回归到，荣皇二十八年五月一日，张宗之在府里，以教育的口吻对孙安全说道：“你们统领将你送过来，已有数月，这里不像丽州，不必随时做好打仗的准备。丽州是阳，乾州则是阴，所以乾州做的是安世，在一些事项上，不能马虎，不能强硬，要用一些温和的方式，来解决问题。”
孙安全站在原地，他的脑海里，还时不时想起，那日夜里，徐天铭和孙安全强行闯进主营，他们没有想到何道明竟然安静地坐在那里，身边有几个人按着一个死刑犯，和孙安全的身形略同……
“你怎么知道我们……？”徐天铭惊奇地问道。
何道明很快地回复道：“丽州没有我看不到的地方……”
可孙安全今日，听说小岛之战大败后，始终提不起精神，还在事务犯下了不小的错误。
“唉，丽州战事太突然了，可这不是放松警觉的理由。”张宗之刚说完，赵万帅就从外面冲了进来，他焦急地说道：“何道明反了，还抓了太子，”
“什么……？”张宗之不敢相信，就又问了一遍。
“何道明回到丽州后，将盛家的人全部杀掉，然后软禁了太子，向天下公布丽州独命于他何道明。”赵万帅焦急地解释道。
张宗之紧握座椅，皱起眉头，他思索了一会后，对赵万帅说道：“你速速写一篇声讨何道明的檄文，挂上我的名头，立刻公布于世。”
赵万帅不解地问道：“为何？”
“先站对立场，我的身份比较特殊。”张宗之站起了身，他从来没有像今天一样焦躁不安。
“那我先告退了。”赵万帅拱手行礼。
然张宗之又补充了一句：“这几天，提防点盛家的人。”
“嗯。”
孙安全不敢相信地问道：“何统领不是这种人。”
“我知道，可仲勇应该没有路选了，若他不以造反的名义把持丽州，这丽州百分之百又落入盛家手里。”张宗之又坐下后，深吸一口气说道。
“若这样，何统领大可将权还于圣上，或者太子也行。那为何还要抓了太子，告示天下？”孙安全还是不解。
没有人，比张宗之更了解何道明，他轻声说道：“丽州在谁手上是小事，可谁有能力，抵御海贼和倭寇？先不说别的，谁愿意接受现在丽州这个烂摊子？丽州的兵力很难抵御海贼倭寇联军，然而他们也不会让丽州有歇缓之时。”
“啊……”孙安全大叫了一声。
“其实我都不敢相信丽州战事会输，仲勇是一个很谨慎，很周密的人。”张宗之叹了口气，可他现在的处境，不比何道明好得到哪里，他轻声说道：“考验我们的时候到了！”
孙安全的大脑突然一边麻木，乾州之所以会稳定，是因为有张宗之这个“定海神针”在这里把持着；可何统领这一反，却将张宗之置于前不可进，后不可退的地步，本来张宗之在盛家的名声并不好，这盛家肯定会给张宗之留下一手，防止日后乾州会与丽州，脱离他们之手。
“你带人去趟丽州，了解下情况。切记要告诉何统领，太子要安稳好。”张宗之一边说，一边站起身，带着孙安全往外面走，他解释道：“太子生性刚正，也是明事理之人，其身边二人，一文一武，也都是大秦的顶尖，要让太子知道此事，好好配合于他。你路上多多小心，事情紧急，速去速回。”
“是”孙安全领命后，就大步向外跑去。
数日后，孙安全满脸血色，喘息粗气，孤身回来，赵万帅很快把孙安全接到张宗之的住处……
“这是发生了什么？”张宗之立刻扶起要行礼的孙安全。
“回来的路上，遭受盛家人的暗杀。随身的兄弟，全部死了。”孙安全脸色黯淡了许多。
“看来，盛家的人，还是对你有提防。”赵万帅说道。
孙安全坐下后，轻声说道：“我应该暴露了。”
“先说说丽州的情况吧。”张宗之坐下后说道。
孙安全此时，发现供在桌子上的圣旨，他思索后，说道：“丽州情况并不乐观，军粮应该还能坚持一年，兵力不足海贼和倭寇一半，大量百姓，已经开始往内地迁入。人心惶惶啊，我走得时候，海贼和倭寇已经在丽州开战了。”
