一个尚未出嫁的闺阁小娘子，竟然就这样堂而皇之地闯进别人家中，甚至在灵堂之上大放厥词。
崔老夫人又惊又怒，心中下定决心，等郭氏一下葬，便将家中好好整顿一番！
“你是什么人？家在何处，父母又是谁！他们难道没有教过你，何为礼仪尊卑？”崔老夫人盯着阿烛，胸口不断起伏，但看这中气十足的模样，阿烛也就不必担心自己是不是会把人气晕过去。
“礼仪对人，我倒是看不出来，老夫人身上有什么值得旁人敬重的地方。”阿烛笑了笑，“至于这尊卑……老夫人不如说说，谁为尊，谁为卑？难不成年纪大便高人一等？这样看来，我去外头随便领个老人过来，老夫人还要好好向她行礼。”
“你！”崔老夫人没成想碰到这么一个硬茬子，气愤不已，偏又被堵的哑口无言。
青露推开拦路的婆子。
阿烛走过去，握住崔元曦的手臂，眼眶倏忽一红，控制不住哽咽，道：“对不起。”
“我来晚了。”
崔元曦定定地看着她，想到自己从书院离开，不过短短几月，竟恍如隔世。
“……阿烛。”
她开口，声音沙哑，空洞的眼眸中是浓浓的、化不开的悲伤。
崔元曦轻声道：“阿娘死了。”
有泪珠骤然滚落，狠狠砸在手背。
是谁哭了？
是她吗？
崔元曦张了张嘴，还想说些什么，可当心防松懈，连日来身体与心理上的疲惫却在此刻如潮水般涌来，已然不堪重负。
崔元曦眼前一黑，往前栽去，之后便不省人事了。
“元曦。”
阿烛抱着她，就像是抱着一具骨架，摸哪都是硌人的骨头。
阿烛蓦地鼻尖一酸，低下头掩饰好情绪，方才把人交给同样紧张心疼的仆婢。
伺候崔元曦的仆婢自然千恩万谢，感激不已。
阿烛道：“谢夫人已经在赶来的路上，你们先把十二娘带回去休息，不必担心，剩下的交给我就好。”
“是。”林婆子哽咽道。
崔老夫人这下忍不住了，“你、你还没有一点儿教养！”
“好了。”阿烛打断道，“再说就不礼貌了。”
到底是谁不礼貌！
崔老夫人的脸都气白了。
阿烛已经在来的路上得知崔夫人病逝的消息，连她一个外人听到都十分难过，更不要说崔元曦这个做女儿的。
“出去说吧。”
阿烛道：“听闻清河崔氏一向重礼，最守规矩。老夫人应该不会在崔夫人的灵堂前，说些不该说的话吧？”
说罢，她看也没看崔老夫人一眼，径直往招待客人的前厅而去。
崔老夫人气得话都说不利索了，瞪着阿烛的背影，恨不得咬碎后槽牙，“她、她究竟是哪里冒出来的！简直就是个疯子！”
一招反客为主，崔老夫人已经被人牵着鼻子走了。
等崔老夫人被人搀扶着到正堂，就见阿烛坐在上座，接过婢子手中的茶盏，不紧不慢地抿了一口。
阿烛语气平淡道：“虽说清河崔氏满门清贵，可好歹也是高门大族，竟不知江河日下，越过越差，连点好茶都喝不起了。”
她放下茶盏，看见崔老夫人过来了，“老夫人坐罢，自己家，就别拘谨了。”
崔老夫人：“？？？”
不止崔老夫人肚子被气痛了，就连一众伺候仆婢，都忍不住暗暗心惊咂舌。
这世上竟还有如此厚颜无耻之人！
好在这时候二房三房的听闻消息急匆匆赶了过来，与之同行的还有一向孝顺懂事的崔六娘。
向崔老夫人行礼后，二夫人面色不虞，率先发难：“你是哪家的小娘子，就这样堂而皇之闯进我崔家，眼里可还有礼数王法！”
阿烛歉意道：“我是十二娘的好友，听闻崔姨母病故，特意赶来，心急之下，难免冲动。崔家长辈一向宽容大度，想必不会与我计较这点小事吧？”
高帽子谁戴谁吃亏。
二夫人面色铁青，又不敢看崔老夫人。难道要她们承认自己心胸狭隘、斤斤计较吗？
