洛阳北宫殿的养心阁里，汉灵帝拥着何贵人斜倚龙榻上，张让、何进侧坐，一起欣赏着封胥、徐奉等几个中常侍在阁中摆排着的几盆硕大的牡丹，花开正艳。
“赵常侍怎么还没回来？”灵帝伸着脖子向外面看了看，“难道要朕等他到花谢时？”
“陛下可真是金口玉言啊！”张让屈身笑着，“门外像匹黑马一样跑来的，不就是赵常侍嘛！”
话音刚落，赵忠就快步进了阁中。“累死老臣了，”他夸张地喘着气，“钱太多了，数钱也能累死人。”
“千万钱岂是小数？”灵帝眯眼笑着，“这么说，南阳赈灾之事儿都办妥了？”
“托陛下洪福！”赵忠趋步向前，跪地施礼，“启奏陛下，事情也算办妥。”
“好！”汉灵帝用手指挑着何贵人下巴，“朕要给贵人建造怡情宫，可以破土了。”
“陛下，在你身边足可怡情！”艳丽非凡的何贵人媚笑，“陛下起大殿，是为兴国运！”
“爱妃妙言！”汉灵帝笑着，“这钱要用在刀刃上——爱妃就是刀刃，挨着朕心之刀刃。”
“咳，兴大殿，使刀刃。”大将军何进觉得灵帝言语不祥，连忙岔开话题，“适才赵常侍所言，事情也算办妥，‘也算’怎么说？”
“对，”汉灵帝转脸瞅着赵忠，“两件事都办妥了？”
“也算办妥。张松寒畏罪自杀，”赵忠有些吞吐，“苏章文将陛下用于赈灾钱粮也拿回来了……不少。”
“什么？钱也拿回来了……不少。少多少？”灵帝对钱敏感，从不含糊，顿时有些心痛，“两件事，杀人你倒利索，拿钱你就吞吐。”顿时觉得赵忠可恶，“那些钱粮为朕所有，少一分都不行。”
“陛下放心，”赵忠捣蒜叩首，“千万钱一定会一分不少！”
汉灵帝又有些开心：“这就对了，起来，起来说话。”看着赵忠冷汗津津，“还有什么事？”
“让我替赵常侍说吧，”张让上前解围，“原雍州刺史黄公自南阳郡抬棺而来洛阳，联络了几个朝中老臣弹劾赵常侍，说是要为张松寒鸣冤！”
“抬棺而来？他不累吗？”灵帝反倒笑了，丝毫不提弹劾赵忠的事儿，“这个老家伙，多年前旧账朕还没给他算呢！再说了，张松寒都满门抄斩了，还冤什么？”扫诸人一眼，“你们说。”
“张松寒毕竟是士人代表，有人为他鸣冤也是自然。”中常侍封胥上前进言，“可将那山匪魏延抓获，审出张松寒与他勾连之事，如此，铁证如山，看黄公还有什么话说。”
“附议！”中常侍徐奉接话，“如此，既堵住朝臣腹诽，也堵住天下悠悠之口。”
“这个山匪胆子也太大了！”灵帝看着赵忠，“抓住魏延，也让朕看看这个山匪是何模样。”
“请陛下放心，我亲率右羽林军去捉拿魏延。”赵忠又想起黄公，知道黄公与何进都是籍出宛地，有些瓜葛，“那黄公呢？”
“朕不能让他如愿以偿！”赵忠心中石头刚要落地，就听灵帝继续说着，“带棺材来，想死？朕偏不杀他，让他看看仁者风范！”
何贵人笑着：“陛下英明！”
“爱妃聪慧，你意下如何？”灵帝回看何贵人。何贵人再笑：“陛下，贱妾怎能干政呢？”
“你是贵人！”灵帝故作开明，“朕让你说，不算干政。”
何贵人这才说出心中的隐忧：“陛下示黄公以仁爱，那就封他儿子做官，堵上他口，让他回去。至于张松寒嘛，为他平个反，反正他也活不过来——也好让朝廷那些外臣安心。”
