“向明，一个月前你可曾遇到了什么特别之事，去过什么特殊的地方？”
钱妙真将屈向明叫到院中，当面询问。
旁边候着的五只阴魂见了他，再次变得激动，嘶叫着就要上前，只是被秦然拦住。
还不服气，结果钱妙真一个眼神便就都老实起来。
屈向明见果然有鬼魂作怪，有些心怕，坐的位置离得最远，也不敢去看。
“一个月前……”他细细思索一番，随即睁大眼，激动地看向钱妙真两人，“要说特殊的地方，倒真有一个。”
“有天一件生意上的事急事被我忘了，当时正值夜晚，城门关闭。于是我便使出真人当年教给我的法术，化成鼠出城。”
“等我走到东街那边时，忽然听到一户人家里传出戚切悲凉的低吟，似人非人，似兽非兽，当时听得我心里发慌。”
如今复述起来，屈向明心里还是有点发怵，想到后面的事更是打了个冷颤。
钱妙真见他这个样子，料定真正的原因就是出自那家人了，于是叫他冷静，慢慢将那晚的详情说来。
于是屈向明喝了口热茶，继续回忆道：“也不知怎么的，我被那呻吟吸引，循着声就来到一扇门前，抬头看去，门上贴着神荼和郁垒两尊门神，匾额有‘王宅’二字。”
“独一份的门神，又是王宅，我当即就认出那是城里有名的杂耍人王万里的住处。此人家中豢养猫狗牛羊，甚至还有黑熊，奇特之处在于这些走兽能口吐人言，唱词吟诗，作画写字，照着人的样子作揖行礼。王万里每天都会带一两个出门上街表演，之前我也经常见到，所以认得。”
此话一出，那五名阴魂立马怒声尖叫，神色愤怒不已。
那老头子厉声喊道：“是他，王万里，就是他！”
“竟然没有跑，还留在城里害人！”
“好人活不久，坏人遗千年，这世道怎么了。”
“要把他碎尸万段，方能解恨！”
一个个的说话都不迟钝结巴了，叫嚣着要冲过去报仇，只是他们还被困在此处，根本走不出院子。
这把屈向明吓了一跳，屁股刚离开凳子，瞧见钱妙真和秦然都神色自若，于是也强装镇定地重新坐下。
“继续说。”钱妙真盘腿坐在石凳上，口吻平静道。
屈向明一下子就安下心，点点头接着说：“站在门前，里面的叫声更加清晰悲凉，透着绝望和哀恸。我实在不忍心，便翻墙想要进去看看发生了什么。”
“可是等我刚站到墙沿上，一双发绿的眼珠子便在下面瞪着我，仔细一看赫然是只大猫，有二尺多长，脸上的胡须有七寸，直挺挺地左右横刺，犹如铁针。”
“它龇牙咧嘴地看着我，嚎叫一声后便高高跃起朝我扑杀。我被吓了一跳，赶紧跳到外面逃走。岂料那只巨猫穷追不舍，叫声更是猖狂，无论我是跑到坑洞房顶，还是杂草水沟里，都会被找到。”
“好在最后我跑进了关帝庙里，那猫却不敢进来，只能对着我连连怒噉，守了半个时辰才离开。后来我原本打算白天过去问问王万里的，结果家中出了怪事，也就搁置了。”
秦然听完也就了然，看来问题就出在王万里家中。
钱妙真此时问他：“秦然，你如何看？”
“问题出自王万里家无疑。”他说出自己的看法。
钱妙真默然，随即向身后的冤魂们警告道：“你们的冤情我已知晓，我们会想办法替你们讨回公道。屈向明也不是你们的债主，以后莫要在此喊叫。”
冤魂们明白是这个道理，又见这钱真人肯为他们做主，便纷纷跪下磕头，表示以后绝不再来烦扰，便钻回底下消失了。
平息好冤死鬼闹事后，钱妙真又吩咐道：“秦然，此地城隍那边你去知会一声，但叫他们不要声张，以免打草惊蛇。明日我们去街上见见这个王万里。”
“好。”秦然答应道。
就在三人将要散去时，屈向明再次想起一件事，追上钱妙真，小声道：“对了真人，那晚追我的黑猫，闻着很像您教我的幻化之法。”
钱妙真脚步微顿，点头应了一声。
……
翌日巳时，秦然和换上普通衣束的钱妙真两人来到王万里经常出现的东街，在那里果然见到了他。
只见众多看客围成一个圈，里面腾空，有一人一狗。
人坐在马扎上，身穿灰色布衣，一脸和颜悦色，眯眼冲众人微笑。
