“娘子，时辰不早了，该起了。”
阿烛没有赖床的习惯，只有睡得迟了，第二日才会多睡会儿。若换做平时，青露也就不叫她了，偏偏今日说好了，要商量成亲的事宜，得先把日子定下来。
阿烛抱着被衾，声音含糊：“马上就起……”
说马上，也过了半盏茶的功夫，才慢慢坐起来。
青露轻声细语道：“夫人的意思是，八月初二、九月初一、十月初八，这几个都是宜婚嫁的好日子，十月初八已经是过了冬至，再往后就更冷了，虽说咱们省了迎亲那一套，可有些礼数总归还是免不了的。大冷天的，夫人是生怕您受罪。”
阿烛眼睛还没睁开，就被逗乐了：“成亲嘛，怎么能算受罪？”
青露跟了阿烛这些年，性子愈发柔和，见她想得这样开，也抿嘴笑道：“那是娘子有福气，嫁的知根知底的郎君，又还是住在这儿，这么多人疼着您，总归和旁人不一样。”
“换作其他贵女，任凭在家中如何娇贵，可一旦嫁人，便是别家妇，总得学着操持中馈，运气好些还能碰上和善的公婆，运气不好些，入了那虎狼窝，真是有苦都没处说……”
青露难得这么多话，她替阿烛梳头，想到了五娘和七娘，心中总是思绪万千，再看阿烛，不由柔声道：“奴曾有旧主，承蒙娘子不弃，待奴宽厚、施以真心。能跟在七娘与娘子身边，是奴上辈子修来的福分。奴只愿，娘子岁岁安康，日日欢喜。”
阿烛握住她的手，望着铜镜之中，青露的柔和面容。
“快别说了，不知道的还以为我明日就出嫁，往后都不回来了呢。一会儿阿娘若是问起，我眼睛怎么这样红，我就说是青露故意惹我哭，叫她罚你。”
青露道：“罚奴什么？”
阿烛故作严肃：“罚你……回家探亲。”
青露愣住了。
她是宋家的家生子，家里人虽没什么大本事，可也是老实本分，一直都在宋家做事。
阿烛等她给自己梳好头发，才转过身道：“我成亲还早着呢，府里也没什么事，你在这闲着也是闲着，就回去看看吧。我叫人送你回去，然后给你多准备些，嗯……这算不算衣锦还乡？”
青露扑哧一笑，“娘子又说傻话。”
阿烛道：“我认真的嘛。你要是觉得自己回去麻烦，那就等我一起，奚少池说最迟六月底，阿姐他们也要进京了，到时候我们一起去盛京，我也好久没见宋姨母了。”
青露道：“我跟娘子一起。”
阿烛皱了皱鼻子，道：“真粘人。”
青露抿嘴笑，催着她：“您快些吧，别叫夫人他们等急了。奴听说奚二郎君一大清早就在夫人那候着了。”
阿烛边穿衣边问道：“他去这么早做什么？”
“婚姻大事，岂能马虎？奚二郎君自然是想在夫人面前好好表现一二的。”
“……”阿烛心想，她都不用猜，奚澜肯定是紧张了。
等到了前厅，奚常和百里夫人都在，还有温九娘，大家都坐着，唯独奚澜一人站在一边，如鹤立鸡群，十分显目。
阿烛一一喊人道：“阿耶、阿娘，温娘子，少池哥哥。”
百里夫人招手道：“阿妍，快过来，我们在定日子。阿娘请人算过了，这几个都是宜嫁娶的好日子，你看看，你喜欢哪个？”
“少池哥哥看过了吗？”
阿烛看向奚澜，他故作镇定，但脸皮骗不了人，从百里夫人开口就开始耳根子发红，看了阿烛两眼，就强逼着自己挪开目光。
阿烛心想：真看不出来，他还有装模作样的一天。
这样想着，先把自己逗乐了。
百里夫人道：“少池说一切都听你的。”
不得不说，百里夫人如今看奚澜是越看越满意，人稳重踏实，对女儿百依百顺，也不是油嘴滑舌的性子，更重要的是，就在自己身边。
阿烛凑过去看了一眼，道：“八月初二吧，不冷也不热，正凉快。”
