沈旭听到这，乖乖的向徐良元行学生礼。徐良元尴尬的扶起沈旭，说了几句勉励的话。
沈杏不由感慨，古代的学霸真是勤奋啊。自从上次来找她借书后，就一发不可收拾，一本老厚的《中庸》文字晦涩难懂，这位徐秀才愣是一个月就读完了。又跟她借了一本《论语》。
沈杏觉得自己这个现代大学生自愧不如，一本《中庸》别说给她一个月，给她两个月她也只能是马马虎虎的囫囵吞枣，理解个大概。好在古代女子不用考科举，家里事情也多，沈杏在读书上只挑自个喜欢的去读。
季氏跟王氏又说了会话，就把沈旭来年的束脩交给王氏。王氏拿了银子叹了口气，“今年年初学堂开学，来咱家的村民可有一些。但杏儿娘你看，今年收成不好，到现在也没几个来家里说明年继续读书的。”
“这读书可不像别的，庄稼今年种不好还有来年。可读书一旦断了，再接上可费劲了。我家良元这几天可是愁坏了，担心今年学了一年的明年又不学了。哎！我跟他说，还是你自己的学问要紧，不来就不来。这孩子实诚啊，说不来今年这一年就白学了。”
季氏听着这话也只得安慰几句，今年秋收没收到啥粮食，大家日子都不好过。她家还是做了省城那单活才能送了沈旭读书，要不然，想都不敢想的事，束脩就不谈了，那纸墨就是一大消耗，谁供的起啊。
沈杏在一旁听了，随意的说了句，“那可以去这些人家里说先欠着，孩子们先来读书，等到六月有收成的时候再补上不行么？”
沈杏想的是在现代还有助学贷款呢，也不就是先欠着等以后有了钱再补上就行了，这样想读书就可以继续读书了。
“诶？这倒是个办法。”一旁的徐良元眼睛亮了，她娘王氏撇撇嘴，“人家还不一定愿意呢！”
“没事，娘，我去找里正说说。让他去劝劝这些人家，我这是没什么问题，晚交几个月束脩也没什么，孩子们的课业可耽误不得。”徐良元激动着说，王氏也不好再讲什么。季氏寒暄了几句借口回去做饭就带着沈旭和沈杏回家了。
三人刚走上通往家里的小路，就看到家门口停了一辆马车。季氏问沈杏还知道是谁，沈杏摇摇头，三人加快脚步往家里赶。
进了院子，听到堂屋里有声音，季氏三人走了进去，看见两个穿着厚厚皮袄子，头戴皮帽的中年男人。
“杏儿，你们回来啦。快，给两位管事问好，是省城沈家来的。”沈吉富一见沈杏，立马起身拉过她。
两位中年男人也看到了沈杏，“沈小姐，我是沈家负责外院事务的管事。我姓李，奉我家主人的吩咐，来给您家送年节礼。”另一位管事也上前自报家门。
沈杏这才明白这二位是什么人，忙向两位问好，“两位管事好，二位快请坐。沈公他老人家身体可好？”
李管事回道，“我家老太爷身体很好，这是这次带来的年节礼单，请沈小姐过目。”李管事递过去一张类似请柬的纸单给沈杏，沈杏接过大致扫了两眼。
“替我谢谢沈公了，我们家普通农户，也没什么好东西。我只挑了些普通山货送过去，没成想居然给回了年礼。我们家都不知道说什么了，只能托您们带些问好和感谢的口信了。”沈杏是真的没想到，沈公会回年礼，真是意外之喜。
一旁的沈吉富和季氏陪着笑脸，其实是好奇死了，这是咋回事啊？
李管事回道：“沈小姐一家的问安我一定带到，这是礼单上的银钱，麻烦您收好。”李管事递给沈杏两张单子，沈杏看到是一百两一张的银票。
“另外这是我家老太爷的好友秦老爷给的，他想麻烦您做一套木制器具。是上次看到您家送的贺礼很感兴趣，就趁着我们这次来想拖沈小姐给做一套。秦公说了不用太复杂，有趣就行。其实沈小姐也见过秦公。这是书信和货银，麻烦沈小姐看一看，我好回去回话。”李掌柜又递过来一封信。
