姜丑在煎熬，皇甫嵩也在煎熬，只是，此时的皇甫嵩心中清楚，这场煎熬的终结权目前掌握在自己的手中。
官兵的中军帐内，皇甫嵩手捧一卷竹简，跪坐案前，但是，他的心却不在竹简之上，而是飞到了对面的光武洞中。
姜丑，初次听闻这个贼匪的行事，自己尚且有些疑虑，但是，后来的桩桩件件让自己知道，此贼不简单，及至今次一战，此贼先败褚燕杀张牛角后又接纳之。而后与自己一战，攻防有度，强弩、投石车手段尽出，这才让自己确认，姜贼，国之大患也。
此贼心胸眼光不缺，能审时度势接纳褚燕这种打生打死的对手；智计不缺，能识破自己攻城的意图；手段不缺，造出的强弩百步左右伤敌，弄出的投石车居然射程达到两百步左右，连军中的工匠都望尘莫及；大志更是不缺，一个贼匪，竟然发粮施粥救助流民，拢络民心。
大贼，国之大贼啊。
自己以前还是忽略了这个贼匪。此刻，既然已经让自己发现，绝不能放过，务必要一战以尽全功，铲除这个大贼。
帐内忽然一暗，原本明亮的光线在这一刻消失不见。明暗的变化，惊醒了思绪满腹的皇甫嵩，抬头看时，一个风尘仆仆的家将已然进入帐内。看见此人，皇甫嵩心中一喜，“如何？”他口中急问并从案几后急急的起身迎上一步。“回主人，郭太守说，暂时无力抽调兵马出援，个中详情，尽在信中。”家将说完面现愧色，随后，从怀中掏出一封书简，送到了皇甫嵩的手中。
无力抽调兵将增援几个字，让皇甫嵩心中怅然若失，真的艰难到这个程度了吗？
随手接过绢帛，冲家将挥挥手，皇甫嵩颓然的坐回了刚才的位置，展开书简，一列列的看过去，这一看，他的眉头就紧紧的皱在了一起，面色变幻不停。
洛阳大火，南宫损毁，百姓增赋，亩税十钱，助修宫室；诏发州郡材木文石，运送京师，助修宫室；刺史、太守及茂才、孝廉迁除，皆要交纳钱赋助军修宫；百姓怨恨急聚，州县不稳，黄巾有卷土复起之势。
一桩桩，一件件，皇甫嵩看的头晕目眩，及至看到最后几个字，他身体微晃，一种深深的无力感从内心升起。
黄巾有复起之势！
黄巾有复起之势！
黄巾有复起之势！
难道先前的一切都要付之东流？皇甫嵩想到了长社，想到了广宗，想到了下曲阳。他想起成群结队的流民，也想起了如蚁啃食的贼军；他想起了征讨张角途经邺城时，中常侍赵忠的豪宅，也想起了，中常侍张让明目张胆的冲他索要千万钱之事，越想，越心寒，越想，越无力，如果黄巾再来一次会是什么样？皇甫嵩已经不敢往下细想。
中军帐中静的落针可闻，明媚的阳光并没有因为这份安静而停留，在皇甫嵩双目通红的盯着那份书简的时候，它已偷偷的溜走。
士卒轻手轻脚燃起的灯火，终于把皇甫嵩的目光从那份书简上引开。
阉宦误国啊，帝国的形势刚刚要有好转，这道诏书一下，将再次陷入万劫不复之地，光武洞已经容不得自己再做久留。
“来人！”
双目通红的皇甫嵩，这一刻，想明白了许多的事情，冲着军帐门口低呵一声。
“将军！”
甲胄哗啦声响，门口的值守将官入帐行礼应诺。
“传令孙谨，自即日起，后寨门口扰敌延长至戌时，且自亥时正刻起，每隔一个时辰，擂鼓一刻，假做佯攻，在下一道军令下达之前，照令执行，不得停止，贻误军令者，杀！传令邹靖，出寨惑敌之时加倍增派人手。令西园校停止惑敌，全军休整，随时待命。”将令从皇甫嵩口中发出，值守将官一一谨记在心，应诺出帐。
光武洞的战斗该尽早结束了……
官军中军帐中发生的一切，姜丑并不知晓，此时的他站在临时改变为伤兵营的洞穴口，犹豫了许久，他真的不想进去，每次进去，熟悉的面孔便少去几个，那是一种煎熬。
“阿吉哥！”
一个怯生生的声音在他的身后响起，姜丑扭身回看，是二丫，旺叔的闺女，手中捧着一个药匣，自己站在洞口，众护卫跟在身后，挡住了人家的去路，看着二丫这个十四五岁的小毛丫头，俨然成了一个熟练的医工，姜丑的心中略微升起一丝欣慰，总算是对得住沉在广宗城下泥浆中的旺叔了，辛劳还是值得的。
“二丫，你苦大哥今天的情绪怎么样？”既然有了知情人，姜丑想先探探口风。
枸杞的医术还是令人信服的，苦蝤一条胳膊换了一命。但是，自从他醒过来发现自己少了一条胳膊，情绪就变得很差，整个人寡言少语，双眼无神。自己去探看过几次，四目相对、沉默无言，只能自己叨叨几句后识趣的离开，有些事情，自己想不开，别人劝的在多只能是另类的煎熬。
“阿吉哥，苦大哥还是那样，只是，昨晚周大哥过来陪他时，骂了苦大哥，他好像越发的沉默了。”二丫小心的说了一遍她知道的事情。
“哦，你知道，周大哥为什么骂他吗？”听见二丫的回答，姜丑想探究一下周仓骂苦蝤的根由。
“听苦大哥的意思，他现在是一个废人，想离开谷中，周大哥不让。”
废人？离开安平谷？
在苦蝤他们这些人的眼中，一个军人，少了一条胳膊，确实是个残废，但是，在姜丑的心中，可不这样想，只要脑袋还能正常思考，一个人就有大把的事情好做。看来，该认真的找苦蝤谈谈了，唯有直面现实，才能让他们再一次发生蜕变。