很快便到了进秘境的时刻。
饶天巧并未告诉他们进入秘境的位置，而是直接通过玉佩，将他们传送到了秘境的入口处。
入口外，只有几名长老，和上一轮筛选出的前十名。
秘境的入口看起来和别的地方没什么区别。
它不过是一块在水面上扭曲的，泛着微光的圆洞。
这里是一片大湖——合欢宗内的湖，大概也就是镜湖了？
竹山白对之前的海怪说法产生了些不好的联想。
但第一名已经跳进了洞口。
第五名的竹山白没有多少犹豫的时间。她跟在第四名后面，跳进了秘境的入口。
熟悉的失重感和包裹感，卷住了她的身体。她像是试图突破一张巨大的水膜，但最开始的尝试失败了。
她成了一颗水珠，被水膜弹了起来。又在再一次下落时冲破了水膜，沉入了更深的下方。
竹山白睁开眼，用灵力裹在正在自由落地的，自己的身体外面。
她在半空中调整了一下姿势，看了眼自己正下方的，深不见底的黑暗。她只犹豫了一瞬，便又距离那黑暗近了不少。
竹山白叹了口气，抬手射出红绸，将它卷在与自己较近的高处。
这里一根树枝都没有，竹山白干脆让红绸在岩块和山体上抠出了洞，止住了自己下落的身体。
她垂在半空中。
一块被红绸抠出来的石头滚落。她看着石头沉进了黑暗，一丝声响都没传出来。
她叹了口气，慢吞吞地收紧红绸，将自己带到了山体上。
再向上走，她便站在了这处山体的高处。但她仍旧没有听到石头落地的声音。
竹山白的心往下一沉。
虽说她一开始只是因为那个洞太黑才想离开，但现在看来，那片黑暗里可能还有什么未知的危险。
希望不是海怪。竹山白暗自许愿。
玉佩已经自动在她脑海中调出了地图。她目前所在的位置是秘境的边缘，地图上的信息不算丰富。好消息是，补充地图信息也能够增加她在这轮比赛中的成绩积分。
这轮是积分制。
猎杀不同品级的妖兽可以获得相对应的积分，取得草药和材料也可以获得积分。在秘境中，她的所有行为都有可能为她的最终成绩添上一笔进账。
她打算先把身后的黑暗放一放。
可以在秘境里呆三天呢。这三天里，她打算花前两天探索一下周围的地形，找到合适的刷分位置再做打算。
她仍在想，便看到地图边上跳出了个小小的排行榜。
现在已经有人获得积分了？竹山白皱眉。
“路新现在有1积分？”
排行榜上，最高的那个姓名和身后的积分滚动了一下。
路新现在有2积分了。
清扫一只低阶妖兽可以获得1积分，中阶的200积分，高阶的500积分。但对她们这样的外门弟子来说，选择低阶妖兽最为妥帖。
毕竟他们现在还只是筑基。
中阶的积分看起来诱人，但通常是金丹才会去清扫的。更不用说高阶了。
如果在这个秘境里有哪怕一只高阶的妖兽，所有进来的外门弟子都得看运气活下去。
考虑到自己的小命，竹山白暂时从排行榜上移开了注意力。
她要在一个时辰内，检查完自己所在的区域是否有获得积分的途径。如果没有，她也要抓紧时间去下一个区域搜寻。
半个时辰后，竹山白的面色有点难看。
这里的收获比她想象中的更少。富含灵气的，能够被纳入低阶的草药并不多，而低阶妖兽更是一个都没遇上。
照理说，像这种灵气不充沛的地方，应该像海洋的浅水区一样，充满了大大小小的低阶妖兽才对。
她看了眼排行榜。现在排在第一名的是获得15积分的路新，但就算她将这里搬空，也没办法赶上这个积分量。
竹山白没把自己搜集到的那些草药录成积分，而是任自己后面挂着个明晃晃的0，先继续探索前面的区域。
她刻意选择了与黑暗深渊——她姑且这么命名的那个地方——相背的方向。
越远，她能找到的草药和材料就越多。
虽然都是低阶，但蚊子再小也是肉。
这么想着，她从自己搜刮出的东西里挑了挑，拿了几个录成了积分。
现在，虽然她还在排行榜的最后一位，但是她现在也有积分进账了。
是个好的开始。
但没有继续好下去。
似乎以某个距离为分界线，她再往前走，又找不到可以搜集的东西了。
不仅如此，她还能隐约感觉出空气中的一些不对劲来。
像是这里的空气被抽离了些。灵气和空气一起受到了阻隔，断断续续的为竹山白传回信息。
反正什么都找不到，她干脆不搜了，径直向前走。
她倒是要看看这里是怎么回事。
——她又看到了黑暗深渊。
这次看到的黑暗深渊离她更近。竹山白看着侵没了比自己更高的，不知是什么山体的黑暗，兀自咽了下口水。
怎么会一直在靠近它呢？
竹山白想。
她明明在一直向着远离它的方向走。
她注视黑暗的时间太久，黑暗也注视了她太久。黑色的黏液缓慢地向她的位置流淌，像是潮水般涌向她。退去些，然后再涌上来。
竹山白向后退。
“呜哇，这是什么啊！”
熟悉的，路新充满活力的声音响起。
竹山白抬头看，在看到路新之前，见到了她垂下来的红绸。
路新笑嘻嘻地朝她招手：“上来，我们走。”
竹山白走到红绸边，再抬头看路新。少女的脸因为兴奋而有些扭曲，黑色的液体从她的口中往外溢，再被她咽了回去。
竹山白看着这样的景象，有点儿恶心。
“……猫。”她小声呼唤。
猫没有回应。
她耳边的声音都消失了。路新的脸继续扭曲着，已经完全看不出人样了。现在与其说她还是个人，不如说她现在是团扭曲的，黏腻的怪物。
竹山白停留了太久。
路新外貌的怪物托了托下巴，朝她歪头：“上来呀。”
“上来呀……”