“铁公鸡”是一个奇怪的人，我认识他的所有得力助手，却没见过其真容。老大叔隐晦地提了一句：“红心黑皮。”
这句话的表层含义是指站在长城上却经营黑色生意，真实含义是体制内的情报头子，直接听命于高层。
他建立的情报组织在亡命徒和怪物杀手的口中唤作“铁公鸡”，同在屋檐下的手持双刃剑的低头者抬眼，“特调局”三个字脱口而出。特调局自成立之日，便不问政事，只有调查怪异生物的权柄，便宜行事。
组织里的正式成员都是退伍军人、特警和扛住重重考验的奇人异士。启东和那个金发壮汉便是正式成员。启东，代号而非真实姓名，职业杀手，擅长管理队伍。我其实也算是“铁公鸡”的编外人员，那个吝啬鬼一分钱没花，从我这儿骗走不少情报。
组织里还有一个危险的年轻女人，精通伪装、易容和暗杀。上次见到她，她还在某个大学食堂吃面。
中心城。刘强家。
交谈声惊醒了打瞌睡的大黑耗子，蒋三、赵四、王勇三人围着一张棕红色木桌郑重其事地分析情况。
“三哥，这精神病院我去过。周围只有两个监控，安保工作也不到位。我们要想溜进去，很容易。”王勇从蒋三手里接过一根烟，放在了耳朵上。
“你啥时候去的？”蒋三用拇指和食指夹住烟屁股，将其投掷出去，烟屁股钻进了白色垃圾桶里。
“三年前。”王勇被一只指甲轻微变形的大手重重地拍在脑门上，清脆的声音传到爱看热闹的老鼠耳中，一幅画诞生了——狸花猫给了可骇的庞然大物一记响亮的耳光。
“一周前，精神病院附近多了很多人。强子说，张福和马六可能去了那里。”蒋三用中指敲了敲桌角。
赵四在旁自言自语：“病毒、活尸，精神病院、失踪的猎人。它们之间会不会有关系呢？”
“毫无关联。至少，我看不出来。”清澈有神的双眼对上处处显示出古井无波的赵四，脸上的肥肉僵硬地跳着中国古典舞，王勇摇了摇头。
“笃笃。”叩门声不请自来，响了三次，手表铃声如阴森森的低语在王勇耳边作响。
“现在是零点，熬夜的小宝贝儿要休息了哦。”沙哑，嘶吼，往自己喉咙里扔了一盒图钉，粘稠的老痰卡在中间不得动弹。
“哎呀呀，有鬼！”王勇噌地起身，肌肉紧绷，眼神飘忽不定。
“爷们，咱开着灯呢，怕什么。”蒋三扶额，轻轻摇了摇头。
灯光仿佛听到了命令，隐藏了自我，坠入黑暗中。客厅的天花板灯试图抗命，微微发亮。“笃笃”声又响了一次，仅剩的孤勇者跪下了。蒋三未闭严实的嘴停止了动作，王勇刚松弛下来的肌肉又被无形的麻绳系紧。
“人三鬼四。这鬼串门来了。”蒋三不慌不忙地从桌子下拿出一把伞。
伞撑开，他闭上眼，等了将近五分钟。睁开眼，屋子里依旧不见光亮，叩门声没再响起。
“嘿，这鬼真有意思啊。见个面都不敢。”蒋三合上伞，朝防盗门迈出沉稳的步子。
“呃，刚才是我的手表语音。”赵四的声音传到蒋三的耳朵里，他的手臂停止了摆动，鬓角有一条青筋轻轻跳动，许是跳累了，蹦了几下就消失不见了。
“谁大半夜叩四下门啊。”王勇借着手电筒的光亮，打开电匣箱，向上拉起电匣，白光照亮了整个客厅。
“哎呀妈呀，原来是跳闸了。”王勇揉了揉眼，笑道：“这事儿闹的，我差点尿了。”
“我好像敲了一下桌子。”赵四的声音许是一种新型开关，扣动便见两条青筋乍现。
蒋三走到门前，顺着猫眼窥见一张肤色黝黑的脸，深深的皱纹，像老松树的树皮一样坚硬、结实。
右手把门拉开一个足以通过成年人一只脚的缝隙，卷起裤脚，从绑在小腿上的鞘内取下匕首，向后撤了两步，反手逆刃。
“唐仁杰，唐队长叫我过来的。他说，人情该用上了。”蒋三闻言收回了匕首。
“十分钟后，你去老三肉饼店。从我们这栋楼旁的小道绕到肉饼店后面，可以躲过监控。后门关着，可以进；后门开着，不能进。”他轻轻地关上了门，对着在客厅面面相觑的两人挥了挥手，正色道：“醒醒。该吃夜宵了。”
