阿烛跟着裴明时一同前往半山腰，宋枝枝因为实在走不动了，就不和她们一起了。
奚澜犹豫了下，还是放心不过阿烛，这回不用奚照吩咐，就十分主动地跟了上去。
奚照隔窗而望，将奚澜的犹豫、担忧收入眼底，最终无奈一笑。
罢了。
嫁出去的女儿泼出去的水。儿子也是一样。
庖厨笑问：“奚郎君看什么呢？”
奚照笑笑，温声道：“看见猪拱别人家的白菜呢。”
庖厨当他开玩笑，于是也道：“那菜主人岂不是得将猪杀了吃？”
奚照笑容一僵，后知后觉地想。
裴明时若是知道，或许、可能、一定会把奚澜宰了吧……
奚照吞了吞唾沫。
这个时候，他是该担心弟弟的安危，还是算一算自己被迁怒砍死的风险？
阿烛他们完全不知道奚照这样风光霁月的人成日里脑子都在想什么。
等他们赶到，就看见一男一女被别院的仆婢搀扶着。男子清俊正气，女子娇弱美丽，即便是一身狼狈也难掩那富贵气质。
女子身段极美，裹着一件披风亦能在行走之间窥出几分弱柳扶风的动人。因是夫妻二人相携出游，温九娘没有戴帷幕，此时幽幽转醒，靠在夫君怀里，白若莹玉的面庞挂了泪痕，哭哭啼啼地诉苦。
“阿兄，我脚疼，动一下都疼。是不是断了？我心口也疼，好怕。”
薛三郎连忙将妻子搂在怀里，跟哄孩子似的，满眼心疼爱惜。
“阿鸢莫怕，都是我不好……”
“我怎么会怪阿兄？”娇柔打断，温九娘苍白如纸的面色只有担忧，“是我不好才对，我不该闹着要出来玩，若非如此，阿兄也不会选了此处散心，是我害的阿兄险些葬身虎口。阿兄，你怪我吧……”
薛三郎是出了名的才思敏捷、能言巧辩，但在青梅竹马一同长大的妻子面前，就完全是个笨嘴拙舌、令人不容直视的二傻子。
他满脸自责，“阿鸢，不哭了、不哭了，都是我不好。”
两人都在往自己身上揽责任。
只是一个虚假柔弱，一个真心悔过。
阿烛等人：“……”
好在薛三郎还没完全傻掉，听闻脚步声，下意识就挡住妻子姣好容貌，将身形一并遮得严严实实。与裴明时等人目光对上的那一刻，脑子飞速转动。
薛三郎暗道不好。
怎么就这么巧？看裴明时的神色，仿佛也对他们的到来起了疑心……
“见过明时公主。”薛三郎客气地低了低头，又暗自纳闷，边上的这个小娘子没戴帷幕也就罢了，怎么身后还跟了一个外男？还是九江奚氏二郎君？
听闻九江奚氏兄弟二人在宋家暂住，但也没好到一同出门游玩的地步吧？
而且怎么只有奚少池，不见奚少煦？
奚少煦知道他弟弟在外头乱跑吗？！
就这么片刻功夫，脑子里已经闪过无数念头。薛三郎对裴明时歉意一笑，自嘲道：“早些年来过青龙山几次，原是想着此处风景秀丽，与内子一同游玩，不曾想……今日若非公主出手相救，否则只怕要连累内子一同葬身虎口。”
看他们狼狈模样，裴明时的脸上多了几分关切，道：“山上有一别院，乃是我外翁早些年买下的，自家人闲时可来小住几日。虽有些简陋，但一应吃住都还算齐全。三郎君若是不嫌弃，不妨上去坐坐？”
阿烛拉了拉裴明时的袖子，“阿姐。”
薛三郎不曾见过宋枝枝，听到这一声，还以为她是不爱出现人前的宋七娘。
阿烛道：“那位夫人好像崴了脚，得赶紧叫医师来看看啊。”
薛三郎原先还犹豫不决，听到这，忙道：“那就劳烦公主了。”
温九娘抬起脸，柔柔弱弱道：“夫君，我们还是不要麻烦公主了吧……”
阿烛上前几步，情真意切打断道：“薛夫人，你们是不是没带仆婢呀？还是与仆婢走散了？不论是哪个，都不该这样下山去。一来夫人崴了脚，怕是轻易动弹不得，二来不知山中还会不会冒出什么野兽……”
她满脸诚恳，“小命要紧呀。”
温九娘：“……”
你这个小娘子吓唬谁呢！
温九娘很不想承认自己被吓到了，心里咬牙切齿想把阿烛的脸揉成面团，面上还是娇娇弱弱，好像不愿麻烦人，又无可奈何。
薛三郎都心疼死了，当机立断道：“还请公主出手相助，大恩没齿难忘。”
“举手之劳罢了。”裴明时的眼底掠过一抹笑意。
偌大一个钱袋子。
今日岂能叫他们跑了。
松雪从阿烛身后走出来，柔声道：“薛夫人，奴学过一些防身之术，斗胆冒犯，背您上山。”
