夫差传王孙雄道:.
“灵岩山一带改名西施洞，寡人要于此另建一座宫殿让西施居住。”
奢侈的欲望是无限的，最苦的莫过于无辜之百姓。
初春里，风和日丽，夫差领着西施，及伯嚭、奚斯一行奸臣在离宫散步。离宫内五十步一亭台、百步一楼阁，宫女歌舞出迎频频。
夫差顺手摘一朵花，插在西施头上，且道：
“若汝日夜立于花旁，寡人亦难辨矣。”
伯嚭闻之便附和道:
“大王!离宫皇后，貌似天仙，怎能以花喻之，如此似乎显得冒渎。”
“哈!哈!哈!卿言甚是，卿言甚是，赐卿一杯酒，以罚寡人之不是。”
夏日里，湖上泛着小舟，随着音乐飘扬，美女一一出浴池中。西施这时也露出笑颜，采着莲子。
曾有一次，西施与夫差游于香水溪，西施为了采溪中莲子而落水，夫差急着跳入水中将她抱起，道:
“古诗上落花流水之意境，美如画，今之爱妃，竟如落花流水，叫寡人心爱。汝之一举一动，都令寡人倾心呀。”
西施听了 便笑道:
“大王真的如此怜爱妾身，那么妾就每日落水一次，让大王怜爱。”
“哈哈! 哈哈!可爱，可爱，上天赐寡人如此美女，寡人誓必生死相守。”
于是又叫奚斯前来，命道:
“西施喜好游泳。汝往寻白皙蝶钿，敷香水溪底，让这美人儿，在水中像鲇鱼般游动，多美啊!”
吴王为了西施之美，倾尽国力，挥金如土而不惜。西施之美貌，可称绝色。庄子天运篇，曾有东施效颦之故事。
西施本一贫贱猎人之女，幼时于海边成长。小时，胸部有病，常以手抚胸，锁眉，颜色更佳。
隔村有一丑女名东施，见西施之美态，心想模仿之，以手抚胸，蹙眉，貌甚丑。村里男子见东施其貌不扬，便迁往他处。
其他余留之男子亦闭门不见。此谓东施效颦。凡事不论好坏而竭力模仿，适得其反者谓之。
话说吴王成天与西施游乐，春宵苦短，不问国政。
送西施以便削弱夫差斗志之越王勾践，又是如何?
勾践每日寤寐必自问复仇之意是否坚定。平日加强军备，筹备军粮，全力于报仇一事。门柱上更悬一熊胆，每出必尝并道;
“勾践!会稽山之辱忘否? 不! 不敢忘。”
复仇之念更加坚定。
四、五年之后，越国之国力大增，富强之象前所未有。
勾践见国力这般，于是问范蠡:
“越今之国力，可否伐吴?”
范蠡摇头说道：
“不可。大计不可急，否则将一败涂地，越国中兴之日灭矣。至少要待上一、二十年方可起兵。”
“吴之国力已弱，何以需待如此之久?”
“讨伐报仇之事，非如此之易。实际上，我们只是未采取行军事行动罢了。我们送美女予夫差，以削弱其斗志，赠宝物以怀柔。‘孙子兵法’有云:战争之事乃以军事行动，使彼知我有足以胜之者，我之军事，尚待十年至二十年，方足以胜敌也。”
“......”
勾践深知用兵复仇之事，不可大意。
又一日，勾践问宰相文种道:
“我之国力足以灭吴么?”
文种答道:
“富国强兵之要在于鼓起人民之勇气。民心不振，农工生产也无法顺利展开。”
“闻君之言则喜，然而何以激发人民之勇气?”
“工欲善其事，必先利其器。养兵之道，先有良将。
“何以召良将?”
“贤人、善勇者，集于厚禄之王者。”
“厚禄足以聚集贤人善勇者?”
“毋论其他。人之好利若惊鸟之趋食。鳗与蛇极似。恶蛇之形者，见鳗亦趣捕之，因鳗可食也。蚕与虫同，恶虫之妇女，见蚕亦喜，此其好蚕之丝佳也，足以制绢。欲养良兵，必有善导者，此富国强兵之道也。善导兵者，遇之以厚禄，必忠于职守，勇赴国难。”、
“与君一席话，获益良多。今而后，必用心于勇兵良将之寻求。”
数日后，勾践乘马巡察，于街道旁见二蟾蜍争斗。
勾践乃下马观之。片刻，见大者获胜，又与之正仪敬礼。
二旁侍从，见状大惊，问道:
“大王堂堂之躯，何以向一牲畜致敬?”
