永平二年 十月二十三（农历九月廿一） 霜降 多夜霜足
大家喝茶聊天又说了一小会，小憩的陛下翻了个身忽然醒了，万嬷嬷赶紧上前去伺候，园子里便安静了些许，万嬷嬷让人点了熏香扶起陛下喝了茶，陛下忽点我名道：“朗月。”
我赶紧起身答道。
陛下道：“没几个月就是年节了。”
我答：“是。”
陛下坐起身，又问：“各家都准备怎么过年啊？”
离陛下较近的青州知州夫人小声回：“家中琐事多，忙着准备年节的灯笼、请帖、书画，都是小事，就是繁琐。”
许夫人也开口道：“是，我家亦是如此，还要清扫旧物，准备过冬的袄被、粮食。”
底下的夫人们便开始抱怨了起来，个个都是一堆事情，像是开启管家年终汇报大赛。
小天玑附身跟苏苏说：“太吵了，像是菜市场。”
苏苏见大家七嘴八舌，瞥一眼陛下，站起来问：“本宫年岁小，不知道各位小姐过年有什么事情做，可与本宫说说，也好参考一二。”
江东制造司的小姐便答；“等冬至或者元旦可以去外头溜冰，还可以去城外打雪仗。不知小殿下做什么，我们也跟风学学。”
小殿下答：“准备冬至年节先生校考学问。”
场面又安静了下来。
过了一会，陛下问：“朗月呢？”
我近来无事，只忙着查案，可查案不好放在台面上说，于是我说：“忙着看书，准备来年的春闱。”
陛下问我：“爱卿来年春闱意在何等名次。”我本想答，考上就行。转头一想既然是要来做标榜的，那便是夸夸海口，也不见得不行，于是硬生生改口：“自然是一甲一名，状元。”
陛下满意了，点头：“爱卿雄才伟略，定会功成名就。”
然后又问：“在座的好歹都是念过书的，不是大字不识一个道理听不明白的人。朕也不想同你们绕弯子，只想问一句，难道就没有人能像朗月爱卿一般，为朕分忧吗？”
偌大的园子又安静了下来。
南宫家一直是陛下的心腹，南宫大嫂左右看看，起身带头先回话：“陛下，臣妇家里头只两个小子，这只要是陛下一声令下，朝堂还是边疆刀山火海都不是事，只是臣妇书读的确实不够多，不敢出来丢人现眼。但既然是陛下有需，今夜回去我便开始请家中先生连我一块教，不说能考上功名，但是日后若生了女儿，也定会手把手教她学朗月小姐一样，为国尽忠。”南宫家大嫂表了衷心，也是说的实话，陛下满意的点头。
董王妃斟酌一番，也跟着起身说：“臣妇学问上也是个半灌水，眼下倒是生了个女儿，只是尚在襁褓，但是今日在此也愿借机会寻一个好师傅，拜在朗月先生门下，不知朗月先生愿不愿意。”
我笑笑，回话：“只要是董王妃不嫌弃，等令千金大些时候，只管送来便是。”
我原以为莫陌也会附和的说上两句，没想到她在我跟前装死，低头喝茶，不敢说话。
忽的，那许家二小姐突然跳起来说：“还有我。”许夫人大惊失色，连忙往回拽她。
陛下挥手：“让她说。”
许二小姐昂着个头，答：“陛下，我叫许盼君，今年十一四岁，还有个姐姐，也想跟着朗月先生念书。”
但区区三个人人表态，陛下显然还是没能满意，她起身冷哼一声，晾着一众小姐夫人：“苏苏、朗月随朕进来。”
我手上还端着一碗茶，还未喝进嘴里就只好随着苏苏进了内室。
陛下坐下，有些生气道：“原本以为念过书的能好些，现在看来也行不通，另想法子吧，那个许家的二小姐不错，日后让她去跟着朗月念书。”
苏苏道：“皇祖母，其实只盯着她们，不算是个好路子。”
陛下问：“依你之言？该当如何。”
苏苏答：“这男尊女卑上千年的传统，想要改变绝不是靠那一个人或者哪一件事成功就行，要想真正扭转乾坤，则需在新一代蒙昧之时开智，从启蒙时逆转思想，且绝非一时一代便能够完成，定是要历经起码数十年或上百年方能见效。”