不定林。
不敬业的猎人在林子深处三人一组地搜索着躲藏起来的受伤猎物，腐臭味、硝烟味、清新的泥土味充斥着鼻孔的空洞。
赤手空拳，我蹲在一根粗壮的树枝上，紧盯着在我下方小心翼翼地四处张望却从不抬头的三个人，李子楠在一旁的树丛后潜伏着。
三个人的后背对向了我。我一跃而下，压倒一个人，腿部神经传来疼痛感。一个块头大的人转身，大惊失色，手指试图扣动扳机。我上前抱住他的双腿，将他半摔在地，手刀砍向对方的颈部前外侧，击晕了他。另一个人被快跑而来的子楠从背后击中颈部，身体僵硬，向后软软地倒下。
我和她相视一笑，将三个陷入昏迷的人拖到树丛后，摘下他们的头盔和面具，对脸部拍照，然后卸下他们身上的一切武器，用粗绳绑住对方。
现在是零点十二分，不出意外的话，剩下的几个人也睡着了。
林中小屋旁，在两棵皱巴巴的弯腰鞠躬的树中央的大块空地上，金发壮汉和启东虎视眈眈地盯着面前黑衣人，满身伤口，脑袋右后方被削去一大块。地上躺着两把手斧，从中间断裂了。
“他不知道疼吗？”
“有点不对劲。”
霎时间，黑衣人跪倒在地，全身抽搐。脑袋爆开，碎肉和骨头碴子在空中优雅地对舞。曲毕，一只耳朵钻进了树洞里，在家中教子成虎的松鼠捂住了小松鼠的双眼。
说时迟，那时快，一根暗红色的触手向两人刺去。两人向旁大跳，躲过攻击。
落地之后，启东迅速把步枪枪托顶在肩部，瞄准触手中段扣动扳机，“天空银”子弹倾泻而出。壮汉双手持枪，瞄准触手末段扣动扳机，“土豪金”子弹有序地钻进了触手的体内，几颗幸运的子弹撕破另一面的肉皮，斜飞出去撞进泥土里。
两截触手扭曲地躺在地上，黑衣人的尸体向前重重地倒去。
“真正的实验室没有被发现，不过，也快了。”我面色凝重地从树丛后缓步走来，不经意地踢了一下断掉的触手，没有尖刺，但长着密密麻麻的肉疙瘩。
对面的树丛里钻出两个失去双腿的活尸，吼叫着，艰难地爬着。李子楠叹了口气，扣动扳机，苏醒的死者停止了无意义的蠕动。
中心城。老三肉饼店。
一层就餐区，赵四用右手抓起一张小肉饼，左手抓着半张饼，硬往嘴里送，王勇眼皮抬都不抬，用筷子夹起一张饼，故作矜持地咬了一小口，抬眼看了一眼赵四豪放的吃相，咽了咽口水，冲着在旁边桌子发呆的五个身穿蓝色制服的年轻人笑道：“肉体是精神的容器。善待身体，从吃饱饭做起。”
二层包间内，蒋三同一个头发花白的瘦身男人低声交谈，钟表的指针停在零点二十分。
“我是‘弑神’B队队长‘老狐狸’，你就是‘不三不四’里的‘三’吧。”
“都是同行们捧我俩。混口饭吃。”蒋三笑眯眯地盯着对方，额头挂着一滴冷汗。压迫感，猛虎下山，十几分钟前，面前慈祥的老人若进了门，他若化身恶豹突袭，必卒于血口。
“您，有何贵干？”蒋三摘下黑帽，挂在旁边的架子上，微微低下头。
“明人不说暗话。中心城精神病院有大问题，我们有充分的理由怀疑其与末日病毒的泄露有关系。我以个人名义委托你们协助保卫者秘密调查。”老者收敛了噬人噬魂的气势，从口袋里掏出一张卡，把卡推到靠近蒋三的杯子的左侧，笑吟吟地说，“刘强现在是保卫者的教官。保卫者有义务在合法、合理的情况下在物质上尽可能地照顾每一个成员。”
“您应该亲自放在他的手心上。”蒋三凝视着老者的双眼，不动声色地把卡推了回去，点了点头，直言道：“我是国家一块砖，哪里需要哪里搬。”
“哈哈哈。”老者伸出右手，蒋三迅速起身伸出左手，左手从右手前下方轻握对方的手。
楼下不合时宜地传来一个声音：“老三，再来一张！”
中心城。零号酒吧。
钟表的指针停在两点二十五分。
“刘哥，‘铁公鸡’来电了，凌晨三点前，配合保卫者，肃清精神病院周围的明暗哨和地上五层可能存在的武装人员。”启东推门而入，急匆匆地走到我身旁。