朝廷对丽州的战事的态度是“隔岸观火”，等待着“两败俱伤”；他们还是比较在意太子的安危。
“那太子殿下那里，安稳好没？”张宗之问道。
“何道明亲自和太子殿下交谈了。”
“好好”张宗之站起身，指了下桌子上的圣旨，说道：“这是今日上午，圣上的旨意，让我们和丽州，谈判迎回太子之事。”
“何道明肯定不会放的。” 赵万帅皱眉说道：“若他放了，这丽州很快就会失控，世家和圣上对丽州的争斗将会……”
“唉”张宗之叹了口气，又坐了下来，又站起身去，他说道：“我去一趟道庙。”
“你现在还去道庙干嘛？”赵万帅不解地问道。
“静一下心。”
道庙周围风景格外舒人，它的地势不高不低，有小河流水经过，而在不远处有很多硕大的石块堆积在那里，张宗之喜欢坐在最高的那块石头上面，他从道庙背后顺势而下，坐下平坦的坚石上，他能从坚石的表面上，看到自己的模糊的身影，各类鸟儿不同的鸣叫声，婉转在山谷之中，河对岸是顺势而上的山林，高而挺拔，多而成群，青而舒心……
他再次天人合一，与万物而一体，流水顺心而下，他成了大自然的一部分，感受着周围万物的气息，他们在静中动，在动中静……
张宗之决定借此谈判名义，大“捞”朝廷和世家一笔。
太子问题的谈判是在何道明府里，屋里只有他俩两人，周围有众将士把持，时不时还能听到几声爆炸声……
张宗之把自己的主意，告诉给何道明后，何道明面目严肃，说道：“宗之，我坚决不同意，你知道你这么做的代价是什么？”
张宗之点了点头，说道：“我知道。”
“你这么做，虽让丽州大缓了一口，那你这也表明了造反的意图，你手上也没有实质性的兵权，你这不是自寻死路吗？”何道明很是不解，他焦急地说道。
张宗之轻笑了一声，问道：“难道你有把握战胜贼寇？”
“我有。”何道明大喊道。
张宗之摇了摇头，说道：“仲勇，要说现在最了解你的，非我莫属。我们同朝为官，也有二十多年了吧，这一晃还挺快，我记得当初你意气风发，拿下头榜时的样子，是多么英气逼人啊！”
“是啊，我还清晰地记着第一次见到你的样子，那坚定的眼神，可真让我羡慕。”何道明缓和了下情绪，坐下后，他的眼里突然含着泪水，模糊了双眼。
何道明哭了，他趴在桌子上哭了，他说道：“我好累啊……好累……”
天色晴朗，可事与愿违，张宗之也模糊了双眼，他哽咽地说道：“初入官场，我们身份低微，不得依附一方势力，当时你我皆被师傅前朝蛰伏数十年精神折服，拜于师门”
张宗之拉住何道明的双手，厉声说道：“可奈何名利熏眼，师傅忘了初心，可你我不曾忘记，背负骂名，伪装数年，只为看到大秦强盛之年。”
“还记得我们，当时跟师傅改革之时，呐喊的口号吗？”何道明脸上带着泪，笑着说道。
“记得。”
“大秦强盛永昌。”两人异口同声，以怀念的口吻，笑道。
“大秦还能坚持下去吗？”何道明此时说的大秦，不光是这个帝国，还有他自己。
张宗之想起之前和赵万帅在道庙上，算得一卦，卦象上说是大秦气数将至，然而张宗之一手将算卦的用具，扔在地上，他本想求得一时安慰，可奈何如此，他厉声说道：“天命岂是凡人能算出。”
“能，我上个月，去道庙找那个出名的算命先生，算了一卦，卦象说，大秦永昌，万民永乐。”张宗之笑着，像骗一个孩子一样。
“真得？”何道明此时笑得还真像个孩子，他问道。
“真得！”张宗之坚定地回道：“太子殿下不是凡人，身边有一文一武天将相伴，你发现没？近几年有才能的忠臣辈出啊！”
何道明站起身，他走向外面坚定地看向那轮骄阳。
张宗之在其身后，小声地说道：“带我去见，最后一面太子殿下吧。”
