淮源观一处僻静寮舍里，稍有气色的魏延翻了下身子，睁开了眼，仍觉在梦中。他看了看周围，没有熟悉的虎皮褥子、取暖的火炉、挂灯的石壁，窗外也无吊桥、石墙、寨门、岗楼、聚义的大厅，也闻不到糟酒和野物混合的刺鼻气味，连身边兄弟也了无踪影。“这是哪里？”他一个激灵，汗出如浆，不由叫道，“有人否？”
“寨主！”王敦听到声音，端着汤药进来，眼含泪水，“三天了，你总算醒了！”
“噢，我想起来了，几天前，我带着几个弟兄来找马元义看伤。”魏延晃了晃脑袋，活动一下受伤的臂膀，“咦，竟然好了？这个老道确有几分治病本事！”想要起来，却无力气，被王敦扶起。
“寨主，你先把药喝了，我给你慢慢说！”
“弄些吃的，我饿得头晕眼花。”魏延喝完药，觉得饥饿，“再弄点儿黄酒。”
“早为你准备好了酒菜，已经有些凉了。”正准备去翻热，已见魏延拿过酒食，狼吞虎咽起来。王敦露出一丝大难不死的怯意，“总算活下来了！”魏延看着王敦眼神，“怎么了？这么战战兢兢的！难道说马元义救了我命，又狮子大张口？”吃了酒食，稍事歇息，一些力气开始慢慢回到身上，“他不就是想要些刀枪弓箭吗？给他！他想跟着冀州张天师起事造反，咱不拦他！”
“不是他！”王敦解释，“是你的仇人救了你命！”
“我的仇人？难道说先救我再杀我？他准备让我像个壮士去死？”魏延吃惊，默了默，“也是，我魏延纵横江湖，不能像个病狗一样死去！”
“应该不是这样！”王敦想起张仲景为魏延疗伤前的悲愤样子，有些心慌，“你的仇人是一个圣人！”
“圣人？”魏延面带疑惑，踉跄起身，“带我去拜见仇人！”
黄公、马元义、张曼成和几个道士散坐在后殿，正说着闲话，忽见门口光线一暗，魏延甩着膀子，带着王敦进来，纳头便拜：“多谢救命之恩！”头也不抬，“哪怕此时下刀剁去魏某首级，也要谢恩！”
“为何？”马元义好奇，“此话怎讲？”
“没有让我像病狗一样死去。”魏延回应，“给了魏某尊严！”
“好一个糊涂莽汉。”黄公气得胡须颤抖，“给我起来！”
“师父——”如此熟悉的声音，不是师父又能是谁？魏延一下子嗓子有些哽咽，“师父，徒儿心有冤屈，无奈为匪，你体谅则个。”
“老夫没有你这个徒弟。”黄公仍然难以释怀，“你这个莽撞汉子，你可知是谁救了你性命？”
魏延这才抬起头来，看见张曼成，吃了一惊：“怎么是……将军？莫非将军治好我伤，再与我交手？”
“你这个山匪！我恨不得让你像病狗一样死去！”张曼成满面怒容，“鹰愁涧厮杀，若非我战马久战乏力，早将你一枪刺死。”
“这么说，不是将军救我！”魏延反倒一笑，“这么说，你就是我未曾谋面的义兄！怪不得见你枪法眼熟，故而当时未下狠手。”
“待你痊愈，我再与你厮杀！”张曼成怒火中烧，“戳你百矛，以解我恨！”
“也好，我这就等你杀我！”魏延倔强，“反正这条命已经归你了！”魏延这么说，张曼成反倒不好下手，他怒而起身，一脚踹倒魏延，拂袖而去。魏延不恼，对着张曼成背影拱手：“我项上这颗人头，你随时可取！”
听魏延这么说，黄公的气消了不少：“起来吧，救你命的人姓张，名仲景，当今神医。不过，他与你有血海深仇，不愿见你！”
“张仲景？”魏延疑惑，“与我有血海深仇？”
“你还记得随苏章文在鹰愁涧袭击朝廷赈灾车队之事儿吗？当朝侍御史张松寒就是张神医之父，被你们逼死了！张家又被宵小诬陷罪名，满门抄斩。”黄公伤悲，“只有张神医躲过灾祸，反而救了你这个仇人！”
魏延颓然坐地，以手轻擂脑袋：“唉——，我怎么如此糊涂？我该如何谢罪？”
