夜，大凌河城西门外。
两扇城门慢慢打开，祖大寿一马当先，三千多骑兵打着灯笼火把，紧随其后快速前行。何可纲骑在马上，率领八千多步兵紧紧跟随上。
祖大寿带领队伍在大路上没走出多远，便见莽古尔泰横刀立马挡在前面，身后是八千正蓝旗、镶蓝旗步兵、骑兵。
莽古尔泰哈哈大笑：“祖大寿，贝勒爷在这里等候你多时，赶快下马投降，可饶你一命。”
祖大寿冷笑一声：“休想！”
莽古尔泰：“那就让你见识一下贝勒爷的刀法。”
祖大寿不再与他废话，高举宝剑大声呼喊：“跟我冲出去，冲出去就是胜利！”
明军将士呐喊着跟祖大寿向前扑去。
莽古尔泰一挥大刀，高喊：“顶住，坚决顶住！”
明军、清军都高声呐喊着，厮杀成一团。
正蓝旗、镶蓝旗步兵、骑兵确实英勇，数不清的明军倒在他们的刀枪之下。
祖大寿、何可纲双双挥舞宝剑，一边拼杀一边高喊：“弟兄们，冲过去就能活命，杀，杀！”
在求生欲望的支持下，明军做困兽之斗，越战越勇。
莽古尔泰周围的兵马越来越少，一个镶蓝旗军官喊：“贝勒爷，顶不住了！”
莽古尔泰高声骂道：“混蛋，死也要给我顶住！”
危机关头，只听得多尔衮在远处高喊：“五哥，我来了。”
莽古尔泰扭头一看，多尔衮率领一万步兵骑兵，排成整齐的方队，挡住了往西的大路。
莽古尔泰冲着祖大寿喊道：“我们的援兵来了，你跑不了！”
祖大寿见势不妙，立即挥剑高喊：“撤回城里，撤回城里！”
战场上静下来，到处是死尸，还有负伤倒地的士兵慢慢爬行。
大凌河城总兵府内。
面黄肌瘦的祖大寿，坐在大堂门前的台阶上，气喘吁吁的对坐在身边同样面黄肌瘦的何可纲说：“这，这两个来月，三千多匹战马都杀光了，马骨头也烧光了。”
何可纲：“复宇兄，这些天已经饿死一千多将士，怎么办才好呢？”
祖大寿沉思半晌，才说：“办法倒是有一个，只怕你不同意。”
何可纲先是一愣，接着说：“你说说看。”
祖大寿：“开门投降。”
何可纲声色俱厉地说：“我坚决不同意！”
祖大寿：“兄弟，你是铁骨铮铮的汉子，我就知道你坚决不同意。可是咱们又有什么办法？眼睁睁地让这八千弟兄饿死吗？”
何可纲：“孙阁老就真忍心，把我们扔在这里不管？”
祖大寿：“孙阁老对咱们的感情你又不是不知道，他需要保卫的地方太多，怕是真不顾不上咱们。”
何可纲：“我宁可饿死，也绝不投降。”
祖大寿：“若是咱们俩都死，能换得八千兄弟活命，我看也值。”
何可纲考虑了半晌，才说：“复宇兄，你把我杀了吧。”
祖大寿大惊失色：“兄弟，你这是说的什么话？”
何可纲：“第一，我不想落一个汉奸的万世骂名；第二，你杀了我，便没人再敢反对开门投降。我这一条命，能换来八千条性命，值！”
祖大寿跪倒在地，连连叩头：“兄弟，你是好汉，这八千兄弟都忘不了你的大恩大德。”
大凌河城内大校场。
八千面黄肌瘦的明军将士，强自挣扎着排队站好。
祖大寿站在高台上，勉强提高声音说道：“弟兄们都是好样的，祖某无能，让弟兄们受苦了。往后怎么办呢？等到咱们没有一点儿力气守城的时候，建州叛匪就会冲进来，把咱们一个个杀掉。”
一个老年士兵可怜巴巴地说：“总兵大人，你给大家想条活路吧。”
祖大寿：“本总兵决定，开门投降。”
下面的将士们嘤嘤嗡嗡议论起来：“投降也比饿死强，作饿死鬼也不能投降。”
台下的何可纲站出来拼命高喊：“本将军坚决不投降！”
祖大寿面目狰狞地下令：“何可纲胆敢违抗军令，当场砍了。”
几个亲兵冲过来，把何可纲摁倒在地，亲兵队长抽出宝剑一挥，何可纲的人头滚出老远，鲜血溅了一地。
所有的将士都愣了。
祖大寿大声发问：“还有谁敢违抗军令？”
校场上鸦雀无声。
祖大寿眼含热泪发令：“开门投降！”
沈阳大清皇宫大门外。
宫门大开，面黄肌瘦的祖大寿走在前面，亲兵队长手捧着何可纲的首级紧随其后，再后面是一大队面有菜色、衣衫褴褛的明军将士。
祖大寿走到离宫门不远的地方，就看见笑嘻嘻的皇太极，率领着多尔衮、多铎、范文程、莽古尔泰等清军将领前来迎接。
祖大寿紧走几步，走到皇太极面前跪倒在地，口中呼道：“降将祖大寿，拜见大清皇上。”
皇太极上前几步，双手扶起祖大寿，笑道：“祖将军不必多礼。”
多铎指着血肉模糊的何可纲首级问道：“这是谁的脑袋？”
祖大寿回答：“此人是孙承宗的心腹将领何可纲，因为反对开门投降，被我杀了。”
皇太极连连点头：“好，好，这颗人头，足以证明祖将军的诚意。朕已经在崇政殿偏殿摆下丰盛酒宴，专门为祖将军接风洗尘。”
皇太极说罢便牵着祖大寿的手，缓缓向远处的崇政殿偏殿走去。