灵帝看着张让：“贵人所言如何？”
“贵人母仪天下，仁慈至极。”张让因黄公曾吊唁其父之旧事，多少念些香火之情，“黄公若因此而死，有损陛下仁德！”
“贵人仁慈，必载后福！”见张让表态，赵忠连忙对着何贵人叩首，“不过，朝廷有法度，张松寒虽说与山匪交战而死，但毕竟未能保全赈灾钱粮。”
“所言极是！贵人母仪天下，仁慈至极。”几个中常侍纷纷跪地叩首，“赵常侍所言也有道理！”
封胥与张松寒多少有些交情，连忙趋奏：“至于张松寒，毕竟丢了朝廷赈灾钱粮，他也畏罪自杀了，家人也被处斩多人，不再追缉他逃脱家人，也算陛下开恩。”
“准了！”汉灵帝点头，“那就下旨吧！”灵帝似乎担心冷落何进，便笑看何进，“至于黄公之事，就依贵人之言。”他顿了顿，“大将军，黄公之子给个什么官呢？反正秩不能超过六百石。”
“陛下圣明！”何进想了想，趋奏道，“今荆州牧刘表处尚有郎将空缺，年秩五百石，由荆州列支。”
“不用朝廷开支？”见何进颔首，灵帝笑了，“好，准了！”
“陛下复得钱粮，又得爱民美名，”赵忠见状，也趁机为苏章文邀赏，“陛下，苏章文为此事立下功劳，又该如何奖赏？”
“苏章文？你的假子？那个太医院医师？”灵帝想起来了，“朕好像听你说是有用之才，他有什么本事？立了什么功劳？”
“他有幻化之术！”赵忠为苏章文争功，也是为自己贴金，“况且，陛下用于赈灾钱粮亦是他舍命追回！”
“一分不少？”见赵忠点头，汉灵帝高兴，“朕要召见他，当面封赏。”又翻了翻眼，“对了，明日朝会，让那个黄公也来！”这样一个心智不全的皇帝轻易地就把黄公和赵忠同时放在尴尬境地。
翌日，当黄公谨慎入殿、叩首施礼后，灵帝率先发话：“朕听说你抬棺入朝，找死！”顿了顿，“不过，朕偏不让你死！”见黄公须眉皆白，正气凛然，隐隐还有些仙风道骨，与朝中唯唯诺诺的达官显贵不同，忽然有点儿小开心，“你归隐多年，还心系朝事，念你有些忠心，朕要为你儿子封官。不过，先让朕知道，你儿子有何本事！”
“昔日雍州刺史，今日山林野人。”黄公再次叩首，“老臣此次进京，不为小儿求官，只为侍御史张松寒之死鸣冤！”
汉灵帝不爱听这话：“好了，张松寒弄丢了朝廷赈灾钱粮，已经畏罪自杀，家人也抄斩了，朕就是为他平反，他还能活过来？”
“为他平反，可得人心。”黄公应道，“他会活在天下百姓心中！”
“人心？什么是人心？”汉灵帝瞪大眼睛，有些疑惑，“活在百姓心中？”
“人心乃众人之愿。圣人感人心而天下太平。”见灵帝皱眉，黄公只好归于正题，“今天下灾祸不断，百姓苦难，张松寒是为陛下分忧而死。”他不禁有些动情，“至于资匪，绝无此事。”
汉灵帝也不再纠结“人心”，探身道：“你怎么知道？”
黄公自怀中掏出一张绢书举过头顶：“这里有魏延证词！”暗扫侍立于灵帝旁侧的赵忠一眼，赵忠却依然表情淡定，嘴角甚至还有些笑意。
“山贼证据不足为凭！”赵忠接过自己曾写给魏延的手谕，轻轻放在龙案上，低声道，“至于手谕，也是为了招抚山匪，为陛下所用。”
