滦城东门外。
城门大开。
滦城市民自发组织的鼓乐队，分列两旁，起劲地吹打着。
孙承宗骑在马上，由祖大寿、何可纲、吴襄、红霞陪着，缓缓走近城门。
鼓乐队奏着《得胜令》欢迎孙承宗入城，一伙衣衫褴褛的市民也跪在城门两旁，表示欢迎。
孙承宗一见，立即滚鞍下马，大步向前扶起一个白胡子老头，连声说道：“使不得，使不得。”
老头说道：“孙阁老不费一枪一弹，赶走了大批建州叛匪，救民于水火，我们是代表全城百姓表示感谢的。”
孙承宗：“老人家这样说，孙某更是无地自容。孙某位列台阁，常食国家俸禄，却任由建州叛匪肆虐横行，真是无颜面对受苦受难的百姓。大家快起来，快起来回家休息吧。”
祖大寿、红霞等人也纷纷下马，搀扶起跪倒在地的百姓。
孙承宗拱手道：“孙某还有些紧急公务要处理，先走一步。”
孙承宗翻身上马，疾驰而去。
祖大寿等人紧随其后，渐渐远了。
滦城原县衙后堂内。
红霞端过来一碗茶水，对孙承宗说：“先生，忙乱了大半天，你还没顾上喝一口水，坐下歇歇吧。”
孙承宗却说：“现在哪里还有时间喝茶，皇上一定在紫禁城里等得心急火燎，我必须赶快写奏折，报告收复滦城的消息。”
红霞赶快撂下茶碗，伸手研墨，随口说道：“先生太累了，你说我写可好？”
孙承宗笑了：“好，用你的苏体小楷写奏折，应当别有一番风味。”
红霞准备好笔墨，铺好奏折，抬头说：“先生请说。”
孙承宗：“臣孙承宗再拜于吾皇御前……”
红霞低头一笔一划在奏折上写着。
孙承宗：“上托列祖列宗之洪福及吾皇万岁之神威，下赖全军将士用命，本月初六正午，我大明四万将士紧紧围困滦城东西南三门，九十门大炮，待命而发。建州叛匪头目多尔衮观之魂飞胆破，终于从北门仓皇逃往永平。至此不废一枪一弹，不伤一人一马，滦城城头遍布我大明旗帜，滦城百姓重回我大明怀抱。臣将厉兵秣马、再接再厉，次第收回其他三城，以慰圣心。”
北京紫禁城乾清宫偏殿内。
崇祯看完孙承宗的奏折，高兴地抬起头来，扬着手中的奏折，招呼周延儒、温体仁：“二位阁老请看，孙阁老的喜报来了。”
周延儒双手接过奏折，快速浏览一遍，微微摇着头递给温体仁。
温体仁看完，又与周延儒交换了一个眼色，才开口说道：“孙阁老的喜悦之情，盎然于奏折之上。此次收复滦城，我方固然，不费一枪一弹，不伤一人一马；建州叛匪也毫发无伤全身而退呀。”
周延儒：“皇上，温阁老的分析也有一定道理。孙阁老统领三十万大军，靡费无数钱粮，却只收回了一座空城，没杀死半个叛匪。要说这就是大胜利，恐怕有些勉强。”
崇祯有些疑惑了：“照二位阁老的意思来说，难道算是孙阁老吃了败仗？难道这还不算是不战而屈人之兵？”
周延儒赶紧说：“那倒不是，臣的意思是说，皇上可下一道旨意，提醒孙阁老，不可沉浸于眼前的小胜，应该步步紧逼，歼灭叛匪，收回其他三城，才算是大胜。”
崇祯思索了一下，说道：“那就由内阁拟一道圣旨，鼓励孙阁老。”
周延儒：“臣遵旨。”
北京长安街上，周延儒与温体仁并肩缓缓前行，身后跟着两乘八台大轿。
温体仁对周延儒说道：“刚才在万岁爷面前，下官看出了周阁老的心思。”
周延儒明知故问：“本官有什么心思？”
温体仁笑笑：“孙承宗这一仗打得很漂亮，不费一枪一弹，把多尔衮的一万多人马赶出滦城。试问当今几人能做到？”
周延儒阴笑着问：“那你还宣扬建州叛匪毫发无伤全身而退？”
温体仁：“这难道不是首辅大人的意思？”
周延儒拱拱手：“感谢温阁老替本官说话，你我都知道，孙承宗是当代军事天才，任由他随便发展下去，本官这个内阁首辅，早晚是他的。”
温体仁：“为了首辅大人地位稳固，下官甘愿打头阵。”
周延儒颇受感动：“多谢，多谢！”
温体仁：“首辅大人不必客气，下官这个内阁次辅，还不是大人一力成全。”
周延儒还想说话，却被街道两边震耳欲聋的鞭炮声打断了。
温体仁十分不解，扭头吩咐跟班的书办：“过去问问，不年不节的放什么鞭炮？”
书办跑过去，向路边放鞭炮的人打听了一番，跑回来回报：“温阁老，放鞭炮的人说，他们是在庆祝孙阁老不费一枪一弹，收复滦城。”
书办的话音刚落，街道两边的鞭炮声响成一片，紧接着远处也传来一阵阵鞭炮声。
温体仁问书办：“我不是嘱咐过你们，先不要把收复滦城的消息透露出去吗？”
书办期期艾艾地回答：“恐怕消息是从通政司、司礼监那边透露出去的。”
周延儒：“算了算了，这个消息是压不住的，由他去吧。”
温体仁：“这些鞭炮声都是替孙承宗说话的。”
周延儒叹了口气：“没办法，说就说吧。”