陛下问：“策略。”
“我认为，不管在实行任何变革策略时，都会受阻，根据受阻的压力大小，我们可以选择是快速推进还是循序渐进、显然此事是后者。故斗胆以百年为限推之。总可分三步。第一要务：兴学，开智。此为基础，也是根本。此一步不做后续白谈。第二需在开智的基础上扩大影响力，把女人从厨房拽到厅堂，再从厅堂自己走出大门，产生实际的话语权。第三也是最后一步，在大多数念过书且能决断拥有话语权的女人中间，在产生一批强者，去掌握一定程度的决策权，并持续延续五十年以上，形成惯例而非个例。才算是勉强成。”
陛下再问：“为何需要百年。”
小殿下认真道：“因为教育的滞后和长期会使得我们必须用时间去积累成果，必须慢慢发展。且现在的劳力主要是男子，大多女子心智未开，所以强行提升女子地位只会引来反噬，故而现在的目标应是鼓励女子在农商生产上的建设，开设女子学堂，或者开设 学堂然后辅以生产建设……像是纺织、刺绣等女子能做的事务。待到产生第一批读过书还能有与男子有同等劳力之时，便是可以实行第二步之日。”
陛下沉默了许久，意味不明的问：“谁教你的这些。总不会是刘先生。”
“确不是先生教的。”小殿下回。
小殿下摸不准陛下的意思，便不敢在说话，天玑就跟着她跪着。我端着那碗茶，分明站也不是坐也不是，最后只好将碗一放：“是我，我教的。”
陛下转头看着我：“朕知道是你。”
我看见小天玑抬头偷看我的眼神带上着些说不清的神采，好像很久之前我跪在这看姚大家那般，我笑：“也不算我，姚大家教我了一些，后面自己又总结，润色了下。”
陛下看我的眼神有赞赏，她缓缓道：“不错。”
我道：“陛下英明，不治我罪就成。”
陛下言：“何罪之有，倒是要赏。”
永平二年 十一月初六（农历十月初六） 立冬 天寒地坼
在此，我再说一遍，天恩难测。
与其说是赏赐，倒不如说是我得了一桩苦差事。陛下拟旨赏了我梁都北城十家田铺房产，再是金银玉器珍奇兵器、隔两天还送了十来箱孤本、字画、古玩。
末了过几天还送了一道圣旨，封了我个劳什子官做，我没听说过这官名，但这名字一听就是现想的，也没什么实权，大抵就是有个名头。
我以为这就算完，不想最后隔了两天，竟然又送了十来个侍卫数十婢女来。
我诚惶诚恐的问回家看望我这孤寡老人的小天玑：“陛下这是赏赐我吗？”
小天玑说：“应该不是吧。”
我问：“怎么说？”
“真要犒赏你，赏钱便是，赏书赏画赏人赏田赏官做……这不是叫你干活吗？”
“干什么活。”
小天玑嘻嘻一笑道：“干小殿下那天说的活。”
你看看，连小天玑都明白，我这是摊上事了。
我不甘的踢一脚赏来的大件兵器，用以泄愤：“我只是想空些时间查案。怎么净给我添堵，烦死了，怎么办。”
小天玑摸摸鼻子道：“凉拌。”
十一月初七，我心不甘情不愿的拿着铺面房契去了城北，陛下给我的地段真是好，堪堪就在北市中央。就连算命师傅、看风水的瞎子见了，都要夸一句真是日进斗金的风水宝地。
然，我看着那十连店面却有些头大，开店不是我的强项，在我的记忆中那是媛媛姐干的活。
想着母债子偿，不，是子承母业。我厚着脸皮登门去求小殿下赏我一个能算账的，说辞我都想好了，就哭诉一番现下我孤家寡人一个，可怜无人可用，只怕是大业未成竟先累死。
但是我登门还未来得及哭上一哭，先是小殿下一个噗通，吓的我直接夭了寿。“您要我命就直说，这可使不得。”我哀嚎着一个滑跪，与她来了个夫妻对拜。