“你们能调动多少正式成员？”我掐灭未吸完的香烟，用鼻子嗅了嗅暂时停留在半空中的令人痴迷的香味儿。
“我和金龙，那个胸肌大的家伙。”他叹了口气，说道：“‘铁公鸡’和其他成员，包括普通成员，都被监视了。他用紧急电话联系的我。”
“十二个人，够了。”我轻敲了一下吧台。
“啊？”他微张因缺水而干裂的嘴。我瞟了一眼擦拭杯子的酒保。酒保轻轻地放下杯子，微微一笑。
“报告队长，‘蝎子’请求归队。”酒保绷直身体，敬礼。
“同意归队。”
中心城。精神病院。
水滴声在三层走廊不绝于耳，两个巡逻的保安，一胖一瘦，仔细观察着厕所的每一个角落。
“瘸子的屁股——邪门了。”
“这鬼蔫坏损，让我撞上，好好德愣德愣你。”一个身体较胖的中年保安踢了一脚垃圾桶，往里唾了一口唾沫，拍了一下光秃秃的脑门，说道：“我怎么跟你一个味了？”
“楞子，你剋我干嘛？活腻味了？”
“我没碰你啊。”
“内……”
“啊！捋他！”
乒哩乓啷，一阵乱响。这俩满头大汗地半坐在地上。对过儿一个穿着病号服的光头靠在木板墙上，捂着左脸，龇牙咧嘴地说：“哥们儿，我服了。”
“没有金刚钻，别揽瓷器活。”瘦子闻声起身，扶起这个喜欢装神弄鬼的病人，说道：“爷们儿，哪个包间的？”
“三零五。”光头小心翼翼地瞄了一眼对面下手倍儿黑的胖子。
“VIP病房。”胖子狞笑道：“老实点，送你回去。”
三个人出了厕所，听到楼梯口传来脚步声，三个蒙面人映入眼帘，明晃晃的手枪在腰间挂着，银色的匕首借着手电筒的光亮大大方方地贴在手心，似乎正在狰狞地笑。
“呃……尼了忙着。”三人装作没看见他们，转身朝反方向走，迎面撞上一个金发壮汉。
“块儿真大。”光头伸手摸了摸他的腹部，在下一秒被摔在地上，晕了过去。
此刻的走廊，落针可闻，吞咽口水的声音异常地响亮。地上五层，一片寂静，只有十个睡在地上的非法武装分子，脖子处，鲜血汨汨地流淌。
监控室里，启东拍了拍边睡边咂嘴、打起呼噜的老头儿的肩膀，对方翻了个身，继续舒舒服服地打起呼噜。他转头盯着监控里的画面。
五个腰部鼓起的人在后院巡逻，始终保持微笑的酒保换上了一身黑灰色制服，在后院靠近门口的车后蹿出，右腿扫中一个人的脑袋。快速回身，他用左腿膝盖猛烈冲撞另一个人的腰部，用拳头重击对方的脑袋。两条鲜活的生命在寂静的夜流逝了。
我从外墙一跃而下，手中弯刀割去了一个扭头正欲扣动扳机的人的半个脑袋，另一个人嘴里骂骂咧咧的，被一记飞刀穿透了眼睛。
我一边对着在墙后潜伏的李子楠竖起拇指，一边挥舞着弯刀，把刀捅进对方嘴里，转动一下，右腿猛踹对方腰部，抽出刀砍下了最后一个人持枪的双手，又砍掉双腿。见他死不瞑目，我又帮他闭上了眼睛。
“你真残忍。”子楠从尸体的眼眶处轻松地拔出飞刀，从口袋里取出一张手帕，擦拭刀上的血迹。
手帕无声无息地落在地上，一朵红色玫瑰花慵懒地趴在手帕正面，含情脉脉地注视着睡在地上残缺不全的男人。
“蝎子”摸了摸鼻梁，收敛微笑，正色道：“刘队，他们还在吗？”
“‘弯刀’老了，‘蝎子’慢了，‘玫瑰’依旧美丽动人。”我指了指黑色的天空，几个模糊的身影闪烁，脸色红润了起来，说道：“‘理发师’和‘猎鹰’在海边搭伙过日子，‘小飞虫’又进了局子。”
“保卫者的人来了。”子楠撇了撇嘴。
我知道她在想：两个老男人，奇怪的生物。
我冲着藏在树后的摄像头挥了挥手。我们三个人并排往精神病院的地下室快步走。
从精神病院的建筑图上观察，地下室只有两百多平方米，用以精密器械、杂物的伫存和病人的集体活动。
把实验室建在精神病院底下，疯子的做法。背后的人有虚无缥缈的绝对自信，权力是慢性毒药，清醒的愚夫百毒不侵、难得糊涂，野心勃勃的智者头晕目眩，利令智昏。