这通告一发，马上聚起了十八镇诸侯，分别是：
第一镇，后将军南阳太守袁术；第二镇，冀州刺史韩馥；
第三镇，豫州刺史孔伷（zhou，四声）；
第四镇，兖州刺史刘岱；
第五镇，河内郡太守王匡；
第六镇，陈留太守张邈；
第七镇，东郡太守乔瑁；
第八镇，山阳太守袁遗；
第九镇，济北相鲍信；
第十镇，北海太守孔融；
第十一镇，广陵太守张超；
第十二镇，徐州刺史陶谦；
第十三镇，西凉太守马腾；
第十四镇，北平太守公孙瓒；
第十五镇，上党太守张杨；
第十六镇，乌程侯、长沙太守孙坚；
第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍。
各路军马，人数不等，有一两万的，有两三万的，都带着文官武将，直奔洛阳而去。
人太多，先挑有主角光环的说。
北平太守公孙瓒，带着一万五千兵马直奔洛阳。正走着，碰到了刘备兄弟三人。公孙瓒说：“哎，真巧啊，兄弟你怎么在这里？”
玄德说：“哎呀，你老兄以前保举我做平原县令的恩情不能忘啊。听说你路过，专门在这里等候，请你到我那里喝口水。”刘备还把关羽和张飞介绍给公孙瓒。公孙瓒说：“你们也别做这个小官了，现在董卓作乱，天下诸侯共同讨伐，你们干脆给我走吧。”
各路诸侯，陆续到达。各自安营扎寨，连绵200多里地。曹操宰牛杀马，大会诸侯，商议进兵的办法。
河内郡太守王匡说：“现在大家奉诏讨贼，先得选一名盟主，统一号令。”
曹操说：“袁本初四世三公，又是汉室名相之后，实力最强，建议他作为盟主。”
袁绍还装模作样的推辞了一下，大家都说，就你吧，别推辞了。袁绍这才答应。
要不咋说曹操有智慧呢？他为什么推荐袁绍做盟主？他早就想好了。
一个是因为的确袁绍的实力最强，出身最好，起点最高；
二个是袁绍是最恨董卓的；
三个是可以转移董卓恨自己的焦点；
四个是曹操是官宦之后，没有绝对的实力，恐怕后有非议；
最主要的是曹操很明白这个十八路诸侯联盟本来就是一个松散的组织，盟主也是一个虚职，他必须在讨贼过程中一步一步寻找崛起的机会，而不是现在就去争权夺利。
联盟成立，盟主已定。第二天就举行了联盟成立大会。
袁绍整理好着装和佩剑，大步登台，焚香盟誓，大致意思说：“我们的朝廷真是不幸，竟然被董卓这样的奸贼把持超纲，政局不定，百姓受苦。我担心社稷不稳，这才和大家一起，并赴国难。所有联盟成员，必须同心协力，履行好做臣子的责任。有违背联盟誓言的，不得好死。”
读完誓文，搞了个剪彩仪式。
众人扶着袁绍升坐中军帐居中坐下，大家分别按照爵位年龄在两边坐下。
曹操主持酒宴，说道：“今天既然推立了盟主，大家都要听候调遣，不能因为势力强弱相互计较。”
袁绍说：“我虽不才，既然承蒙大家的好意推为盟主，必定会做到有功必赏，有罪必罚。国有国法，军有军规，大家都要认真遵守，不要违反。”
大家都说一定服从指挥，听从安排。
袁绍又说：“我弟弟袁术负责粮草，要做到各个队伍配备及时，不能缺失。现在还需要一个先锋，到汜（si，四声）水关挑战。其余队伍各个负责自己的关口，做好接应准备。”