百里夫人觉得太早，但转念一想，嫁人了也还是在九江奚氏，好像只是走个过场。她忍不住笑，道：“那就这个日子，一会儿让绣娘给你量尺寸，嫁衣得做得快一些了，不然还赶不上。”
就只有五个月的时间了。
温九娘在一旁道：“接下来的日子也不许胡吃海喝，这要是胖了，到时候又得改尺寸。盖头也可以学着绣了，到时候宴请客人，总归是要叫大家瞧见的。”
阿烛道：“盖头还要自己亲自绣啊？”
温九娘瞪她一眼，“这点事儿也值得叫嚷？还没叫你自己绣嫁衣呢。要我说，你去年就不该去什么益州，东奔西跑的，还险些出事，教你阿娘担惊受怕。如今事情已了，你也好生留在家中备嫁，妾身等着亲眼见你出嫁了，再回并州也不迟。”
阿烛好奇道：“那薛三郎君呢？”
温九娘道：“薛氏还有事情忙呢，家中有妾身一个闲人就够了，他若无所事事，妾身岂不是还要跟着他一同喝西北风去？”
百里夫人被逗得合不拢嘴，道：“哪有这样说话的。”
奚常道：“并州薛氏富甲天下，这回帮衬益州牧攻打岭南，怕是出了不少血吧。”
百里夫人偏头看他一眼，“你说这个做什么？”
奚常好脾气地笑笑，道：“随口一问。”
阿烛跟着坐下来，顺带拉了奚澜一下，两人坐在温九娘的左手边。
大人们说话，阿烛就悄悄问奚澜：“你吃了吗？”
奚澜微微颔首。
他一宿没睡，天一亮便洗漱更衣，用过早食就来向百里夫人请安。
这也算是十多年来破天荒头一遭。
百里夫人打起来之后脸上的笑容就没停过。
虽然她一直觉得奚常这个人心思深沉，时常给人伪善的感觉，但奚照和奚澜却是一个比一个真诚老实。
尤其是今早见识了奚澜，还没说两三句话，只提到了阿烛就开始脸红脖子红的模样，百里夫人更是推翻了之前对他的看法。
哪哪都满意。
奚澜见阿烛这样，就知道她肯定还没吃，把食案上的点心往她面前挪了挪，用眼神示意她吃。
大人们说得起劲，也就百里夫人余光注意着这边，见此眼底笑意更深。
阿烛咬着点心，小声问：“我不会绣盖头啊，怎么办？”
奚澜想说，这个又不一定非要自己动手，叫身边婢子绣也是一样的。
但看阿烛的眼神，似乎不太对劲。
他立马道：“我也不会。”
哪有郎君做绣活的。
阿烛道：“你不是都会造房子？这点针线活都不会？”
奚澜着急道：“你都绣过帕子，盖头也是一样的。”
阿烛瞪他，把嘴里的点心咽下去之后，才道：“那怎么能一样？盖头是要被很多人看见的，我那手艺怎么拿的出手啊？”
奚澜压低声音道：“叫你身边的人做。”
阿烛道：“不行，阿娘他们会知道的。”
奚澜：“那我不也一样吗？”
阿烛想了想，也是。
她叹了口气，食不下咽。
红盖头可不是简单的绣功就能凑活的。那凤尾，锦纹，都得栩栩如生。
总不能就绣个喜字吧？
那样也太丢人了。
温九娘似乎听见了两人窃窃私语，又瞪来一眼，道：“这是老祖宗留下的规矩。盖头须得新娘子自己一针一线绣成，那样才能姻缘美满。”
奚澜立马道：“我盯着她学！”
阿烛：“？？？”
你怎么不学？
这老祖宗是谁啊！怎么这么不讲道理！
奚常倒是不信这个。
他与夫人也办过一场，至于红盖头不红盖头的，都是绣娘动手。他岂能叫夫人亲自操劳？
姻缘美满，得看夫妻之间是否感情和睦。奚常从来不会将这种寄托在虚无缥缈的习俗上面。
他习惯自己动手争取。
当然，以百里夫人对女儿的重视，奚常是不会没一点眼力见说这些扫兴的话。
阿烛起床时还是辰初时分，等说完事儿了，都已经快要巳初。
点心不管饱，她揉了揉肚子，说：“阿娘，我饿了。”
