“我正有此意，劳先生去一趟北境，帮助魏铮渡过这个劫，也救崾城一城人的命。”
刘锜乐意去做这样的事，他天性静不下来，也难以在一个地方待太久。
“我尚需两日来处理府衙的琐事，等了了便即刻出发。”
“倒不必如此着急，若没料错，应当还有三个月时间。”
“无妨，我早些去，好安排。”
刘锜已无心饮茶，站起身便要回去处理杂事，谢宁送他出去，“先生这两年东奔西走，实在辛苦。”
刘锜大笑几声，“能为姑娘所驱使，是刘锜的幸事，若非姑娘，刘锜此生哪里得知世事玄妙呢！”
谢宁回府，巧秀将她拉到一旁，问她回来的时候可遇着沈如琢，说谢宁刚出了府，沈如琢便寻来了，等了许久谢宁未回才走的。
上一回两人可算是不欢而散，一直盯着他的人前几日才来消息，说沈如琢去书院外找李夫子，“不小心”又遇到了山长的女儿苏琦了，两人在茶肆饮了半日茶，苏琦回去第二日便去信给自家舅舅洛县县令曹参，要他替沈如琢安排一个差事。
曹参这个人可不一般，三年前的洪灾他救灾不力，也不知用了什么法子竟然丝毫没被魏铮责怪，后来谢瞻任了刺史，他倒是没什么动作了，这样一个人，会看不穿沈如琢的把戏？
不过，这个洛县县令若是用的好，倒可以事半功倍。
当日下午，雨总算停了，谢宁让小厮去黄府传信，约黄三娘去四季山上小住。
第二日，沈如琢再来便得知谢宁离开儋州了。
他浑浑噩噩的回到沈家，心中蔓延起愤怒来，他为了谢宁拒了苏琦，可到头来什么也没得到。
谢璋还来火上浇油，“怎么？人家谢二娘子不搭理你了？”
沈如琢不愿理会他，谢璋这样的人，落了把柄在他手上，得被他拿捏一辈子。
谢宁无非是嫌弃他出身寒门，可他沈如琢同其他人不一样，他有满腹的学问，有一腔抱负，只是不能施展。
家里的老仆来传话，说门口有个姑娘找他。
沈如琢高兴不已，想着应该是谢宁来了，可迎了出去一看，却是苏琦。
“苏姑娘，你怎么来了？”
苏琦知道这样上门不妥，可事急从权，也顾不得了。
“沈公子，我有一件喜事要告诉你。”
“我如今，还能有什么喜事……”
苏琦笑道：“前几日你说你还没有差事，我去信给了舅舅，他愿意举荐你。”
沈如琢大喜，想要去拉苏琦的手，又忍住了，捏着衣袍急道：“是真的？曹知县同意举荐我了？”
苏琦笑着点头，两人一起进了内堂，老仆端了茶水来，没等苏琦润口，沈如琢便追问：“不知曹知县举荐我到何处任职？”
“州府下令各县建藏书楼，以存放县衙典籍，洛县正缺一名掌书，我舅舅说若是……”
苏琦垂下眼，曹参在信里说若苏琦与沈如琢成了婚，可以举荐他任书楼掌书，这差事清闲，每月有五两银子俸禄，是个肥缺，可苏琦哪里好意思说出曹参的条件，只道：“反正我知道你的才学，足矣当得。”
她没留意沈如琢黑沉的脸，以为沈如琢得了差事是高兴的，可等了许久也没听到回话，仰头去看沈如琢这才意识到不对。
“沈大哥，你怎么了？”
沈如琢袖中的手捏的太紧 ，指甲差点插进肉里去，可依旧难以压抑住内心的愤懑。
曹知县居然让他去当一个看管书册的？当真是没有人知道他的才干吗？
“多谢苏姑娘，恕我不能从命，还是让知县大人另选良才吧！”
苏琦愣了愣，注意到沈如琢僵硬的脸，这才猜测他大概是对掌书这差事不了解，连忙解释道：“沈大哥，我舅舅说掌书每月有五两俸禄，且三年后还能……”
“苏姑娘！”
沈如琢笑着打断她，“今日我还有要事，你请自便吧！”
苏琦不知道他为何突然变了脸，明明方才他还是笑脸相迎的，难道是自己说错了话？
她想了想，突然意识到沈如琢可能是对这差事不满意，试探的问：“沈大哥，你是觉得掌书的职位埋没了你的才能吗？”
沈如琢侧开脸没有说话，越发显得那张脸清俊异常，也对，他如此有才学之人，一个小小的掌书之位确实与他不相配。
“沈大哥，对不起，我回去再写信给舅舅，让他替你重新安排。”
“不用劳烦苏姑娘了，沈某虽然势弱，可也不是那等需要依靠裙带关系才能谋事之人，苏姑娘别为沈某费心了。”
苏琦离开了，沈如琢气的半日没出房门，沈母张氏安慰他，“我儿切莫伤身，以你的才能，他日总有机会一鸣惊人。”
又说，“我瞧那苏姑娘，性子倒不错，只是长得差了点，最主要的是家世不好，还比不上谢家二姑娘呢！”
屋内传来茶盏碎裂的声音。
沈如琢本就为谢宁的事伤神，张氏还提及，让他更加生气，几日的委屈积压下来，这一下子竟然气的咳出血来。
张氏在屋外听到，连忙冲了进去，替他拍背端茶，“我儿，你得好好养着身子啊！你父亲整日酗酒，我身子又不好，这个家只能靠你了，你可不能有事啊！”
“我看方才那苏姑娘说的那个差事不错，每月还有五两银子呢！你也别挑挑拣拣指望着谢家二娘了，就去洛县任了这差事吧！”
沈如琢气的又猛咳了几口血出来，他只叹上天戏弄他，让他身在这样无权无势的家中，白白埋没了他的才华不说，也让他毫无出头之日。
他视线落到案上那幅画像上，他不甘心，苏琦虽好，可终究出身太低，往后也无法扶持他走上高位，只有谢宁，她身后的谢家，才能让他达成所愿。