翌日，艳阳高照，微风徐徐。
公主阴着一张脸，不情不愿地跟在宋枝枝的身后，似乎想用眼刀子把她切成一块块，当下酒菜。
宋枝枝并不理睬，尽管年岁相仿，可她看公主的目光就像是在看一个不懂事的孩子。
公主这样就挺好的。
因为有时候，懂事并非算得上什么好事。
几人站在大门口，阿烛拉着宋枝枝的手，有些舍不得。尽管已经沐浴更衣，可昨夜的酒香醉人，那一抹甜香甜香的桂花气息仿佛仍萦绕鼻尖。
宋枝枝笑道：“好了，再不走，又得耽搁行程。也不知元曦何时回来，我就等着你们来书院寻我了。”
公主不耐烦道：“哪有这么多话要说？昨夜还没说够是不是？再不走就干脆别走算了！”
反正她是一点都不想去什么书院。
要不是宋枝枝把阿娘搬了出来……公主阴着脸先上了马车。
她最讨厌别人威胁她！
宋枝枝和阿烛对视一眼，都看见了对方眼中的无奈。
阿烛轻声道：“麻烦你了。”
宋枝枝摇了摇头，她们之间哪里需要说这个，“好了，山高水长，总有相见的时候。我走了。”
在婢子的搀扶下，宋枝枝提裙弯腰进入车舆，她挽开帘子，对阿烛露出一个轻轻的、羞涩的笑容。
阿烛挥了挥手，“路上小心！”
公主掀开帘子，道：“知道了、知道了！有我在，怕什么？”
宋枝枝摇着头，放下帘子。
六七驾马车慢慢离开巷子，消失在阿烛的视线之中。
青露道：“娘子，我们回去吧。”
阿烛轻轻点头，转身拾阶而上，就在进去之前，一阵急促的马蹄声由远而近，紧接着，便是一声：
“阿烛——！”
奚澜打马而来，与马车擦肩而过，心跳如擂鼓阵阵，声音清越响亮，是藏不住的汹涌澎湃之情。
公主听出了这个声音，气得她一脚踹了过去。
结果脚趾头撞上车厢，她疼得龇牙咧嘴、面容扭曲。
年轻郎君打马而来，一身藏蓝色衣袍，沉闷的颜色不仅没有有损他的相貌，反倒因为那眉宇间的雀跃，多了一股说不清道不明的张扬热情。
他翻身下马，将马鞭扔给了门房，看着神情呆滞的阿烛，有那么一瞬间想把她紧紧抱住。
阿烛终于找回了自己的声音，惊喜交加，道：“你、你怎么这么快就回来了？”
奚澜胸腔仿佛回荡着剧烈的心跳声，他稍稍克制，收敛了神情，拿出了对外的沉稳，颔首道：“大兄叫我先回来。”
阿烛脸上的笑容一刻也没停止过，拉着他往里走，有许多许多的话要和他说。
“七娘她们刚走不久，你路上有看见她们吗？怎么这么巧啊，她们刚走你就回来了，是不是怕我一个人无聊？哈哈。阿姐呢？还在益州吗？发生了这么大的事儿，朝廷那边怎么说？他们要是想拿些赏赐蒙混过去，那可别怪我们直接带兵入京啊！”
回到家中，奚澜便牵住了阿烛的手，虽说一路风尘仆仆，可他精气神很好，尤其一双眼睛，熠熠生辉，黑得发亮。
“他们有的留在了岭南收复、安抚当地的百姓，有的回了益州，还有的去了荆州继续处理事情。或许再过不久，便会进京。”奚澜道，“裴明时现在民心所向，只差最后一步了。”
阿烛只觉得他手掌心热乎乎的，有一种说不出的力量，让人安全感十足。
她抿嘴笑，问：“你送少煦哥哥回去之后，他有打你吗？”
奚澜说没有，“但他把许多脏活累活都扔给我，一日十二个时辰，有十个时辰不得空闲。”
阿烛哈哈大笑。
“你这叫，自讨苦吃。”
奚澜跟着她，不知不觉就到了阿烛居住的院子。
仆婢们十分有眼力见地退下，给两人留出足够的空间。
奚澜道：“你都喊大兄了，为什么不帮我求情？”
“还求情？我没有火上浇油都还是看在你即将成为我未来夫婿的份上。不然，我一定要亲眼看着少煦哥哥教训你。”阿烛道，两人来到阁楼，从木栏处俯视，可以看见院中的假山与溪流。
