姜弋送走了楚无咎后，转身就将姜初瑶关进了祠堂罚跪，不管这个蠢笨的嫡女如何求饶，他充耳不闻，径直回了书房。
关了房门，姜弋长舒一口气。
今日的楚无咎，有些不同。
上次自己的寿宴，楚无咎奉命前来，如往年一般，寥寥几句客套话便匆匆离席，他也未曾好好观察他。
今日一见，这襄王的气色见好不说，他那似乎与生俱来的压迫感，相较于楚无茫有过之而无不及，竟让他一时间大气都不敢喘。
楚无茫冷冽绝情，而楚无咎温润中却透着疏离与威严，更像当初的楚鸣生。
他想，他需要再给太子助助力才行。
“文常，去把夫人请来。”
淮华灵正在屋里来回踱步，盘算着要怎么让姜初瑶少受些罚。
自西街那档子事儿之后，这几日都是如履薄冰般地过日子，尽力避开姜弋，甚至就想这么与他老死不相往来。
淮华灵本以为姜弋定会第一时间问责淮家，可他好像也被朝中什么事情绊住了脚，直至今日初儿犯错，这恐怕是要连本带息地要他们给个说法了。
正想到此处，文常便来请了。
淮华灵硬着头皮跟到书房，推开门的那一刹那，她不自觉地屏住了呼吸。
二十多年了，她早已不记得初见姜弋时的惊鸿一瞥。
暮暮朝朝，他的风流凉薄，以及入了朝堂之后更加自私冷血的暴戾脾气，让她对他已是发自肺腑的恐惧。
姜弋坐在书房正中间的太师椅上，端着一杯茶，吹开浮沫，浅尝一口，冷冷问道：
“夫人，本王让你办的事情，为何一连数月没有消息？”
淮华灵一愣，只得如实交代道：“妾身去了多次，前几次徐又竹一直推脱，而后她女儿又重病在床，那样子着实有些吓人，妾身唯恐是什么恶疾，不敢擅自接入府来，前几日再去就……”
“就什么？说清楚。”
茶杯刻在红木桌上的清脆声，激得淮华灵双肩一震。
“前几日妾身去的时候，那小院已经人去楼空了。”
西街那日，她便知道自己是受了姜婉的蒙骗，虽已来不及查证她是如何知晓淮家私铸铜钱之事，但把淮家私运丝绸入京的账本，摊开在了姜弋和楚无茫的眼前，这就是摆明了要动淮家在京中的根基。
她当日便去了徐又竹的小院，可院中仅剩一些不值钱的草药，而她们母女俩早已不见踪影。
“哼，好，你办的好差事，本王想知道你助你弟弟偷运丝绸的时候，可有出过什么差池？”
“老爷，这个事情妾身可以解释。”
“不必了。”
姜弋摇摇手，淮华灵便不敢再多言一句。
淮家这偷运丝绸的账本在他手上，此刻倒不着急跟他们算账，倒是那江南水运的大工程，需得助力楚无茫拿到手才行。
开凿江南水运是件极费人力物力之事，现下主导工程的工部和户部还在全盘筹划中，待这工程落笔，定是需要一位皇子领衔监督的，以彰显皇恩浩荡。
姜弋一直为此事头疼，照理讲，太子监工本应顺理成章，但他明显察觉近日来楚鸣生有意关注楚无咎，若这大周立国以来最大的工程交到了他手里，那楚无茫这太子之位便要落人闲话了。
若要和楚鸣生的心意抗衡，必得需要工部和户部的支持。
这工部尚书焦书问，是个十足的人精，油嘴滑舌，嬉皮笑脸的，张口闭口全是什么“太子英明神武，襄王真知灼见，待微臣处理完这手边的琐事，定要为两位殿下作几篇诗文，歌功颂德。”
此人曲意逢迎的事儿做多了，还真就得了个左右逢源的名头，加之本身在工部的差事也干的不错，是个楚无茫十分想要拉拢之人。
但排在焦书问之前的，还是户部尚书魏丰。
“文常，把苏子萋找来。”
文常一愣，许多年没有听到老爷叫过这个名字了，府里的人都快把此人忘了，甚至他都不太确定，这位苏夫人住在哪个院子了。
姜弋也是没有办法。
他已经替楚无茫寻过不少绝色女子送入魏府，听说被那老匹夫折磨到半死不活，也没能让他满意，无奈之下，他想起了徐又竹。
当年他在蜀中剿匪，林间初遇采药的徐又竹，那一身高洁出尘的气质，绝不是这京中的女子可以比拟的，故而，他又想到了徐又竹还有一个女儿，虽是已经记不起她的相貌，但和她那母亲相濡以沫十几年，多少也会沾染些那种林间仙气，或许能让那个老匹夫换个口味？
这也怪不得他，是徐又竹当年自己不知好歹，他姜弋百花丛中什么样的女子没见过，对她徐又竹已经是最为迁就的了，不但允了她出府别住，还专门置办了小院为她母女遮风避雨十数年，若非如此，她们母女踏出国舅府门，就得暴尸街头。
要不是淮家办事不利，何愁他现在手上没有棋子。
徐又竹的失踪，短时间内也没办法查其踪迹，只得换人。
苏子萋虽然不及徐又竹那般浑然天成的气质，但当年的“雪芙蓉”亦是京城中难得的佳人，她的女儿他略略见过几次，那样貌真是没有随她母亲，故而也就渐渐将两人忘了。
现在应该长大了些，也不知是否能入得了老匹夫的眼。
姜弋正在想着，如何给姜玉瑶训练些琴棋书画的本事，就见文常气喘吁吁地入门来。
“老爷，不见了。”
“什么不见了？”
“苏夫人，和玉儿小姐，都不见了。”
“什么！？”
今天是撞了什么邪神，一连两个女儿失踪。
姜弋心下升起一阵诡异的不安，而后又理智地将它压了下去。
不可能，他这个心思连楚无茫都未曾知晓，不可能有人提前知道的。
“老爷，苏夫人还留了一封信。”
文常颤抖着递上那封手书，那脸色比上次在西街给他递淮家账本时，还要难看。
姜弋接过手书，多年不见苏子萋的字，如她人一般娟秀文弱。
信中提笔称道——
阿弋，见字如晤。