见长沙城就在眼前，孙坚让后部安营扎寨，自己亲率数百精骑来到长沙城下。
苏章文骑马紧随孙坚之后：“孙将军，长沙太守张仲景乃一江湖郎中，如何知道攻伐战事？此乃天赐长沙与将军！”苏章文离开安陆后，入九江柴桑，与道徒合演一场鞭打妖邪、驱除蛇精之双簧戏，火焚寿春城外一座荒芜破庙驱鬼，迷惑百姓，惊动孙坚。见孙坚时，苏章文以幻化之术让满院燕雀翩翩起舞，令人惊讶不已。私下，苏章文又以孙坚得汉宝玉玺之说，怂恿孙坚逐鹿天下：“大军攻城时，我再设醮台，为将军向天借力。”
孙坚看着远方的长沙城楼：“张仲景素有爱民美名，民心可是守城利器呀！”
“民心岂能抵挡将军问鼎天下？”苏章文在马后溜须，“天意属将军，长沙城高墙亦无非沙堆耳！”
“民心可为我逐鹿天下所用！”孙坚淡笑，“若能招抚张仲景，东吴可得良医！”
“张仲景必不肯招抚。”苏章文脸色微变，只好再次诬陷张仲景，“他以数次大疫将百姓玩弄于指掌之间，祸心不小。”
“可是实情？”孙坚将信将疑，“我只听说，南阳、荆州、长沙之瘟疫皆得张仲景妙手施治。”
“张仲景医者仁心，颇受百姓爱戴。”先锋将甘宁附言，“东吴需要良医，天下需要良医。”甘宁自归还所劫药草之后，便离开长沙，投奔孙坚，“昔曾医治我属下儿郎，手到病除。”
“然则，你当初何不投奔张仲景？”苏章文发问，“莫非另有隐情？”
“张仲景志不在天下，而在活黎民！”甘宁回答，“若用昔日锦帆贼，则失长沙民心！”
“主公志在天下，而天下也属意主公。当今乱世，正须跃马驰骋者！”苏章文欲抑先扬，“不过，张仲景若仅仅是能够治病驱疫，其手无缚鸡之力，又无广散资财，何来万民拥戴？”苏章文继续诬陷张仲景，以激起孙坚杀心，“他就是一个施蛊者，以蛊制人，盗取声名！”
“该死！”孙坚提了提手中的古锭宝刀，“蛊惑人心者，惑乱天下者，该杀！”
张仲景目力超越凡人，见远处一匹枣骝马上，手提古锭刀的孙坚英武凛凛，头顶赤厨帻，身着雁翎甲，正目光炯炯地看着城楼，便高声招呼：“来者可是孙文台将军？你不在江东守护山河，为何引大军至此？”
孙坚催马来到城楼下，望着张仲景：“孙某前来，愿替张太守代守长沙！”
“长沙物阜民丰，百姓安居乐业，又何须将军代劳？况你我皆是朝廷命官，各有守土安民之责，岂可越俎代庖？”张仲景淡定回应，“若是路过长沙，张某倒愿意请孙将军入城酌酒，以慰风尘。”
“这……”孙坚见张仲景正气洋溢，言语又不失礼节，一时语塞，看着苏章文，低声道，“叫本将军如何回答？”
苏章文只好提马上前：“张机，你乃罪臣张松寒之子，又为黄巾叛贼张曼成之婿，以医术蛊惑人心，诈取长沙太守之位。今孙将军替天行事，还不开城投降？”
“又是这条忽律！”张仲景睥睨一眼苏章文，“原来是宦官妖孽赵忠之假子——苏章文。尔与内官勾结，欺压良善，以巫术愚弄陛下，以毒药鸠死皇子，以矫旨诛杀忠臣，乃十恶不赦之徒！”张仲景本无杀心，见到苏章文便不由得心中火起，“我乃朝廷册命之长沙太守，守土有责，岂容尔等胡作非为？”
“听闻张太守乃施蛊者，以蛊毒玩弄百姓于指掌！”孙坚以刀指着张仲景，“我平生最恨藏奸之人！”
“仲景为人，日月可鉴！”张仲景也不气恼，“浊者自浊，清者自清。若将军以此理由强夺长沙，恐怕为天下人所不齿！”
