沈阳大清皇宫偏殿内。
坐在炕下矮凳上的范文程，对坐在炕上的皇太极说：“皇上，经过大贝勒对多尔衮、多铎两兄弟又打又拉，总算是把他俩稳住了。”
皇太极冲着代善拱手道：“二哥，真难为你。”
代善赶紧从矮凳上站起来，惶恐地说道：“这都是臣下该做的，皇上千万不要如此客气。”
代善又扭头对范文程说道：“范先生，你看是不是参照汉人的礼仪，制定一套君臣应对规矩？”
范文程：“大贝勒的提议太好了，汉官威仪，上尊下卑，其最重要的一方面，就是体现在见面的礼节、称呼上。咱们满族人以前讲究得不够细致周到，所以有时显得比较散漫混乱。”
皇太极：“那就委托大贝勒、范先生，共同制定一套礼仪。”
代善、范文程一起躬身施礼道：“遵旨。”
皇太极：“二位坐下吧。”
代善、范文程：“谢皇上赐座。”
皇太极：“咱们剿灭林丹汗，获得传国玉玺；又降服了朝鲜，全国上下一片欢腾。蒙古各部一心一意跟咱们走，满蒙朝汉人民认识到天命所归，更加忠贞不二。当务之急是制定一套西进战略，与朱明争夺天下。”
范文程：“皇上，恕奴才直言。与朱明争夺天下，是先大汗的既定方针，应该毫不动摇。但到底是西进，还是北上南下，奴才以为需仔细斟酌。”
皇太极、代善眼中都闪着疑问，盯着范文程。
皇太极：“北上南下是什么意思？”
范文程站起来，走到东墙根儿下，指着一张蓟辽大地图说：“皇上、大贝勒请看，咱们想西进，必须攻下锦州、宁远、中前所等十几个大小城堡，才能到达山海关下。经过宁远血战、宁锦大战，证明孙承宗构筑的关宁锦防线，确实固若金汤。”
代善：“范先生，那时蒙古、朝鲜都在后方里蠢蠢欲动，咱们不能心无旁骛。现在不同了，咱们全力西进，未必不能次第攻下锦州、宁远、山海关。”
范文程摇摇头：“即使拼死力一一攻下来，必定是杀敌一千自损八百。汉族人八九千万，损伤一百万对他们也是九牛一毛，咱们伤不起呀！”
皇太极点点头：“范先生说得很有道理！”
代善：“范先生，那就具体说说你的北上南下战略。”
范文程：“咱们从沈阳北上，直插蒙古；然后南下，跨过长城，猛扑燕京。”
皇太极恍然大悟，对代善说：“大贝勒，范先生真是诸葛亮再世！咱们以前怎么从没有想过这条路线呢？”
代善却说：“朱明北方防务，在李成梁时代就非常重视，蒙古人多次进攻都没得逞。”
范文程：“这些年，蒙古人渐渐衰落。朱明为了对付咱们，在辽东投入大量的人力物力；而蓟州一带防务相对薄弱，因为他们想不到咱们会舍近求远、迂回进攻。”
代善点点头：“蒙古已经成了咱们的稳固后方，粮草供给、兵员补充应该没有问题。”
皇太极：“传旨，在满蒙各部调集十万精兵，十日后朕御驾亲征！”