“是跟沈公下棋的那位老者？”沈杏脱口而出，李管事点点头。
沈杏小心拆开信，里面除了信还有一张一百两的银票，沈杏仔细了信。大致内容跟李掌柜讲的差不多，信里提了要精巧，要有意思。哎，这是又要她死脑细胞的时候了。
“我清楚了。实话说我现在还没有什么想法，但是这单活我们家接了，我尽量在过年前给送过去，成吗？”沈杏想了想说道。
“那真是太好了，不用沈小姐送。只需把做好的东西交到镇上的龙威镖局，拿着这个单子去，龙威镖局就自会把东西送到沈家。”李掌柜一看就是老道的，事情一样一样的交代的很清楚。
“好的，明白了。”沈杏接过镖局的单子。
沈吉富笑呵呵的问，“二位远道而来，应该还没吃饭。乡下地方没什么好吃的，给二位做两碗面条成吗？”
李掌柜连忙摆手，“沈老爷客气了，我们还要赶着回去，就不多打扰。事情已经交代清楚，那我们就先告辞了。”说着就和另一位管事起身。
“这，总得用了饭才好。”沈吉富有些不知所措。
“沈老爷不用有负担，我们确是还有其他事要办，不能多做停留。”李掌柜向季氏和沈杏行了行礼就驾车而去了。
等人走了，季氏风风火火的过来，拉着沈杏的手，上上下下的好好打量了一翻。
“娘，您干嘛呢？”沈杏被看得莫名其妙。
“嗯，皮肤再白一点就有些像小姐了，这衣裳再换换。说吧，这是怎么回事啊？”季氏直盯着沈杏笑盈盈的。
沈杏笑了笑，“我是真没想到沈家会回礼，真没想隐瞒你们。那天去张记山货铺，还是小山哥提了一嘴说快到年关了，要不要给沈家送些年货。”
“我们自家什么人家自家人不清楚么，我就跟他们家赊了一些山货托小山哥给送过去了。等着我今年的甜瓜卖了银子再还给小山哥家。没成想，这沈家确实是大户人家，居然给我们家回礼了。”
“真是这样？”沈吉福跟季氏同时问。
“不这样还能是什么样？连我自己都不相信人家会回礼诶。毕竟咱家也就为人家做了一回活而已。”沈杏笑了笑，她说的可都是实话。只不过送去的山货里面有几张珍贵的皮子，要不只送些普通山货也不成样子。这个反正后面用甜瓜银子来还张小山就一带而过了。
季氏撇撇嘴的表示不信，转脸就去看人家的年礼了。都是自家用得上的东西，送的绸布，糕点，还有大米，沈杏看到大米的时候眼睛都直了。
季氏就白芸那来天破天荒的做了顿白米饭，之后白芸点了两天菜，季氏就把她的胃给收服了。后来白芸也不点菜了，季氏自己看着做，她娘那是能省则省。总之，跟白芸第一天的那桌席面不能比。好在这么七八天下来白芸倒也还满意，沈杏算是松了一口气。
她娘得意洋洋，还说早知道这姑娘这么好养活，费那功夫和银子干嘛，天天回锅肉，炒肚丝就得了。沈杏扶额，但也不得不承认，季氏做的菜确实好吃。
桌上的三百两银票早被季氏收起来了，有了这笔银子至少这段时间沈杏的耳根子要清静了。要不季氏又要叨叨着这么多人吃饭花了多少，铺子那边修整，添置生活物件花了多少，都是花出去的没有进项，她娘又开始抠唆了。
这边季氏是高兴了，沈杏的脑瓜子可要疼了。那位跟沈公对弈的老者太看得起她了，她这个不起眼的小丫头做的东西不过有些趣味，看个几遍就知道门窍了，东西就是一个巧思上吸引人。其实不值当什么，送的祝寿贺礼既不能当饭吃也不能用，纯粹逗老人一乐呵。
得，人家可给了足足一百两银子，当真是大方的有钱人。想当初刚穿越来这，去镇上卖个鸡蛋多挣十来文铜板都得扣着花呢。沈杏在心里歪歪，距离年底可没多少天了，脑子动起来吧！