“今天下失序，乃天下英雄逐鹿之时。无须口舌，只需刀枪说话！”孙坚举起手中古锭刀，“你手无缚鸡之力，在我刀下走不了一个回合。快些派几个不畏死之徒，替你喂我宝刀。”孙坚在程普、甘宁等数员战将卫护下，带着近百精骑，突出大军阵前，在城下摆开阵势。
魏延大怒，向张仲景请战：“太守，孙坚狂妄自大，岂敢如此小觑长沙？待我出城会他！”
“狂妄自大者必贱视百姓！”张仲景腰间的屠龙匕再次震鸣，似乎提醒张仲景是该剑出鞘、箭上弓了。“既然以为张某手无缚鸡之力，让你看我神射！”自背后取出宝雕弓，搭上白羽箭，弓开如满月，箭去若闪电，携着霹雳万钧之势，一箭正中孙坚背后大纛，大纛应声而折，轰然落地。
“如此神射！”未待孙坚从惊讶中缓过神来，魏延手提大刀，霍峻高举长枪，带着千名劲卒，打开城门，呼啸而出。
张仲景站在城楼，亲擂战鼓，为兵士助威。
见魏延来势凶猛，程普执矛、甘宁仗戟，双战魏延。霍峻不甘示弱，引着郡兵就于城下与孙坚所带的精骑交战。鼓声震动，叱喝阵阵。鲜花芳草被踏碎，黑色泥浆溅满士卒铠甲……
毕竟千里奔袭，孙坚此战只为试探长沙虚实，见长沙军并非自己想象中的不堪一击，也就不再恋战，鸣金收兵。魏延战程普、甘宁二人不下，也只好任由孙坚带兵暂时离去。
残阳如血，飒风如刀。戾气冲天，尸横遍野。厮杀声已经停息，城外，死一般的静寂。站在城楼上的张仲景不由举首望天，潸然泪下……
“主公为何收兵？”收兵途中，程普问孙坚，“魏延虽是猛将，在我与兴霸夹击之下，已处下风。”
“今日之战，只是试探长沙虚实。”孙坚淡笑，“况我千里奔袭，大军未出，不便久战。”又扭头扫视苏章文，“天师，可知射断我背后大纛之箭，出自何人之手？”
“恕我人老眼拙，可是魏延？”苏章文眼珠一转，“那一箭也许是运气。”
“明日攻城，还有劳天师施法，鼓我士气！”孙坚心里明白，知道苏章文在故意遮掩，“不过，要小心那射箭之人。”
“那箭分明是那手无缚鸡之力的张仲景射出，”甘宁为人直爽，“张仲景分明动了杀心，后来又收了杀心。”
“正是！那支霹雳万钧之箭，若是出其不意攻其不备，向我射来，实难避开。”孙坚淡笑，“不过，他射杀了我狂妄自大之心，也射穿了一个谎言！”
“主公如此清明，实在让人敬佩！”程普点头，“明日攻城，不可大意！”
“若不是取荆州必取长沙，我宁愿让张仲景永为长沙太守。”孙坚扭头又看了一眼暮色中的长沙城，“可惜，此人忠义仁爱，心中只有大汉，心中只有朝廷。”
张仲景带着诸人走下城楼，心事重重。虽然，与孙坚精骑交锋不足一个时辰，长沙郡兵却伤亡数百，在孙坚精骑之下，以步兵为主的长沙郡兵显然处于下风。虽说长沙城固，但孙坚大军准备充分，拥有撞城木、大幔、云梯，还有高达数丈的箭楼，加之，孙坚所部多年来讨伐四方，军士多是九死一生的惯战之士，绝非以当地青壮百姓为主的郡兵可比。关键是，张仲景想不通：“为什么一定要以成千上万的百姓生命为代价，死守长沙？”他安置诸人去歇息，只留下魏延、司马毫、刘廙与他夜间守城。
“没想到主公箭术如此精妙。”司马毫由衷赞叹，“你何来如此手段？”
“我早年遭遇家中不幸，立志复仇，便随武学高士习武强身。这些年，又演练华佗神医之五禽戏，早已打通任督二脉。数年前，我与神射手黄忠论箭，又得箭法之要。”张仲景淡笑，“箭术，不过是唯手熟耳、心手合一之小技。”
“弓鸣似霹雳，箭去若流星。”刘廙疑惑，“主公如此神射，为何不直接射杀孙坚？”
“孙坚不是该死之人。我只是射杀了他狂妄自大之心，戳穿了苏章文之弥天谎言！”张仲景看着城下孙坚大营，“再说，长沙是否可守？意义何在？”
