头。
“不错，这高焯身边都是内务府旗人世家子弟，难免有一两个落魄的世家旗人。况且他向来视你为旗下的高人，定会想方设法帮你压价。”
穆松筠暗想这额尔敦所言不错，高焯是个好人选。
京师旗人的产业，主要包括畿辅的旗地和内城的旗房。因大清立国之初，凭借的就是旗人的赫赫武功，因此定鼎燕京之后，朝廷对旗人恩养有加，给旗人划拨旗地，分给旗房，这也为日后落魄旗人交易旗地和旗房埋下了隐患。
八旗入关之初，在北京内城大肆圈占民房，分拨给从龙入关的旗人。除了明朝勋臣贵戚的府邸被王公大臣抢占外，朝廷按照官员品级分给房屋，连普通的旗人兵丁也能分到房屋两间。
最初这些旗房归朝廷所有，旗人只得居住，不得买卖。
尽管朝廷恩养旗人，拨给房屋，圈给土地，发给粮饷，使普通的八旗兵丁所得饷银高于七八品的汉官，却仍不能阻止这些旗人走向贫苦。这京城本就是四方货物荟萃流转之处，昔日从龙入关的旗人虽然从国家分得室庐，但日久天长，贫困者多转售与人。他们只好僦屋以居，并节省钱粮缴纳房租。这对已经拮据的生计来说不啻雪上加霜。早在康熙年间，这种情况已经出现，到了乾隆年间则更加猖獗。
康熙三十四年，据户部奏报，内城中无房的旗人已有七千人之多，京师内城之地，大臣、庶官、富家每造房舍，辄兼数十贫人产，是以地渐狭隘。当时康熙帝认为若复敛取房舍以给无者，譬如剜肉补疮，何益之有。
但为了解决旗人的居住问题，康熙帝下令在内城之外，每旗各造屋两千间，无屋兵丁，每名拨给两间，八旗共建房一万六千间，耗银三十万两。此后雍正、乾隆、嘉庆等朝曾陆续在京城内外建起旗房，以缓解无栖身之所者的燃眉之急。但对内城中愈演愈烈的旗房买卖也只得听之任之。许多无房的旗人只得在外城买房。
北长街，高府。
“您现在想要买宅院？”
高焯一脸狐疑地望着坐在偏厅椅子上的穆松筠。
穆松筠点了点头。
“不错，久闻高公子在这京城之内素有百晓生的美名，不知道您可有这方面的消息。”
高焯拍了拍脑袋，站起身在穆松筠面前踱来踱去。
“您想搬到哪儿去呀？准备了多少银子。”
“我平日里要到涵德园当差，所以想在西直门内买一套宅院。至于银子吗，一百二十两银子您看成吗？您的那份咱们另算。”
高焯笑道：“嗯，这不老少的了，足够您在西直门内买套大宅子了。您看头条胡同的宅子是否可行。”
穆松筠点了点头。
“头条胡同就挨着西直门，我从西直门出来步行即可到涵德园上差。”
高焯这时坐在了穆松筠一旁，说道：“这宅子我要是帮您买成了，我不要您的钱，您可否收我为徒？”
“高公子，您也对这清文有兴趣？”
“不不不，三爷，我对这满洲话实在没什么兴趣。素闻您在这京城屡破奇案，咱们旗下人都传疯了。我阿玛总说我整日在京城游手好闲的，不思进取，要是您今后能带着我一起查案，我也可以在旗下给他长长脸。我愿拜您为师，跟随您近前鞍前马后。”
穆松筠心想这高焯身世显赫，对京城十分熟悉，在自己身边帮着查案再合适不过了。
“好吧，不过您想跟着我查案，不必拜师，我还叫您高公子，您叫我三爷，咱们还是以兄弟相称。”
高焯高兴地点了点头。
“全听您的。”
穆松筠突然想到了什么。
“我瞅您这意思，这买主儿您已经有眉目了？”
高焯狡黠地笑了笑。
“这买主儿到底什么人呀？”
“这位爷名为都隆阿，祖上是内务府武备院的，他玛法（爷爷）给他阿玛挣了个三等轻车都尉的爵位。结果还没等他阿玛长到跨刀的岁数，他玛法就因为在任上渎职被撤职了。据说是因为武备院的兵器都烂在库房了他玛法都不知道。仗着他玛法留下的产业，他小时候还能跟着他阿玛勉强过着大门大户的日子。这位爷别看正务不行，那养花遛鸟本事大着呢。可惜这满身的本事也换不来一个硬面饽饽。后来这位爷不知道认识了什么狐朋狗友，喜欢去印子局，沾染了一身恶习，将家产输了个精光。他阿玛一气之下就西方接引了，只剩下他，连他媳妇儿呢也带着孩子回娘家去了。前一阵儿呢他正卖房子卖地还债，还欠人一百两银子，现在就只剩下这西直门内头条胡同一处别院了。他曾托我将这宅子典卖出去，要价一百一十两。所以这宅子我看过，足有五间大瓦房。我估摸着咱们再拖一拖，等到债主逼紧了，一百两银子就能拿下来。”
穆松筠摇了摇头
“我穆松筠不是趁人之危之人，区区几两银子对我而言不足挂齿，却关乎他的身家性命，如果宅子合适，一百一十两就一百一十两，不要再压价了。”
高焯心下对穆松筠暗自佩服。
“三爷，您真是咱们旗下的君子呀。”
穆松筠摆了摆手。
“我因为幼年丧父，母亲为了养活我们几人不得已将祖宅典卖了，买走那人欺负我们孤儿寡母，硬生生地将价格压低了许多。当时若不是穷的连家父的安葬费都出不起，我们怎么会落得如此境地。所以我穆松筠绝不做那趁人之危的事。”
“三爷真不愧为真君子，不过这事儿不能这么做。”
“哦？”穆松筠不知道高焯是何意思。
高焯对着穆松筠耳语了一番。
“好吧，就依高公子所言好了。”