碧水潺潺，春意阑珊。
奚澜好久没说话，直到阿烛回头，才见他脸颊生红晕，咳了一声强装镇定，然后眼神藏不住期待喜悦与希冀，小心翼翼问她：“你想什么时候成亲？”
“如果你怕名声不好听，我可以叫阿耶逐我出家门，我随母姓也不要紧。这样，我们就不算是……兄妹那什么了。”
“兄妹那什么？”阿烛问，忍俊不禁地看着他，“我是那种在意外界纷纭的人吗？我喜欢你，想要与你喜结连理，共度一生，又不是与外头那些人过日子。他们说什么，对我而言都是无关痛痒。”
奚澜立马道：“那我也不在意。”
阿烛满意点头，踮脚拍他肩膀：“孺子可教也。”
奚澜捧起她的脸，轻轻地亲了一下。
好软。
就像是鹅毛做成的被褥。
戳一下，还会凹陷进去一个小洞。
“乖乖、阿烛、阿妍……”
他一声声地低喃，啄着她笑起来时脸颊的那处凹陷。
最后吻她唇瓣。
轻柔触碰，浅尝即止，并不过分纠缠。
奚澜与她额头相抵，触摸感受她脸颊热意，呼吸似乎也在不知不觉中交缠发烫，比夏日的风还要燥闷。
阿烛抬头，望着他，红润的唇瓣微微抿起，笑意自眼底流淌。
她主动抱住他，靠在他心口，道：“我以前不明白什么是情爱，只觉得那或许是与亲情差不多的东西，爱啊恨啊，纠缠不清。认知过于浅薄。可现在我好像明白了，为什么有些人提起自己的心上人，便会不自觉的露出笑容，又傻又甜的那种……我现在大抵也是如此，哪怕什么都不做，就这么抱着你，不说一句话慢慢消磨时光，也倍觉欢喜宁静。”
奚澜说不出那么多，也形容不了，他干巴巴地来了一句：“我也是。”
把阿烛逗笑了。
“你也是什么？”
奚澜小声道：“我心悦你，爱慕你，仰望你。”
“和你在一起，处处都是欢喜。”
他说的不如做得多，笨拙而别扭，却又是满满真诚。
阿烛蓦地眼眶一红，吓坏了奚澜，还以为自己哪里说错了话，开始手忙脚乱起来，就听见她说：“我昨夜，梦见你杀了阿姐，又自刎于殿前……”
短短一个画面，叫人肝肠寸断。
奚澜脸上的血色顿时消失了个一干二净，喉咙跟被人掐住一般，失声无语。
阿烛继续道：“我不知道那算什么，如果是前尘往事，那已经过去了。因为我相信，未来一定不会再出现这种悲剧。”
奚澜从喉咙里挤出一声，低低答应：“嗯。”
我很庆幸，梦境之中的一切并未发生。
就如我和你，殊途同归。
阿烛仰头笑了笑，拉着他，走到一张书案前，从许多竹简中抽出一卷，道：“阿娘前些日子问我，准备什么时候成亲，想要请那些人来赴宴吃酒，是在盛京办亲事，还是在江州。我才知道原来有这么多规矩。”
“我自己想了一些人，剩下的你看着添。不过也得下半年了，我问阿娘，可不可以一切从简，阿娘说不行。光是嫁衣就得耗费大半年的时间，还有其他的杂七杂八，我都记不住。”
“当然不能一切从简。”奚澜嘟囔道，“你就成亲这一次，哪能含糊？”
阿烛本来还想逗逗他，谁说就这么一次？
但看他这么认真的模样，生怕逗过火了，到时候哭鼻子怎么办？
虽然奚澜很有可能会为了面子强忍着，可光是想到他满眼不可置信，阿烛就已经开始舍不得了。
奚澜还在道：“不能从简。我有积蓄，平岭南的时候，我向裴明时要了汝南王的一部分财产，你不知道，他这些年都囤了多少金子，成箱成箱，一间房子都放不下。”
阿烛微微张嘴，震惊道：“他怎么这么有钱？”
奚澜道：“不知道，反正很多东西都被我们瓜分完了。”
“你们都拿了什么？”
