十五年前。
刑部诏狱，夜。
黑漆漆的夜色笼罩着这座监牢，吞灭了所有光亮，除了铁栅栏外透进来的微薄的月光，无比惨淡的月光。
这里没有生机，没有希望。
因为这里关押着的，是两天后便要处斩的死刑犯。
一家老小，几十口人，或悲愁垂涕，或麻木呆滞，每人都渺小得就像捕鱼篓里的鱼，看着自己任人捕捞宰割，逃也逃不脱，只能绝望地，渐渐没了挣扎的力气，最后两眼望天，无助地口吐白沫。
男人就是在这个时候踏入此地的。
他什么也没说，只从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋子。看守死牢的狱卒见状，眼疾手快便将钱袋接过来，放在掌心掂量了几下。
嘴角上挑，难以抑制。
“一炷香，”狱卒拿了盏油灯给他，抬手指了指路，“最多就这么些时间啊。还有，东西得放在外面，不能带进去。”
男人低头，看了看自己手提的食盒。
“只是普通饭菜，还有壶烧酒，绝无别的。劳烦通融一下罢，在下是来探望老师，莫让我空着手去。”
“那也不成，里头的可是朝廷钦犯，是罪臣重犯，出了什么事你担待得起吗？还不是我当冤大头？”
男人沉默，又掏出一个钱袋，拉开来，里面赫然是满满登登的银锭。
狱卒喜笑颜开，兴奋地捧过钱，让开了身子，不再阻拦。
然后，男人一手托着油灯，一手提着食盒，朝牢狱深处走去，脚步缓慢而沉重，一步，一步。
再往前，透过一根根铁栅栏，他看到了那个倚靠着墙壁的人。那人紧闭着双目，满身狼狈，气息奄奄，面容却沉静依旧。
还没走近牢门，男人却停了下来。
他此刻紧张得像块磐石，双足好似灌满了铅。
察觉到有人靠近，监牢里的人幽幽睁开了眼。
四目相对，在外的良心不安，在内的平淡如水。
“恭贺王太医，”牢中人想嗤笑，却没有多余的力气，“得偿所愿……太医院使的位子，还是落到你头上了……”
王太医听到对方的声音，嗓子眼好像被什么堵住了一样，顿觉无法呼吸。
他羞愧难当，几乎是颤巍巍地，艰难地走了上前。
双膝落地，缓缓跪在了铁栏前。
“师父……”不知道自己该说些什么，也不敢看对方的眼睛。王太医仓皇地低下头，打开了食盒，拿出几碟小菜，一碗白饭，还有一壶烧酒，两只酒杯。
“呵……”牢中人瞟了一眼，冷淡地吐出三个字，“不敢当。”
“这些，都是您平时爱吃的，”王太医轻声说，“还有这酒，也是您想了许久的……”
“害我全家的杀人凶手，现在来给我送断头饭了，妙哉，妙哉，”牢中人讥讽地拖长了音，“王魏，我颜敬翊一生坦坦荡荡，行得端，坐得正，不需要你猫哭耗子假慈悲。”
“师父……对不起。”王魏愧得无地自容，“是我对不起你，我……你就当我那时候患了失心疯，不知自己在做什么……想不到事态会这般严重……我只是怨你检举我吃回扣，想让你吃次苦头……”