三夫人倒是圆滑许多，见状便道：“来者便是客，我崔家自然不会计较。只是这位娘子，无礼在先，遮掩在后，事到如今都不肯坦白自己的家世，莫不是欺我们崔家心善好说话？如此一而再再而三的狂妄无礼，未免太不把崔家放在眼里。泥菩萨尚有三分火气，今日若没有个说法，可别怪我们请官兵过来。”
这么会说话，难怪三房比二房更得崔老夫人喜欢。
阿烛取下腰间玉佩，放在茶案上。
“怪我救人心切，倒是忘了自报家门。”
玉佩上不仅刻有“奚氏”二字，还有象征嫡系血脉的族徽。
如此一来，阿烛的身份昭然若揭。
三夫人瞬间闭上嘴。
竟然是九江奚氏的人！
其他人也都盯着那枚玉佩，一时间谁都没有开口。
怎么开口？
虽说同为高门，可士族与士族之间也是有高低贵贱之分的。若说五十年前，清河崔氏还能和九江奚氏平起平坐，甚至高人一等，那么自从奚常上位之后大刀阔斧血洗了整个奚氏，就远不如矣。
一个蒸蒸日上，一个江河日下。
即便阿烛不是奚常亲生的又如何？有些家族看重血脉，可奚常那个疯子是能按常理来推断的吗？
奚常爱重百里夫人，连带着对夫人找回来的女儿都能爱若珍宝，要财帛给财帛，要部曲给部曲，看这架势，甚至连奚照这个正儿八经的继承人都比不过。
阿烛看着她们脸色各异，忍不住笑了一下。
狐假虎威的感觉真好。
也不怪乎人人都要追求权势地位。
毕竟，这种敢怒而不敢言的模样，确实大快人心。
在一片寂静之中，崔六娘轻声问道：“原来是秦娘子。”
她咬字清晰，尤其是“秦”字上，特意加重语气，仿佛是在提醒阿烛和九江奚氏并未血缘关系的事实。
“秦娘子既出身九江奚氏，便该知道尊敬长辈，如此肆无忌惮，岂不是给江州牧丢脸？”
阿烛笑道：“六娘子放心，我特意禀过阿耶阿娘来的。也正是因为如此，阿耶怕我在外头受欺负，遇上些佛口蛇心、表里不一、心狠手辣的人，一定要我带上部曲。我说几十人足以，阿耶不肯，非要让这几百人跟来。”
她叹了口气，又苦恼又无奈：“阿耶也真是的，知道的说我是来看望十二娘，不知道的，还以为我是去闯什么龙潭虎穴呢。”
一番话说得崔老夫人面色僵硬，身旁的二夫人、三夫人也都跟着大气不敢喘一声。
几百人的部曲……
便是把清河崔氏上下洗劫一空，恐怕都能办到。
崔六娘笑容勉强道：“如此兴师动众，倒真让人害怕。”
阿烛安慰道：“不做亏心事，不怕鬼上门。我又不是土匪强盗，只是阿耶一片疼爱之心罢了，老夫人尽管放心，我不做什么。”
“我就是好奇。”
阿烛的目光从她们每一个人身上飘过，明明在笑，可却让人无端后背生寒。
“琅琊王氏嫡次子王逢，分明就是一个无恶不作的畜生东西，清河崔氏好歹也是清贵门第，总不至于要攀附琅琊王氏，所以才将十二娘嫁过去。”
“你信口雌黄！”崔老夫人怒道，“你一个未出嫁的女郎，你知道什么！王逢一表人材、孝顺懂事，你这样空口诬陷，毁人家声誉！其心可诛！”
“嗯？照这样看来，老夫人怕也是被蒙在鼓里了。”阿烛先是诧异，又温柔道，“二夫人，你知道怎么不跟老夫人说呢？是因为嫉妒十二娘处处比十三娘出色，所以见不得她好？还是因为，你惦记着崔姨母的嫁妆，想着害死十二娘，便能得到她们的嫁妆？”
二夫人心中一惊，还未说话，身边的女儿就跟被踩了尾巴的猫似的，尖声道：“你在胡说八道些什么！十二娘有什么地方比我出色！她就是一个不知羞耻的——唔！”
剩下的话被二夫人捂住嘴堵在了喉咙。
崔十三娘瞪着双眼，被二夫人狠狠掐了一下胳膊，才呜呜地安静下来。
