夜，北京刘宗敏权将军府议事厅内。
大厅内红烛高照，两边又挂了许多大红宫灯，厅内显得有些虚幻飘渺。
几个美女仍然在跳舞。
坐在正中台阶上条桌后面的刘宗敏，已经喝得有六七分醉。
抓捕陈圆圆的将军走进来，凑到刘宗敏耳边低语几句。
刘宗敏笑着夸奖将军：“你的差事办得很好，坐下来陪老子喝酒。”
将军谄笑道：“末将还是把陈圆圆带上来，让刘大将军好好看看。”
刘宗敏咧开嘴笑道：“好，好。”
将军朝下面一摆手，两个士兵扭身出去，片刻便押着陈圆圆走进大厅。
陈圆圆一走进来，刘宗敏的双眼便直了，盯着陈圆圆的脸蛋，一动不动地看着。
几个跳舞的美女，在一旁伴奏的乐师，都不知不觉停下来，盯着陈圆圆的身材，一动不动看着。
过了一会儿，刘宗敏才觉察到自己失态了，有点儿羞怒地训斥舞女们：“怎么不跳了？”
舞女们害怕了，不知道如何回答。
将军乖巧地替舞女们打圆场：“这些歌舞伎都知道陈圆圆色艺俱佳，想必是不敢在她面前出丑。”
刘宗敏醉眼朦胧看着陈圆圆问：“听说你是南京秦淮河上八艳之首，想来唱歌跳舞是你的拿手好戏，趁着今晚本大将军高兴，你表演一番吧。”
陈圆圆不卑不亢，轻轻施礼问道：“大将军把小女子唤来，不是想查问阴谋造反的事吗？怎么忽然让小女子跳起舞来？”
刘宗敏满不在乎地摆手笑道：“那些都是小事，你今晚只管好好跳舞好好唱歌。”
陈圆圆倔强地问：“小女子若是不唱不跳呢？”
不等刘宗敏回答，那个将军便恶狠狠地说：“我便把你带回军营，让弟兄们轮番审问你造反之事！”
陈圆圆低头思量半天，才抬起头来毅然说道：“小女子便给大将军跳一段《羽衣霓裳舞》。”
刘宗敏不明所以，便笑着大声发令：“奏乐！”
朦胧灯光之下，仙乐飘飘，陈圆圆轻轻起舞，边跳边唱。陈圆圆的舞姿翩若惊鸿、宛若游龙，口中唱道，
“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。
九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。
翠华摇摇行复止，西出都门百余里。
六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。
花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。
君王掩面救不得，回看血泪相和流。
大厅里所有人都被她精湛舞和婉转歌喉惊呆了。
刘宗敏也只是觉得歌舞俱佳，根本没有听出来歌词中的讽刺意义，时时展现出乐不可支的样子。
日近正午，北京刘宗敏权将军府奢华的大卧室内。
宽大的床上，刘宗敏仰卧着呼呼大睡。
大床的另一侧，陈圆圆也沉浸在梦乡里。
大卧室外。
四个挎刀的亲兵，在卧室台阶下站岗。
一个亲兵从前院气喘吁吁地跑过来，站岗的亲兵头目，赶快迎过去责问他：“有什么事大惊小怪的，搅了刘大将军的好梦，至少打你三十军棍！”
亲兵停住脚步，喘着粗气说道：“李岩将军在大门外等了半个多时辰，说什么也要见刘大将军。”
亲兵头目斥骂道：“没用的家伙，撒个谎把他支走就完了，瞧你这啰里啰嗦的。”
亲兵委屈地说：大顺军里谁不知道制将军李岩是个死心眼，你去撒个谎试试？