“长沙只有郡兵六千，孙坚拥有精骑五千，步军上万，军力悬殊。”魏延分析，“虽说长沙民心可用，动员上万青壮百姓守城不难，但也会是死伤惨重。”
“守城意义何在？”司马毫轻叹，“太守之问，问得好！今朝廷已徒有虚名，连陛下亦成傀儡。各地豪强并举，逐鹿天下，荆州亦将不保。而太守又不愿图谋天下，长沙城早晚要归于他人。”
“不错，但只能归于有德爱民之人。”张仲景表情凝重，“孙坚素有美名，忠勇刚烈，若我让贤于他，有何不可？”
“不可！”刘廙慨然起身，“今日仓促一战，我郡兵虽死伤数百人，皆因长沙久无战事，兵无常操所致。若我固守城池，再传信江夏救援，待援军一到，内外夹攻，必破孙坚大军。”
“破了孙坚大军又如何？”张仲景苦笑，“接下来，还要迎接袁术、曹操等大军来攻长沙，如何是好？即使长沙城中百姓积极参与守城，也会死伤无数，就如今日。”张仲景望着城楼下血迹未干的残酷战场，摇头落泪，“百姓都死绝了，还要这空城、这天下何用？”感伤，“不能再打了，再打又会瘟疫四起。”
“恩公，你如此体恤百姓，民心可用！”魏延流泪，“长沙太守之位决不能落入他人之手。”
“魏将军，我不是贪图富贵之人，更不是贪图官爵之人，”张仲景高声，“我一生抱负是为人医病、为天补缺。”
“可是，忽律不死，长沙百姓必遭毒手！”魏延再劝，“况且，长沙郡兵的鲜血就这样白流了？”
“忽律必死，兵士的鲜血也不能白流！”张仲景举首望月，“今夜，我与孙坚单独相会！”
月光照着长沙城头，莽莽苍苍。城楼之上，张仲景以万年琴弹着《九问》，琴声悠扬，随月华流淌，没有哀婉，只有诘问。
正在大帐议事的孙坚听着琴声，感慨连连：“张仲景真乃仁者，他以高妙琴声召我作答。”
“主公可有答案？”程普侧身，“大军至此，已是箭在弦上，不得不发。”
“攻城之战，向来惨烈。”孙坚想了想，“若长沙坚守数日，夏口刘琦、安陆黄忠大军必至。到那时，鹿死谁手，尚未可知。”笑看诸人，“看来，我要去长沙城下作答。”
“主公，他箭术高妙，你独自前去，必是凶险。”程普劝阻，“我愿替主公前去。”
“他可以射杀我。”孙坚表情坚毅，“然若我不去，长沙非我所有。”
城下，月光如霜，大地皎洁。孙坚一骑，独自徘徊。城头，琴声时而激越若山溪奔流，充满诘问；时而忧伤若竹风细雨，不尽悲悯……
“世间无常，生死如电。草露易落，行者自重。”张仲景止琴，“城下可是孙将军？”
“正是，多谢张太守手下留情。”孙坚望着仪表高迈、孤拔不群的张仲景，宛若松下清风吹来，不由缓缓拱手，“张太守好雅兴，好琴曲。”
张仲景发问：“你可听懂琴曲？”
“月华为媒，闻琴声而知雅意。”孙坚回应，“松柏之志，犹存我心！故我以遁世为非义，故屡退而不去！”
“我以仁心为己任，虽道远而弥坚！”张仲景声音低沉而坚定，“恩者仁也，理者义也，节者礼也，权者知也，仁义礼知，人道俱矣。”
“道德仁义，非礼不成。仁是施恩及物，义是裁断合宜。”孙坚仰首望月，“若坚不施仁义，愿血溅屠龙匕下。”
“你听见了我腰间屠龙匕之震鸣？”张仲景略带惊讶，继而轻叹，“我不为屠龙，而为医天。”望着城下苍茫，再盯着月光里的孙坚，忍不住悲悯和感伤，“我昼查人事，夜观天象，大树将倾，非一绳可以维系。”
“孙某不才，仍愿作一绳！”孙坚感慨，“不惜身死！”