阿烛笑了，“看来，阿耶担心的没错。曾经满门清贵的清河崔氏，如今看来，倒真成了龙潭虎穴。”
“跟贼窝似的。”
·
崔家主很快赶来，面对和自己女儿差不多年纪的阿烛，他倒是没有家中女眷那种提防之心。
“崔家主。”阿烛的教养是对人的，因而只是起身，却并未心里问好。
在她看来，崔家主才是导致崔夫人郁结于心的罪魁祸首，更是崔夫人病逝的真凶！如果不是他纵容崔老夫人刁难妻子，宠爱庶子，崔夫人又怎么会在失去唯一的儿子之后，被算计进套，使得崔元曦受辱。
家宅不宁，说到底不过是男人不作为罢了。
崔家主看着阿烛，淡淡道：“秦娘子真是好大威风，只是不知，是来做客的，还是来寻仇的。”
阿烛笑道：“我若是来寻仇的，可不就是三言两语让人下不来台这样简单了。”
她勾着九江奚氏的玉佩，像个小孩子似的甩玩，漫不经心道：“清河崔氏乌烟瘴气的，不知道还以为是什么毒窟，我原先还奇了怪了，按理来说，能养出十二娘这样出色的女郎，清河崔氏理应人才济济才是。怎么……如今见了崔家主，倒也有几分明白。”
“崔家主不去管教自己家人，反对我冷言冷语，这是护短呢？还是管不住家里人，特意在我一个小辈头上逞威风？”
崔家主眼中浮现怒气，“你！”
阿烛道：“我倒是想坐下来和崔家主好好聊一聊，不过，看崔家主的样子，还是罢了。”
崔家主冷笑一声，故作玄虚！
“来人，将老夫人送回去。”
崔家主到底是一家之主，他发话了没人敢不听。只是有时候，他不在意，所以别人才会有机可乘。
崔老夫人等人虽不情不愿，可到底还是离开了。
只有二夫人母女俩惴惴不安，生怕自己做的那些事被人知道。
崔六娘更是头一次尝到了什么叫恐惧。
阿烛望向她时，眼中明晃晃的冷意，仿佛在说：装什么呢？你做的事情我全都知道。
崔六娘也不愿意多想，自己吓自己。
可是……
阿烛一个小娘子，从未来过清河崔氏，如果不是有了万无一失的准备，又怎会知道她们每一个人的身份？
她必定是什么都查清楚了！
阿烛当然做足了准备。
崔家主沉着脸道：“秦娘子想说什么？直说便是。”
阿烛也不拐弯抹角，开门见山道：“崔家主知道王逢是什么人吗？他趁长兄不在家，设计玷·污长嫂，无数清白女子遭他迫害，甚至还曾在街上打死一家老小，只因别人不小心碰到他的衣角。”
崔家主自然是不信的，可青露拿出了一张张罪证供词，上头还有许多血印。
崔家主夺了过来，死死盯着上头的字。
几年几月几日，王逢都做了些什么事情，上头都写的清清楚楚！明明白白！
一个字也别想抵赖！
“这……”
“这怎会如此？”阿烛体贴地将他未说完的话补全。
她微微一笑，道：“是啊，怎会如此？明明旁人都夸王逢是个不可多得的好郎君，与十二娘郎才女貌，乃天作之合。他怎么会是这种人呢？”
“我也想知道，琅琊王氏是有天大的本事不成？能将所有证据销毁的一干二净。崔家主只听别人说好，便想也不想给女儿定了亲事。虽说嫁娶一事，向来是父母之命，媒妁之言，可崔家主但凡用心，派人好好查一查王逢，也不会如此草率下决定。”
“崔家主，十二娘信任你，所以毫无怨言，你说什么便是什么。可你是什么做的？”
“十五郎落水之时，为何身边无人？你的儿子还这么小，你怎么放心没人看管就让他出去玩儿的？事后你就没有起疑心？十五郎是那种会站到船沿的人吗？”
“崔姨母早已病重，你不管不顾、不闻不问，纵容崔老夫人和弟妹等人落井下石、冷言冷语。你的心里只有妾室庶子，是吗？你怎么对得起当年的誓言？”