夜，北京德胜门外李自成中军大帐内。
大帐内四个角落里，竖立着几个大烛台，点燃着几支粗大的白蜡烛，将帐内照得通亮。
李自成坐在中间帅椅上，对坐在台阶下两侧的刘宗敏、牛金星、田见秀、宋献策、李岩等人说：“天很晚了，又把大家请来，是有几个消息要通传一下，再商议对策。”
见众人都凝神静听，李自成便继续说：“第一，起义军包围北京之后，朱家朝廷迅速调整了城防。孙承宗挂帅，张维迎、朱纯臣等勋臣宿将，分别把守各个城门，大大增加了咱们攻城难度。第二，李公子早前安排的细作混入城里，张贴标语告示，散布歌谣，已经取得明显成效，搅得城内人心惶惶。”
刘宗敏笑着说：“成哥早就说过吗嘛，李公子一个人胜过十万雄兵。”
李岩赶紧摇头说：“那是大顺王鼓励李岩的话，刘将军千万不要当真。”
李自成却说：“李公子的攻心策略，确实给咱们大顺军增添了不可估量的力量。”
李岩：“大顺王谬奖。”
李自成问大家：“这个孙承宗到底是什么人？关键时刻，崇祯为什么如此信任他？”
牛金星见大家都不说话，便开口说道：“孙承宗是朱明光宗、熹宗的师傅，曾任东阁大学士、蓟辽督师，从满清手中收复过辽东大片土地，皇太极率兵围困北京之时，五天之内便把他们打得丢盔卸甲。”
李自成警惕起来：“看来此人还真不可小觑。”
李岩接着说：“可以说，孙承宗和明光宗、明熹宗关系深厚，但和崇祯有些若即若离。”
李岩这一句话，便引起了李自成的极大兴趣：“怎么个若即若离？”
李岩：“北京被围之时，崇祯是不得不用他，但并不信任、依靠他。孙承宗的爱将袁崇焕遭诬陷下狱之后，孙承宗多次力保却无效，直至被凌迟处死。后来孙承宗在辽东有大功不重赏，犯小过却被免职，回到北京只能干点儿杂事。这一次咱们兵临城下，崇祯用他也是不得已。”
李自成开心地问：“孙承宗会不会对崇祯心存怨恨呢？”
李岩摇摇头：“不好断言。”
李自成微笑着说：“我有个大胆设想，咱们商议一下。”
刘宗敏等人都盯着李自成看。
李自成：“若是派人进城招降孙承宗，北京城不就唾手可得了？”
牛金星立即恭维道：“大顺王真是英明神武，想法超绝。”
宋献策说：“恐怕没那么简单，孙承宗不是洪承畴。”
刘宗敏却说：“为什么不试试呢？”
田见秀：“这是深入虎穴，只身犯险，随时可能掉脑袋。派谁去合适呢？”
李自成扫视众人，没有说话。
稍停了一会儿，宋献策站起来说：“宋某不才，愿意前往。”
李自成却摇摇头：“宋先生另有差遣。”
李岩略一思索，便自告奋勇：“末将愿意前往。”
李自成面露喜色，却有些疑惑地问：“李公子不怕掉脑袋？”
李岩坦然说道：“家父同孙承宗有过交往。他是至诚君子，我主动去找他，不到万不得已，他不会出卖故人之子。况且咱们几十万大军在城外虎视眈眈，他也不会轻举妄动。”
李自成笑道：“既然李公子觉得有把握，不妨冒险一试。另外以我的名义，给孙承宗写一封劝降信，显示大顺朝的诚意；再选几个武功高强的亲兵保护你，以防万一。”
李岩：“北京城中，末将已布置了许多暗探。此番我们夫妻二人设法混入北京，让他们暗中相助即可。”
北京永定门城楼东面城墙。
张缙彦、兵部李侍郎和一位守城将军陪着孙承宗和红霞，在城墙上缓缓走着。
这伙人在一尊大炮旁边停下脚步，孙承宗上前摸了摸炮身，又看了看炮口，扭头问身边的将军：“这一面城墙上，共配置了多少尊大炮？每尊大炮配备了多少发炮弹？”
将军：“三十尊大炮，每炮配五十发炮弹。”
孙承宗微微皱眉：“远远不够。这面城墙上至少要配置五十尊大炮，每尊大炮至少要配置一百发炮弹。”
孙承宗见张缙彦有些不解，便说道：“闯贼这次攻北京，是志在必得，每次攻击必定强烈，只有强大的炮火，才能令他们知难而退。”
张缙彦扭头吩咐李侍郎：“立即按孙阁老的吩咐落实。”
孙承宗见李侍郎有些为难，便问：“是不是你们兵部仓库里，没有这么多？”
李侍郎点点头。
孙承宗：“那就赶快去工部催要，一刻也不能耽搁。”
李侍郎赶紧拱手：“遵命。”
红霞走到旁边，拿过一个年轻士兵背的一张弓，拉了拉弓弦，问道：“你这张弓，只有四石力吧？”
那士兵点点头。
红霞摇摇头：“这不行。关宁铁骑的弓都在六石之上，有的甚至可以达到八石。小兄弟，只有强弓，才能有效射杀贼寇。”
年轻士兵腼腆地低下头。
张缙彦立即吩咐将军：“传令下去，城上所有弓箭手，都要换成六石、八石的硬弓。”
孙承宗又对张缙彦说：“我看城头上配备的火枪数量也不够，至少要增加一倍。”
张缙彦赶紧吩咐李侍郎：“就按孙阁老吩咐的去办。”
孙承宗又问将军：“守城的弟兄还有什么困难？”
