一日。
天下流浪客孙武肩背一布袋，飘然离家而去。七、八年来，孙武日日走访远近各地古战场，以实地之探查，研究兵法。
此时正值乱世，诸侯间相互征讨杀伐，无一日停歇。
孙武对诸侯间之战斗，毫不在意。
楚胜也好，齐胜也罢，或是秦胜、宋胜都是--样，只能暂时一统天下。谁胜谁输不过是一时之现象。
战争之结束极为困难，所以孙武对诸国间之战事毫不在意。
虽无视诸国之胜败输赢，但对兵法之研究兴致颇高。不仅精读有关任何战役之战事记录，更实地探查各个古战场，研讨胜败成因，逐一对照。
当然，战争之胜败并非单纯的一、二个原因。有因指挥者缺乏智略而战败;也有擅用地利者，以四、五千名之兵击败十万大军。也有利用宣传，不战而胜者。
胜败的原因很复杂，因此孙武走遍各地古战场，加以勘察、记录，将原因加以详细分类。
过去，孙武精研太公望所著兵书六韬，所得甚多。但若与实地勘察古战场地形所得相比，实不足道。
古战场在平常人眼中，也许仅为一单纯山野溪谷。但若能仔细探讨过去战斗阵容，何时开战或以何种方式对阵，就能了解胜败之原因所在。
一旦着手开始研究，兴致便越来越高。( 研究兵法的捷径，要先仔细研究各古战场。 )
今天，孙武也是为此而离家。走着走着，便见不远之处，人群骚动。
孙武不经意的继续向前走，迎面而来一位老人。
“前不远处，何故聚集如此多人。”
孙武向过路老人打听。
“大家都想看看丧家犬，所以才集在那里。你也去瞧瞧吧。”
孙武暗自吃了一惊:
“丧家犬?可是鲁国大司寇孔子来到我国?”
“我不知他是谁，不过人们皆称之为丧家犬。”
人称之为“丧家犬”的老人，必是孔子没错。
“孔子到我国来了，嗯，我应该去听听他说些什么。”
孙武向前走去，嘴里喃喃念着:
“丧家犬?”
他不禁露出微笑。
当时，天下大学者孔子之所以被人称为“丧家犬”，有如下原因:
鲁定公十四年，孔子就任官职，治理鲁国，为官十年，高居鲁国大司寇(宰相)之位。鲁国在其治理之下，政治清明。
可惜孔子与掌权王族不合，数度冲突，最后弃官而去，恢复布衣身份。
在鲁国，孔子既无法实现自己的理想抱负，便和十数名弟子离开鲁国，开始游历诸国，将仁爱的思想散播于天下。那时孔子已逾七十高龄。
途中历经苦难。一天，孔子与弟子来到郑国，不知为何，竟与十数位弟子走散，在进退两难之际，只得饥肠辘辘地蹲在城郭墙角处，等待弟子。
另一方面，与老师走散的弟子们正焦急地四处寻找。
然而就是不见老师踪影。
其中一位弟子子贡询问路人:
“请问先生可否看一年约七十的老者路过此地?我正在寻找我的老师。”
路人嘲笑道：
“城郭转角处，蹲着一位七十老者，也许就是你要找的老师。”
“哦，先生可知其面容如何?”[来圈灾
“面有圣人君子之神色，侧视如皋陶(舜时名相)，背影似子产( 郑国名宰相)，而和他们唯一相异之点，在于那人疲累如丧家之犬。”
育子贡闻言，急赶至城郭，果然看到缩在一角落有如丧家犬的孔子。
子贡将方才路人的比喻告诉孔子。孔子听到路人将他比为丧家犬，便笑着说：
“把我与皋陶、子产相比，真是太过奖了。不过说我如丧家犬，这比喻真是再恰当不过了。”
因此，很多人便称孔子为丧家犬。
孙武来到人群聚集处，终于看到被人群包围的七十多岁长着白色长须的老人。或许因为饥饿，老人看来相当瘦弱，然而面容和蔼，胡须长而美。
孙武挤进人群，想听孔子说些什么。
不知是谁问了一个问题，只听孔子答道：
“举用贤能正直的人，将其安置于邪枉的人之上，就能将邪枉的人教化为正直之人。”
孙武并不苟同。他想若仅贤人居高位，就能治理好国家，为何贤明如孔子，还被逐出鲁国，而成丧家之犬呢?
