程烈坐镇北境，保的是大周百姓，不是李周皇室，对皇室的忠诚远未达到送上独子性命的地步。
大周能够保得江山不败，靠的是程烈抵御北燕。
皇帝李承安能够稳坐皇位，靠的是金陵柳氏这一大外戚的支持，以及大将军柳谢及其嫡派门生故旧所掌握的军力稳固。
但看着程不器在长安城内一次次目无皇权、肆意妄为，李承安知道程不器才是自己与北境真正决裂的源头，只在于谁先出手罢了。
其实程李两家还未到翻脸不可的地步，但程不器不是程烈，不会犹犹豫豫、斟三酌四去权衡各方利弊，他当下只思考一点，皇帝曾经数次对自己动手，有仇不报绝非他的性格。
如今想要与心上人走到一起，也得迈过皇帝这一关，那必然要挑明矛盾，然后解决矛盾。
皇帝要对程不器下手，需要做三手准备，其中最重要一环，是如何应对可能暴怒的程烈，尤其是抵挡可能南下的北境军。
李承安很早就开始了谋划，他从一开始就明白，自己无法像先皇那样，兵不血刃地依靠谋略让威王府臣服，他只能与程烈来一次正式交锋，至于结果，也不会糟糕透顶。
李承安很清楚柳谢与程烈的关系，倘若有一天他与程烈交锋兵败，届时北境军哪怕入京勤王，皇位也还是太子坐，李姓大周的江山不会改。
只是李承安想达成先帝未尽之业，用以标榜自己的功绩，同时为自己的继任者扫清障碍，只是李承安若是胜过了程烈，那么皇位的继承者，并不一定是太子李焱。
皇帝的心思，常人是无法理解的，毕竟他不想让下一任继承者，也受到外戚的干扰乃至威胁。
程不器与皇帝李承安，只是在金銮殿上对视了一眼，双方的心思其实都已互相明白。
程不器一直想依靠肆无忌惮的行事，通过对皇权的藐视惹怒李承安，让他先对自己动手，在给程烈一个考验与惊喜的同时，使得自己可以见招拆招，皇帝一直按兵不动，实在让他摸不着头脑。
被皇帝降旨闭府幽过，这种情况下，程不器即使大摇大摆地跑出去，也没人会刻意向皇帝告状，而且皇帝本人都会睁一只眼闭一只眼，惩罚还是形同虚设。
不过程不器倒是还算给面子，只是去了城南当街斩杀廖永清的地点，又见了那个铁匠儿子孙猛一面，确定他从廖永清家中救出了那个饭店老板的女儿李翠柳，同时给他指了一条北上从军的路。
孙猛其实有志从军建功，只是看不惯长安城里这些当兵的欺压百姓的行事作风，不愿同流合污。
这一次拿了程不器的引荐信北上，心中兴奋欢喜之情，一时难以言表。
程不器还以威王府的名义，撮合了孙猛与李翠柳的婚事，李家饭馆的夫妇和孙铁匠一家，都对程不器感激不尽。
其后程不器接连在府中待了三天，每日都躲在房中写写画画，同时也听取外面的局势变化，尤其是关注楚地闽南王反攻复楚的消息。
一切都好似安静下来，谁也没有主动打破长安城宁静的意思，但程不器还是打算做破冰者。
......
“打算对皇帝下手吗？刺杀皇帝可是遭天下人唾骂的大罪，而且绝非易事，可要想清楚了。”
“我当然不会公然露面行事，也不会动用威王府的力量，要用江湖上的人，比如漂亮动人的白阿姨师徒，就是很好的人选。”
“所以这就是你不计仇怨，救下这对师徒的用意？”
“以后能够用得着，有何不可？那可是堂堂上九品剑手，天下有名的青元剑仙。”
“要杀你的人能留着，你倒是心大。”
“我能够随时用威王府的力量对付江湖人，但不能用来杀皇帝。”
“你准备就靠这两人，去杀当朝天子？”
“不止她们，还有我自己。”
“这也远远不够。”
“当然了，我还有一独门暗器，声如雷霆，十步之外，可穿铁甲，威力远高于寻常强弩。”
“就是你桌上画的这种...”
