永平城西门城楼上。
多尔衮、阿敏、李永芳带领十几个正白旗、正蓝旗将登上城楼。
李永芳指着远处的明军营寨，对多尔衮说：“十四爷请看，咱们虽然平安撤入永平城，孙承宗的大队人马，随即把永平城包围得水泄不通。
阿敏故意做出满不在乎的样子：“十四弟，没什么了不起的，咱们兄弟两个合兵一处，精兵强将有三万多，明军来个十万八万，咱们就是不出城，他们就无计可施。”
多尔衮却说：“二哥，孙承宗诡计多端，咱们得多长几个心眼儿提防着。”
阿敏：“等沈阳的援兵一到，咱们来个里应外合，照样把孙承宗打得满地找牙。”
李永芳拿着望远镜眺望，忽然说：“十四爷，明军有行动。”
多尔衮接过望远镜，仔细看了一会儿，才说：“我看不是大规模行动，倒像是出营巡视。”
阿敏接过望远镜，看了看，也说：“十四弟说得没错。”
多尔衮吩咐道：“传我命令，永平、遵化、迁安三城，加紧防守，日日夜夜不准懈怠，违令者斩！”
滦城东门城下。
几个官府差役，耀武扬威地来到城门洞外，在城门洞边城墙上贴了一张大大的告示。
差役们走了，立即围上一伙儿闲汉，仰头张望着告示，指指点点议论纷纷。
一个花白胡子的庄稼汉，对身边穿青布袍服的年轻人说道：“看样子你是位秀才先生，给大家念念告示，好让我们这些大字不识几个的睁眼瞎明白明白。”
秀才爽利地答应：“好。”
几个人自动给秀才让开空，秀才走向前，看着告示大声朗读起来：“大明东阁大学士、蓟辽督师孙昭告军民百姓，近年来建州叛匪猖獗，占我城池，杀我百姓，引起天人共怒。本督师奉皇帝诏命，率三十万大军恭行天讨，为我黎民报仇雪恨。前者大军兵临滦城城下，叛匪首领多尔衮闻风丧胆不战而逃。今者几万叛匪，龟缩于永平、遵化、迁安三城之内，惶惶不可终日，但也时时四出流窜抢劫。凡我大明赤子，无论军民，凡杀一叛匪者，以人头为据，赏银五十两、地百亩。
本督师一言九鼎，望我军民奋力杀贼，报效朝廷。
大明东阁大学士、蓟辽督师孙承宗
花白胡子庄稼汉有些不耐烦：“秀才先生，你念了半天，我们还是不太明白，麻烦你给大家解释解释。”
秀才：“其实很简单，就是鼓励咱们大明军民百姓，找机会多杀叛匪，杀一个赏银五十两、地百亩。”
花白胡子庄稼汉眼睛睁得老大：“杀人不犯法，还赏给银子、土地，天下竟有这等好事！”
旁边一个精壮汉子打趣他：“大叔，银子、土地都是好东西，可是你有那本事杀叛匪吗？”
花白胡子老汉不服气：“年轻人，看我老不中用了，但真比比身手，三个你也不在话下。”
精壮汉子来精神了：“大叔真想跟我比试比试？”
花白胡子老汉脱掉外衣，随手一甩，冲着精壮汉子招手：“来，来，来，老汉跟你过几招。”
秀才一看，花白胡子老汉目露精光，马步扎得很稳，左掌护住下部，右臂弯曲，手掌斜出在正前方，一看就是个练家子。
秀才再看精壮汉子，已经踩着八卦步法往前凑，赶紧笑道：“二位是棋逢对手将遇良才，有这等好身手为什么不结合起来，多杀几个叛匪，博个名利双收。”
花白胡子老汉扑哧笑了：“秀才先生说得好，年轻人，有没有兴趣同老汉合在一起，杀几个叛匪玩玩。”
精壮汉子也笑了：“大叔若看得起在下，在下愿意追随。”
花白胡子老汉说：“不要眼中老看着银子、土地忘了危险，叛匪远在永平、遵化、迁安三城，而且训练有素，绝不像平常庄家人杀鸡杀鸭那么简单。”
精壮汉子：“大叔说该怎么办？”
花白胡子老汉一指秀才：“秀才先生是现成的神机军师，让他给咱们出出主意，以保万无一失。”
秀才笑道：“大叔抬举小可了，二位若是真想杀贼，可以去小可家中仔细筹划一番。”
花白胡子老汉和精壮汉子同声应道：“好。”
