河州河中郡，梁军守将朱友乾大营，一个后生前来拜见。朱友乾也是朱奎的一个养子，其年纪比朱友伦大，甚至其子已经年近二十。朱友乾自当年朱友伦带兵占据河州开始，就被朱奎任命为主将镇守河州北，是京师万宁的北方门户。
“晚辈遭遇京城内乱，亲眼目睹朱友伦与朱友达的皇位争夺战，今不远千里拜访将军，是心系我大梁百姓。”此人自言带有数位朝中大臣的信件，还有前朝驸马张钧飞和江南才子徐治颢的信物。
朱友乾也听说过张钧飞和徐治颢二人，其在朱奎生前也曾是朱奎非常欣赏的青年才俊，虽很疑惑，但还是召见了这个年轻人。
“想来将军还不知先皇、也就是您义父身亡的真相吧，”那人见到朱友乾直入主题，“我受众大臣所托，将当日真相透露给您。”
“难道义父不是被逆子朱友达和叛臣赵进由毒死的吗？”朱友乾很是惊讶，“我听说，幸而大皇子朱友伦带兵前去，方才剿灭逆贼。”
“实则不然，”年轻人拿出几封信，“先帝乃是传位于朱友达，有数位大臣见证了诏书的拟定过程，只不过这几位大臣皆被朱友伦以谋逆罪名清算了，要么下狱，要么逃命去了。而且，先皇乃是死于朱友伦之手，是其带兵杀进皇宫。”
“什么？”朱友乾大吃一惊，“这是真得吗？”
年轻人随即拿出几位大臣的信件。
看到朱友乾的表情，杜荣尚悬着的心放了下来。他来之时尚不确定是否能见到朱友乾本人，也不确定朱友乾会听信其所言，但看见此时朱友乾震惊又生气的表情，他觉得已经胜券在握了。实际上，他和张钧飞早就听闻朱友乾和朱友伦并不一条心，朱友乾在朱友伦继位之后曾要求朱友伦封赏其子一职位，本来是举手之劳，不想朱友伦素来看不起朱友乾，根本没当回事，转眼就忘到了脑后。
此时虽然晋军势头正盛，但梁军此刻实力并不弱，杜荣尚由此决定从朱友乾下手，瓦解梁军的内部。
“这个朱友伦，居然做出如此大逆不道之事，如此叛逆行径，居然还道貌岸然地继承皇位！”看完几位大臣的信件，朱友乾深信不疑了，这些都是朱奎生前十分信任的近臣，他之前也不大相信这些人会伙同朱友达谋逆，如今看来，确是朱友伦骗了天下人。
“将军可能还不知，朱友伦派兵追杀朱友达，一直追到了南吴境内。将军为先皇镇守最为重要的河中，可见将军在先皇心中的地位非同一般，我担心其在此次用兵之后朱友伦怕就要对将军下手了。”杜荣尚说出了自己的担忧。
“感谢后生为我送来如此重要的消息，否则我还一直蒙在鼓里。”朱友乾连连拜谢杜荣尚。
“我也是受大臣们所托。如今二皇子兵败南逃，不知所踪，忠于先皇的臣子们要不死于兵乱，要不四散逃命，大臣们都希望有人挺身而出，主持大局啊。”说罢，杜荣尚居然啜泣起来。
“后生不要这样悲观，只要我在一日，就一定要为义父报仇！”朱友乾捶拳而起，桌子上的茶杯反复跳跃了好几次。
杜荣尚离开之后，朱友乾召集亲信商议对策，他以对抗晋军为名，一边打磨兵器，一边集结辖区各地部队。然而朱友乾并不知道，朱友伦在其身边早已安插眼线，他的反常行为已被朱友伦掌握。