陈宫的心情极为复杂，他有一种上当受骗的感觉，他恨不得把曹操给杀了。但转念一想：“我也是为了拯救黎民百姓跟他一起逃亡，现在把他杀了，自己不是也变成了不义之人了吗？干脆自己离开就是了。”
于是他插剑上马，不等天亮，自投东郡也就是现在和河南山东交界的地方去了。
曹操一觉醒来发现陈宫不见了，他寻思：“这家伙听我说了两句过分的话，认为我不仁不义，离我而去，我也不能耽误，还是赶紧走吧。”
曹操连夜赶到陈留，找到了父亲曹嵩，把前面发生的事情讲了一遍，又说了自己准备散尽家资，招募义兵起事的事。
曹嵩说道：“咱们家那点家底哪里够起事的。我认识一个孝廉卫弘，家底殷实，为人也很仗义大方。如果能够得到他的资助，这事就成了。”
曹操心里盘算着怎么说服卫弘，男人之间谈大事都喜欢在酒桌上谈，于是他把卫弘请来喝酒。两人借着酒兴，聊得很嗨。
曹操忽然严肃起来，给卫弘说："当今朝廷没有个能主事的人，搞得被董卓给把握了朝政，这家伙欺君害民，天下人没有不恨他的。我想匡扶社稷，扶大厦于将倾，但力量还不充足，尤其是钱粮缺乏。卫公您向来是忠义之士，恳请您出于大义慷慨解囊，帮助我救国救民。”
曹操这段话信息量很大。首先，他讲清楚了现在朝廷的形势，背后的意思是谁在这时候入主朝廷，谁就是老大。同时，他占领了道德制高点，粉饰正义。最后，说明了现在财力不足，需要支持。说白了吧，他要起兵造反，事情要是成了，与你共图富贵。
卫弘一听，说：“我早就有这个心，就是一直没有遇到能成大事的人。孟德既然有这个想法，我愿意帮助你。”
卫弘为什么要资助曹操？首先要肯定一点啊，作为乱世时期的巨富之家，卫弘绝非泛泛之辈。对于曹操的提议，他有自己的考虑。首先曹操对时局的判断和他想的一样；二是曹操从小就被人夸能成大事，作为曹操家乡人，他肯定也听说过；三，其实这是一笔政治投资，乱世之中有巨富，没有权力的保护是不安稳的。
曹操一看时机成熟了。马上向全天下发布通告，开始召集兵马，竖起旗帜。一时之间，应者云集。
这个时候，曹操手下几个著名武将纷纷前来投靠，粉墨登场。
一个是武将乐进，这个乐进字文谦，是阳平卫国人，也就是山东兖州那一带的人，别看乐进个子不高，但是有胆有勇，后面随着曹操南征北战，立下赫赫战功，称为曹操的“五子良将”之一。
又有一个武将是李典，李典字曼成，山阳巨鹿人，也就是现在的山东巨野人，这个李典人倒是不错，他深明大义，不与人争功，尊重博学之士，有长者之风，就是死得有点早，三十六岁去世。
又来了一对兄弟，夏侯惇（dun，一声）和夏侯渊，这两个都是曹操的老家人，也是曹操的本家，全是猛人，最早跟随曹操征战四方，战功赫赫。
曹家兄弟曹仁、曹洪也来了，他两位也是曹操老家人，这俩兄弟更是为曹操立下了不朽功勋。
现在看来，曹操这小子很有远见，他从小就给自己打下了一个很好的标签，做了很多广告，这么多人无非就是冲着“汉室将亡，安天下者，必此人也”来的吧。
曹操还知道袁绍现在肯定恨死董卓了，他给袁绍也发了一个通告，果然，袁绍立马带着三万兵马来与曹操汇合。
做大事就得有个做大事的样子，曹操一看时机成熟了，马上给各个郡发去了讨贼通告。
曹操绝对不是莽夫，他是借天子之名给大家发的通告，大致意思就是“我现在告诉大家，董卓这家伙恶贯满盈，罪行累累，皇上让我们举兵讨贼，扶持汉室，拯救百姓。大家看到后，立即行动！”