夜，河北永平城内小酒馆附近。
周围漆黑一片，唯有小酒馆内的灯光从窗内泄出来，才依稀可见旁边的小胡同口内，蹲伏着几个黑衣人。原来是花白胡子老汉、精壮汉子和秀才，紧张地盯着小酒馆门口。
好大一会儿，小酒馆门口并无任何动静，只从里边传出来喝酒猜拳行令声。
老汉问秀才：“蹲了老半天，一个人影也没看。”
秀才不慌不忙：“大叔别急，昨天晚上我在这儿，几乎盯到天亮，总有三三两两的叛匪酒鬼，喝得昏天黑地，摇摇晃晃回军营。”
精壮汉子：“听秀才先生安排没错。”
小酒馆的门开了，只见酒保打着灯笼在前头引路，送出来两个清兵酒鬼。
酒保把灯笼塞进一个酒鬼的手中，恭敬的说：“军爷慢走。”
一个酒鬼接过灯笼，满不在乎地说：“大爷没喝多，你回去吧。”
两个酒鬼互相搀扶着，踉踉跄跄地往前走。走着走着，提灯笼的酒鬼脚下一个趔趄，灯笼掉在地上，他俩不管不顾摇晃着前行。
秀才说道：“动手吧。”
只见老汉和精壮汉子蹑手蹑脚快步贴近酒鬼，两个酒鬼丝毫也没有觉察出来。老汉和精壮汉子各自飞快伸出左手，捂住酒鬼的嘴巴，右手紧握匕首在酒鬼的脖子上狠命一勒。
两个酒鬼丝毫没有反抗，也没有出声，随即倒地。
老汉和精壮汉子一人背起一个酒鬼，走进小胡同。
老汉问秀才：“怎么办？”
秀才：“割下脑袋，把尸首拖到黑影里。”
老汉和精壮汉子快速完成任务。
精壮汉子问秀才：“接下来怎么办？”
秀才：“去西城的小酒馆旁边等候，再割他三两个脑袋就撤。”
老汉和精壮汉子欢快地应答：“好嘞。”
原滦城县衙大堂内。
孙承宗正和祖大寿、吴襄议事。
祖大寿说道：“孙阁老，书办已经统计完毕，两天之内，我大明军民已经斩杀了二百二十一个叛匪。”
孙承宗笑道：“太好了，斩杀叛匪数目多少倒在其次，关键是让多尔衮他们在三城里居住，一刻也得不到安宁。”
大堂门口，一个书办领着老汉、精壮汉子和秀才走进来。
书办给那三人介绍：“三位义士，正中端坐的那位就是孙阁老，两边的是祖将军和吴将军。”
秀才赶快带领白胡子老汉和精壮汉子，快步向前跪地叩头，口中呼道：“晚生给孙阁老叩头。”
白胡子老汉和精壮汉子也同时呼道：“草民给孙阁老叩头。”
孙承宗和蔼地抬抬手：“三位义士请起，坐下说话。”
三人同时说道：“多谢孙阁老。”
书办赶快过来给三人安排座位，布置茶水。
孙承宗等三人坐定，才开口说道：“本官听书办说了，三位义士一夜之间便斩杀了五个叛匪，勇气可嘉。”
秀才说：“为国杀贼，是大明子民的本分。”
孙承宗：“等会儿下去让书办给你们三位落实银两、土地。听说这次行动，全部由你出谋划策，若是所有的黉门秀才，都能像你一般学以致用，当是我大明朝廷之幸。”
秀才：“孙阁老过奖，叛匪都是这二位杀的，晚生只不过动动嘴皮子。”
孙承宗笑道：“指挥大军杀叛匪，本官也只不过是动动嘴皮子。”
众人同时笑起来。
秀才连连摇头：“孙阁老这样说，简直是将天比地，晚生可担待不起。”
孙承宗：“年轻人有心机有勇气，还有什么好主意，不妨给本官说说。”
秀才：“晚生就班门弄斧了。军民小规模出击偷袭，并不能对叛匪队伍造成毁灭性打击，只不过是造成心理震慑作用。咱们应该更深入一步，让他们感觉到四面楚歌，惶惶不可终日。”
孙承宗问：“怎么深入一步？”
秀才：“晚生以为，应该多发动人手，向叛匪的饮用水里投毒，寻机烧他们的粮仓，杀死他们的战马，总之，把所有的破坏手段都用上，让他们不敢吃不敢喝，简直生不如死。”
孙承宗脱口赞叹：“好，很好！年轻人，你就配合官府的专差，发动起全县的百姓，组织起许许多多的破坏小队，让多尔衮尝尝全民皆兵的苦头。”