狗则端坐在他面前，体型比平常的狗稍微大些，四只腿的足趾爪也比较长，有短小的尾巴，耳朵鼻子似人非狗，毛发棕黄。
奇异的是 这狗能说人话。
秦然和钱妙真到时，黄狗正伸出前腿向四周看客们作揖，嘴里嘟囔依稀可以辨别的话：“请欣赏苏州歌。”
说完它咳了几嗓子，竟就真的唱出了曲子，歌声符合意境。
后面的男人王万里还适时地打起拍子，与狗配合极好，没有不合节拍的。
顿时引得围观的百姓拍手叫好，纷纷掏钱扔到黄狗前面的大铁盆，而那里面已经有了小半的铜钱了。
钱妙真冷眼看着，不为所动，心里已经知道这狗是怎么来的了，只等待会散场后找王万里好好问一问。
旁边秦然则是盯着大狗那像人的耳鼻若有所思，他想起看过的手札里面记载，民间有人会一种叫“采生”的术法，能够将活生生的人变成兽类，再像眼前这样拉出来表演赚钱。
只是他在这之前从未亲眼见过，就连秦碎嘴也毕生不得见，猜测应该是此法过于残忍，遭到上天惩罚，以为失传了。
可今日所见，或许未必。
等了两个时辰，眼看钱装满了铜盆，王万里这才起身表示今天的演出到此结束，于是众人散去。
他先是倒了碗水给大狗喝，然后把铜钱装进事先准备好的袋子里面，收起马扎离开了。
秦然与钱妙真两人相视一眼，远远跟了上去。
及至王万里走到自家门前刚要开锁时，钱妙真翩然飞身上前，眨眼间就近了对方的身。
“你是王万里吧，采生折割这种手段许久没有见过了，只是看这狗的样貌，还有些瑕疵。”
王万里停下开锁的动作，疑惑地扭头看向她，说道：“这位姑娘你在说什么，我听不懂。要说大狗阿黄，是我从河里救上来的，遇见它的时候就会说话，长这个样。”
“是吗。”
钱妙真低头去看，那大狗这下却像没听见似地走到主人脚下，背着身埋头不起。
王万里奇怪地看了看她和走上来的陌生男子，语气依旧客气地说：“两位如果是喜欢阿黄的表演，明日可以再来，我还会去的。告辞。”
钱妙真见对面不承认，便转而问起另一件事：“那不知府上是否有只二尺长的大猫，前些日子我朋友路过附近被只黑毛大猫追。”
这回王万里没有转身，他让阿黄先钻了进去，轻声回答说：“猫是有一只，但也是棕色的，只有一尺见长。”
说完他不再停留，走进去关上门，隔绝掉两人的视线。
钱妙真站在原地，望着木门，深邃的眼神仿佛能透视，看见里面的情况。
“我大可以用法术逼其就范，但我没有那样做，秦然你知是为何？”
自己被提及，秦然感到意外，对上她看过来的目光，想要直接说不知道。
他没学过道法，更不明白修道其中的道理，要他平日里寡言的性子，肯定是不愿多说的。
只是看着那双深沉的眼睛，秦然到嘴边的话噎住了，沉默一阵后才颔首答道：“我记得以前师父与我讲过，万事万物，天上地下都有各自的规律，各不干扰又相互依存。”
“阳间有阳间的律法规矩，气息白盛夜衰。阴间有阴间办事的流程，气息夜盛阳衰，两者此消彼长，不能混淆。”
“我们活无常身为阳人，却日夜阴司办事，是为坏了阴阳，冲破阻隔。所以活无常大多都活不长，一生贫困，举目无亲，死后还要去阴司当差，都是我们打破阴阳行事的代价。”
此时两人已经在往巷子外面走，钱妙真静静听着，不置可否。
于是秦然硬着头皮继续说：“可能法术也是如此吧，它本不属于尘世，频繁使用就会横生事端，扰了平衡，伤人伤己。”
停顿一两下，他确信自己再无能论述的了，便说：“恕我愚钝，只能想到这些。”
不过钱妙真倒对他刮目相看，面露欣赏，赞许道：“你能说出这番话来，说明你颇具慧根，也难怪能学会姚师兄的剑法。按照常理，确实如你所说。学法之人不知道的是，法术要少用，尤其是会伤及人性命的。这样的法术会有损命中福德，使道心伤损，于修行不利。不过我已经得道，倒是不在此列。在凡间做事，自然要依凡间的规矩来，即引蛇出洞。”
在离开巷道前，钱妙真最后看了眼里面，意味深长地道：“比起我们，这王万里才更着急。”