孙武举起手来，质问孔子。
“听说先生认为‘仁’是最珍贵的美德，但‘仁’到底甜是什么呢?”
孔子看着孙武，似乎满意地笑笑，回答:
“你问得很好。所谓仁，乃去私欲，以真心爱人。爱人者人恒爱之。若世界有爱，则人与人间的纷争自消弭于无形。”
“何谓智?”
孔子再回答:
“用贤明之士来教化不义之人，谓智。”
孙武认为孔子的话，仅仅只是一种完美的理想境界而已。
但理想和现实毕竟不同。无视于现实的理想与空想何异。
孙武又开口问道：
“还有一事欲请教先生。先生曾任鲁大司寇之职，治理国政，为何鲁国盗贼依旧如此之多?”
孙武的问题，正好击中孔子的弱点。
一会儿，孔子才以略带羞愧的表情答道:
“那是因地方为官者过于贪婪所致。官清廉则民正。”
对孙武而言，孔子不过是一位梦想家。
几年前，孙武正在晋国时，孔子曾以鲁国大夫的身份话齐。听说当时齐景公曾向孔子请教:
“为政者应如何治理好国家?”
孔子这样回答:
“为政之道在明人伦；为君者尽君之道，为臣者尽臣之道；为子者尽子之道。”
孙武听了这句话不禁失笑。
若照孔子所言，各人谨守本分，世界当然不会发生动乱。
就如有人问:
“如何才能丰收。”
而回答是:
“风调雨顺。”
风不调又雨不顺如何呢?
就如孔子所言，上清廉下不偷，也就是说上浊下不净。
理论上是正确的，若尧舜不清廉，又怎会有太平盛世呢?
然而并非人人能成尧舜，欲望乃是人与生俱来的本性之一。
因此治理国家，还是需要教化人民。
然教化力量有限，对无法受教之人，也只能施以刑罚，迫其改过。所以一个国家需要有法制来约束人民，需要军队来保卫国家。
举例来说，雉鸟和鸭同属鸟类，而雉鸟从蛋里出来时，自然往山中飞去，而鸭的雏鸟则自然回到河边。那就是动物与生俱来的本能。
人类也是一样，有些人用教化只是徒劳无功，劣根性还是存在。
而孔子完全忽略这点，认为“仁”是珍贵美德，而广为提倡。
孔子是一个无视现实的梦想家，一个国家对内要以法治治国，而对外却只能以武力对付。在乱世里，这是唯一的方法。
孙武想到此，不禁对孔子所言感到兴味索然。
这种空洞的论调不值得浪费时间，不如去勘察古战场研究兵法。
孔子还站在群众中大声道:
“富与贵，人之所欲也；不以其道，得之不处也。贫与贱，人之所恶也；不以其道，得之不去也。君子去仁，恶乎成名?君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”
又是一个理想而已，孙武如此想。古兵书有言“胜者为王，败者为寇”。
孙武正想离去。
“孙武，你怎会在这里?”
突然有一个人抓住孙武的手。
孙武回头一看大吃一惊。眼前个子矮小的人就是齐国宰相晏平仲。
“晏大夫，我才想问你呢，为何您会在这里呢?”
“听说孔子来到齐国，所以才出来看看......，好久不见了，找个地方谈谈。”
贵为一国之宰相，外出必定有武士随侍在侧。而晏平仲身边却无一卫士，也只有晏平仲才如此吧。
一个是五十多岁的老案相，一个是三十岁的壮年郎，这对忘年之交愉快地并肩向前走。
一个身长仅五尺，一个是堂堂六尺之躯如巨人般，两人走在一起形成一幅奇妙的景象。
矮个子问高个子：
“你闻孔子之言，有何感？”
“简言之，有如以水来冲淡水。可知水虽无味，却为生活所不可缺之物。”
“此一乱世，提倡仁义道德，未免太不切实际。”
“孔子之道正如你所言，有如水般流传万世不止息。”
“世夫都称他为‘丧家犬’呢，由此可见一斑。”
“哈!哈!哈!丧家犬！尚有人称他是“稻草编成的狗呢！”
“哦!稻草编成的狗?我还是第一次听到呢，有何典故?”
“鲁国药官师金说的。”
“鲁国药官何以如此侮辱曾任大司寇的孔子呢?”
孙武大惑不解，停步问道。
“你不知道?”