“人非金石，总有一死。以死拯众生，可谓永生。”张仲景默了默，“你将来要死于乱箭之下，但非我箭！”
“多谢张太守提醒。”孙坚心中一个激灵，“愿以身死，换来江东百姓安宁。”
“孙将军此心可照日月。”张仲景在心底认可孙坚是忠义之士，“孙将军若不攻城，不伤及黎民百姓，我可双手奉送长沙城。”
“只要不发生战事，长沙就会太平，百姓就不会流离失所。”孙坚略有激动，“我将厚葬战死之长沙郡兵，并抚恤其家人。长沙属吏皆司原职，以安民心！”
“如此甚好！”张仲景淡笑，“孙将军知道何为民心？”
“天地正道即是民心！”孙坚沉默片刻，仰望站在城楼上仙人一般的张仲景，“张太守需要我做什么？”
张仲景表情凝重：“人间不需要恶虺忽律。”
孙坚却有些迟疑：“苏忽律走投无路而投奔于我，并为我大军引路至此，虽恶贯满盈，然不可死于我手。”
“也是，”张仲景点头，“那就让他死于自己之手！”
孙坚点了点头：“明日午时，郊外西河，你可狩猎。”
就着月光，张仲景猛拨琴弦，昂扬的声音在月辉中荡漾……
翌日，天阴无雨，飒风浩荡。长沙城外西河，河岸上搭着丈高醮台，醮台边生着熊熊篝火。
苏章文带领几个徒弟和一队军士正在河岸上设醮。他身着彩衣，头戴羽冠，仗剑步诀，念念有词。
忽然，雷霆过处，传来密集马蹄声。苏章文于醮台上望去，看见张仲景、魏延带着一队精骑杀来。
“终于来了！早该来了！”苏章文却冷冷一笑，对着几个徒弟和军士们挥挥手，“你们逃命去吧！”
几个徒弟跪地：“师父，你呢？”
“我已无路可走！”苏章文望着眼前篝火，火苗在眼中燃烧，“朝廷不仁，孙坚不义，而我不仁不义，该死！”
张仲景、魏延已在苏章文面前勒马。魏延提刀上前：“苏忽律，今日必死，可有话说？”
苏章文不理魏延，拱手张仲景：“仲景医术高明，已是超凡入圣，然救不了苏某！”看着面有悲悯的张仲景，“苏某乱世求生，只求能为帝王师，以展胸中抱负，却运命多舛，不自觉病入膏肓，已无医可治。今日，只好一死百病消！”
魏延盯着苏章文：“天作孽，犹可活；人作孽，天地灭！”
苏章文望天片刻：“天恶，我本以恶促天崩！以屠龙匕杀龙医天，惜天不佑我！”拱手张仲景，“仲景，屠龙匕送你，替我杀龙医天！”解下腰间的清风剑递与张仲景，他至死都认为自己得到了屠龙匕。苏章文重复着“替我杀龙医天！”而后，大笑着，走进熊熊篝火中……
张仲景盘腿而坐。透过熊熊大火，分明看见一枚卵大的灵皋珠在火光中泛着蓝莹莹的光芒。原来，灵皋珠就是恶虺忽律的一滴泪！
战事平息，阳光也透云而出，光芒蓬松，昭示着长沙城新的生机。长沙城门依次打开。孙坚并未让大军入城，只是带着身边几员大将和两百精骑，在司马毫和李丰引导之下，走过数条依然繁华的街道，来到郡衙。
静悄悄的郡衙大堂已被打扫一新。孙坚抬头看见大堂梁柱上挂着一个红色布包，让随从取下布包打开，一枚鲜红的长沙太守大印赫然在目。条案上留着一封短信：“医者医病，难以医国。天下乱象，积弊已久，非一剂药方、一味猛药就可痊愈。将军忠勇，当以社稷黎民为重，治理天下乱象，以期家国早日安宁。”
“仲景让贤高风，真乃圣人也！”孙坚笑容逐渐收敛，“传令下去，大军入城，不得骚扰百姓。有违令者，斩！郡学、集市一如往常，官吏、职员一如往常！”加重语气，“厚恤战死的长沙郡兵，赈济城中的孤寡老弱！”目光投向衙门外，湘水泛波，麓山青青，又自言自语，“仲景医我心疾，真乃良医也！”