“我拿了几箱金子啊，可以给你打许多首饰，一日好几件换着戴。大兄只拿了几幅失传已久的名画，谢瑶之也拿了金子，就杨怀安一刻不停使唤人帮他搬青铜器。”
奚澜露出几分无语，“还说我们傻，金子算什么，哪有那些器皿值钱。”
阿烛道：“因为他没钱可以问少煦哥哥和谢三兄拿！”
奚澜道：“都是谢瑶之惯的他！”
阿烛道：“他们俩感情好嘛，正常。就像我们一样。”
话音落地，奚澜直直看向阿烛，脱口而出道：“你怎么知道？”
阿烛：“什么我怎么知道？我知道什么？你说谢三兄吗？”
阿烛啊了一声，纳闷道：“这很难看出来吗？谢三兄瞧杨四兄的眼神，就仿佛藏着情意，还有那么纵容，说不出来是什么感觉，就和你看我的时候是一模一样的。”
奚澜：“……”
他咳了一声，道：“说他们就说他们，提我做什么。”
阿烛道：“我夸你呢。”
奚澜禁不起夸，一夸就脸红。
他忙岔开话题，道：“杨怀安就是个傻子，那么明显都看不出来。”
“当局者迷，旁观者清。”
“他不觉得他很像个小媳妇儿吗？天天瑶之长瑶之短，比小娘子还会撒娇。”奚澜十分无语，忍不住吐槽道，“谢瑶之到底看上他哪儿了？看上他能吃能睡爱偷懒，体弱多病能花钱？”
阿烛：“……你变了，你以前嘴没有这么毒的。”
奚澜干巴巴道：“大兄就是这么骂我的。”
阿烛一秒破功：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
两人一直在阁楼上待到近午时，才一同下来用食。
阿烛道：“你多吃点，你都瘦了。”
奚澜道：“大兄还说我胖了。”
阿烛恨铁不成钢：“下次就说再胖也比不上你珠圆玉润。”
奚澜犹豫道：“这不好吧……让大兄下不来台怎么办？”
阿烛摆了摆手：“有什么不好的，人活在世，不蒸馒头争口气。”
奚澜受教了，一口饭还没咽下去，就听见阿烛感叹道：“反正挨打的也不是我。”
奚澜：“……”
一口饭差点下不去，直接活活噎死。
你好狠毒。
用了饭，奚澜这才想起来自己回来之后还没沐浴更衣，忽然臊得满脸通红，连忙回了自己的院子，打理干净之后，先去见了奚常。
奚常看见他，第一句话便是：“有事？”
父子感情可见一斑。
好在奚澜早就习以为常，打记事以后，他就再也不会因为父亲的冷淡而难过。
奚澜说了自己要娶阿烛的事情，“若父亲怕家族名声受损，可以将我从族谱除名，冠母姓。这样，我与阿烛便不算是兄妹了。”
奚常沉吟不语。
这个问题，他倒是也考虑过。
阿烛虽非他亲生，可外头说起来总归是不好听的。奚澜能为阿烛做到这个份上，倒是让人意外。
不过……
“既然你与阿妍情投意合，我们也不说什么了。不必大费周章，免了迎亲就是。日后你们想住府中，或是自己在外头住都随你们自己。”奚常淡淡道，“我的意思便是夫人的意思，她只阿妍这一个孩子，你日后好好待她就是了。”
左右他也不能长命百岁，该死的时候就死了，还管那么多做甚？
奚常现在是想明白了，但奚澜在梦中见识过他冷血无情的另一面，总还有些不放心。
百里夫人……对奚常的影响就这么大吗？
奚澜有些无法理解，不过他们能松口是再好不过。
奚澜道：“聘礼不必父亲费心，我已经准备好了。”
奚常道：“这些你交到赵夫人吧，她会为你和阿烛准备的。”
说完，父子二人似乎没有什么能说的了。
短暂的沉默之后，奚澜道：“孩儿退下。”
他走了出去，一抬头，便望见蔚蓝无云的天，就如同一望无际的海面，叫人心旷神怡、内心平静。