周亚夫细柳阅兵
汉文帝在即位之初，对匈奴继续采取和亲的政策，双方没有再发生过大规模的战争。后来，匈奴听信了汉奸的挑拨，跟汉朝绝交。在公元前158年，军臣单于起兵六万，侵犯上郡（今陕西榆林东南）和云中（今内蒙古托克托东北），抢夺财物后还杀了许多老百姓。边境的烽火台放起烽火来报警，远远近近的火光，连长安也望得见。
汉文帝连忙派三位将军带领三路人马去抵抗。为了保卫长安，另外派了三位将军带兵驻扎在长安附近：将军刘礼驻扎在灞上，徐厉驻扎在棘门（今陕西咸阳东北），周亚夫驻扎在细柳（今咸阳西南）。一天，汉文帝去慰劳军队，到灞上后，刘礼和他的部下将士纷纷骑着马来迎接。接着，汉文帝又来到棘门，受到的迎送仪式也是一样隆重。
最后汉文帝来到细柳，周亚夫军营的前哨一见远远有一队人马过来，立刻报告周亚夫。将士们披盔带甲，弓上弦，刀出鞘，完全是准备战斗的样子。汉文帝的先遣队到达了营门，守营的岗哨立刻拦住，不让进去。先遣的官员威严地吆喝了一声，说：“皇上马上驾到！”但营门的守将毫不慌张地回答：“军中只听将军军令。将军没有下令，不能放你们进去。”
这时汉文帝的车驾到了，守营的将士照样挡住。汉文帝只好命令侍从拿出皇帝的符节，派人给周亚夫传话：“我要进营来劳军。”周亚夫这才下令打开营门，让汉文帝的车驾进来。护送文帝的人马一进营门，守营的官员又郑重地告诉他们：“军中有规定，军营内不许车马奔驰。”随从的官员都很生气，汉文帝却吩咐大家放松缰绳，缓缓地前进。
到了中营，只见周亚夫披戴着全身盔甲，拿着兵器，威风凛凛地站在汉文帝面前，拱拱手作了个揖，说：“臣盔甲在身，不能下拜，请允许按照军礼朝见。”汉文帝大为震动，也扶着车前的横木欠了欠身，向周亚夫表示答礼，并向全军将士传达了他的慰问。
慰问结束后，汉文帝离开细柳。在回长安的路上，汉文帝的侍从都愤愤不平，认为周亚夫对皇帝太无礼了。但汉文帝却赞不绝口，说：“这才是真正的将军啊！灞上和棘门两个地方的军队，松松垮垮，如果敌人来偷袭，不做俘虏才怪呢。像周亚夫这样治军，敌人怎敢侵犯他啊！”
在这一次视察中，汉文帝认定周亚夫是个军事人才，就把他提升为中尉，负责都城的治安。临终时，汉文帝把太子叫到跟前，特地嘱咐他说：“如果将来国家发生动乱，叫周亚夫统率军队，准错不了。”