“随老夫一起去洛阳，在朝堂上为张御史和曼成昭雪。”黄公早已置生死于度外，“我已老矣，死不足惜！但仲景年轻，又怀无上医术，不能永远生活在冤屈中，生活在暗夜里。他需要光明磊落地行医天下！”
一听黄公此意，魏延自怀中掏出一封信，双手奉给黄公：“师父，你看，这是中常侍赵忠手谕，想来可作证据。”
黄公接过，细细看着赵忠手谕：
“文长：今有朝廷乱贼以赈灾之名去南阳郡收罗民心，图谋叛乱。乱贼必经鹰愁涧。你听从钦差苏医师之命，合歼乱贼。事成，赏郎将，秩千石，赦汝父之罪。”
“我知你至孝，”黄公收起赵忠手谕，“老夫也曾想行贿赵忠，救出汝父。”他又摇了摇头，“可是，后来我知道错了，以令尊耿直气傲之性，必以为羞！”
“正是！家翁得知赵忠下手谕给我，也不问何事，便在诏狱吞舌自尽了！”魏延终于流下了久违的泪水，用拳轻擂桌面，“都怪我一时不察，犯了大罪。师父，赵忠因陷害张御史而被朝廷外官弹劾，就嫁祸于我，要赶尽杀绝。”他想了想，“故而，我愿随师父入洛阳，在朝廷之上呈出赵忠手谕，看他可有话说？”
“听王敦言，你后来又反劫了赈灾粮草，以救灾民，可见你尚有良心。”黄公点头，“也好，待你伤愈，随老夫入京。”
“师父——”魏延放声大哭，“徒儿也是满腹委屈！因父罪而牵连，不得不为山匪。为救父而使父死，枉你授我一身武艺！”
“苍天已死，黄天当立！”马元义扶起魏延，“你一身武艺，必有宏图大展之时！”
“也罢！待我伤愈，我护送师父入京，必为恩人讨回公道。”魏延施礼，转身退去。
“仲景已经除去一个仇人了。”看着魏延背影，黄公感慨不已，“只是峣峣者易折。其性过刚，易遭横议。”
“今天下风云变幻，正需跃马驰骋之人，而非清流名士！”马元义余味深长，“这是一员猛将。一旦风云突变，他便能虎啸山林。”
“老夫看不到那一天。”黄公执拗而又感伤，“大汉世代厚恩于黄家，老夫愿为汉室江山殉葬。”
“也未必！若朝廷复现朗朗乾坤，又何须改朝换代？”马元义淡笑，“今朝中，朝政由内臣和外戚把持。内臣以中常侍张让、赵忠为首，外戚以大将军何进、何苗为首，皇家宗亲和司徒王允对朝廷冷眼旁观，暗中联络清流，窥探权柄。中常侍有十人，对内也是钩心斗角，相互拆台。譬如，封胥、徐奉暗拜冀州张天师为师，就连十常侍之首张让也与张天师有交往，以期富贵长久；对外，中常侍十人联手遏制外戚，已成水火之势。”
“我何尝不知？”黄公潸然言道，“虽说，今朝廷巨宦凌驾于朝臣之上，肆意干政，卖官鬻爵，骄纵贪暴，官者要么依附巨宦，要么避祸千里，然总得有清流名士以身为石，坚持家国执念，弘扬浩然士风，哪怕粉身碎骨！”
“皎皎者易污！”马元义猛然想起黄公曾遭非议之旧事，“我听闻，张让权倾朝野，其父归葬颍川之时，天下名士恶其名，无人前去吊唁，唯公前去，为何？”
“老夫虽恶张让，然不可波及其父。”黄公泠然言道，“士者，当有澄澈之怀，不含杂念！”
“天地正气，夫复何言？”马元义看着仪表高迈的黄公，钦佩不已。片刻之后，又轻叹，“不过，你这次决心抬棺入京，可是在貌似平静的朝廷江湖投下一颗石子，说不定要引起一场血雨腥风。”
“朝廷是该清洗了，”黄公仰天轻叹，“哪怕是血雨腥风。”
“我也随你入京，也好知道朝廷动静。”马元义拿好主意，“淮源观和《太平经》就留给曼成，也好将来为百姓们找条活路。”
张仲景虽有预感，但当他知道时，黄公已由马元义、魏延卫护，带着马元义的门徒唐周和老家奴赵五伯抬棺上路。他要在朝堂上为张松寒、张曼成讨个说法，洗去冤屈，为张仲景还一个自由身，让张仲景光明磊落地行走天下。黄公深知，一个张仲景就能救下成千上万个挣扎在伤寒瘟疫生死线上的百姓……