百里夫人还未说话，奚澜便道：“父亲、母亲，那我先带阿烛下去用食。”
百里夫人温声道：“去吧。”
温九娘犯嘀咕：“这都吃了一碟子点心了，还饿。”
真是年轻人，胃口就是不一般。
两人出去之后，奚澜边吩咐下人去厨房，边跟阿烛道：“我长这么大，就没求过别人。算我求你了，盖头就不要假手于人了吧？”
阿烛道：“……你真迷信。”
奚澜道：“你严肃一点。”
阿烛叹了口气，觉得这个人已经没救了。
“我心不诚，我绣不好。”
“你可以的。”奚澜握住她的肩膀，“只要你想，什么事都能做到。”
阿烛：“我想上天。”
奚澜：“不你不想。”
青露：“……”
这两人还是孩子吗？
她真是给气笑了。
拿他们一点办法都没有。
总之，从今日开始，奚澜就真的开始监督阿烛绣盖头了。
阿烛不止一次夜里跟青露吐槽：“我还说出去玩儿呢，他这跟个门神似的，我还怎么出去呀？”
青露劝她：“这也是没办法的事儿。您再坚持坚持。”
青露不是没想过帮阿烛绣，前几日她绣了大半，剩下的交给阿烛。
本以为这样就能早些交差。
结果奚澜就跟有火眼金睛似的，一下就认出那不是阿烛的手艺。
他也不说什么，就默默看了阿烛一眼，然后饭也不吃了，那愁得哟，就跟没了这红盖头，两人就不会相守到白头了一样。
阿烛简直无话可说。
就这么过了一段难熬的日子，谢元曦要回书院一趟，途径豫章，邀阿烛一块前往。
百里夫人对谢元曦的印象很好，想了想也没怎么事儿，便放她们出去了。
阿烛这才得以解脱。
谢元曦听说之后，道：“何至于此？我曾经也对此深信不疑，后来才知道，那不过是为了磨新娘子的性子，好将每个新妇都培养出一双巧手，才有的这样规矩。”
大户人家还好，身边有婢子伺候着，针线活不至于主子亲自动手做。
可像普通人家，尤其靠给人缝衣、洗碗过活的，没有吃饭的手艺，怎么度日。
你说这不是真的？
那为何就不能是男子来做这些？
难道女子生下来便比男子手巧一些得不成？
阿烛道：“我是不信这些的，那穷人家里，还不舍得花一针一线在盖头上呢，不都是一块红布凑活了事？连嫁衣都没有。但奚少池深信不疑……也不能这么说，他对我们成亲的大小事，都格外上心。像是什么嫁妆箱子，听人说自己动手打的要好些，便去砍了香樟木自己做了几对箱子，还有其他一些事情，就不说了，给他留点面子。”
奚二郎君要面子，已经是人尽皆知的事儿了。
谢元曦掩唇一笑。
“他是在意你呢。”
“我知道。”
要不然，阿烛哪儿有这么好的耐性一遍又一遍学习刺绣的针法，凤尾绣成鸡羽的帕子都有一摞了。
谢元曦道：“这才四月里，且还早着呢。急什么？倒是盛京那边，我听说朝中许多声音，叫明时阿姊把兵权上交，再封她一个长公主，把益州都给她做封地，好好安生嫁人……明时阿姊说了，就他们那些个蠢货，光吃不做事，能指望谁？裴家若真能出个明君英主，她也愿意放手，偏偏没有，还跟个跳梁小丑似的各种叫嚣，真是令人不齿。”
阿烛道：“阿姐准备何时动身？荆州那边，也收复的差不多了。冀州那边又是个什么章程呢？”
马车慢悠悠地走着，谢元曦说了这么多，也口渴了，倒了盏茶润润嗓子，方道：“冀州倒是不急，那韩放达为人处事都还过得去，倒不至于将他赶尽杀绝。明时阿姊的意思，是准备这个月末，便带兵入京。”
“我也算是受够了朝廷那几个老臣，对着我这边的妇幼堂指指点点不说，还要批判七娘办的书院。”
“女子读书自立，踩着谁的痛处了？值得他们这样上蹿下跳！”