顾景淮神色平静道:“一个人不可能无缘无故死去,更何况是相同的死因。既然身上没有伤口,那只能说明他中了药。你还记得那些小厮说的话吗?”
“记得,无甚特别嘛,那些笔墨纸砚都是用久了的老物件,我们都翻过一遍了。”
“那什么是新的呢?官府白日里戒备森严,想要无声无息的害人,只能通过下毒间接行事。”
许瑾乔忽地一惊,想起了一位下人无意间说过前不久他们刚换了一批茶叶给诸位大人。
不过当时顾景淮就让人拿了来给医者查验,却什么也没发现呀。
除此以外,还有哪些是新的?她有些疑惑,不禁问了出来。
“其实......不一定是致命的毒药,也许是什么诱导性,致幻性的药物,因为容易挥发故而查不出来。
官员身死事发突然,当时无人在意草草收拾,也就成全了背后之人毁尸灭迹的心思。”
“茶叶是茶楼统一送过来的,途中不接触他人,那送茶下人也盘问过了,所以源头在......”许瑾乔抿唇看他。
顾景淮微微颔首,拉着许瑾乔上马车:“来人,去御茶楼!”
这是他方才问小厮问出来的,每日为官府提供茶叶的茶楼。
......
“客官,喝茶吗?我们这除了茶,还有创新茶饮,冬日特供七宝擂茶、葱茶!”刚进楼,一位伙计就迎了上来。
顾景淮装作贵公子的模样道:“要一个雅间,把你们这最好的茶叶都拿出来。”
“好勒!”伙计估摸着是有大生意,顿时喜笑颜开。
他们入了座没多久,一排茶叶就摆上了桌。
顾景淮问:“只有这些了?”
伙计答道:“这已经是我们这最好的茶叶了。”
“还不够好。我要更好的,官府特供的那种,本公子有的就是钱!”
“这......官府特供岂能轻易......”伙计有些无奈,单凭他自己是万万不敢做主的。
许瑾乔笑着解围:“若是你做不了主,便喊能做主的来。”
不多时,来了一个中年男人,皮肤黝黑,看着像个劳作多年的老农。
他脸上挂着谄媚的笑:“这位公子,我们这特供茶叶按理说是不允许流入民间的,它虽然极品,但其他的也不差呀,要不您先看看别的品种合不合胃口?”
“按理说?呵,也就是有商讨的余地喽?我就要这种。说个价吧,要多少才肯卖。”顾景淮轻轻一笑,和此人交谈起来。
不得不说,他这个皇帝果然不是吃素的,要应付那么多人精似的官员早已磨练出来,三言两语就和男人达成了共识。
接着,顾景淮装作不经意道:“这茶,是你们自己采摘炮制的么?”
男人脸上顿时挂上了自得的笑,谈成一笔大生意,生怕黄了的他滔滔不绝的介绍起这茶叶的好来,什么秘制珍藏,什么从源头采摘后密封保存在地窖冰库里,直到启用才能重见天日......
许瑾乔眼神微微一动:“冰库?源头采摘地莫非离这里很近?”
若不是如此,在交通不便利的古代又如何能这般保存运送呢?稍远一点都化了!
“客官您说的是!我这茶场,就在西南方向的野林之后,只选用最最嫩的那一叶制作,色泽嫩绿又油润,回味甘甜啊!”
“不知我等可否去参观一下?”顾景淮掏出一沓银票,掌柜的看的眼睛都直了,咽了咽口水,忙道:
“没问题!自然没问题!几位贵客请随我来!”
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野林之后,掌柜的指着一小圈茶地道:“这便是了。此茶与寻常茶叶不同的便是在冬日反而长的茂盛,适宜采摘。但对各个方面的条件都要求极高,稍有不慎便养死了。故而只中了这一小片。”
一旁在此地看守的老农也连连点头。
顾景淮道:“种茶之人几何?”
“约莫有5人,昼夜不分轮流看守。除了现在在看着的这位,其余人皆住在不远处搭建的木屋里精心照料此茶。我去把他们喊来!”掌柜的笑着转身去喊人。
许瑾乔环顾四周,这一片地气息极为清凉,幽深安静,在一个小山之上。
身后的野林树叶零落,但树上藤条极多,相互缠绕,密密层层,如同一张大网将一切都罩住。
身处其间,她莫名有一种笼中鸟之感,不禁打了个寒噤。
顾景淮也皱着眉,觉得此地倒是一个极其擅长伏击的好地方,叫周围的侍卫戒备。
没过多久。
掌柜小跑了过来,身后跟着几个穿着粗布衣裳,看上去就淳朴非常的老农。
几人成一排站立,表情十分拘谨,掌柜的说他们具是有多年采茶经验的茶农。
“不知几位具体是如何安排这茶叶采摘与存放的?”顾景淮道。
其中一位茶农舔了舔皲裂的嘴唇,表情憨厚磕磕绊绊解释。原来,这虽是五人,其中只三人看护茶叶,余下一人负责炒制,另一人负责存入冰库并时时查看。
那么,这其中最能动手脚的,莫过于炒制或者存放之时。
顾景淮若有所思,立即让人带自己去那里。
许瑾乔也跟在两位老农后头,正想细细询问,忽然发现了一丝怪异之处。
这两位老农,行走之间是不是太过矫健轻快了些?好似一点也不受驼背和年纪的影响。
莫非这干活之人身子骨就是如此利索?她正想着,其中一位老农不知怎的忽然被石头绊倒了,哎哟一声倒在地上,牵扯了所有人的注意。
霎时间,另一位老农猛的从腰间抽出一把匕首冲了上来,行动迅猛无比,直击顾景淮要害!
“不好,有刺杀!”
“保护陛下!”
周围侍从忙冲了上来,注意力顿时集中到了前头两位老农身上,却忘了身后留下的人。
“刷”刀子狠狠扎入心脏,最后面的三个侍卫竟被偷袭者一下子刺中,鲜血四溅!
这五位茶农,竟然都是刺客!