薛三郎忙道：“我自己来、自己来。”
他身上也有一些伤，温九娘害怕他走着走着腿一软就给自己摔了，小声道：“阿兄，我不想你受累，还是麻烦这位娘子背我吧。”
薛三郎没法，只能眼睁睁看着妻子被人抢走。
别看松雪瘦高苗条，但手劲十足，背着士族夫人也走的稳稳当当。
薛三郎不用人扶，就跟在她们后头，也是怕松雪把人摔了，自己能第一时间接住。
路过一旁已经被打死了的大虫，阿烛跟奚澜“窃窃私语”，“薛郎君他们运气真好，能碰上这么大的大虫，剥了皮能做两件厚披风了呢。还好不是他们打死的，嘿嘿。我要让青霜给我和七娘一人做一顶虎头帽。”
薛三郎：“……”
什么叫还好不是他们打死的？
这小娘子什么都好，偏生长了张嘴。
尽往人伤口扎刀子。
等等。
她不是宋七娘？
阿烛察觉到一道审视的目光，手肘不动声色碰了下奚澜。
后者瞥过去，见薛三郎一瘸一拐走的费劲，心里啧了一声。
奚澜走过去，扯过薛三郎一条胳膊搭在肩上，道：“不必客气，举手之劳，不必相报。”
阿烛插嘴道：“薛郎君都有夫人了，你想人家以身相许，人家还不同意呢。”
扑哧一声，前头的温九娘咬着唇，因为忍笑而眼泛泪光。
她娇弱道：“那就下辈子以身相报吧。”
阿烛：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
奚澜和薛三郎对视一眼，齐齐在心里“噫”了一声，各自别过脸，正视前方。
薛三郎觉得自己在妻子面前被这年轻郎君给比了下去，失了颜面，干脆一不做二不休，全身力气都压在奚澜身上。看他能逞强到何时。
温九娘被人背着，倒分出心神来观察这几人。
裴明时她自然知道，宋豫的嫡亲外孙女，看似不显山露水，实则与宋公一样，胸有丘壑，内藏乾坤。
当今诸多子女，唯明时公主一人拿得出手。
裴氏真是祖坟冒青烟，才娶了宋豫之女生下个裴明时。
奚澜，奚少池。这个温九娘更熟了。
九江奚氏有二子，一个温玉无瑕，一个冷霜傲骨，才绝江洲，盛名不负。
当今三番两次请奚照出仕，却次次被回绝，也不恼，反倒愈加欣赏这年轻郎君。
温九娘之前还好奇奚澜虽不及其兄长，但也是天之骄子，怎么没有听说议品为官？
以他的出身相貌才能，少说也是个上品，任个一官半职，没两年便能在家族助力下做一方郡守。
嗯……怎么没一会儿眼睛就黏在人家小娘子身上？
要脸不要？
温九娘在别人看不见的地方狠狠翻了个白眼。
毫无士族贵女的高贵气质。
温九娘与薛三郎是表兄妹关系，自幼一同长大，青梅竹马、两小无猜，所以感情一直很好。
温九娘出身汲郡温氏大族，其父名气虽及不上宋公，但也有几十门生，薛三郎亦是其亲传弟子。
正所谓近水楼台先得月。
如果这都能错失良机，他干脆一头撞死得了！
温九娘的目光落在阿烛身上，已经猜出她的身份。
机敏聪慧，良善可爱。
完全不似其母。
倒是没辜负那些夫人的赞美之词。
温九娘轻轻哼了一声。
薛三郎忙问：“阿鸢，怎么了？可是脚疼受不了？”
温九娘：“……”
能不能别在外头犯傻！
丢死个人了。
心里这样想，脸上却忍不住笑，娇娇弱弱道：“无事儿，一点儿小疼，我能忍。”
薛三郎更愧疚了。
阿烛下意识看向奚澜，后者也望过来。
两人心中不约而同冒出一个想法。
——这薛夫人可真是会说话啊。
到了山上。
擅医理的女婢给温九娘看了看脚踝，确实崴着了，不过抹些药就好，不必正骨，也没有哪儿擦破皮。
倒是薛三郎，因为护着妻子，衣衫都被虎爪抓破，只是不甚明显。膝盖也有磕伤，一片青紫，看着极为骇人。
温九娘在一旁蓄满眼泪，要落不落，惹人怜惜。
阿烛跟奚澜咬耳朵：“我以后也要这么哭。”
奚澜下意识道：“我不会让你哭。”
阿烛：“……？”
奚澜面色一红，声若蚊蚋：“我的意思是，我会保护你……”
阿烛一脸莫名其妙，扭头道：“我阿姐会保护我的。”
完全不解风情。
温九娘：“……”
好烦啊！
打情骂俏能不能去别处？！