亲兵头目忍不住踢了他一脚，一边责骂一边拉着他向大门口走去。
北京权将军府大门口外。
亲兵头目点头哈腰对着李岩连说带比划，李岩将信将疑地转身跨上马离去。
李岩没走出多远，吴襄便策马追上来，急切地问：“陈圆圆是不是在权将军府里？”
李岩有些恼怒地反问：“即便是在权将军府里，我总不能带兵把她抢出来吧？”
吴襄可怜巴巴哀求李岩：“陈圆圆若出了事，我没法给吴三桂交代。请李将军无论如何想法救救她。”
李岩叹息一声，说道：“陈圆圆的下落，关系到山海关内外的安全。莽汉刘宗敏不知轻重，大顺王绝不会如此糊涂。我去找大顺王说清楚，请吴老将军耐心等待。”
吴襄感激地连连拱手：多谢，多谢！
紫禁城乾清宫偏殿内。
李自成正与牛金星对坐议事。
一个太监低首躬身匆匆走进来禀报：“启禀大顺王，李岩将军在殿外求见。”
牛金星见李自成想命令太监让李岩进来，便赶紧阻拦：“启禀大顺王，臣以为此时不宜接见李岩将军。”
李自成有些惊讶地问：“牛先生，这是何意？”
牛金星颇有些卖弄地说：“臣猜测李岩将军此来，定是为了刘大将军霸占陈圆圆之事。”
李自成更加吃惊地问：“难道、难道刘宗敏真霸占了陈圆圆？”
牛金星笑了笑：“孟老夫子说过，食色性也。”
李自成有些恼怒地说：“北京城里漂亮女人多的是，这个刘宗敏，怎么不知道大小轻重，一定要招惹吴三桂的女人！”
牛金星却淡淡地说：“木已成舟，大顺王再埋怨刘大将军也没用了。倒不如先把李岩打发回去，咱们再想别的办法安抚吴三桂。”
李自成生气地说：“不行，非得狠狠处置刘宗敏，不然大顺军军纪便形同虚设。”
牛金星立即谦恭地说：“臣请大顺王仔细考虑一下，到底是吴三桂重要，还是刘宗敏重要？”
李自成一时无语。
牛金星便自作主张，吩咐太监：“你去告诉李岩将军，大顺王身体不适，有事日后再议。”
太监低首躬身退出去。
夜，北京刘宗敏权将军府客厅内。
牛金星笑嘻嘻地走进客厅，打趣站在门口迎接的刘宗敏：“请问刘大将军，昨天晚上，与人间尤物陈圆圆春风几度啊？”
刘宗敏眨巴了几次眼睛，才听明白牛金星问的是什么事儿，不好意思地嘿嘿笑着说：“怪不得都传说陈圆圆是秦淮八艳之首，用你们文人的话说，还真是色艺俱佳。”
牛金星垂涎三尺地问：“她的床上之艺，佳在何处？”
刘宗敏嘿嘿笑着，答不上来。
牛金星又调侃了一句：“还真是妙不可言呀！”
刘宗敏赶紧岔开：“牛先生大晚上赶来，不会是专门来打趣我的吧？”
牛金星这才正色道：“今天下午李岩赶到乾清宫，恐怕是要为此事告刘大将军一状。”
刘宗敏立即恼怒地说：“我堂堂权将军，还怕他一个制将军不成？”
牛金星却说：“制将军不一定可怕，可怕的是李岩说话办事，都站住了一个‘理’字。”
刘宗敏想了想，才说：“陈圆圆这事儿，我办得确实莽撞些。”
牛金星却平静地说：“倒也无妨。”
刘宗敏赶忙问：“牛先生有何妙计？”
牛金星凑近刘宗敏，小声说道：“你找个机会，安排一下……
牛金星越说声音越小，刘宗敏却笑着连连点头。
北京香山脚下。
李岩、田见秀骑在马上，带着几个随从，从田间小路，慢慢走到香山脚下。
李岩翻身下马，仰望着山上，一片又一片刚刚泛绿的树林，禁不住叹道：“怪不得读书人都说香山是钟灵毓秀之地，今日一见，顿生超凡脱俗之感。”
