张适之眼见平日里颇为热闹的沧海观中变得寂寥无人，心中不由得大骇：莫不是无涯派已遭灭门？老天爷岂不太过残忍，整整八十一人呐，怎么会一夜之间尽数遭难？
忽然，他想起派中应尚有一人，断不至于轻易被害，正是掌门师祖鲲鹏子。眼下，师祖即将出关，应速速前往无为堂探看禀告才是。
原来，无涯派素来以修道立派，到一定境界的门人，都会择机闭关，以求摒除干扰、精进修为。师祖鲲鹏子已闭关三月有余，掐指算来今日正是满百日出关之时。
张适之敛声静气来到无为堂，只见堂内陈设如旧，高大俊逸的庄子卧梦像仍在，但环视一周，却并不知师祖闭关密室的所在。
来到庄子塑身像后，张适之差点被绊倒，一看原来是几块破裂的青砖。他俯身细查，才发现底座之处似乎有洞，依稀有光亮透出。
张适之此刻却也顾不得太多派中禁令，向庄子像拜了三拜后，便动手清理洞口周边的碎砖石。
这砖石原本以糯米汁浇筑夯实，坚如钢铁，凭少年肉掌绝不可能拆除。但显然此处砖石被极大力量撞破，竟颇为松散，不知洞内发生过何等变故。
顿饭功夫，张适之便清出一个尺许洞口，自己身子瘦弱，已能钻入洞中。
匍匐进来，是一个密道。往斜下方行不过百步，一转弯便是一个十丈见方的石厅，有石桌石凳石榻等物，四周壁上灯火通明。
只见石榻之上安坐一鹤发童颜老者，垂首不语，看一身宽大袍服打扮，应是无涯派掌门鲲鹏子无疑。
张适之三步并作两步，拜倒在师祖跟前，急切地道：“师祖，大事不好了，昨夜有强敌上山，合派弟子几无幸免。您老人家可安好？”
许久，那老者嘴里嗬嗬数声，又喘息良久才悠悠道：“诸多情状，我已知晓，此乃命数，怨不得谁。孩子，你是谁的门下？”
张适之见师祖显然是受伤甚重，想起师祖平日里仙风道骨、苦心孤诣教诲门人的风范，再想到如今阖门惨遭不幸，不由得痛彻心扉，垂泪道：“回师祖，我师父是惊鸿子，我叫张适之，缘分浅薄，入门才半年多，未曾当面聆听师祖教诲。”
师祖抬头望了他一眼，脸上颇有些慈爱之色，道：“无妨无妨。我听惊鸿说起过你，说你很有道根，对本派典籍有些研究，不过却不喜武学。今日一见，的确不虚。”
张适之听了深感惭愧，刚想请罪，不料师祖摆摆手道：“适之，不必多礼弄那些虚文。咱们的时间不多了，还是谈正事要紧。
“今日本派遭遇创派百余年未有之大祸，虽然是天命如此，但终究是罪在我身。怪我近年来太过心急，眼见得天下似有盛极而衰之势，故而违背祖训，意图率本派乘势而起，挽救乾坤、调和阴阳。不料，才稍稍博得虚名，竟招此实祸……”鲲鹏子谈及到此，不住地长叹。
张适之听了却是没头没脑，忽然想起《庄子》逍遥游有言，如鲲鹏者，必抟扶摇而直上九万里。是了，本派创立百年，一直销声匿迹，近年来才闯出些名誉，原来都是在蓄势，以待天变。
鲲鹏子又叹息道：“看来，我非天命之人，出师未捷而身将死。适之，全派上下是否只剩下你一人了？”
见张适之点头称是，师祖又道：“百年基业付于少年之身，无上武学尽传不武之人，正是天道所在啊！妙极妙极！”
张适之似懂非懂，见师祖时而叹息时而欢颜，不知如何应答。
鲲鹏子道：“本派立足庄子故里百余年，传老庄之学自不必说，想必你也了然。我且单说武学一道。武学乃是人道之学，上古时期盘古三斧开天地，即是武学渊源所在。”
张适之本不喜武学，但师祖教诲却不得不听，尤其此刻武学似乎干系甚大，因而也在用心聆听。
“阴阳为道，五行为运，天地万物莫出于此。当然，武学也不例外。历经千万年，到今日大唐，武学已到极盛，有千门万派之称。不过，任你武功再不相同，无非儒、佛、道、俗、官五家之分，暗合金、木、水、火、土五行之数。”