“不费钱粮，而得将士，”灵帝点指笑着，“朕总算明白，你当初为何劝朕一定要赈灾了。”
与张松寒、黄公素有旧交的太史令董奉看不过眼，上前奏道：“老臣斗胆启奏陛下，还是请赵常侍带右羽林军抓住魏延，弄个水落石出，也好还赵常侍以清白！”
“有理！”灵帝看着赵忠，“这事儿让你那假子去办，他也该为你分忧。”
见灵帝视朝廷如儿戏，黄公不由心痛而又心寒，但不管如何，还是要为张仲景讨一条方便行医之路——天下可以没有皇帝，没有黄公，但不能没有张仲景。想到这里，黄公再次上奏：“张松寒在朝为官，廉洁奉公，朝中自有公论。还望陛下为他昭雪，以安人心！”
“张松寒已经畏罪死了，为他平反也活不过来。”汉灵帝想起何贵人的话，“至于他仍然在逃的家人，朕也就不再追究了。”
能为张仲景脱去罪籍，已是万幸，但黄公仍心有不甘：“那就这样算了？”
“还想怎么样？”汉灵帝有些不耐烦，“现在，朕要知道你儿子有何本领！”见黄公有些犹豫，“想抗旨？”
何进向黄公暗递眼色，黄公含泪，无奈摇头：“我儿不才，好箭术！”
“昔年，你为我朝‘神射’之人，”灵帝看着黄公，“汝子可得你亲授？”见黄公点头，又问，“可随你一起来了？”黄公想了想，咬牙点头。“让他进来见朕，朕要亲自查验，看他箭术如何。”
令张让、赵忠吃惊的是，得旨进殿的竟是山匪魏延！
张让大骇，叫了一声：“好大胆！”见魏延闻声寻来，却本能地向后退了几步，暗自忖道：“黄公报必死之心，朝堂上只能暂避其锋！”赵忠本欲让御前侍卫上前捉拿魏延，又见黄公死死看着自己，且陛下离黄公距离太近，不敢贸然出手，只好隐忍，寻思着暗中行事。
灵帝对此一无所知，见魏延年青挺拔，体格雄壮，面目刚毅，隐隐有大将之风，竟有些喜欢，马上让殿中卫士递来弓箭。
魏延弓箭在手，张让、赵忠更是不敢妄动。魏延瞪张让、赵忠一眼，冷笑转身，看着殿外远处的柳树，张弓搭箭，随手射出。
“嚓——”一段纤细的柳枝应声落地。大将军何进和朝中文武不由喝彩：“高妙！高妙！好箭法！”张让、赵忠也暗自叹服，更是惶恐不安。
箭速太快，汉灵帝只听到喝彩声，未能看得分明，干脆命殿前卫士：“摆百步箭垛，再来三箭！”张让、赵忠不由倒吸一口凉气。
“请陛下开恩，赐我硬弓。”魏延上前施礼，“百步箭垛太近，可三百步！”
“三百步？”灵帝顿时兴奋起来，“快，赏他铜胎宝弓。”
张让、赵忠思量，若魏延射不中，正好以欺君之罪杀之，便向灵帝低语道：“若他射不中若何？”
“射不中，杀！”灵帝可不愿有人败兴，“射中，赏！”
何进托出宝弓，交与魏延。魏延转身，张弓如满月，箭去似流星，接连三箭，皆中靶心。众人欢呼，灵帝的巴掌拍得通红，看着黄公赞叹：“你儿子果然是神射手。朕要封赏于他！”又看魏延，“对了，朕倒忘了问你名字了。”
魏延淡笑，爽朗应答：“黄公义子，魏延，字文长！”
“这个名字有些耳熟，”灵帝猛然醒悟，“就是那个山匪？”笑看赵忠哭笑不得的脸，“果然，为朕招抚一员神射手！”
