转眼三日已逝，叶萌正抄录着昨日的文课词本，里面有她很喜欢的一句。
“身辗转，语难出，悬叶拦晖落。”
“砥踌躇，情未果，海棠散鸦愁。”
是一种言不清道不明的喜欢，在众多词句中偏偏被其吸引，以至于在纸上反复抄录，被路过的覃沁瞧见调侃道。
“在练字呢？”
叶萌继续持笔写着，并未停下，嘴里叨咕回道，“那不然呢哼。”
覃沁好奇叶萌不是五科里最不喜文课吗，怎会性情反转刻苦抄起词来，于是俯身细看叶萌所抄词句，想看出些名堂。
这时王衡走近大声招呼道，“叶萌，沁姐早哇，你们知不知道昨夜京内发生了一件大事。”
叶萌停笔，朝王衡挥手道安，“什么大事，说来听听。”
“昨夜不是秋闱结束吗，各家都来接自家孩子回家，其中便有上任总统领史郝。”
“你猜怎么着，原本众人都安安静静搁贡院门口等着，待史郝带着护卫抵达，突然从附近响起巨鼓声，顷刻从人群中窜出数十人，提刀将马车拦住，并趁护卫疏忽，直捣黄龙活擒了史郝，其儿史范也在慌乱中被自家护卫砍了几刀。”
“幸好史郝所带的护卫中有一江湖打手，仅靠自身几拳几脚将袭击者统统拿下，救下了史郝。”
“又听闻在审讯这些人中，审出了其同伙，共五十余人，连夜缉拿归案。”
“里面还有个皇城内的奇人，以前就是个乡下打铁的，这次谋逆给自己的前途都作没了。”
“那史郝如今更是怒极，动用了曾由圣上赐下的御剑，欲用私法重刑将其全部公示斩杀。”
叶萌闻言暗道不好，心急发问，“那个皇城奇人可叫夏汇？”
王衡思索几息，猛猛点头，“对！就是叫夏汇！你也听过？你这一说我又想起来了，带头的是一马姓女子，也非中京人。”
“怎会如此...”叶萌紧握拳头，不知事由却满是担忧。
“你可知何时问斩？”
“听说是后日日出之时，这几日史郝还想着折磨这伙人，打算审出些其他消息。”
叶萌还未收拾木台，任笔墨横在桌上，径直朝芳苑小屋走去。
“得赶紧告知陈归他们...”
......
“他们叫你马三娘是吧？”
昏暗壁室内，史郝挥着皮鞭肆意在打在被缚女子的身上，每伴随一破空声，都在女子皮肤上留下一道血痕。
“你什么来历，说还是不说，为何要来害我！？”
“杂碎，呸。”马三娘朝史郝吐出一口血沫，正正好好落在其胸前，浸染后还带点白沫。
史郝气急脱去外套，蓄力往马三娘的肋处猛踢一脚，木桩被连带斜了几分。
“找死是吧，给我使劲打！”史郝把皮鞭递给下人，在一旁坐下喝着茶水看着马三娘被抽打。
“我也不曾得罪过你吧。”
史郝虽如此平和说到，却命人搬来一盆烧的正旺的木炭，手持铁钳夹起炽红的炭块贴在马三娘的腿上，随后用力按压，血液蒸发成热气，伤口瞬间干涸。
马三娘咬牙强忍着疼痛，浑身战栗，一声不吭，又被史郝拿炭块烫了两次后直接昏死过去。
史郝抬了抬马三娘垂下的头，见其没了意识，觉得无趣便将铁钳随意丢在地上。
“若她醒来，再如我这般审她！看她还嘴硬不嘴硬。”
......
一日后，窝窝乡。
“大人！您有一封来自中京的加急信！”
“加急信？萌萌寄给我的吗。”
叶正一放下手中粪肥，擦拭双手后将信件拆开查看，眉头拧成一团，直接朝衙旁山头走去。
虽心急如焚，但却考虑过此时午后陈归定然醒来，走在小院发现池中水已经换新，花丛每朵都沾着露滴，更加肯定了自己的想法。
“陈归！不好了！”叶正一唤着陈归推门而入。
床上赫然一闭眼男子，规整躺着，如石像般安详，此人不是陈归还能是谁，同时从灶房传来一声回应。
“叶老爷咋啦，发生什么事了。”
刘波跪坐在地上往灶台下添着柴，蓬头垢面。
“他这是又昏了...？”
“嗯。”
“嘎嘎。”
“...”