勾践笑道:
“彼虽仅一牲畜，然以堂堂光明之阵应战而胜者，乃可嘉许。今而后，有愿为鄙人尽忠，勇赴杀敌者，寡人必厚禄取用之。”
此事一传出，市并勇士皆争先聚集于勾践门下。越国势力于是日益强大。
有一日，勾践宣见文种问道:
“寡人请先生论治国之道。”
文种答道:
“治国有方，赏罚分明外，亦需公平廉正。褒赏厚重而又公正，臣下必尽忠，褒赏丰厚，人民亦惟君命是从。”
“国欲治，褒赏之制绝不可缺。褒赏包括荣誉、利益二事。世人都爱荣誉而好利，可兼得之，何人不喜!”
“今闻君之言，欲试行褒赏制度，告知全民上下。”
当时越国火灾频繁。火事一起，国家财产损失惨重，勾践欲制止火事，乃声称:
“锁火因而丧命者，与战场征战殉难者，同等赏赐。有功者，视同战事凯旋者，一同礼遇。”
未几，火事一起，扑灭者争欲从之。国家财货得以保存。
事后，有一日，官阙失火，身体涂泥，勇赴救火者不下六千名之多，火势瞬间消灭。
从此而后，人心愈振，团结益固。勾践对灭吴复仇之事，信心大增。
勾践见范蠡、文种而问之，
“越之国力足矣，伐吴之事当可行。”
范蠡摇头道。
“吴乃大国，我若一战不胜，将无生机。越尚不足以为吴敌。必将待吴之国事力衰，方为吾国之机。”
“待吴国力衰，需待几时?”
“强国如吴者，举国上下皆靡，尚须十年或二十年以上。”
范蠡之深谋远虑，实令勾践吃惊。
话说离宫皇后西施起居于苏州。自古谚云:“上有天堂，下有苏杭。”夫差于此另建离宫，选绝佳之景者供西施起居。馆娃宫、姑苏台、百花洲、香水溪、西施洞 、玩花池、彩香径、碧源井等，合称“苏州八景”。
夫差常与西施，由多位侍女伴从，尽览苏州八景，享人生之至乐。
夫差与西施游于苏州八景之亭室楼阁，三弦六角鸣声嚎亮，宫女随着音律翩翩起舞。青莲池里宫女们如鱼般游着，随着西施的手势，采着莲子。
夫差与西施，终日奢侈地游乐，自不在话下。
一日，正值西施、夫差游苏州八景，侍从前来报告:
“大王!越国勾践又遣使者送贡品前来。”
听到这消息，西施眼里露出星光。
夫差回顾西施，打从心底笑道:
“勾践对寡人忠心不二，屡送珍贵贡品，如此臣子，寡人身边实找不出第二人。”
西施美目，盈盈笑道：
“勾践对大王，忠贞不二，我却恨之入骨。”
“爱妃，何以如此勾践送汝予寡人，游乐相从，非一朝一暮，何以尚有不满之情?”
西施睨眼道。
“大王误解妾身之意。大王与妾身相见乃天赐良缘，何以敢言不平之事。”
“天赐良缘，使汝与吾相知耶? 哈哈哈哈......既言之，汝又何以怀恨勾践?”
“妾深思，勾践送大王之贡品甚丰，独缺妾之用品，怎不令妾心生怨情。”
“原来爱妃为此不满，不如与使者直言，免其疏忽。”
西施此计意在求与使者有机会独处。
片刻，西施随夫差前往馆娃宫，亲见朝贡使者刘蒙。
平日于侍从前，趾高气昂之王后西施，与刘蒙会面时,仅有二人。西施忽如一少女，哭泣投入刘蒙怀中，说道:
“今能与伯父相见，不禁喜从中来。”
西施、刘蒙虽非亲戚，然异国逢故国之大臣，伯父一言竟不由而出。
刘蒙安感怀中少女言道：
“年纪方幼，便身潜敌国，为祖国效命。此任务，劳苦甚多，勾践大王有机会当复仇灭吴，教汝与王重见。”
“伯父今去，与故国大王传言，谓小女子西施为效力祖国，努力消靡吴国夫差之斗志，盼大王早日复仇。”
“汝小小年纪，离乡背景，思恋之情，必甚殷切。”
“小女子思乡之极，梦中魂牵梦萦，梦醒空留栏杆。”
西施怀乡之情，悲悲切切，忽若有所思:
“然，伯父于贡品外，重臣之赠物别具否?”