薛三郎还未上完药酒，只顾着给妻子擦拭眼泪，哄她：“不哭了、不哭了，都是我不好，日后我们出来多带些人，一定不叫你担心害怕。”
温九娘靠着他，泪眸楚楚动人，小声道：“只要和阿兄在一起，我永远也不会担心害怕。”
薛三郎闻言露出甜蜜的笑容。
那么精明的人，在妻子面前就只剩下傻了。
奚澜露出若有所思的神情。
回头一看，阿烛已经走了。
“……”
薛三郎皱眉看他，虽然四舍五入算是被奚澜扛上来的，但是……能不能有点眼力劲？他一个年轻郎君好意思留着看人家夫妻恩爱？
“奚二郎君！快来喝鸡汤！好鲜好鲜！”
阿烛的声音从厨房那边传过来，奚澜一听，二话不说，把剩下药酒扔案桌上，“薛郎君自己上药吧。”
温九娘揪着表兄新换的袍子，闻着那勾人香味，眨了眨眼。
“阿兄，我饿了。”
薛三郎懂了，更觉对不起妻子。
又安慰自己，反正都已经这样了，多吃人家一点儿东西，也没什么大不了的。
明时公主不是那等小气之人。
薛三郎还未开口，阿烛就端了一碗加了菇子的鸡汤走进来，对温九娘灿烂一笑。
“薛夫人喝完鸡汤补补身体。”
温九娘被这笑容晃了一晃，竟然觉得这小娘子有几分顺眼。
她决定不厌屋及乌了。
薛三郎见阿烛不走，只好寻了个借口，去找裴明时道谢。
顺便解释一二今日出行，属实意外。
他一走，温九娘顿时不装了，不紧不慢地喝了几口鸡汤，赞道：
“宋家别院的庖厨倒是好手艺。”
阿烛撑着下巴道：“少煦哥哥亲自打得下手，夫人满意就好。”
谁打下手？
温九娘险些呛死，震惊地看着阿烛。
让九江奚氏宗子来给庖厨打下手……
明时公主这样暴殄天物，奚氏的人知道吗？
“好喝不就好啦。”阿烛不以为意。
“秦娘子通透。”温九娘似笑非笑，“倒是不类其母。”
阿烛抓住了重点，敏锐道：“薛夫人好像很不喜欢我阿娘？”
温九娘道：“哟，还喊阿娘呢？我以为秦娘子早就与安成郡主断绝关系。毕竟，安成郡主的掌上明珠可容不下秦娘子。”
阿烛哈哈道：“薛夫人，好歹也是妯娌，你多少给些面子。”
“她也配？”温九娘冷笑道，瞥一眼阿烛，“搁我这还装什么装？”
阿烛连忙上去给她捏肩捶腿，狗腿得不行：“薛夫人玉软花柔、如远山芙蓉，一看就是心胸宽广之人，劳您解惑？”
温九娘被摁得舒服，使唤起人毫不客气：“这边再重点，对，对，就是这。”
阿烛：“这样力道可以吧？”
温九娘闭了眼，慢悠悠道：“你想知道什么？”
阿烛：“您随便说点？”
温九娘扑哧笑出声，横她一眼，眼波流转间，勾人得很。
“告诉你个有趣的事儿。”
“安成郡主的姑母，清河公主，抢了好友之夫，强插进人家夫妻之间，成为平妻。我夫君那二兄，便是这样来的。”
薛三郎的二兄，不就是薛桓？
难怪安成郡主喊薛桓外兄。因为他们是表兄妹关系。
时下流行士族通婚，高门与高门强强联手，亦是巩固地位和关系的最好方法。
阿烛好奇道：“那薛二郎的母亲呢？”
怎么没听说过？
“死啦。”温九娘笑了一下。
“那样一个丑闻，强夺人夫，害我家翁辞官回乡，又逼得原配夫人为平妻，虽说薛氏算不上大族高门，可也不是任人欺负的。宗室难道不理亏？清河公主水土不服，又遭受冷待，生下二兄之后便郁郁寡欢而死。”
温九娘似笑非笑道：“到底是亲姑母，要不怎么说呢，把这逼迫人的作派学了个十成十。如意县主难道不是如此？就差逼着九江奚氏与她结亲。”
温九娘和安成郡主虽是妯娌，但却互相看不上眼。安成郡主恶心她娇弱造作，温九娘同样厌恶她惺惺作态。
更何况，当初安成郡主弃薛桓嫁姜惟，让薛桓一度成为笑柄。
后面在他议亲之时，又不顾自己刚死了丈夫，直接赶回盛京，让当今下旨赐婚。
可以说是毁了薛桓半辈子。
温九娘道：“哦，你那阿娘，好像还让人污辱了二兄的未婚妻，逼得人家悬梁自尽，以死明志。”
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小剧场
——这薛夫人可真是会说话啊。
阿烛：学到了。
奚澜：学到了学到了。