雨一连下了几天，楚执素也一连几日都分出时间来听裴玄柳讲解，对于权谋之术的理解更加了然于心。
而宫中也发生了一件奇事，妃嫔众多的南煜帝，居然连续几日都翻了婉答应的牌子，再如今，她已摇身一变，成了婉贵人。
一时间婉贵人风头无两，瞧着南煜帝的赏赐如流水般源源不断抬进了她的住处。
这下她彻底被舒嫔恨上了，只是楚执素听闻几次舒嫔暗中找茬，都被婉贵人巧妙地化解，甚至转变为去南煜帝跟前委屈的证据。
柔弱娇软的美人在怀里泫然欲泣，眼圈红红却坚强地要落泪不落泪的样子，看得南煜帝巴不得掏心掏肺地疼惜她。
于是乎，舒嫔的禁足时限再被延长了半月。
德妃对婉贵人的异军突起毫不在意，后宫花开花谢人来人往，各色美人多如过江之鲫，什么婉贵人，迟早被那更年轻貌美的替了去。
她只恼那舒嫔意气用事，不知南煜帝喜新厌旧的脾性，白白叫别人占了好处不成，还断了自己一条有力臂膀。
倒是端妃莫名警觉起来，“那婉贵人的出身是暨城白氏人……？”她念叨着，“本宫得好好问一问族里了。”
秦家的消息很快就来了，暨城白氏一族在朝中只有一位，官至侍御史，隶属于公孙瑾手下。
此人目前看来本分老实，没什么坏心思。
端妃闻言，只当是婉贵人会些取悦人的奇技淫巧，短时间内笼络住了南煜帝的心，她冷笑一声，只等着瞧以色侍人的婉贵人失了宠爱后的落魄。
“说起来，嘉德也该到嫁人的年纪了，本宫这个做母妃的，疏懒于关心她那么多年，也该好好做做样子了。”
身后的婢女彼此之间稍稍对视一眼，发觉对方眼中都是如出一辙的探究。
端妃宫内的宫人众所周知，娘娘并不喜爱楚执素，只可惜多年无所出，膝下无子相伴良久，这是突然之间想通了，才要对嘉德公主好么？
公主也是心善，娘娘往年如此对她，她也从未去南煜帝跟前告过状。她们真心希望，这般善良温润的公主能有个好归宿。
见对方心中应与自己想得大差不差，两人怕被端妃瞧见，便不再交换眼神。
“去把嘉德叫来，就说本宫有些体己话要说。”
楚执素抵达端妃宫中之时，打眼就看见两名贴身婢女用同情的眼神望着自己。
“儿臣见过母妃。”楚执素平静道，“不知母妃要与儿臣所言何事？”
“你上次与本宫说，还未有心仪之人，此话可当真？”
“自是不假的。”楚执素颔首，看不透端妃葫芦里卖的什么药，暂且应下道。
“如此便好。本宫瞧着岐州墨家的长子十分不错。墨家家底丰厚，且只有二房人，妯娌关系简单，配你绰绰有余，你若有意，本宫不日便向你父皇进言赐婚。”
叫她过来，就是为了让她嫁人？
端妃如此着急，只怕是要借她图谋什么。
楚执素挂着挑不出错的微笑，“多谢母妃挂心，父母之命媒妁之言，全凭父皇与母妃做主。”
前脚刚回宫，后脚递出去的信就有了回应。
采莲道：“公主，那岐州在最南处，坐马车恐怕也得将近一月才能到。”
“不知道的，以为本宫的好母妃要把本宫送去和亲呢？”
楚执素皮笑肉不笑地补了一句。
“那墨家家主曾是端妃娘娘入宫前的老相好。说起来，墨家也曾在朝为官过，只是官阶低微，后来不知得罪了谁，因将女儿许配给西北戎狄一族一事，被人上疏弹劾卖女求财，从此被贬到了岐州。”
而端妃今下突然想把她嫁去墨家，是想借着她公主的身份让墨家回京，重新起势？
墨家家主与她关系特殊，若是叫有心之人告到御前，宫妃私通勾结宫外之人可是重罪。
“先按兵不动，看看端妃究竟要做什么动作。”
楚执素有信心能说服南煜帝短时间内不嫁人，比起此事，她更在意端妃在图谋何事，不急着下手打压婉贵人，反而关心起她的婚事来。
恰在此时，秦知颐的信件来了。
风寒痊愈后，两人又恢复了往来密切的信件交流。
秦知颐在信中道，有件事前几日身处宫中时生怕隔墙有耳，便没有同楚执素说。
上次见端妃时，她给端妃带了些糕点吃食，没想到隔天又被端妃秘密召入了宫中。
端妃娘娘似是被什么刺激到了，秦知颐去的时候见她容色憔悴，额间青筋暴起，用力抓着秦知颐的手，口中还一直喃喃念叨着什么。
直到秦知颐忍不住痛呼出声，她方才如梦初醒般，悻悻松开了手。
楚执素去见端妃的时候，她却依旧神态傲然，丝毫看不出秦知颐信中写的样子。
记忆里，楚执素极少见到端妃失态的样子，除了被太医诊出此生再无法有孕之时，在宫中声嘶力竭地痛哭过，她向来都是妆容艳丽，满身骄矜奢贵之气的模样。
看来，端妃已经发觉了什么。
楚执素逐渐扬起了笑容。
“主人，您要嫁人了吗？”
裴玄柳笑得阳光灿烂，看起来似乎是非常高兴，只是眸子里完全是与之相反的极度冰冷。
谁能告诉他一下，这样笑真的很瘆人啊？
“这和你无关。”
“您若是要嫁人，可就说不准这南煜还能不能保下来了，”裴玄柳温柔地说着，“奴不认可您那位未来的驸马大人。”
这样明晃晃的威胁，几乎就差把挑衅二字写上了。
楚执素顿时感觉太阳穴突突地跳着疼，这个疯子到底是想怎么样？难道自己要因为他的威胁，终身守身如玉吗？
“看在奴尽心尽力辅佐您的份上，您怎么说，也至少得学完了再说其他的事吧？”
听到“辅佐”二字，楚执素震了一下，他还真是敢说。
她扶着额拉了拉他的脖子间缠绕的纱巾，“你……说话稍微注意点，这话叫别人听到了本宫可保不住你。”
“您知晓奴想听的不是这个，”裴玄柳顺势拉住她的手腕，“主人，这世上再找不出第二个如您这般了解奴的人了。”
楚执素简直要气笑了，这世上恐怕也找不出第二个他这样懂得寸进尺的，给出去的，势必要从其他的事上再收回来。
她正要开口，便听采莲蓦地气喘吁吁从殿外低声道，
“主子，端妃的事似乎初步有些眉目了。”