田见秀也翻身下马，笑着问道：“李岩老弟是不是又有了烦心事？不然不会硬拉着老兄来游香山。”
李岩不正面回答，却说：“若是有可能，在下真想躲进深山老林，与青灯古佛为伴。”
田见秀走向前，拉着李岩慢慢向山上走去，把随从们抛在身后好远，才轻声问道：“到底出了什么事？”
李岩才把刘宗敏所作所为叙说一遍。
田见秀听后，非常气愤地说：“这个刘宗敏真是混账，他难道真不顾大顺王的大事，只顾自己享乐？”
李岩：“兄弟人微言轻，即劝不动刘宗敏，更劝不动大顺王，请田大哥想想办法。”
田见秀：“咱们俩一起去见大顺王，一定要把利害说清楚。”
北京乾清宫偏殿内。
李自成威严地坐在正中的御座上，刘宗敏、牛金星等文武重臣，分别站在两边。
牛金星首先出列奏报：“启禀大顺王，自我大顺军开进北京以来，士农工商，先是欢呼雀跃，接着各安其业；目前市场繁荣，百姓生活安定，人人称颂大顺王。我大顺文武百官和许多前明文武百官，都纷纷上表，要求大顺王顺天应人登基称帝，以安万民之心。”
李自成点点头，并没有明确表态。
刘宗敏有些按捺不住激情，立即说道：“早在西安到时候，属下就建议大顺王直接称帝，现在已经打下了北京城，大顺王还有什么顾虑？”
宋献策也随声附和：“臣夜观天象，紫微星异常明亮，照耀北京方向。大顺王登基称帝，正当其时也。”
李自成看着田见秀问：“田将军有什么想法？”
田见秀略一沉吟，即说道：“北京城内虽然崇祯上吊自杀，但他的三个儿子下落不明，终究是个隐患。山海关的吴三桂态度并不明朗，关外满清鞑子磨刀霍霍，江南朱明余孽蠢蠢欲动。我们绝不能够掉以轻心，此时匆忙登基称帝，容易引起上下懈怠，请大顺王三思。”
见李自成未置可否，李岩立即说道：“田将军所言，乃高屋建瓴之论。我大顺军自出西安以来，固然是所向披靡，但也仅仅是拿下了山西、河北西部和北京，其余大半个中国并不在我们手中。可是，大顺军上上下下，已经滋生了一种贪图眼前享乐的不良风气。若此时匆忙称帝，会更加助长这种风气，不利于大顺朝的千秋大业。”
李自成沉思片刻，才开口说道：“牛大学士和刘将军的提议，有一定道理；但田将军和李将军的建议更是深谋远虑。所以本王决定，登基称帝之事以后再议。请牛大学士抓紧招揽人才，请刘将军督促操练兵马，请李将军抓紧招降吴三桂巩固山海关城防。”
牛金星、刘宗敏、李岩同时拱手躬身应道：“谨遵大顺王令旨。”
停了一下，李岩又拱手说道：“臣遵大顺王令旨招降吴三桂，已经有所进展。但近日有人以抓捕反贼为名目，进宁远伯府绑走了吴三桂之妾陈圆圆，请大顺王查明真相，尽快放出陈圆圆。不然，臣不知如何面对吴家父子。”
田见秀见李自成沉吟着不表态，便拱手说道：“臣下听说，吴三桂乃当今朱明第一勇将，手中掌握着朱明军队精锐中的精锐关宁铁骑，镇守着天下第一关。此人若能归顺我大顺朝，真可谓如虎添翼。大顺王既然下定决心招降吴三桂，就要排除一切阻力达到目的。臣还听说吴三桂与陈圆圆伉俪情深，若真是有人侮辱了陈圆圆，恐怕吴三桂将成为我大顺朝的死敌，后果很难设想。”
李自成越听越激动，正想发作，却不料牛金星出列说道：“李岩将军所说，乃是道路传闻，不足为凭。请大顺王准许臣下，调查了解一番再做决断。”
李自成只好说：“准奏。”
李岩与田见秀面面相觑。