“小的洗耳恭听。”
“嗯，正好前面有棵榉树，我们到那儿坐下来谈吧。”
说着，晏平仲就往前走去。
柠树有一长凳。待二人坐定后，晏平仲便开始叙述。
“孔子罢官后，决定周游列国。在出发前，孔子弟子颜回曾问鲁国药官师金:‘夫子今日出发周游列国，不知将有何成果?’药官师金回答：‘多半是徒劳无功吧。’再问理由，师金道:‘每逢祭祀时，将稻编成之狗放入竹箱，用绢布包妥。然后由祭官斋戒沐浴后，把狗当成神灵般郑重祭拜。一等祭拜结束，便把那稻章编成之狗药置一旁，似乎一般人皆可任意践踏。’”
孙武听了点点头。
“师金说得对。在战乱时代，军事第一，仁义神智又有何用?”
“孔子之道乃为人类社会根本之道，自有其存在之必要。不过在战时，兵法的研究依然很重要的......。你还在研读兵法之术吗?”
“反正无所事事，到处走走也好。过几天还打算往楚国一游。”
“有什么事吗?”
“楚有一地叫泓水，你知道吗？”
“是的，那是当年楚宋交战之处。”
“嗯，我想到那古战场瞧瞧。”
“嗯。”
晏平仲沉思默默不语，突然抬起头，道：
“楚有一青年名为伍子胥，年纪虽轻，然智勇双全。你若前往楚国，可与之谈谈，你俩颇有相似之处。”
“伍子胥，我听过他的名字。”
于是孙武谈起了当年天柱山女密探之事件。然后问晏平仲：
“大人认识伍子胥？”
“我见过伍子胥。如果没事的话，我们谈谈。”
“天涯流浪客会有什么事?快说来听听吧。”
晏平仲仰望长天，似乎沉浸在回忆里,久久才缓缓说道：
“伍子胥乃楚国两代忠臣之后，伍参之孙，伍奢之子。年不过三十，然才智过人，武艺超群。当时十七国诸侯为斗宝大会齐集于秦，若无伍子胥，后果堪败。伍子胥乃可谓各诸侯之救命恩人。”
晏平仲大大赞扬伍子胥。
孙武早知伍子胥不是个乎常人物，不过他却没想到智略过人之晏平仲竟也如此赞佩伍子胥。
“伍子胥如何解救众诸侯呢?”
孙武不知当时情况，因而问道，于是县平仲将前后情形详细解说一遍。
“总之，有伍子胥在楚国，任谁也不敢看轻楚国。”
孙武听了晏平仲的话后，敬仰之情油然而生。
“好个伍子胥,我真想见见他。丞相大人,伍子胥既是各侯国之救命恩人,何不往访楚国表达感谢之意，以示礼貌呢?”
晏平仲点点头:
“是啊!我竟没想到。”
“大人还是应该到楚国看看才好。”
“我明白你的意思。”
孙武所以劝晏平仲访楚，主要就是想查探楚国之国力。晏平仲也明白孙武的言外之意，点点头低声道:
“是啊，是该到楚国走一趟。”
二人不再进一步交谈，然无言中，彼此心意交流。
孙武抬起头打量晏平仲。一国之相，穿着朴实得近乎寒酸，然而却是他一晏平仲，重整动乱之齐国恢复往日霸王之位。
孙武突然想起数年前的往事......。不觉对晏平仲感到肃然起敬。
七、八年前----
晏平仲率齐军与晋楚大战，大张齐国国成，其中以公孙接、田开疆、古冶子三位齐将居功最伟。
战事结束后，三位将领个个自命不凡，盛气凌人。真正的大功臣晏平仲反而谦虚有礼，三位将军更是目中无人、无所不为。
于是国家纲纪大乱，再无安宁之日。
一天，齐王召来晏平仲。
“公孙接、田开疆、古冶子三位将军目无法纪，胡作非为，不能再继续下去。晏卿认为如何?”
晏平仲早已忍无可忍，马上回答：
“并非无视三人所建之功，然为国着想，应尽快除去三位将军才好。”
“嗯，不错。此事就交由晏卿处理。”
“是，大王。”
次日，晏平仲派人在庭院里采两颗桃子，将桃子放在精致的大盘里。
然后请来三位将军。
“今日之齐国，乃拜三位将军英勇作战所赐。今有两颗桃子，若由自己食下太可惜，因此想请三位将军品尝，因为只有两颗，所以只能在三位将军之中，选出两位最有功劳的人吃下。认为自己最有功的，可以取之。”
三人几乎同时伸手欲取鲜桃。
结果由公孙接和田开疆抢得鲜桃，古冶子将军扑了个空，生气地大声喝道：
“你们的功劳算什么?竟敢取走鲜桃。”
其他两位将军一时无言。
“你又有何了不得?竟敢如此狂妄大骂?”
