景阳城上，云朵覆盖着宫墙。傍晚的江亭前，芳年静好。林中花被雨点沾湿，仿佛美人带泪。湖中荇草被微风带起，变成了一条长长的翠色飘带。羽林卫驻扎在宫闱深处，等待着谁人前来检阅，这早已是一支残军败旅，跟随着皇帝四处流浪，早已没有了气吞天下的气势。
张钧飞虽任职兵部，但此时这就是个虚职，玄武军经此一役元气大伤，因而朝廷可调之兵实在有限，帝都之中仅有的几千羽林卫还是由江孜亲信仇灿把持。
他时常会想，也许自己本就不属于此，只是怯于选择。遥想祖辈当年之气魄，自西北望关州，那万里胡杨边，征人旌旗飘扬、日落旗不落，那是何等之豪迈。不得不承认，自己还是怯懦于那苦涩的水和干燥的风，没有先辈之勇气。终归是景阳日好吧，这关内之地，终究是山水相映、碧波荡漾，以至愿在此偷生，即使不得志，也恋恋于此。
天下不安，老仆人不知所踪，家里没一个人，他也时常感到孤独。老仆人自述受西州族人所托来到此处，自己也喊他一声大伯。他的身上藏着什么秘密张钧飞也不得而知，只是大伯时常偷偷潜入昌明观，本想躲着自己，却不知都被自己看在眼里。大伯与姑姑有着说不清的关系，他们或许为旧识，或许有一段故事，张钧飞看破不说破。
闲暇之时，他一个人来到街市上，回想去年此时与李继存的逍遥，如今却是人分两地，生死未卜。与李继存相识的这些年，他们一同看尽景阳好风光，一同听先生论述天下之道，心有灵犀，一同成长。记得在西坉门下初遇，他们一见如故，从此与风海先生成为挚友。
他不能确定李继存在靖源驿那场惨剧中是否逃脱，更不敢假想他已不幸离世。只是在伤感之余，他冥冥中觉得，李继存在某个角落里等待着与自己会合，举杯相邀。
他一个人在踯躅于帝都之内，路遇皇宫之外，又是感慨万千。这高耸的宣武门见证了一个个王朝旧梦，有多少赤胆忠诚就有多少狼子野心，刀光剑影间将一个个野心家陈尸街头，他们或为权臣，或为草莽，或为佞宦，或为名将，成王败寇，反反复复不曾停息。他们或成一代明君，欲创万载盛世，或头颅分家，死无葬身之地。
只是兴亡交替，也不过那门阀贵族无尽的争斗而已，只是可怜天下苍生，都是被野心家裹挟的牺牲品。
兴亡天下，不过如此。张钧飞第一次有了怀疑，自己为之奋斗的信念究竟为了啥，功名利禄？自然不是。替君王平天下，可平了天下依然只是少部分人的歌舞升平，芸芸众生依然穷困潦倒。
他同情那些视死如归的农民军，他憎恶那些饮酒作乐的宴会，当想到这些时，张钧飞已然发觉自己在这朝堂之上是如此格格不入，他顿感有些迷惘。