如果用一个字来概括北洋三大军阀，皖系军阀是“滑”，段祺瑞是“以退为进”的高手，每每逃出天津都能卷土重来，在与各系博弈中屡有奇招，只是实力不济，功亏一篑；张作霖的奉系军阀则是“彪”，论政治博弈自不如皖系，论排兵布阵自不如直系，但若论好勇斗狠却自有一套，但在民国那个斯文人装剽悍的年月，奉系这股彪劲儿却自成一派；而直系则当用一个“憨”字，直系的人都很实在，要做什么不会拐弯抹角，曹锟要当总统，就花大把大把的钱一门心思当总统，所以直系的人打仗还凑合，但论政治博弈却不如皖系和奉系。冯玉祥是直系中最“憨”的一位将领，众所周知，冯氏崇尚共和，并且是在北洋系的腹地宣扬共和，结果他的西北军最终成为北洋系的众矢之的。