三人起了争执，你一句，我一句，最后连不堪入耳之言也出笼了。
晏平仲仅在一旁静观，最后才开口道：
“各位将军威武显赫，实难分优劣。还是查查战功录来定高低吧。”
边说边从橱里拿出战功录。
晏平仲将战功录递到三人面前，道：
“各位将军之战功都详记于此，就以此录来定高下吧。”
三位将军自然没有争议。
据战功录所载，公孙接和田开疆两位将军之能建立战功，实因古冶子将军彻底歼灭敌之援军所致。
公孙接和田开疆两位将军羞愧得无地自容。
当晚，便羞愧而自尽。
翌日，古冶子将军闻知，也自尽而亡。
因为着要比战功，真正功劳最大应属宰相晏平仲，古河子自己不过奉令行事罢了。
晏平仲如此不以武力轻易地除掉齐国的三位将军。
后世三国时代孔明因佩服晏平仲之计略高妙，而做了一首诗。
一朝被谗言
二桃杀三士
谁能为此谋
相国齐晏子
这位智慧过人的智略家晏平仲，再一次赞扬伍子胥，道:
“若至楚，必会会伍子胥。伍子胥剑不出而能救十七国诸侯于虎穴，何等卓越超群之智略。”
孙武听了这句话，眼前一亮，忽然拍手，大笑道:
“听君一席话，受益匪浅，使我悟到兵法的真谛所在。”
“什么事这等高兴，说得这么大声。”
“过去十年前虽精研兵法之术，然皆枝叶及毛，今日由大人一席话才悟出其中根本之道。”
孙武如孩童般高兴地手足蹈。
晏平仲也感染了孙武愉快的情绪，关心地问道:
“哦，快说来听听。”
孙武依旧止不住笑意，道:
“兵学并非仅仅研究如何战争得胜的学问。”
“那又如何?”
“战争仅是追求胜利之手段而已，并非目的。”
“当然。”
孙武忽然露出严肃的神情，郑重答道:
“过去研读兵法之术，以为胜利必经过激战才能得到。今日由大人之言，才知百战百胜并不值得夸耀。”
“百战百胜为何不值得夸耀?”
贤智如晏平仲亦无法立即理解。
孙武答道:
“百战百胜仅为次善之法，而非至善。”
“何为至善之法？”
“不战而胜乃为至胜。如大人不出一兵一卒而除掉三位跋扈将领；如伍子胥剑不出而能破秦阴谋等等，皆为不战而胜至善之道。”
晏平仲一震，紧握孙武双手，道：
“孙武啊孙武，你竟能从彼此不经意之谈话中悟出兵法原理，令人惊佩。”
“嗯，我要把一些话记录下来，‘百战百胜，非善之善道，不战而屈人之兵，善之善者’(孙子谋攻篇》”
晏平仲深受感动:
“确为千古名言。”
晏平仲起身，向孙武道：
“到寒舍共饮一杯吧。”
孙武起身，摇摇头，道：
“谢谢大人的美意。孙武虽为天涯流浪客，还是很忙哩，哈!哈!哈!”
孙武仰望蓝天长笑，同晏平仲就此告别。
数天后，孙武动身往楚国。
晋宋重要边界之黄河，其支流泓水曾是晋宋二国交战的有名古战场。
当时，两军隔水对峙，楚军有二十万大军，而宋军仅五万。
而不论军队多寡，在敌阵前渡水而过最为不智。然楚王轻敌，率然下令渡河。
宋国谋士子鱼，见楚渡河，心喜，急告宋君:
“楚军不智，率然渡河。请王下令攻击，必能趁机将其彻底消灭。”
宋襄公慈悲为怀，摇头道:
“虽敌对，又怎能于渡水之时下令攻击?”
楚军渡河后，阵容一时大乱。
子鱼又向宋君进言道，
“良机不可再失，请大王速下令攻击。”
“虽为敌人，然军队尚未整顿，君子不可乘人之危偷袭。”
子鱼忍无可忍:
“战争乃是一决生死，战场上怎能心存慈悲?”