季氏一高兴下半晌就做了不少好吃的，沈杏吃了个撑。想转哟消化消化，可外面冷死了。不想出去，只得回屋，捂在被子里冥思苦想，给他做个什么好呢？哎，伤脑筋，也不知道人家喜欢什么，还强调了趣味性。头疼，沈杏边想边迷迷瞪瞪的睡着了。
季氏端着油灯过来看的时候，发现三个娃，被子盖的横七竖八，仔细给每个孩子盖好被子，屋子里的暖炉看了看火候还成，才放心的回屋睡觉。
第二天天气很冷，倒是出了太阳，到了正午，阳光晒在身上很暖。沈杏习惯思考的时候往后院的木头堆下坐着，发发呆，放空一下脑袋，说不定就有什么好主意了。
结果到了后院，她习惯坐的地方已经有人半躺着仰望天空发呆了。“芸姐姐，你怎么在这儿？”沈杏走过去，坐在白芸的旁边。
“嗯，来这休息休息。一会去看你三婶，放心。”白芸没动弹，半躺着那闭目享受阳光。
“你误会我的意思了，我是说外面冷，可以在屋里休息。”沈杏习惯的用双手撑着自己的脑袋，没什么目的的看着前方。
“听说你轻轻松松就挣了一笔银子？挺厉害啊！”白芸睁开眼睛，坐起身。
“哎，别人看我多风光，我笑他人看不穿。没看到我正费力的来这想主意，活哪是那么好接的，脑瓜子都要想裂了。”沈杏发愁的嘟着嘴，“你呢？你刚想什么？想家吗？”
“家？有我和珠珠在的地方就是家。”白芸不屑的说。
“嗯，真好，你还有珠珠。”沈杏想起现代的自己，奶奶在她九岁那年去世，后来除了高中三年借宿在姑姑家感受到一些亲情，其余都是自己一个人。
肚子饿了一个人吃饭，生病了一个人去医院看病，一个人学习，一个人走过大街小巷。总之，现代生活了二十九年的自己，仿佛什么时候也只有自己一个人。
“嗯？什么意思？”白芸不理解她的话。
沈杏收回思绪，“我是说我认识的一个朋友，她不像你还有珠珠，她爹娘在她很小的时候就和离了。谁都不要她，她跟着奶奶生活，后来奶奶也去世了，就只剩下她。没人在意她，没人管她，她只有她自己。”沈杏说着说着声音就低了下去。
“那你这个朋友肯定很羡慕你，你看你有爹娘，弟弟妹妹，听说还有个大哥，大家都很在意你。”
“嗯，所以我很珍惜现在的家人。”
“喂，你家妹妹总是前后脚的跟着我，端茶送水殷勤的不行，不会是想让我教她医术吧？”提到家人，白芸突然想到沈荷。这个小妮子也太勤快了，比珠珠伺候的还仔细周到，搞得她倒有些不自在了。
“怎么可能？我妹过完年才八岁，才没有你说的那些心眼子呢。她只是喜欢三婶，希望你用心照顾三婶，才对你好的。”沈杏可不认为沈荷会有这想法，她才多大呀。
“哼，走着瞧吧，你家这妹妹胆大心细，还有心眼。要说学医倒也不错，只可惜我不收徒弟，连珠珠我都不教，更何况别人了。”
“嗯，我也舍不得让我妹妹吃这个苦，我都替她想好了，教她算数打算盘。以后当个有钱的女掌柜就挺好。”沈杏想着沈荷凶巴巴的那样，估计开铺子没人敢造次和欠账。
“呵！”白芸起身走了，沈杏学着白芸的样半躺着享受阳光，至于要送秦公什么还没想好。
虽没把白芸的话放在心上，可沈杏还是发现了沈荷跟平时的不一样，几乎一起床就跟着白芸和珠珠身后转。
白芸还没说想喝茶，她就主动去泡来端上。白芸还没说要去三婶家，沈荷早就做好了准备，连白芸的大诊箱都抱上了。珠珠无奈的抢过来，“这是我的活，小家伙玩去吧！”沈荷总是摇摇头的跟在他们后面去了三叔家。