张适之闻言深觉奥妙，问道：“师祖，徒孙不解，还请明言。”
鲲鹏子喘息数声，续道：“咱们是道家，对应水德，乃是上善若水之故；那儒家讲究文以载道，离不开纸张传世，自然属于木德；佛家讲究虔诚至信，对应火德，是故僧人圆寂多以烈火焚身，求得舍利；那俗家流传最广，上至工农商旅，下至贩夫走卒，对应土德，最接地气；最后便是官家，并非指某一官吏，而是朝廷，尊崇明黄金龙，又暗含刀柄、经济之权，对应金德无疑了。”
张适之听师祖这番解释，很有顿悟之感，禁不住问道：“原来武学自有乾坤，这五家五行相互制约却又相辅相成，才有我大唐武学如今繁盛之气象。那倘若有朝一日，武林纷争，天下丧乱，我道家该如何作为呢？”
师祖微笑道：“适之道心惊人！这正是我与你要说的话。我观天象，不出五年，天下必有大乱。本派只余你一人，却是刚刚好。我将传无涯派衣钵与你，着你继承掌门之位，赐道号孤心子，为无涯派第十二代传人。此事，你绝不可推脱。”
张适之闻言大惊，绝没有想到昨日自己还是本派最小的弟子，今日却要由掌门师祖亲传衣钵，真是造化弄人。有心推脱，但师祖已有言在先，只得拜倒在地。
鲲鹏子仿佛大任卸去，忽然轻松不少，竟有些精神焕发，道：“待会儿，你自行来取我怀中的掌门信物，一为沧海宝卷，二为造化神炉，你可要用心研习，莫要让无涯派后继无人。”
见张适之似乎不解这两样信物功用，鲲鹏子又道：“刚才，我说了五家五行的奥妙，但到武学具体修为之中，却是要阴阳互济。武学神奇远超常人所想，或是能飞檐走壁，或是能力敌群雄，但靠练些招式并不管用。还需辅以内功，即吐纳导气的法门，勤加修炼。更重要的是，必须以丹药培根固元，济阴补阳，这才是武学的根本所在。”
张适之恍然大悟道：“想必这沧海宝卷中既有外家绝技，也有内家功法，还有炼丹秘术，而这造化神炉就是炼丹的法器了。”
鲲鹏子颔首笑道：“不错。其中奥秘，尽载于宝卷之中，你日后自然可知。来来来，把我转过身去，你背靠着我背，我有些乏累了。”
张适之不知师祖这话是什么意思，也不多问只管照办。待他背刚与师祖后背贴上，忽觉一股大力袭来，却已动不得。
不一会儿，只觉得师祖身上一股暖流缓缓透来，渐渐成滔滔江河之势，汇入自己体内，直搅得五脏六腑都移了位一般，眩晕不已。
许久，那暖流才渐渐止住。鲲鹏子沉声道：“好了，大功告成。适之勿惊，我已将体内五十年秋水真力尽输于你。不过昨夜与恶贼对了三掌，经脉尽碎，内息扰乱，所以你体内真力分为五股，并不纯正，每到月圆之夜就会痛彻心扉，一次痛过一次。可惜，我不能为你调治，尽看你造化如何了。”
张适之此时却顾不得体内真力翻涌，强忍着道：“师祖，您可知昨夜贼人是谁，为何要灭尽我们无涯派？”
鲲鹏子摆摆手道：“此人掌力惊人，本来我也不惧他。只不过，他竟知我闭关正在紧要时，特意在子夜阴阳交替之时前来袭击，是以破了我的秋水长天功。我与他连对三掌，我筋脉尽碎，他呕血而走。唉，也是天意有此劫。适之，道家清净无为为上，万不可肆意寻仇。你须牢记本门宗旨，悉心探访天下变局的根源所在，这才是大担当。”
张适之勉强点头，只见鲲鹏子脸色一暗，似将近油尽灯枯了。
鲲鹏子提起一口气道：“盛世修道，乱世下山，乃是我道家使命。你即刻自行下山，去往青州万卷阁拜见孟夫子，他自会助你……去吧！我生也有涯，而知也无涯！”
说着，鲲鹏子一口黑血喷出，随即溘然长逝。