不到一刻钟，叶正一跟刘波说清了来龙去脉，刘波一听夏汇马三娘在京中有难，两眼一直就准备动身，但还是在叶正一的劝说下冷静下来，留了封说明情况的信给陈归，想着万一陈归就快醒来能知晓情况也搭把手。
而后叶正一骑马载着刘波疾驰赶往中京，刘波坐在叶正一身后，环手抱住叶正一的身子。
“叶老爷你慢点啊啊啊。”
......
史府地下暗室。
马三娘还依然被绑在木桩上，浑身被皮鞭抽得皮开肉绽，不少伤口都已结痂。
自昨日亲自审后史郝不知去了何处，下人在闲聊时谈到史范伤势严重，救治太晚，刀口化脓，史郝兴许是离开去探望亲子。
史郝走后，下人们依然听令，用着百般非人手段折磨着马三娘，滴水，锁喉，夹指，都换着用过，可都不见马三娘松口，还是连叫都不叫一声。
下人们也不曾给马三娘喂过饭水，马三娘嘴唇干裂得不成模样，裂口撕扯出的血早已流尽，低头看着自己脚上的脚铐，视野模糊，却咬舌强行提起精神。
血海深仇还没报，怎能放弃，史郝的命，就算拿不了，也要从他身上拿点什么。
马三娘心里盘算着待下次史郝前来靠近，就咬掉他的鼻子眼睛或是耳朵，这便是唯一支撑其的念头了。
可在暗无天日的房间里，不知过去了多久，也未等到史郝，下人的讥笑，随意揉捏的脏爪，火烧刺扎，种种不堪摧残着马三娘的意识。
后来下人们觉得乏味，便将马三娘双眼蒙住，使其连昏暗的灯光都感受不到，又丢了刑具，撕毁了马三娘破损的衣衫，更加肆无忌惮地羞辱着马三娘。
“啊！！痛死我了！”一个下人捂着下体卧倒在地，从其手捂之处淌下血流，落在早已染红的地上由显得浑然一体。
马三娘啐了一口，吐出一个不明物体，便开始大笑起来。
其余下人见此人这般惨状，皆后退半步远离马三娘，正欲转身离开上报，此时史郝之前身边的护卫走进暗室，见现场这景象并未过问，而是用力踩了几脚躺在地上的下人的伤处后下令道。
“午时三刻将到，给此人换上新的囚衣，然后押去刑场。”
“是！”
刑场位于中京集市之旁，往来人流络绎不绝，附近百姓都好奇心作祟，想着许久未见处刑，来看看这所谓罪大恶极之人是何般模样。
台上，跪在最前者，宁翠，夏汇，马三娘，三人面目全非，换的新囚衣也没盖住因走动又渗出的血迹。
三人身后则是随马三娘赶来的众多心腹，无一不饱受折磨。
台下则是围观百姓，指指点点，议论着人伦道理，猜测着犯事之由。
刘波和叶正一刚赶来不久，混在人群中，不知如何是好，眼见午时三刻快到，更是焦急。
史郝落座高凳，一手持圣赐御剑，一手指着台上死犯，大骂道。
“你们这群狗民，害的吾儿重伤不治而亡。”
“他可是刚考完，即将高中啊。”
“杂碎们还想杀我？”
“都给我死死死！”
史郝说着说着亲自走至台上，正欲扇马三娘巴掌，人群中突然冒出一句。
“狗官史郝我草你吗。”
“谁？！”
围观百姓统统安静下来，齐齐看向一人。
“额...”
刘波左看右看，心中突然有些后悔自己怎么这么冲动，咬咬牙，又想着算了，干就完了。
“我是你爹！”