苏苏埋头自责道：“都怪我自负，在皇祖母面前说那些言论，这下可好，害的师姐到处受累。”
我道是什么大事，松一口气往地上一坐，想了想说：“那您赏我个账房先生可还行？给我个厉害的账房，这事就抹平了，够仗义吧。”
于是苏苏大手一挥，送上了十位门客，解我忧愁。
我浩浩荡荡的带着我那数十婢女，十几侍卫、十几门客，搬着几十箱金银珠宝往我那十间店铺门口一站，清清嗓子：“给我上。”
店里头便叮叮当当火热开了场，我穿着赏赐的官服往大街中央那么一站，吆喝了开：“月末开店前，诚招学徒伙计账房跑堂的，男女不限。钱我有的是，吃喝多的很，就一句话、有钱。”
我阔绰的满场子撒铜板碎银，见大家捡的不亦乐乎，我总算也是体会了一把土豪的快乐。
撒钱的效果奇好，十一月二十日，我那十家店铺开业时，来了不少人应聘。
竟也是盛况空前，大排长龙。
我心中对这些店面早有盘算：分别是玉器行、武器行、书屋、成衣店、茶楼与乐器坊。
今日现面玉器行的老师傅们。
因为财大气粗，工钱高。所以来了城内许多老师傅。
李师傅讲自己世代学玉，二十年刀工，手法出神入化；闭着眼就能掏一桌玉器。我拿来布条让他蒙着眼给我雕一个，结果马失前蹄老师傅伤了手。
王师傅讲自己跟玉器打交道二十五年，撸起袖子伸出指头敲着桌面，自信的告诉我，他听声音就知道是什么成色的玉石，我想了想也没为难他，只叫小天玑把峨眉送我那支玉镯子送来敲给他听。结果王师傅别说是成色，他连我敲的是翡翠还是玉都分不清。
赵师傅倒是有些真才实学，有拿得出手的作品。只是脾气大得很架子大得很，规矩更是大。摸玉之前要焚香净手，要三叩九拜祖师爷，还要喝茶吃斋。我觉得自己不是请了个师傅是请了个祖宗。
小天玑将他们的名字一个个划去，贴着我耳边嚼舌根：“一个个都是爱吹嘘的牛皮大王，也不知道是什么坏习惯。”
我干咳一声，让她快请下一位进来。
小天玑却双手一摊，没了。
我抢过那册子一看，整十二名师傅，我竟是一个也没相中。这些人惯是没用的，气的我吹胡子瞪眼睛，扯起门帘往外冲，一不小心就撞到了人。
我捂着胸口急忙道歉：“不好意思。”
那女子摆摆手，自己站起来。却一把拦住我不让我走，我问：“您还有何贵干？”
她安安静静的，只从怀里摸出一个绞丝玉镯递给我看。
我大喜过望，抢过去：“你做的？”
她点头。
那绞丝玉镯精致小巧，对着太阳仔细观赏上面还有人物雕花，不断变化，像是一部连环画，真是漂亮的让我心动。
我连连点头，她见我满意，这才敢开口道：“我家是做玉的，前几年家道中落，但我手艺还在。今日路过这，见有招工，我实在没了办法，就想来试试，嗯……我也念过些书能识文断字，只是不知道您家掌柜肯不肯收。”
我对着太阳看那手镯，越看越是欢喜：“收，为什么不收？”
她小声道：“毕竟我一个女儿家抛头露面的，多有伤风气。”
我笑：“那你为何不嫁人？”
她哑住，抿起嘴不说话了。
我想她兴许是是有顾虑的，便说道：“你只管说，我是这店的掌柜，不必担心。”
她抬头说：“我喜欢玉雕，是真的很喜欢，我想做受人尊敬的玉雕师，但是嫁人相夫教子就得放弃，我爹爹说我是极有天赋的，可惜不是个男孩。我本也想认命了。”
“可是我看到了南宫将军和姚太傅，他们都可以做自己想做的事情，我也想试试。”
我这才仔细去看了她。
她看上去瘦瘦小小，目光也怯生生的。不说话的时候站在那里，便是一副不知所措的样子，像极了十五岁时的小哑巴。
那般柔弱却又坚毅。
“叫什么。”
“温卿卿。”
我皱眉，又一笑，我想就是她了。