将军看了看张缙彦，犹豫着说道：“弟兄们……，三个月……，三个月没领饷银了。”
孙承宗盯着张缙彦问：“怎么回事儿？”
张缙彦为难地回答：“下官已经到户部催了多次，他们总是找出各种理由来搪塞。”
孙承宗虎着脸说道：“我找机会向皇上禀报。”
北京孙承宗宅邸大门口。
夕阳西下。
孙承宗和红霞骑在马上，走到大门口。
忽然有一对男女，从对面小胡同里快步走过来问：“尊驾可是孙阁老？”
孙承宗打量了一下问话的男人，问道：“先生是哪位？？找孙某何事？”
李岩回答：“在下从河南杞县李家寨李精白府上来，有事向孙阁老请教。”
孙承宗略想了想，便问：“你是李精白尚书的什么人？”
李岩警惕地看了看四周，便诚恳地小声说道：“在下是李尚书非常亲近的人。孙阁老能否容在下进到屋里说话？”
孙承宗又仔细打量了一下李岩和红娘子，见他们神色从容，便点点头下马把缰绳交给红霞，领着他们走进大院。
红霞牵着两匹马，也跟进大院。
北京孙承宗宅邸小客厅内。
孙承宗把李岩和红娘子让到小茶桌两旁坐下，自己也在对面的小茶桌旁坐下。
红霞佩剑侍立一旁。
孙承宗问李岩：“尊驾到底是精白尚书的什么人？”
李岩答道：“实不相瞒，在下是尚书的儿子李岩。”
孙承宗猛然一惊：“你就是那个投靠闯贼李自成的李岩？”
李岩坦荡地回答：“正是。”
孙承宗立即站起来，指着李岩问：“你到底想干什么？”
红霞立即把手按在剑上，随时准备厮杀。
红娘子也警惕地打量一下四周，看有没有顺手的东西，可以拿来做武器。
李岩却从容笑道：“孙阁老请看，我们夫妻二人手无寸铁前来，能干什么？”
孙承宗也从容地说：“老夫久经战阵，谅你们也不敢造次。”
随后，孙承宗坐下缓缓说道：“如今你们大兵压城，你冒险前来，恐怕不是找老夫叙旧吧？有什么话直说。”
李岩：“孙阁老文韬武略当世无双，对眼下形势，应该看得清清楚楚。孙阁老虽然为了保卫北京尽心竭力，能不能守住，容在下说一句不中听的话，恐怕孙阁老心里也没底吧。”
孙承宗却胸有成竹地说：“大明立国二百多年来，骚扰北京的贼寇也有过几次，但哪一次成功过？”
李岩轻松一笑：“那都是塞外蛮族带几万、十几万人来骚扰一下。如今大顺王带甲百万，将北京城包围得水泄不通，打开城池只在早晚之间。但我大顺王体上天好生之德，不愿全城军民呼号于炮火之下，特派在下前来，奉劝孙阁老救民于水火。”
孙承宗问：“怎么救法？”
李岩：“很简单。孙阁老现在总领京城防务，只要下令大开城门，大顺王已经庄严承诺，城内不抵抗，大军进入北京将秋毫无犯，保证不伤害官民百姓，朱家皇室的生命财产也给予保全。”
孙承宗轻蔑一笑：“你们这些话，只能骗骗无知愚民。
李岩：“孙阁老若不信，可以派人到大同、宣府实地考察，看看大顺军是怎么对待真心投诚的军民。”
孙承宗：“李公子不要再说，孙某也不想再听。”
李岩从怀中掏出一封书信，双手呈给孙承宗：“这是大顺王亲手写给孙阁老的信，里面有郑重承诺，为了全城近百万居民的生命财产安全，请孙阁老细看细想。”
孙承宗并不接信，李岩便展开信朗声念道：“大顺王李自成晓谕朱明大学士孙承宗阁下——本王顺天应人，起义兵于陕西，纵横荆襄、吞并中原、荡涤西北、鲸吞河北、俯拾山西。所到之处，人民无不箪食壶浆相迎，官军无不丢盔弃甲而降。今百万天兵降临北京，视高墙深池为平地，看枪炮弓箭为木枝。我大顺将士一奋神威，必将城毁人亡。而本王体上天好生之德，不忍生灵涂炭、玉石俱焚，故派帐下制将军李岩，拜谒孙阁老。本王素闻孙阁老文能安邦、武能定国，道德才华冠绝当世，更兼爱民如子、清正廉明。当此千钧一发之际，孙阁老定能抛弃成见，倾心为城内百万军民着想。若能命令麾下将士，开城投降，功德无量矣。本王必虚首辅之位以待，亦不吝王侯之爵以封。大顺王李自成即日亲笔。”
孙承宗冷笑一声，正色道：“李公子，孙某若不看你是故人之子，必定将你立即拿下，送交官府明正典刑。”
李岩却笑着把信放在茶桌上，说道：“在下对孙阁老的人品见识，也算了解颇深，断定孙阁老不会出此下策。咱们后会有期，告辞。”
孙承宗却伸手拦住李岩：“请李公子告诉李自成，城池的暂时得失不足为凭，真正体恤百姓才是人间正道。老夫回复李自成几个字，聊表情怀。”
孙承宗说着站起身来，走到书案前铺开大纸，拿笔蘸墨，洋洋洒洒写下几行大字。
李岩向前一看，孙承宗写的是于谦的《石灰吟》——千凿万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。