说完，转身离开。
当然，楚军毫无犹豫地杀尽宋军。
后人便以“宋襄之仁”这句成语来讽刺宋惠公不智之仁。
就泓水的地理条件而言，倘若在楚军河之时，宋君能当机立断下令攻击，楚军必早入鱼腹无一幸存。无论楚军兵力多强，在水中必无法发挥力量。
然宋君为仁心所误，早失致胜先机，结果当然惨遭败北。
孙武徘徊在泓水河畔，脑里想着仁与战争。
人类之异于禽兽，在于人有一颗仁义之心，当然孙武并不否认仁有其存在之必要性。但他不认为仁如孔子所言，适用于各处。仁是人类慈悲之心，而战争的过程中却要牺人命，仁与战争只是手段不同，其目的却一致。
孙武想想在动乱之时代里，还是积极研究兵法较为有用。
泓水古战场探查完毕，孙武拿出笔，记下自己所悟得的兵法理论。
“不能妥善利用交战地点的有利条件，只会惨遭败北”(孙子虚实篇)
楚军渡河后，宋君若能即时下令攻击，取得致胜先机，惨遭蹂躏的将不会是宋国。
“不知己，不知彼，每战必败”( 孙子谋攻篇)
孙武以此为基础，考虑各种作战情况。
“知己知彼，百战不殆。知己不知彼，一胜一负。”等等各种新理论。
孙武在此古战场徘徊深思，不知不觉，太阳西沉，晚霞满天映照在水面上。
不知何时，河水已染成红色如火海般，远处三、两艘渔船传来渺渺歌声。
“泓水的夕阳真美。”
孙武口里喃喃念着。
早晨离家时，门前小花尚残存着昨夜之露。
露滴是水，眼前如火海般之河流亦是水。
孙武凝视着被染红之河水，似乎重新认识了水之神秘。
有时为轻雾，有时又化成天上朵朵云彩。是滴滴露水，也是滔滔海河，这些都是水之化身。
且其形体更随容器之不同而改变。
水总一定往下流，即使途中有岩石阻路，也不受阻挡，绕石而流，悠游自在不受拘束，这就是水。
然而水并非如想象中般柔弱。空中水气，可致闪电雷鸣，轰动大地，海水怒吼则成海啸淹没地面。
“伟大的水呀。”
孙武想到管仲说过的一句话。
“水乃大地生命之源。自古文明皆源于大河旁，由其支配顺其发展。
孙武又想起与孔子齐名之楚国大学者老子。
老子曾道:
“水为至善。供给万物而不求己利，仅低头往下流。”
又道:
“天下至柔之水，却能制天下至强之岩石。”
又道:
“若要攻击强固之物，再无何物能取代柔弱之水。”
鲁国孔子主张以仁教化世人。
而楚国老子则鼓吹无为之治。主张抛弃人为之拘束，如水般自然生活。
孙武对那些烦人的理论毫无兴趣，除了一句话外，就是老子所说的“攻击强固之物，再无何物能取代柔弱之水”，突然想到:
“可有方法将水的特性应用于兵法战术呢?”
孙武深深地思索，凝视着滚滚河水。
河而宽，水流减慢，河面窄或倾斜度高，则水流转快，将大小石子冲往下流。
孙武苦心思索。
天空飞翔之鹫鸟，突然如坠地般直往下冲，忽的衔起一雉鸟直飞上天。
“啊!就是这样。如此才能得胜。”
孙武脑中闪过此一念头，立即取笔记下：
“激水之疾，至于漂石者，势也。鹫鸟之击，至于毁折，节也。是故善战者，其势险，其节短。”（孙子兵势篇）
孙武更进一步记下下列词句：
“夫兵形象水，水之形，避高而趋下。兵之形，避实而击虚。”( 孙子虚实篇)
探查泓水，孙武收获颇丰。
不知不觉，天色已暗。
孙武来到楚国，当然欲与伍子胥会会。
于是，翌日，便走访伍子胥。
只见下人出来应门，道：
“伍大夫已出使吴国。先生有何事，可为代转。”
“我乃齐国孙武。周游至楚，顺道来访。以此告伍大夫即可。”
孙武言毕飘然而去。
也许我和伍子胥没有缘吧......。
孙武寂寞地想着。
我乃不为世俗所羁的天涯流浪客呀。