“伯嚭之宝石，特别用心另备外，别无其他。”
西施闻此忙摇头道:
“专毅、王孙雄等一干人，势大权重，亦当以宝物消靡其雄心大志方可。此去，绝不可忘。”
西施年纪轻轻，便这般深思熟虑。
“汝言极是，吾尚未料及。此去，当奏禀大王，下次必备存。”
此时闻夫差由外向西施喊道:
“西施，是否已告勾践朝贡使，往后不可疏忽。”
西施闻夫差到来，拂去泪痕，满面笑意出迎:
“大主!朝贡使将于下回带上妾之用品。”
朝贡使刘蒙拱腰拜道。
“离宫王后之赠品遗漏，实小人之疏忽，请大王恕罪!感激不尽。”
拜西施之赐，吴宫中腐败之风迅速扩大。
夫差见越使回，乃领西施于贡品前说道:
“箱中满是勾践所赠之贡品，爱妃，任汝挑选所喜爱者。”
“谢大王厚爱。”
西施乃一一检视。
“我只爱此物。”
西施于其中挑出一象牙箸来。
“箱中宝物何其多，不乏贵重之物，何以独钟此廉箸?”
“妾本家贫，一生中有一梦想，能以象牙箸吃饭，如愿以偿，妾心满意足。”
“哈哈哈哈!原来如此......珍奇宝物当前，独爱一象牙箸，何其纯洁之少女。”
“多谢大王。”。
西施选象牙箸是有道理的，因为箸上刻有文字、图画。
箸柄上绘有一鸟，栖于枝上，题曰“越鸟巢南枝”，寓意特别深长。
象牙本产于西施之祖国，算得上是珍品，箸上的诗句，所谓越鸟集南枝，实西施自叹身世之悲凉。自诫于箸上之诗句，以示心意不改。
夫差不知西施之心思，直道是少女天真烂漫。
有一次，饭后，夫差洋滥着幸福之微笑道：
“食辅以象牙箸，美矣?”
西施盈盈答道:
“象牙箸与齿相击之音清脆悦耳，令人爽快无比。”
“这样吗? 汝高兴的话，寡人就满意了，你真是寡人的心肝，像太阳般不可一日或缺。”
“大王如此宠爱妾身，实叫妾惊异。”
“哈哈哈哈!昔日寡人乃一国之王;今你实一国之主人，寡人之宠爱在你一身，你当心知。”
此刻，户外侍从进言道:
“列国巡访伍明辅于五年内访各诸侯，今归国欲拜谒王。”
夫差闻伍明辅归国，不觉皱起眉头。
最感到惊讶的还是西施，因为西施最怕伍子胥。
伯嚭之类的人物，还可随意应付，然伍子胥则无法轻忽。伍子胥不在国内时，西施手一挥，无不望风披靡，今伍子胥一归国，问题便不如此简单。
“伍大夫归国，大王应速接见才是。”
西施口头上虽然如此说着，内心却忧虑!皱着眉头。间接的表示出明日再接见伍子胥之意。
夫差已看出此点，于是命户外侍从:
“寡人正饮宴，叫伍明辅明日早朝再来拜见不迟。”
大臣巡访列国，身负重任，五年方始归国，君王却因饮宴不愿中止而借故不接见，真是有饽常理。
然而，西施一攒眉，便令夫差犯此重大过失。
因女色而误事者，此为世间男子之弱点。伍子胥归国谒君不得，只好辞去。西施见状，盈盈笑道:
“世间第一忠臣应是伍大夫。”
西施此言，语重深长。
“爱妃以为伍明辅是忠臣么?”
“像伍明辅这般忠臣，实无第二人。大夫伯嚭虽亦忠贞不二，然比伍明辅则稍显愚鲁。”
“爱妃眼明心细。然寡人以为，伍明辅过于刚直，反而是个大缺点。”
“世上那有无缺点之人。伍明辅本仕楚，其后奔吴。论往昔，亦不免有掘楚王墓，挖其目，鞭其尸之过。大王凡事当以宽大为怀。”
此乃最巧妙之搅乱作战。
“唉......伍明辅以往，实令人心寒。”
“有一次过错，很难保证不再重犯。大王于此，当格外警戒。”
西施恐伍子胥欲杀勾践，先下手为强。夫差闻之，心中更产生了疑虑。