从西边游河，直到中间的无底潭，两人下了船，到了南边又坐上事先租好的船再次出发。
城里的船当真都不通过这无底潭，无论是小舟还是货船，载客还是载货，都只会顺着河流出城，绝不会走中间。
秦然看得奇怪，就问道：“我刚来德清时，就听见有无底潭是地府入口的传闻，只是这种谬传难道人们都相信，以致于谁都不肯到这吗？”
闻言蔻娘的目光越过秦然向后面看去，无底潭还有个奇怪的地方就是，哪怕周围四条河流再湍急，那里永远古井无波。
“秦公子不知，要真的只是有传闻，必然会有人不当真，但无底潭的确发生过怪事，所以如今才没有敢去了。”
媚而不惑的声音让秦然不自觉地会放松警惕，他赶紧重提心神，暗地里怀疑蔻娘的声音莫非有种魔力？
心中心思电转，秦然面上却也来了兴趣，好奇道：“哦？此话怎讲？”
对方微微一笑，提壶倒茶，先与他对饮了一杯，然后才说道：“那些事奴家也没有亲眼见过，都是这水上的船家口口相传的故事，但说得非常逼真，让人不得不信。”
“大约是在二十年前，那时候无底潭还任船通行，畅通无阻。但突然有一天，无底潭不知怎地，水面向下凹陷，从中间到边缘，凹坑越来越大，越来越深，到最后露出一个深不见底的大洞来，四周的河水还在往里灌。”
一边说着，蔻娘用葱作的手指沾了杯中茶水，在桌上画出简单的示意图。
直白明了。
略微挑眉，秦然压抑道：“竟有这种事？”
“有，当然有。”
此时在船头划水的老船夫开口应答，虽然胡须花白，可说话中气十足，可见身子还硬朗。
闻声秦然向外看去，笑道：“陈伯，莫非您也知道这事？”
老船夫抖抖身子，甩去蓑衣上的积雪，头也不回地说：“嘿！何尝是知道，我可是亲身经历过的。”
两人对视一眼，相比秦然眼中的意外，蔻娘则要显得淡定不少，看来以前就听过了。
后者稍微向旁边挪了挪身子，让秦然可以看见老人，提议道：“陈伯，您跟秦公子说说吧，他刚来城里不久，还不知道这些事。”
这话让陈伯回头看向两人，尤其是秦然一眼，之后索性转身面向他们，撑船却毫不受影响，技术娴熟。
“放在平时，要我跟人讲这些，至少要得五钱银子。但看在你是寇丫头客人的份上，今儿老夫就免费给你讲讲当年的奇事。”
“那就多谢陈伯了，还有蔻娘。”秦然点头致谢，礼貌周到。
这点让陈伯很满意，清清嗓子，讲起往事。
“当年无底潭出现一个大洞之后，所有人都大感惊奇不解。大洞深不见底，流下去的河水一点也看不见痕迹。有人拿着火把扔下去，落了几十丈都没有到底。城里的狗只要靠近无底潭，就会愤怒狂叫，说什么都不肯过去，好像水洞里有什么不祥的东西。”
“这样的奇景前所未有，县衙一时也拿不定主意，就暂时把无底潭围起来，不准人靠近。可是有好事者不信邪，偷摸地准备极长的绳索，准备亲自下去看看。”
说到这里，陈伯松了船桨，这里的河水已经在往城外流了，不用划水船也可以自行流动。
他走到船舱近处，拿出马扎坐下，掏出烟杆子点燃嘬了一口，喷出一圈烟雾。
陈伯眼神变得严肃，用低沉的语气继续说：“结果出人命了。”
“事后同伙说，晚上他们几个去无底潭想要一探究竟，一个人下洞，五个人在岸上拉绳子。一切准备就绪后，绳索就跟着人一直往下，一直往下，很快就去了二三十丈。”
“这时岸上的人开始生疑，已经这么长了，还要继续吗？他们就大声问下面还要不要下去，下面传出声来说要。五个人面面相觑，正要继续放绳，突然有个人察觉到不对劲，说隔着三十多丈深，声音怎么可能还听得这么清楚？”
“此话一出，把其余四个人吓了一跳，手上的劲也不自觉地卸下，绳索顿时‘嗖嗖’往下掉，水洞下面立刻传来尖叫声，咒骂他们突然放绳索，叫赶紧拉自己上去。”
“被吓坏的五人根本来不及思考，连忙拽住绳子，使劲往上拉，直到另一头出现，可是哪里有什么人，只有孤零零的绳头！”
“五个人懵了，不明白什么情况。此时水洞下面发出猖狂得意的笑声，是个男的，说感谢他们送活人下来给自己当食物，好久没吃了，怀念得很。”
“这下岸上的四个人反应过来，这无底潭下面果真有鬼，屁滚尿流地就跑到县衙里报官。只是这事一出，更没有人敢下去探查，他们几个说的事是真是假无人知晓，只是掉下去的那个人的确失踪了。”
船家陈伯一边吞云吐雾，一边讲故事，绘声绘色，语气阴森悚然。
秦然和蔻娘都没有出声，故事还没讲完。
他在船板上磕掉烟锅里的残渣，又拿出一卷烟叶塞进去，点了继续抽，神色享受极了。
木船周遭的水声稀疏沥沥，远处有别家船夫在吆喝，声音忽远忽近。
陈伯吐出的烟雾味大气重，今天的风向不作美，偏往船舱里飘，闻得秦然感到不适，而且还让他觉得有丝困意。
此时旁边蔻娘为他续上一杯热茶，轻声贴心说道：“秦公子，喝茶。”
“多谢。”
“呼……”陈伯吐出一抹烟圈，在空中不断飞舞飘远，“打那以后，无底潭彻底没人敢去了，都说下面有鬼，会吃人。也是从那时候起，‘无底潭是冥府的入口’这一传言开始在城里广为流传，并且人们都深信不疑。”
“十天之后，水洞似乎终于被填满了，恢复成以前的样子，但没有一个船家敢再从无底潭上面过去。只是久而久之，总有人不信邪，以为先前发生的人命案乃是无稽之谈，是那四人杀了同伴后编造的谎言。”
“那天也是个冬天，跟今天一样寒冷，只不过没下雪。一艘粮船从杭州运粮进来，要去城北，不愿绕道，就硬要从无底潭过去。结果大船在上面刚走了一半，就突然拦腰折断，异常地快速陷进河潭里，不到半柱香彻底就看不见了，哪怕无底潭水其实很清澈，这场意外没有一个人逃出来。”
陈伯双眼看着秦然，又好像在透过他去看后方的无底潭，喃喃道：“从此，没有人，再没有……”