先有女子失踪，再有男子失踪。
按照之前的推测，制造水莽鬼或是利用女子色诱下毒……
当时在凃州，因为追查到了白先生，以及后来的一连串遭遇，高贵并未实际去四间房。
他暗暗把薛夫人所说记在心里，却没再现身应声。
之后两日，高贵依旧过来叠香山，人明显多了几成，有听到崇德观消息而来的，也有本就是当日的亲历者。
薛夫人日日都到，跪在金身前一遍又一遍的为她儿子祈祷。
如此听了两天，所求多是钱财、官运、长寿这些寻常世俗而平凡的愿望，但与其说是愿望，不如说欲望更准确些。
还有来求子的，求治病的，求中举的，高贵属实爱莫能助。
两日下来，在人类的愿望或欲望的洗礼下，他头晕眼花，深深觉得自己并不适合接线员这项艰巨的工作。
是时候缓一下了。
四间房，在沐阳城东，是个以织绣出名的村子。
村里的妇人多是绣娘，自幼便拿针拿线，女红出众，等为人母后，再将自己的手艺传给女儿，如此一代一代绵延至今。
沐阳城里许多绣坊向来都用四间房的绣娘，其中张氏颇有些名气。
她绣活好，人也勤快，有些棘手的单子，多爱找她。
更关键的，她是个颇有姿色的女子。
高贵到了四间房，先去张氏家里瞧了瞧，蛛网暗结，绣绷上未完的活计蒙着一层灰，一切都大致保持着她失踪时的模样。
只因她是个孤女，急着收单的绣坊仆役找来时，已不知消失了几日。
苍将张氏小院嗅了个遍，没发现水莽草的气味。
这也是高贵暂时没喊上姜九郎的原因，他如今跟着牛老六练功练得颇有劲头，高贵便没跟他提要来四间房的事。
在四间房好好转了几圈，也未找到一棵水莽草。
薛科失踪的地方，在沐阳城西北的官道边，距离四间房约莫几十里地。
两地相距甚远，高贵无法确定二者是否存在关联。
闪身出现在薛夫人提及的那间茶档，不过几张矮桌，十几条板凳，粗石渣铺地，到处灰扑扑的，一看就是供过路之人暂时歇脚的所在。
卖的也都是几文钱一杯的粗茶，掌柜是个憨憨的矮壮汉子，茶小二则正好相反，活橡根抽节抽猛了的秸秆，走一步都要摇三摇。
然而，他端起茶壶茶杯却稳的很，更是个有眼力见儿的，招呼起的客人，既麻利又活泛。
只是这大冬日里，官道上也没几个人走，店里的生意自然更少得可怜，小二大多时候都拢着袖子偎在门边，朝南边一个劲儿的张望。
过了许久，就在苍不耐烦的催促高贵离开时，一阵“哒哒”的蹄声渐近渐响。
店小二手搭凉棚，立时跳起来，隔着老远便喊：“邓爷！您今儿来得怎这么迟！”
说着快跑出几十步，从一个高大的汉子手里接过缰绳，抢先牵着几匹毛驴拉进院里，仔细拴在骡马厩。
“邓爷！快上坐，我给您拣最新的茶沏上！
刚忙活完，小二扯着袖子擦去一条板凳上的浮灰，冲踏进屋里的汉子张罗着。
来人一身脏皮袄，油黑油亮，头上裹着一顶同样瞧不出本来颜色的羊皮毡帽，哈哈笑骂：“你这小子惯是油尖嘴滑，我邓胡子算个屁的爷！”
大汉身材敦实，露在毡帽外的脸上，满满的络腮胡，他弯腰钻进店里，大马金刀的坐下，随手往小二怀里弹了颗黄豆大的碎银子，“我那……”
“您的驴子都栓的离水槽远着呢，也没给它们喂干草！”小二眯着眼将银粒子揣进怀里，一叠声的抢过话头，“您每次来都嘱咐，小的哪还记不住，你尽管把心放肚子里！”
“就你机灵！”邓胡子粗声大气的赞他一句。
小二自去上茶，掌柜瞧着那几头驴子，“今儿怎就这么几只？”
“嗨，这天儿越来越冷，驴子都窝着养膘呢。我瞅着这生意也好歇冬咯。”
掌柜笑着摇摇头，没再说话。
邓胡子自顾自喝茶，吃着小二送上的一碟花生豆，暖过了身子，在桌上留下五个大钱，牵了驴子继续往西北去了。
日头越来越短，天瞅着就擦黑了，茶档收了店招，安好挡风的木板关门歇业。
“这里也没有半点水莽草的气味。”
苍在识海里说，“咱们守在这也没用吧。”
掌柜交代住店的小二几句，自己开了后门，骑上一匹劣马慢悠悠的往沐阳城而去。
“这掌柜的有点奇怪，我们跟着去看看。”
“他奇怪？”苍一头雾水，“他今日连话都没说几句啊……”
“你知道这茶档一碗茶卖多少钱么？”
“不知道……”
“三到五个大钱。”
“你知道那邓胡子给小二的碎银子值多少大钱么？”
“不知道……”苍忽然觉悟过来，低吼一声：“我是妖，吃喝又不用花钱，知道这些干嘛！”
“如果我没记错，那块碎银起码抵得上几十文钱。”
“这又如何？”
“照这茶档的生意看，一日卖出的茶水估计也不过百余文。若你是掌柜，会不会看重那块碎银子？”
“……”
一时没听到苍的回音，高贵继续道：“掌柜担着茶档的开支，一碗茶只收几个大钱，会容许领你工钱的活计，拿半日收入的打赏而无动于衷么？”
“这……”苍犹豫了一下，“可能事后再跟小二要？”
“咱们等到人都走了，你见他要了么？”
“会不会是掌柜压根就没看见小二收钱？”
“不，他看到了。我看到了。”
“那他就是不在乎！”
“没错，他不在乎。”高贵盯着前面摇摇晃晃的背影，“开着这么简陋的茶档，瞧着明明是艰难度日的穷苦人，却不在乎这些钱，不奇怪么？”
“你这么一说，似乎是不太对劲……”
“我猜那茶档或许只是这掌柜的伪装……”
“伪装？装什么？”
“所以跟去瞧瞧。”
薛科便是在这茶档失踪的，地点如此巧合，而掌柜的行动又如此不合逻辑，这让高贵不得不有所怀疑。
没发现水莽草却总抹不去水莽鬼的影子，整件事透着蹊跷，高贵觉得薛夫人许的这个愿很有出手解决的必要。