柳茹玉迈步入程不器的院子，微微听见房内有说话声。
走近房门，声音又戛然而止，心中有些好奇，推门而入。
只有程不器一人在屋中，朝向另一边院子的窗户开着，还在微微晃动，好像刚刚有人翻出去。
看着程不器躺在竹椅上闭目养神，柳茹玉只当他是故意装睡。
柳茹玉坐在程不器身旁轻唤：
“不器，你睡着了吗？”
程不器睁开眼，看着柳茹玉灿然一笑：
“有点困了。”
程不器倒是没有说谎，最近他确实越来越觉得困倦，也许是精神上的消耗太大，不知不觉就有了疲惫感，也许是一直跟皇帝勾心斗角比谁先沉不住心气，内里的思虑太过。
“刚刚听你屋子里有人说话，是谁呢，还说什么弓弩什么的。”
程不器笑着摇摇头：
“没有啊，只有我一个人，也许是我自言自语。”
柳茹玉知道威王府暗地里不知藏了多少高手，有几个不愿让自己知晓的也不是怪事，不再追问，只是将自己送来的两盘点心拿出食盒，给程不器喂了一块。
程不器心满意足地受着佳人投喂，还故意将柳茹玉的手放在嘴边亲了一下，一时让她故意装出一副嫌弃的表情。
“不器，你这是画的什么，好生新奇的样子，我竟然从未见过，像是马车轮子？”
柳茹玉瞥见程不器桌案上的几张图纸，心中有些好奇地开口询问。
“没什么，就是一些新奇的好玩意儿，等到以后请了木匠做好了，带你玩。”
柳茹玉听见程不器说以后会拿给自己看，也就不再好奇，没有揭开最上层画着两个轮子的纸张，更没有看见下一张纸上转轮一样的铁疙瘩。
翌日清晨，程不器怀中揣着画纸出了府门，大摇大摆，生怕皇帝安排来暗中探查的人看不见。
程不器的踏雪乌云骓不仅高大威猛，同时极有灵性，乃是偌大的北境仅有的几匹千里良驹之一，骑在马上就能给人一种无形的压迫感。
街道两旁的人当然认得出程不器，纷纷恭敬避让，直到走入琦运街，被一辆马车拦住了去路。
马车的车轴断了，斜倒在并不热闹的琦运街上，车上之人两女一男，战战兢兢被四个醉酒的混混围着，看情形是处于弱势地位。
对于长安城内，有人胆敢当天化日之下强抢民女，这在之前无人会信，但程不器见识了李瑜指使廖永清的所作所为，现在觉得一切都不稀奇，只是眼下的情形，让他有心思多看几眼戏。
看着车夫模样的男子上前理论，醉酒的混混不由分说就将他打倒在地，程不器看出那几个混混身手不差，好似有几招真功夫，绝不是普通的醉汉那样简单。
程不器止住乌云骓，倒要将这出戏看到底，只是在四个混混一起上前准备围住剩余的两个姑娘时，将她们吓的到处逃窜，躲到了歪倒的马车之后，程不器远远瞧见了两人的容貌，其中一人竟十分熟悉。
程不器心中顿时一惊，立时没了看戏的心情，手中马鞭脱手而出，打退了当先一个小混混，身形随至。
看的出来，眼前四个混混身手绝不简单，肯定不是寻常的市井无赖，只是醉酒是真的，否则戏演不了这么真实。
见到程不器的一刹那，一个姑娘脸色大喜，立时拉着另一人躲在了程不器身后。
程不器眼中看着四个混混身手不简单，但也只是五品左右的实力，认真打都不一定是中七品左右的梁艺双对手，因而很简单地被他三拳两脚全打飞出去。
程不器懒得去追那四个混混，这种事只需要给城防营的巡街官说一声，自有人查，而且自己也并不适合卷入别人的恩怨之中，只是回头看着身后躲着的两个女子。
两人之中，程不器只认识一个，正是对自己有两次善意相助的董蕙儿，礼部尚书董魁的女儿董蕙儿。
“董小姐，别来无恙。”
董蕙儿惊魂未定，只是看着眼前的程不器，心中已安，整理一下仪容，端正了大家闺秀的姿态。
“程...程世子，好久不见。”
“这位就是威王府的世子殿下？”
董蕙儿身旁的另一个姑娘十分惊讶，仔细打量了眼前的程不器一眼，双眼停留在他戴着的铁皮面具上，随后收回了目光。
“程世子，这位是我的朋友，御史大夫吴谏之大人的女儿吴莲小姐。”
程不器点头示意，没有表现地太过热情，只是看着四个混混逃走的方向：
“董小姐最近是不是得罪了什么人？还是令尊与人有何过节？”
“程世子此话何意？”
程不器转回目光看着马车，车轴断裂歪倒路旁，路面还有一块大石头，看样子是车轮压到石块之后巅断了车轴，明显是有人刻意为之。
“刚刚那四个人，应该不是巧遇，恐怕是专程冲着你来的。”
董蕙儿仔细思考着程不器的话，想了又想，还是摇头道：
“近来...并无什么特殊之事，也不曾与人结怨。”
程不器将目光转向一旁的吴莲：
“那也许就是冲着吴小姐来的，总之看着不太像是巧合，况且两位大小姐出行，为何不带保镖护卫，当下的长安城，治安可不太好。”
董蕙儿与吴莲两人，自然听得懂程不器言下之意，毕竟最近的大案要闻全与他有关，虽然凶残、暴虐、弑杀的名头很响，但行凶作恶的坏事却并没有传言，名声不好不坏。
董蕙儿脸色露出几分尴尬：
“我本来...本来是与阿莲一起偷跑出来的，没让家里人知道，所以...”
“董小姐要去做何事？”
“我们两个是偷跑去逛城南庙会的，这会儿是准备回去。”
程不器看着董蕙儿一言一行举止有礼，温文尔雅一派大家闺秀的气度，属实是极有礼仪规矩的大小姐，不愧是礼部尚书家的，最懂礼仪。