温承蕴坐在床边静静等待着，但总感觉浑身不自在，又挪到了茶案边，可担心一会儿对方坐在边上会不会太过亲近。
正当他如坐针毡地往茶案的边上挪着屁股时，第一位香兰姑娘推门进来了。
香兰见她坐在茶案边的毡毯上，也立马跪坐下去，身子一软依势要靠在他怀中，被温承蕴伸手抵住了肩膀。
他尴尬了半晌，实在想不出话来寒暄，索性单刀直入，说出了自己的真实意图。
“姑娘莫急，我今天来醉花楼其实是想打听件事情的。”
香兰一愣，本要气恼的，但看温承蕴长得一表人才，便耐下性子问道：“是找老相好吗？”
“是想打听一下，本县县尉崔文忠，据说他2年前常来这里，怎么忽然就不来了呢？”
香兰眉毛一挑，朝天翻了个白眼。
“还不是他的老相好嫁给别人了呗。”
“你说的老相好是？”
“柳红珠，以前我们这里的姐妹。”
尽管温承蕴有想到过这种可能性，但听到确认的话时，依旧吃惊不小，他压了压脸上的惊骇之色，继续追问。
“既然崔县尉钟情于柳红珠，为什么不自己替她赎身迎娶，让别人抢了先呢？”
“哼！他们这种有功名在身的人，所谓的钟情都是虚情假意，玩乐而已，有几个是真的？！”
“既然是虚情假意，可他又为什么因为柳红珠被赎身了，就再也不来醉花楼了呢？”温承蕴觉得仍然解释不通。
“谁知道呢？不过听说他那时候倒是有过提红珠赎身的念头，至于后来为什么作罢了，我们都猜是因为他那点微薄的俸禄付不起妈妈开出的天价。但是哪位接走红珠的大爷却出手大方，崔县尉这样爱面子的人，受了这样的羞辱，所以就不来了吧。”
温承蕴立起身来，在屋中来回踱步，低头凝视。
最后为柳红珠赎身的人不就是崔文忠的父亲，崔善邺嘛。
如果是这样，那便能解释为何他们父子会因为娶外室这样的事情，闹得几乎断绝关系，老死不向往了。
这崔文忠想必原本也是想要纳了柳红珠做妾室的，只不过不知因为什么原因被他父亲捷足先登了，夺妻之恨，确实要大闹一场。
可碍于柳红珠的身份不体面，如果让外面的人知道父子俩为抢夺一个青楼女子翻了脸，那必定让崔家成为别人茶余饭后的笑柄。
于是，崔文忠就找了个冠冕唐皇的借口，以迎娶青楼女子有辱斯文为名，向父亲发泄不满，对他大加指责批判。
“吱嘎”一声，房门再次被打开了。
温承蕴转头，发现香兰不知什么时候已经离开了，此刻立在他面前的是一个笑逐颜开，身材有些丰腴的姑娘，年纪看上去要比温承蕴要大上一些。
这一位名叫金桂的姐姐十分热情，温承蕴都没有多问，她就把自己知道的关于崔文忠的事情，全都说了一遍，当然大致上和香兰说得都一样。
温承蕴已经解开了自己的疑惑，想着早点离开回县衙去，谁知金桂不经意间竟又道出了一个让他意外的讯息。
“之前听我的一个熟客说，崔县尉虽然不来我们醉花楼了，但他改去别的地方了，他在县城北的怡红馆碰到过他，而且据说……”
温承蕴没有想到，自己一个晚上要跑两家妓馆。
县衙那边，叶剑心探察消息的方式也没有比温承蕴好多少，逮住值夜班的小吏就是直接问，六日前在县衙有没有看到崔文忠来县衙办公。
捕快小吏们大部分都说见过，没见过的也只是说自己外出巡街，所以没有遇到。
陆含章见县衙有一处房间还亮着灯，守门的老吏正要关门，就上前搭话。
原来那里是存放本县各类档案、帐册的府库。
负责看守的老吏叫钱二，因县里主簿今晚前来察看档案刚走，所以他也不得不留到了现在。
陆含章看到老吏面前的记录本上，详细记载着何人何时进出过府库，上面正好记录了六日前，崔文忠午时就进了府库，一直到戌时才出来。
陆含章一眼就看出那戌时的记录歪歪扭扭，和其他整齐的记录大有不同，心生疑惑，询问道：“老先生，这上面所有的记录都是你一人写的吗？没有别人代为记录吗？”
钱二立刻紧张地回道：“这是当然的，小吏我的职责便是严守这府库重地，怎么会把这么重要的记录册假手他人呢。就像今日，我也是在外间等到王主簿离开后，详细记录时间，才到现在才关门的。”
“那为何这边的字迹，和其他地方不同呢？”陆含章指着那戌时的字说道。
钱二看向记录册，松了一口气回道：“那日崔县尉留得实在太晚了，我一时困倦就在这书案上睡着了，等他出来叫醒我，在迷迷糊糊中记下时刻，所以才不像清醒时写得那样端正。”
“你说你中途睡着了？”陆含章警觉了起来，“那你还有其他时候离开过吗？”
钱二轻轻敲着额头思索道：“除了午时那会儿，崔县尉让我自去吃午饭外，中间我去解了一次手，其他时候我就一直在这边了。”
陆含章敏锐地觉察到了不对劲的地方，她眸色锐利地追问道：“他是不是在进入府库时嘱咐你，无论什么事都不要打扰他？”
钱二点头疑惑地道：“确有其事，和姑娘说的一模一样，不过他查卷需要专注，不让人打扰也很正常啊。”
“这里平时魏县令是不是很少来？”
“是这样的，平时只有崔县尉因为办公需查阅资料会来，主簿每月规整档案也会定期过来。”
陆含章看了一眼旁边的刻漏，转身继续问道：“你那日可有看准，崔县尉从府库出来时，刻漏上的时辰真的是戌时吗？”
“这个我是看清了的，不过片晌我便清醒了，再次确认过时刻的。”
陆含章点点头，午时到戌时，正好4个时辰，足矣在娄江县和常元县之间打一个来回。
听了钱二的证词，陆含章心中有了一个粗略的推断，也许崔文忠当天根本就不在府库之中，而是假借这个名义，作为自己的不在场证明。
他在钱二吃饭离开时，偷偷跑了出去，又在他睡着后，假装从里面出来，这中间的4个时辰根本没有有人见到他，县衙里的人都以为他就在府库之中。
实际上，他在这段时间里，偷偷跑回了常元县，杀害崔善邺和柳红珠，然后又趁着夜色回到了娄江县。
可是，令陆含章疑惑的是，如果崔文忠已经做下了这样的障眼法，为何不更进一步？在刻漏上稍动手脚，把他消失的这段时间范围缩小一些。
缩小到一段无法让他在娄江县和常元县之间来回的时间，这样他的不在场证明不就更加完美了吗？
明明这条脉络是通的，但这个枝节却像白布上沾染的污渍一样，即便颜色很浅，但无法忽视。
而之后温承蕴从怡红馆带回的消息，则完全颠覆了陆含章的推测，这块污渍的存在也变得毫无关系了。