北京紫禁城乾清宫偏殿内。
崇祯坐在龙书案后面，扬着手中的八百里急递，对下面的温体仁、孙承宗、闵洪学说道：“这是昨天晚上收到的洛阳八百里急递，说流贼李自成连续五天猛攻。要求赶快救援。”
温体仁：“恐怕远水不解近渴，是不是命开封先发援兵。”
崇祯还要说下去，却见王承恩走来，呈上一封急递，说道：“这是刚刚收到的，洛阳六百里急递。”
崇祯打开急递只看了几行，便惊呼一声：“福王死得好惨哪！”
接着，崇祯便伏案大哭。
温体仁走向前，拿过急递来看了看，便解劝崇祯：“人死不能复生，请皇上节哀。”
崇祯抬起头来，眼泪汪汪地说道：“都是朕薄德寡能，才连累叔王。朕要下罪己诏，向列祖列宗和天下臣民请罪。”
孙承宗走向前来，拿过急递，仔细看了半天，又思索片刻，才说：“急递上奏报，流贼李自成率兵三十万攻打洛阳。臣分析，一是恐怕地方官故意夸大贼兵数目，二是恐怕贼兵里大多是被裹挟的流浪饥民。臣以为，朝廷首先应该下令减免赋税，以安民心；其次立即调运粮食、物资，送往河南、陕西一带赈济灾民，使他们有饭吃，有衣穿，有房住。因此，灾民便不会冒着灭族风险追随流贼。”
崇祯却有些不耐烦，一摆手不允许孙承宗再说下去：“当务之急是祭祀福王，是起草《罪己诏》布告天下。请温阁老速速安排。”
温体仁：“臣遵旨。起草《罪己诏》之事，恐怕还得仰仗孙阁老如椽大笔。”
崇祯：“那就请孙阁老勉为其难。”
夜，北京孙承宗宅邸书房内。
孙承宗走到书桌旁坐下来，铺纸研墨。
红霞走过来问：“天这么晚了，先生还不歇息，又要写什么？”
孙承宗无奈地摇摇头：“洛阳被流贼李自成率几十万人马攻破，福王父子三人被杀。我劝皇上减税赈灾，皇上却命我代写罪己诏。”
红霞轻蔑地一撇嘴：“不给灾民实惠，他们不能等着饿死，就会跟着流贼造反。光口说自己有罪管什么用？这篇《罪己诏》先生还真不好代写。”
孙承宗：“食君之禄，忠君之事，硬着头皮搜肠刮肚，也得硬挤。”
孙承宗皱眉凝神，写写停停，终于凑成了一篇《罪己诏》——朕以凉德，缵承大统，意与天下更新，用还祖宗之旧。不期依任非人，遂致虏猖寇起。夫建州本我属夷，流氛原吾赤子。若使抚御得宜，何敢逆我颜行。以全盛之天下，文武之多人，无奈夸乍得人，实功罕见。……复致上干皇陵，祖恫民仇，罪实在朕。于是张兵措饷，勒限责成，伫望执讯歼渠，庶几上慰下对。又不期诸臣失算，再令溃决猖狂。甚至大将辱于小丑，兵民敢于无上。……今再调劲兵，立救元元，勿在此举。……念其风餐露宿，朕不忍安卧深宫。念其饮冰食粗，朕不忍独享甘旨。念起披坚冒险，朕不忍独衣文绣。
……除典礼外，余以青衣从事，以示与我行间文武士卒，甘苦相同之意。以寇平之日为止。……