帝国双子星来到太子居府，他们礼貌地给太子行礼，张宗之说道：“苦了，殿下了。”
“张先生，快快轻起。”嬴辰一边说，一边对常子房说道：“快把何统领扶起来。”
张宗之拉着太子的手哭了，他说道：“请太子相信，我和仲勇，会将丽州完完全全地还于殿下，顺州我也尽量不落于世家手里。”
常子房看着眼前的这一幕，这两位的真实面目是那么“仪表堂堂”。之后，这两位也将成为他心中的榜样。
太子嬴辰也拉着何道明的手，亲切地说道：“我错看了你，很是惭愧，你们可要安安稳稳的，在丽州战事上，你可不能再出些差错。我也替大秦子民，给你说声‘拜托了！’”
何道明再次疼哭，他真得累了，就最近丽州骂他的人越来越多，甚至有人竟然拿他家人威胁。
在落日离别的时候，何道明还是有些不舍，他问道：“你真得要走了吗？”
“如果丽州战事顺利的话，你估计都走我前面了。”张宗之仍然拉着何道明，坦然地笑道：“咱俩就是这样的命，你先走一步，我先走一步，又有何不同？”
何道明轻叹了一口，他们在落日下分别，何道明慢跑追了马车一段路程，李天仇很快来到其身边，说道：“统领，走吧。”
马车消失在落日的天边，那轮落日和那日的黄金道口，一模一样。
“他要先走上黄金之路了。”已经无法从何道明的脸上，分辨出是开心还是忧伤，也许都有吧，毕竟是最后一面了。
李天仇不解地问道：“黄金之路？”
荣皇二十八年五月十一日，张宗之将谈判的条件直接上奏给了圣上，以军粮三千石，火炮八百架，火铳一千，箭矢和弓箭八千等战争所需交换太子，这些军需必须由张宗之亲自带领交换。
奏本特地把何道明的一句话放在最后“圣上，这些是御外敌所用，臣会守约除尽倭寇。”
荣皇看到这封信，他已经不知道去相信谁，最近陈清的事，就已经很让他头疼，李一启还生病在家，他担忧李一启会撑不住。
“召张宗之进宫。”荣皇轻声说道。
张宗之来到皇宫后，跪在地上，说道：“拜见，圣上。”
“多久不见了！”从荣皇的声音里听不出是什么感情。
张宗之仍跪在地上，说道：“圣上，我有一些言语只能对您说。”
荣皇示意林承等人离开，偌大的皇宫里只剩下了他们二人，张宗之小声地说道：“圣上，您觉得何道明真得会反吗？”
“抬起头说吧。”荣皇先让张宗之抬起头后，说道：“不好说！”
“圣上应该不知道丽州的事情吧，为何不打听一下，这其中的缘故？”张宗之说道。
“听闻过，不就是何道明丽州损失惨重，无法承担其后果就造反了。”荣皇简单地回道。
“那为何海贼会突然改变态度，明明倭寇已经到了穷途末路之时。”张宗之问道。
“为何？”
“何道明的长子，何永镇杀了汪孤二个孩子。”
荣皇诧异地问道：“为何？”
“其子是盛家之人，然其父却想把丽州实权交于圣上，故杀之。事后，他与盛家想囚禁其父，再掌丽州，可被何道明‘造反之法’打乱了阵脚。”
听完张宗之的叙述后，荣皇哈哈大笑，然后说道：“你知道丽州副统领程意吧，他可是亲口告诉我，何道明是让他偷袭恶龙岛的事情败露后，汪孤才改变的态度。”
张宗之懵了，何道明未告诉他这一点，但此时，不得不铤而走险，硬说道：“他是盛家的人！”
“何道明也是，”荣皇厉声相向：“那他既然没做错，为何要造反啊？心虚吗？”
张宗之哑口无声，低下了头。
荣皇此时真得看不清百官的真实面貌，可他必须装作看清的样子，再次问道：“太子怎么样？”
“安稳无事。”张宗之此时恨不得抽自己几巴掌，他既然忘了太子，可以作证。
可如果将太子的书信交之，荣皇会不会以为是强迫其所写。
“朕，现在就想知道，朕答应这些条件后，太子能回来吗？”荣皇此时流露出父亲的期盼。
“能。”张宗之撒了谎。