“老臣祝贺陛下得神射手！”张让连忙解围，“大将军推荐黄公义子魏延为荆州郎将，附议！”
“我等附议！”赵忠连同几个中常侍异口同声，心中想着赶紧将魏延这尊“瘟神”送出殿外。
灵帝点头：“准奏！着即上任！”
魏延带着灵帝赏赐的宝弓，施礼退在黄公身后。
“陛下，此事不妥！”太史令董奉上前力阻，“岂能让一个山匪为将？”看着赵忠，“山匪魏延在此，也正好为赵常侍勾结山匪、谋害大臣之事，洗个清白！”
“我已经清白了。”赵忠一副坦然的样子，“我就是为陛下借此招抚一员神射手。”
“魏延虽是神射手，仍按律当斩！”董奉气急，“否则，如何使张御史及其属下两百老卒瞑目？纲纪何在？天理何在？”又盯着黄公，“黄公，你说如何处置？”
“老朽此来，不为魏延求官！”黄公本意是让魏延冒死上殿，揭露赵忠阴谋，为张松寒洗冤，结果灵帝不再追问此事，还为魏延封官，令人哭笑不得。见灵帝如此儿戏，黄公感伤无奈：“老朽此来，是为侍御史张松寒洗冤哪！”
“你让朕糊涂了！”灵帝翻了翻眼珠，“朕只关心钱粮。钱粮无损就好。魏延是你义子，受赵常侍指示，劫了赈灾钱粮，”盯着黄公，“依朕看来，张松寒之死，不冤！”
“为何？”董奉、黄公不由同问，“天理何在？”
“朕就是天理！”灵帝皱眉，“难道为了一个死去的张松寒，让朕再杀了赵常侍、黄公还有朕新得的神射手？”目光空洞地看着屋顶，“朕不忍！故而，张松寒之死，不冤！好好葬了就行了！”见黄公还要再辩，还沉浸在魏延神射兴头上的灵帝挥了挥手，“退下吧！”
黄公虽心有不甘，至此也只好由内侍引领，和魏延一起向殿外走去……
“这个倔老头！”灵帝收回目光，看着赵忠，“黄公之子封官了，该你的假子了！”
内侍传旨：“苏章文觐见！”
苏章文提着衣袂，跨过门槛，进入大殿，趋了几步，叩首施礼：“陛下万岁，万万岁！”
“起来吧！苏章文，你把赈灾钱粮一分不少地带回来了，功劳不小。朕要赏赐你！”灵帝想了想，“不过，朕刚才见了魏延本领，好箭术！你本领如何，也让诸位文武大臣见识下，朕再量才使用！”
“陛下英明！”苏章文起身，取出一方丝绢，口中念着咒语，向上一抛，顿时，丝绢化作两只小鸟，在宫中飞……
汉灵帝兴奋拊掌：“好！苏卿，你再来一个！”
苏章文又掏出一段柳枝，迎着殿外轻轻一摇，柳枝幻化成一西域妙龄少女，跳起性感泼辣的西域舞蹈……
汉灵帝看得两眼冒火：“好好好，以后，苏爱卿就陪朕玩耍解闷！”
赵忠对灵帝拱手：“苏医师有大才，恳请陛下封赏。”
“朕只顾高兴，差点儿忘了。”汉灵帝笑看张让、赵忠，“那就封为天师，哈哈，一字之差，可谓天上地下。”
苏章文跪谢。
忽然，太史令董奉怒气冲冲地出列：“陛下，这是一个妖人，以魔幻之术迷惑陛下，蛊惑朝廷，该杀！”
“你敢妄言？”灵帝指着董奉，“你难道没看见他将柳枝化成了美人吗？”
“陛下，所现错觉，因心而起，迷心轮回。那是妖人以蛊毒勾起了你心中恶念！你心中若无美人，柳枝依然是柳枝！”董奉硬着脖颈分辩，“至于丝绢花鸟，就是障眼法而已！”
灵帝羞怒：“朕心中有恶念？”
“董奉，你是不是疯了？”赵忠瞪着眼睛，“陛下分明看见丝绢变飞鸟、柳枝变美人。”
“你才疯了！他不过是以毒物勾起陛下内心欲望，迷惑陛下双眼而已。”董奉毕竟是三代老臣，也不示弱，“朝廷重用这等妖人，必遭天谴！”
“天谴？”从掌管天象的太史令口中说出此话，让灵帝震怒不已，“把这个疯子拖出去！”
大将军何进连忙劝阻：“陛下，董太史是太后宗亲，擅杀有违孝道！”
“朕不杀他！”灵帝看百官惊怵的样子，却又笑了，“谁说要杀他了？拖出去，扔到城外，反省三日。”
年迈的董奉被两个侍卫像拎小鸡一样架着出殿，却依然边走边喊：“陛下，你不分贤愚，妄用奸人，逼得天下百姓全无活路，社稷危矣！”
“死鸭子嘴硬！”灵帝也不在乎，“朕的社稷，关你何事？”
赵忠看着董奉背影，目露凶光，对张让低声道：“董奉、黄公这两个老家伙留不得。”
“放心，黄公、董奉出城必死！”张让低声应着，“他们今天就没打算活着，他们更看重清名。只是，黄公不该死！”
“也是，这两个老疯子！”赵忠点头，“清名算什么？”
“那个山贼魏延更不能让他逃出生天！”张让暗自切齿，“你惹下的麻烦，你亲自解决。”
“这是自然！”赵忠赔笑，“放心，跑不了他！”
大殿顿时静寂。片刻后，灵帝忽然大笑：“今日朝会，真是一出大戏！好好好！”
张让长吁一口气，看着苏章文：“苏天师，你现在贵为天师，就随赵常侍带着右羽林军，前去桐山铲平那些太平道妖人。”
“太平道妖人？”苏章文一个激灵，“淮源观的马元义？”
“正是。其门徒唐周已经向何大将军告发了他。”张让点头，“洛阳乱贼由何大将军亲自弹压，跑不了谁。”
“本将军已对贼首马元义施以车裂之刑。然桐山乃其巢穴，系孽尚存，故要清剿。”何进扫苏章文一眼，“至于姑息太平道妖人之徒，也绝不纵容，杀无赦！”
苏章文打了个寒战。
殿外，一声霹雳，暴雨如注。
果然，黄公、董奉的结局已被张让猜中。当黄公冒雨由魏延卫护着刚走出洛阳，太史令董奉便骑马追来。黄公与董奉就于巩洛门外的驿亭，豪饮浊酒，话着朝事，时而仰天大笑，时而捶胸顿足。两个大汉老臣似乎真疯了，到最后已是披头散发，长歌当哭。
待董奉离去，已是黄昏。雨住。黄公总算略微清醒过来，向魏延和赵五伯交代后事：“文长，老夫死后，由赵五伯带我回南阳郡，葬于涅阳北山，与张松寒、张伯祖墓地毗邻。”见黄公去意已定，魏延跪地大哭：“师父，可有话交代徒儿？”
“身为荆州郎将，要正气立身，爱惜兵士，体恤百姓。”扶起魏延，黄公嘱咐，“你要保护好仲景，仲景不能死！唯有仲景方可医人医天！”望着远处皇宫，黄公竟有一丝解脱的从容，“老夫与董太史受先帝之恩，只好追随先帝而去，虽有憾，又奈何？”见魏延点头，黄公收回目光，“你赶紧走吧，右羽林军正在追杀你！”
魏延无奈，在泥地里狠命叩首后，起身上马，打马而去。望一眼魏延背影，黄公敛衣进入马车上的棺材里，吞剑而死。
“主人，我们回家了！”赵五伯面无表情，赶着马车，行进在泥泞的远道上……